Rầm rầm rầm!

Tiếng nổ của pháo lựu không ngừng vang lên bên tai các game thủ, trở thành nhạc nền cho cuộc chiến này.

Sau một hồi thảo luận, nhóm Lao Chơi Gia nhanh chóng được chia làm vài đội nhỏ.

Một số người ở lại gần chiến trường, tìm kiếm thông tin có thể còn sót lại trên những vật phẩm rơi xuống từ trận chiến.

Những người khác thì đi về các hướng khác ngoài khu vực đô thị của Cổ Lạc Đế Quốc.

Còn lại, các game thủ khác thì tiến thẳng vào bên trong tòa đô thị khổng lồ, mênh mông không biết bờ bên kia.

Cuộc chiến vẫn tiếp diễn, và con đường mà các game thủ phải đi đầy rẫy hiểm nguy.

Nhưng đối với một nhóm Lao Chơi Gia, những nguy hiểm này dĩ nhiên không thể cản trở họ.

Những người ở lại chiến trường cố gắng giao tiếp với một số binh sĩ của Cổ Lạc Đế Quốc thông qua việc giả dạng, và phương pháp này quả thực cũng có ích.

“Chuyện gì đã xảy ra ở đây?”

Một game thủ đã sử dụng “Bàn Tay Cổ Lạc Đức” để đặt câu hỏi với một vị hiệp sĩ tuân thủ luật lệ.

Nhưng ai ngờ, ngay khi nhìn thấy anh ta, vị hiệp sĩ này đã không do dự mà lao vào tấn công.

“Kẻ phản bội của đế quốc!”

“Ta sẽ xuyên thủng trái tim ngươi!”

“Đợi đã!” Người game thủ này lập tức cau mày.

Dù anh ta cố gắng giao tiếp thêm lần nữa, nhưng vị hiệp sĩ tuân thủ luật lệ này vẫn cứng đầu, coi những người thuộc phe pháp sư của đế quốc là những kẻ phản bội.

Không còn cách nào khác, anh ta đành phải loại bỏ vị hiệp sĩ đó và tiếp tục tìm kiếm những người thuộc phe Pháp Sư Mặt Sắt của đế quốc.

Tuy nhiên, việc tìm kiếm những người thuộc phe Pháp Sư Mặt Sắt hay những “quan chức đế quốc” cấp thấp hơn cũng không thành công, bởi vì những sinh mệnh này bị ảnh hưởng quá lớn bởi thời điểm bị “dập tắt”, nên gần như không thể giao tiếp được.

Đồng thời, trong lòng anh ta cũng bắt đầu nảy ra nghi ngờ.

Vị hiệp sĩ tuân thủ luật lệ kia đã gọi anh ta là kẻ phản bội…

Phải chăng phe “pháp sư” của Cổ Lạc Đế Quốc, tức là những người sử dụng “Bàn Tay Cổ Lạc Đức”, đã nổi dậy?

Với những suy nghĩ đó, anh ta tiếp tục cuộc tìm kiếm của mình.

May mắn thay, trên chiến trường vẫn còn tồn tại những người thuộc phe “Pháp Sư Mặt Bạc”.

Nhưng khi anh ta lại đặt câu hỏi tương tự với họ, anh ta lại nhận được một câu trả lời hoàn toàn khác.

“Lưỡi dao của ‘Kiếm Đế Quốc’ đã nổi loạn, chúng ta phải nhanh chóng dập tắt nó…”

“Đây là lệnh đầu tiên của Thánh Địa Luật Pháp, xin hãy xem qua, sau đó hãy cùng chúng

So với Viện trưởng các hiệp sĩ tuân thủ luật pháp, thái độ của pháp sư mặt bạc này tốt hơn nhiều; có lẽ ông ta coi anh ta như một quan chức hành chính từ nơi khác đến để dập tắt cuộc nổi loạn.

Tuy nhiên, điểm quan trọng không phải ở đó.

Mà là lời nói của pháp sư mặt bạc.

“Cuộc nổi loạn của những kẻ cực đoan trong đế quốc… Chắc hẳn là ám chỉ đến nhóm các hiệp sĩ tuân thủ luật pháp phải không?”

Liệu thực sự chính họ là người đã khởi xướng cuộc nổi loạn này sao?

Lao Chơi Gia bản năng tin rằng phía pháp sư mới có khả năng cao hơn trong việc giải quyết tình huống này.

Dù sao thì, xét cả từ tình hình trên chiến trường lẫn thái độ của hai bên vừa rồi, phe hiệp sĩ dường như không hề tỉnh táo lắm.

Tất nhiên, với tư cách là một người chơi am hiểu về bối cảnh câu chuyện, anh ta cũng không thể đơn giản cho rằng đây là một cuộc nổi loạn do các hiệp sĩ gây ra.

Anh ta chỉ nghĩ rằng, nếu có âm mưu hay sự xúi giục nào đó, thì các hiệp sĩ có lẽ sẽ bị lôi kéo vào cuộc hơn.

Nghĩ đến đây, Lao Chơi Gia nhanh chóng gửi thông tin tình hình một cách ngắn gọn và rõ ràng qua kênh nhóm.

Sau đó, anh ta liếc xung quanh một cái, rồi ho nhẹ một tiếng.

“Tôi hiểu rồi, bây giờ hãy báo cáo cho tôi biết tình hình chiến đấu cụ thể!”

Giọng nói của Lao Chơi Gia rất nghiêm túc, nhưng trong lòng thì vui sướng vô cùng.

Trước đây, đã có rất nhiều người chơi trên diễn đàn thảo luận về ý tưởng sử dụng những “ngòi nổ” và trang bị để giả danh thành các nhân vật trong bối cảnh câu chuyện; cũng có không ít người đã thành công trong việc này tại Ái Sà Mục Đức.

Không ngờ rằng, ngay trong phiêu lưu tại thủ đô của đế quốc này, anh ta lại có cơ hội trải nghiệm cảm giác của một người chỉ huy.

Điều này chắc chắn là không thể bỏ lỡ được… Anh ta nhất định phải tự mình thử sức một lần!

Những người chơi đang tìm kiếm gần thủ đô đế quốc cũng đã có những phát hiện đáng kể vào lúc này.

Họ gặp một hiệp sĩ tuân thủ luật pháp bình thường; ngực anh ta bị thương nặng, khi cởi bỏ mũ giáp, khuôn mặt già nua, héo úa của anh ta hiện rõ trước mắt mọi người; anh ta chỉ có thể nằm liệt bên cạnh một tảng đá, trong tình trạng suy yếu đến mức gần như không thể sống sót được.

**[Người lính già của đế quốc đang hấp hối]**

**[Ghi chú: Một người lính già của đế quốc Cổ Lạc Đức đang trên bờ vực tử vong; nhờ ảnh hưởng của ngọn lửa tái bùng cháy, anh ta đã phục hồi lại một phần ký ức

Nhưng vào lúc này, người đứng đầu nhóm Lao Chơi Gia sau khi suy nghĩ một lát đã dừng lại các đồng đội của mình và giải thích một cách ngắn gọn về quá khứ của mình:

“Tôi từng là một binh sĩ già cỗi của đế chế.”

Sau khi nghe xong, ánh mắt của vị binh sĩ già cỗi vẫn bình tĩnh, chỉ có vẻ như anh ta đã hiểu ra điều gì đó và không hề ngạc nhiên.

“À, ra vậy……”

“Thật không ngạc nhiên khi tôi…… dù cố gắng đến đâu…… cũng không thể chết được.”

Nghe những lời này, một số Những Người Chơi im lặng xuống.

“Hãy cử hành lễ cầu nguyện để chữa trị cho anh ấy trước đã.”

“Đúng vậy, hãy chữa trị trước đã; nếu không, sẽ rất khó để biết được thông tin gì từ anh ấy.”

“Tôi có đồ phẩm hồi máu đây……”

Các Những Người Chơi nói xong liền tiến lên để cố gắng chữa trị cho vị binh sĩ già cỗi, nhưng dù là lễ cầu nguyện hay đồ phẩm hồi máu, thức ăn, tất cả đều không có tác dụng gì đối với anh ta.

“Không cần phải phiền lòng đâu……” Vị binh sĩ già cỗi lắc đầu nhẹ và ngăn họ lại: “Dù sao tôi cũng không thể chết được mà.”

“Vậy thì hãy nói đi… các bạn muốn hỏi điều gì?”

Những Những Người Chơi không thể chữa trị được cho anh ta, chỉ còn cách đặt ra những câu hỏi quan trọng.

Tất nhiên, những bí mật cao cấp liên quan đến việc “đốt cháy thế giới” chắc chắn không phải là điều mà một người lính già cỗi có thể biết được.

Nhưng so với nhiều thành viên hàng đầu của đế chế, anh ta lại am hiểu nhiều hơn về đế chế này.

“Theo những gì được ghi chép lại, đế chế được thành lập trong một thời kỳ thịnh vượng…”

“Kể từ ngày tôi được bổ nhiệm làm quan lại, danh tính của Hoàng đế Helzaken Cổ Lạc Đức cùng với ba cánh tay phải đắc lực của ngài đã không ít lần được nhắc đến trước tai chúng ta, những công dân của đế chế này…”

Giọng nói của vị binh sĩ già cỗi yếu ớt nhưng vẫn rõ ràng; anh ta hiểu rằng đối với mình lúc này, cái chết thực sự là một thứ xa xỉ.

Cổ Lạc Đức – một đế chế vô cùng hùng mạnh, với lãnh thổ và vùng biển rộng lớn, cùng vô số chủng tộc và văn hóa đa dạng, thật khó để tưởng tượng nổi.

Và để quản lý một đế chế lớn lao như vậy, ngay cả trong một thế giới siêu nhiên nơi sức mạnh cá nhân được phóng đại đến mức không giới hạn, chỉ riêng Hoàng đế Helzaken cũng chắc chắn không thể làm được điều đó.

Tất nhiên, cũng có thể nói rằng sức mạnh mà ông ấy nắm giữ vẫn chưa đủ mạnh mẽ.

Nói chung, Hoàng đế Helzaken mới có thể kiểm soát được đế chế này, dựa trên việc không ngừng mở rộng lãnh thổ, thì sự có mặt của ba cánh tay phải mạ

Người đầu tiên là “Người Soạn Thảo Luật Pháp · Kiến Dụ”, người nắm quyền kiểm soát luật pháp và tín ngưỡng của đế quốc; người ta nói rằng chính ông ấy cũng là người đã viết ra những bộ luật đó.

Người thứ hai là “Chánh Tịch Thứ Nhất · Yar Morah”, người điều hành công việc hành chính và thực thi luật pháp của đế quốc; ông ấy là hiện thân của trí tuệ, đồng thời cũng là sự mở rộng quyền lực của Hoàng đế Herzakken.

Người thứ ba là “Lưỡi Dao Nuốt Tội Ác · Onowin”, người nắm giữ lực lượng quân sự mạnh mẽ nhất của Cổ Lạc Đế Quốc; ông ấy chính là lưỡi dao giúp đế quốc mở rộng lãnh thổ.

Và những người chơi đều biết rằng, ngoài ba người có vai trò then chốt này……

Cổ Lạc Đế Quốc thực sự còn có một tổ chức sát thủ – những kẻ đặc vụ mặc áo đen.

Tuy nhiên, từ lời kể của các cựu chiến binh trong đế quốc, có thể thấy rằng hầu hết người dân Cổ Lạc Đức đều không hề biết đến sức mạnh bí mật này.

Chính nhờ vào họ và những thành viên khác được họ đào tạo, đế quốc khổng lồ và đáng sợ này mới có thể duy trì sự ổn định và liên tục mở rộng lãnh thổ.

Tuy nhiên, so với những quốc gia và nền văn minh lâu đời khác, lịch sử của Cổ Lạc Đế Quốc lại quá ngắn ngủi.

Kể từ khi được thành lập vào cuối thời kỳ thịnh vượng, với gần mười nghìn năm lịch sử, nghe có vẻ như là một khoảng thời gian rất dài.

Nhưng thực tế, trong suốt lịch sử đầy biến động ấy, đó chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi mà thôi.

Dù sao đi nữa, một số chủng tộc thông minh cổ xưa thậm chí đã tồn tại từ Kỷ Nguyên Nguyên Thủy, khi những ghi chép về họ vẫn còn rất mơ hồ.

Lịch sử hàng trăm nghìn năm của họ so với Cổ Lạc Đế Quốc, giống như một người già nhìn một đứa trẻ chưa biết đi.

Chính vì lý do này, ngay cả sau khi bị Cổ Lạc Đế Quốc chinh phục, nhiều chủng tộc thông minh vẫn liên tục nổi dậy kháng chiến, hoặc là lời nói theo mệnh lệnh của đế quốc nhưng hành động lại trái ngược, chỉ đứng nhìn một cách lạnh lùng.

Bởi vì trong mắt họ, một quốc gia có lịch sử ngắn ngủi như thế này không xứng đáng để đè bẹp họ, hoặc chỉ có thể tỏa sáng trong một thời gian ngắn, rồi sớm sẽ bị lãng quên trong bụi đất của lịch sử…

Nếu không có thủ đô Loth Zakken và những vùng đất lớn đã được quản lý hàng nghìn năm cùng với người dân đế quốc sinh sống ở đó, sự mở rộng lãnh thổ của Cổ Lạc Đế Quốc có lẽ đã không thể tiếp tục được nữa.

“……Nhưng thời gian luôn có thể làm phai nhạt mọi thứ……”

“Chỉ cần đế quố

Nói đến đây, vị cựu chiến binh của đế quốc bật cười đắng nghĩn.

“Thật đáng tiếc… —— Như các bạn đã nói —— bây giờ… thế giới này đã sụp đổ rồi.”

Lao Chơi Gia lặng lẽ nghe hết câu chuyện của vị cựu chiến binh này và ghi chép lại.

Sau đó, họ cũng bắt đầu hỏi về mục đích và trọng tâm của chuyến đi này.

“Anh có biết chuyện nội loạn ở kinh đô là như thế nào không?”

Vị cựu chiến binh thở dài; cơn đau lại tràn ngập khắp cơ thể, khiến giọng nói của ông run rẩy: “——Những lệnh này được phát ra bởi một số thành viên cấp cao nhất của phe ‘Kiếm Cổ Lạc Đức’ —— Họ buộc ‘Người đứng đầu số một’ tội phản bội, cho rằng ông ta muốn lợi dụng lúc Hoàng đế Helzaken vắng mặt để giành quyền lực tối cao và tấn công vào quân đội Cổ Lạc Đức…”

“Và người nắm quyền kiểm soát quân đội, ‘Lưỡi dao trừng phạt tội ác’… Ngài Onoven, cũng bỗng nhiên ốm yếu vào thời điểm này; đồng thời, một số thành viên trong phe ‘Kiếm Cổ Lạc Đức’ cũng bị tấn công trong khoảng thời gian đó… Điều này là chắc chắn.”

“Hơn nữa, luật pháp lớn của kinh đô hiện tại đã không còn hiệu lực nữa.”

“Và nhiều người cũng cho rằng ‘Người đứng đầu số một’ có lòng tham quyền lực rất lớn, nên hoàn toàn có động cơ để phát động cuộc nội loạn.”

——

“Nhưng… nguyên nhân cụ thể là gì, tôi thực sự không biết.”

Lời nói của vị cựu chiến binh đã kết thúc.

Địa vị của ông trong Cổ Lạc Đế Quốc không hề cao; trong hàng ngũ các hiệp sĩ luật pháp của quân đội Cổ Lạc Đức, điều này càng rõ ràng hơn. Tuân theo luật pháp và hành động theo đám đông đã trở thành bản năng của ông.

Dù ông cảm thấy cuộc nội loạn này có điều gì đó không ổn…

“Các bạn có từng thấy những con quái vật kỳ lạ nào trước khi xảy ra xung đột không?” Một Lao Chơi Gia hỏi.

Sự hỗn loạn ở Cổ Lạc Đế Quốc chắc chắn có liên quan mật thiết đến những “vệ sĩ bí mật” và “thủ lĩnh âm mưu” kia. Nhưng trong lời kể của vị cựu chiến binh, không hề đề cập đến điều này, có nghĩa là họ có thể chưa nhận ra sự tồn tại của một lực lượng bí mật như vậy.

Quả nhiên, sau khi nghe câu hỏi đó, vị cựu chiến binh im lặng và lắc đầu, cho biết ông không hề thấy bất kỳ dấu vết nào của những con quái vật đó.

Một số Lao Chơi Gia bắt đầu suy nghĩ và thảo luận về việc tiếp theo nên làm gì; việc tiến vào kinh đô chắc chắn là điều cần thiết nhất lúc này.

Đúng lúc đó, vị cựu chiến binh bất ngờ nói: “Kể từ khi chiến tranh bắt đầu, kinh đô đã á

“Nếu các bạn muốn vào đó như mọi khi thì gần như không thể được…”

Nghe lời anh ta nói, sự chú ý của Những Người Chơi lập tức hướng về những bức tường thành cao vút của kinh đô.

Thực tế quả đúng như lời người lính già của đế quốc nói: bên ngoài kinh đô đế quốc, dường như có một lớp trở ngại ảo huyền, khó có thể nhìn thấy rõ.

Nhận thấy điều này, các Người Chơi bắt đầu hỏi xem làm thế nào mới có thể vào được kinh đô. Một số người thậm chí nghĩ đến việc bay qua hoặc đào hầm xuống, nhưng tất cả đều bị từ chối.

Tuy nhiên, người lính già của đế quốc cũng đã đưa ra giải pháp: “Vào lúc này… dù là biểu tượng của pháp sư hay hiệp sĩ thì cũng đều không thể sử dụng được.”

“Muốn vào đó, chỉ có những thứ liên quan đến Hoàng đế đế quốc mới có thể giúp ích.”

Nghe vậy, một số Người Chơi lập tức cảm thấy đau đầu. Họ làm sao có thể tìm được những thứ liên quan đến Hoàng đế đế quốc chứ?

“Chết tiệt, lại một lần nữa không đủ điều kiện…” Một số người tỏ vẻ thất vọng.

Nhưng có một số người lại bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, sau khi lục lọi trong túi mình, họ đã tìm thấy một vật phẩm.

“Thứ này có thể dùng được không? Có coi là liên quan đến Hoàng đế không?”

**[Ánh Sáng Gặp Gỡ]**

**[Loại: Vật phẩm đặc biệt/Tín vật]**

**[Hiệu quả: ① Khi mang theo, sẽ giúp tăng cường sức mạnh của các thuật pháp và nghi lễ chiến tranh của Cổ Lạc Đế Quốc. ② Là chứng minh để vào những địa điểm quan trọng của Cổ Lạc Đế Quốc.]**

**[Ghi chú: Luật lệ vĩ đại tồn tại khắp nơi trong Cổ Lạc Đế Quốc, và Hoàng đế Cổ Lạc Đức cũng tồn tại trong trái tim mỗi người dân Cổ Lạc Đức. Nếu muốn gặp gỡ Hoàng đế, cũng cần phải có đủ điều kiện.]**

**Ánh Sáng Gặp Gỡ** là một vật phẩm đặc biệt sản sinh ra tại **[Thành bang Đế quốc · Ái Sà Mục Đức]**. Chỉ sau khi sử dụng luật lệ vĩ đại bên trong nó, người ta mới có thể nhận được nó, và mỗi bản sao của vật phẩm này chỉ có thể được sử dụng một lần duy nhất.

“Ánh Sáng Gặp Gỡ ư?”

“Tất nhiên là có thể dùng được! Thứ này chính là thứ cần thiết để vào cung điện hoàng gia, có thể coi là liên quan đến Hoàng đế đế quốc.”

“Nếu mang theo nó… lớp trở ngại kia chắc chắn sẽ không thể cản trở các bạn.”

Người lính già của đế quốc gật đầu và giải thích rằng vật phẩm này thực sự là chứng minh để vào cung điện hoàng gia của Cổ Lạc Đế Quốc. Điều này quả thực có thể được coi là liên quan đến Hoàng đế đế quốc.

Nghe vậy, người chơi sở hững **Ánh Sáng Gặp Gỡ** lập tức mừng rỡ.

“Ha ha, thật là h