“Còn những cánh cửa này, với những dấu vết lửa cháy trên bề mặt, thì chúng dẫn đến những nơi mà ngọn lửa có khả năng tồn tại.”

“Nhưng hãy cẩn thận, hầu hết chúng đều rất nguy hiểm; nếu không có ngọn lửa mạnh mẽ, chúng sẽ chỉ bị dập tắt mà thôi.”

“Nếu bạn không thể mở được những cánh cửa đó, điều đó có nghĩa là bạn không đủ điều kiện để bước vào khu vực tương ứng.”

“Nếu sức mạnh của bạn chưa đủ, tốt nhất bạn nên chọn ba cánh cửa màu xám kia – chúng sẽ tự động chọn một khu vực phù hợp dựa trên cường độ ngọn lửa hiện tại của bạn để bạn rèn luyện bản thân; đó là một lựa chọn tốt.”

“Được rồi, tôi nghĩ cuộc trò chuyện của chúng ta nên dừng lại ở đây.”

“Nếu bạn còn có bất kỳ câu hỏi quan trọng nào, hãy đến phía sau cánh cửa đó để tìm tôi.”

Sau khi nói xong, vị Chủ Đình yên bình rời đi.

Tuy nhiên, Kleimo đã không do dự mà gọi ông lại.

“Chủ Đình, tôi vẫn còn vài câu hỏi nữa.”

“Hãy nói đi.”

Sau khi nhận được sự cho phép, Kleimo hít một hơi thật sâu và nghiêm túc hỏi: “Tôi muốn biết, chúng ta đang chiến đấu vì ai?”

“Chiến đấu vì ai?”

Nghe thấy câu hỏi này, giọng nói của Chủ Đình dường như có chút bối rối, nhưng trên khuôn mặt ông không hề hiển thị bất kỳ biểu cảm hay động tác nào.

“Những người thu thập củi, các bạn không phục vụ bất kỳ ai, cũng không chiến đấu vì bất kỳ ai; các bạn đang chiến đấu vì chính mình, vì ước mơ của mình… Đó cũng chính là lý do các bạn xuất hiện ở đây.”

“Hãy yên tâm.”

“Ngọn lửa không cần bạn phải tin tưởng vào bất kỳ vị thần nào như những người tín đồ trước đây… Nếu bạn có thể tìm ra cách để ngọn lửa được thắp sáng trở lại, thì lúc đó tôi hoàn toàn có thể gọi bạn là ‘Chủ’…” Giọng nói của Chủ Đình mang đầy ý nghĩa sâu sắc, dường như có những điều ông không muốn tiết lộ với Kleimo.

Nghe xong, Kleimo ngập ngừng một chút.

Nhưng ngay sau đó, anh lại đặt ra một câu hỏi nữa:

“Chủ Đình, tôi muốn biết thêm một điều.”

“Phần lớn những người thu thập củi, liệu họ chỉ đơn giản là những ‘vật liệu tiêu hao’ mà thôi sao?”

Ánh mắt của Kleimo rất kiên định, và anh không hề sợ rằng câu hỏi của mình sẽ làm tổn thương đến người đối diện.

Trước câu hỏi này,

Chủ Đình im lặng trong một lúc lâu.

Mãi sau đó, ông mới từ từ mở miệng:

“…Bạn là một chiến binh thông minh.”

“Nhưng nếu vậy, bạn càng nên hiểu rõ rằng trên thế giới này không hề có những câu chuyện cổ tích hoàn hảo; mỗi cuộc chiến đều đi kèm với sự hy sinh và những xác

Đối với những người kiếm củi, đây thực sự là một cuộc chiến chưa từng có tiền lệ.

Đừng dành quá nhiều thời gian để thương tiếc và buồn bã cho những người đã qua đời, bởi vì người tiếp theo nằm trên mặt đất và chết đi có thể chính là bạn...

Lời nói của vị chủ đạo rất bình tĩnh.

Ông ấy biết Clémo đang hỏi điều gì, và đã trả lời một cách thẳng thắn.

“…Cảm ơn câu trả lời của ngài.” Sau một khoảng lặng, Clémo cúi đầu chào ông ấy.

Vị chủ đạo không dừng lại lâu, và dần biến mất khỏi nơi đó.

Nhìn ngắm Hỏa Tương Thần Điện rộng lớn với vô số cánh cửa, Clémo cảm thấy bối rối trong chốc lát.

Không hiểu là do không xác định được hướng đi hay vì lý do gì khác.

“Ôi… Những khẩu hiệu đầy hứng khởi và khiến người ta phấn khích thật là đáng kinh ngạc, nghe mà tôi cảm thấy nước mắt tràn ra.”

“Tôi đoán bây giờ bạn chắc hẳn đang tràn đầy tự tin, sẵn sàng tiến về phía mục tiêu ‘Ngọn Lửa’, phải không, người mới đến?” Giọng nam đeo mặt nạ vang lên, mang theo sự chế giễu và giọng điệu mỉa mai.

Hiệp sĩ Ngưu Giác, dù không châm biếm như người kia, cũng nói một cách nghiêm túc: “Tôi khuyên bạn đừng quá tin vào những lời anh ta nói.”

“Phía bên kia Cổng Ngọn Lửa, quả thực có một cánh cửa có thể được mở ra, nhưng tốt nhất là đừng bước vào đó… ít nhất là không nên bước vào bây giờ, hoặc thậm chí là đừng bao giờ bước vào.”

Clémo tạm thời gác lại những suy nghĩ trong lòng và nhìn về phía hai người kia.

Khi mình đang trò chuyện với vị chủ đạo, họ dường như đang nghe lén bên cạnh.

Chủ đạo chắc cũng nhận thức được điều này, nhưng không quan tâm đến họ.

“Tại sao lại nói như vậy?” Clémo tỏ ra rất tò mò.

Tất nhiên, những suy nghĩ thực sự trong lòng chỉ mình anh ta mới biết.

Nghe thấy điều này, Hiệp sĩ Ngưu Giác lắc đầu và trả lời: “Theo tôi, sức mạnh của ‘Ngọn Lửa’ chỉ là một lời dối trá, chỉ nhằm mục đích thu hút những người kiếm củi liên tục đi đến cái chết mà thôi.”

“Tôi nói thật với bạn, những người mới đến như bạn không hề ít, và cũng có không ít người kiếm củi đã tham gia nghi lễ tế lửa.”

“Nhưng một khi có ai đó mở Cổng Ngọn Lửa và bước vào đó, thì rất hiếm khi có ai trở lại được.”

“À, tất nhiên, vẫn có người đã thành công trong việc tái sinh thông qua ngọn lửa.”

“Ha… Cách bạn diễn đạt vẫn còn quá nhẹ nhàng.” Người đeo mặt nạ cười lạnh và nói: “Đó chính là một lời dối trá.”

“Đã ở lại Hỏa Tương Thần Điện lâu như vậy rồi, tôi chưa bao giờ thấy ai sở hữu được sức mạnh của ngọn lửa này.”

“Việc thu thập củi chỉ là để khiến chúng ta, những kẻ này, tự nguyện trở thành nhiên liệu cho ngọn lửa mà thôi.”

“……”

Nghe những lời bi quan đầy tiêu cực đó, Kleimo ngẩn ra và hiểu được suy nghĩ của họ.

Có vẻ như, việc tiếp cận được sức mạnh của ngọn lửa quá khó khăn, đã khiến một số người hoàn toàn mất đi hy vọng, trở nên chán nản và tuyệt vọng.

“Nếu các bạn không muốn tìm kiếm ngọn lửa, vậy sau này các bạn dự định làm gì?”

Kleimo không phản bác hay tranh luận với họ, mà chỉ hỏi thôi.

“Còn có thể làm gì được nữa? Chắc chỉ có thể đi vào những khu vực tối tăm để nhặt rác, bán chúng thành nguyên liệu linh thiêng mà sống qua ngày thôi…” Người đàn ông đeo mặt nạ lười biếng duỗi người ra và nói một cách thờ ơ.

Trong khi đó, câu trả lời của Hiệp sĩ Ngưu Giác lại hoàn toàn khác: “Tôi có những mục tiêu cần phải giết chết, và trước khi đạt được điều đó, tôi sẽ không dừng bước trên con đường trở nên mạnh mẽ hơn.”

“Ý tưởng hay đấy.” Kleimo gật đầu.

Điều này khiến người đàn ông đeo mặt nạ và Hiệp sĩ Ngưu Giác có chút ngạc nhiên.

Người đàn ông đeo mặt nạ là người ngạc nhiên nhất: “Ồ? Không hề lên án hay phản bác chúng tôi à? Ha ha, hiếm khi gặp được một người mới thú vị như bạn…”

Có vẻ như trước đây họ cũng đã từng tiếp xúc với nhiều người thu thập củi.

Hiệp sĩ Ngưu Giác cũng gật đầu nhẹ: “Bạn có thể sống lâu lắm đấy.”

Nghe vậy, Kleimo cười và nói: “Cảm ơn bạn… À, có lẽ đây cũng coi như là một lời chúc phúc chăng?”

“Thú vị thật, haha.”

Lần này, người đàn ông đeo mặt nạ không còn bắt đầu bằng tiếng cười lạnh lùng nữa, mà cười thật lòng, rồi chỉ vào mình và Hiệp sĩ Ngưu Giác, giới thiệu về bản thân:

“Tên tôi là Akman, còn anh ấy là Atubal.”

“Tất nhiên, ở đây, tên của chúng tôi cũng chẳng khác gì một hạt cát trong ngôi đền này… Biết đâu một ngày nào đó, chúng tôi cũng sẽ bay đi mất.”

“Nếu bạn muốn, hãy gọi tôi là Hắc Mặt, còn anh ấy là Ngưu Giác thôi.”