“Những tia lửa rải rác… Những ngọn lửa được sinh ra từ loại nhiên liệu mới này, liệu chúng có phải là sự tiếp nối của ý chí ban đầu của những ngọn lửa ấy, hay chúng đã trở thành một “bản thân” mới?”

Đối với Priddan sau khi được giải phóng, Chiếc Gậy Triết Học đã đưa ra nhận định của mình; ý nghĩa trong đó vẫn còn đáng suy ngẫm, nhưng lại không chứa bất kỳ thông tin quan trọng nào cả.

Nó cũng không đưa ra bình luận gì về những sự việc giữa Nữ Hoàng Đêm Dài, Priddan và Fikshilo – tức là những hành động đàn áp và niêm phong đã xảy ra tại đây.

…Có lẽ là bởi vì trước đó, nó đã bị ý chí của Nữ Hoàng Đêm Dài làm cho sợ hãi đến mức không dám lên tiếng.

“…Priddan, anh có biết về lịch sử của chiếc Gậy Triết Học này không?”

Sau khi giải thích về chiếc Gậy Triết Học, người ở xa hỏi.

“Một chiếc gậy có khả năng đánh giá con người và sự kiện? Xin lỗi, tôi chưa từng nghe nói về điều đó…” Priddan lắc đầu.

Rõ ràng, ngay cả với kiến thức uyên bác mà Priddan đã tích lũy được trong thời đại Đêm Dài, anh ta cũng hoàn toàn không hiểu gì về Chiếc Gậy Triết Học này.

Người ở xa cũng không ngạc nhiên, chỉ là hỏi thăm một cách thôi.

Sau đó, người ở xa tiếp tục cuộc hành trình khám phá Vùng Đất Thần Bí Đêm Dài.

Ký ức về việc Priddan bị niêm phong…

Dù không biết liệu Chiếc Gậy Triết Học có phản ứng gì trước điều này hay không, nhưng vẫn đáng để thử một lần.

Không lâu sau, những ký ức về thời đại Hoàng Hôn bắt đầu hiện lên trước mặt hai người và chiếc gậy dưới hình thức của những cơn ác mộng.

Nhưng…

Chiếc Gậy Triết Học vẫn không nói gì cả.

Sau khi đánh giá Priddan xong, nó im lặng không một lời; không ai biết tại sao.

Điều này khiến người ở xa không khỏi cau mày.

Nhưng cũng không thể làm gì được; anh ta không thể ép buộc chiếc gậy phải nói ra lời, chỉ có thể thu dọn nó lại và rời khỏi Vùng Đất Thần Bí Đêm Dài trong sự băn khoăn…

…

So với tiến độ trước đó, việc ba người vượt qua thử thách lần này có thể được coi là “vượt qua nhanh”.

Tuy nhiên, dù vậy, họ vẫn mất gần cả một ngày để hoàn thành nhiệm vụ.

Ngoài những thông tin ẩn giấu mà Chiếc Gậy Triết Học mang lại, những mảnh ghép quan trọng nhất trong Vùng Đất Thần Bí Đêm Dài – như “Tia Lửa Sinh Mệnh” và “Máu Ngủ Cửu Thế” – đã được chia cho Shang An và Người Ở Xa.

Còn những vật phẩm rơi xuống khác thì được Lý Miệu giữ lại; may mắn thay, lần này lại xuất hiện thêm một bộ 【Áo Giáp Oán Niệm】, nếu tiếp tục thu thập thêm vài lần nữa, có lẽ sẽ có thể hoàn thành bộ trang bị này.

“……”

  Sau khi đọc xong thông tin về khả năng mới mà người ở xa kia đã nhận được sau khi sử dụng “Máu của sự yên nghỉ vĩnh cửu”, người kể chuyện không khỏi nhếch mép, liếc nhìn người ở xa rồi lại nhìn vào thông tin về khả năng mới đó.

  “……Nói thật, tôi cảm thấy khả năng này hơi không phù hợp với bạn.”

  “Không phù hợp à?” Người ở xa có vẻ ngạc nhiên.

  Anh ta thì không cảm thấy như vậy; dù sao đây cũng là một khả năng giúp người sử dụng phát triển mạnh mẽ, chỉ là không biết giới hạn của nó cao đến mức nào mà thôi.

  Tuy nhiên, hiệu ứng đặc biệt do “Máu của sự yên nghỉ vĩnh cửu” mang lại chỉ là một tình tiết nhỏ trong cuộc trò chuyện của họ; chủ đề thảo luận nhanh chóng quay trở lại về “Quyền trượng Triết học”.

  “……Điều này không phải là sự ngẫu nhiên… Đó là sự gây hiểu lầm… Quyền trượng này thực sự có vấn đề… Nó không đưa ra bất kỳ nhận định nào về ký ức của Priddon, cứ có cảm giác nó đang che giấu điều gì đó…”

  Người kể chuyện nhíu mày suy nghĩ.

  Lịch sử của “Quyền trượng Triết học” thực sự là một vấn đề lớn; có vẻ như nó đã bị ai đó cố ý để lại cho các game thủ trên đảo Candlewood.

  Về điều này, người ở xa cũng gật đầu đồng ý.

  Hai người ghi chép lại những điểm bất thường của “Quyền trượng Triết học” và sau đó trả nó lại cho Da Hui.

  Các game thủ cũng bắt đầu thảo luận về vấn đề này một cách sôi nổi.

  ……

  Cùng vào thời điểm đó.

  Trong không gian Linh Đuốc, Rogge cũng mở mắt, tập trung tâm trí lại với bản thân mình.

  “Quả nhiên là một lũ chuột nhỏ sống trong bãi rác… Chúng đã gây ra không ít tội ác âm thầm…”

  “Nhưng hang chuột của các ngươi đã bị phát hiện rồi.”

  Rogge đứng dậy, vẫy tay, và sức mạnh của Linh Đuốc lập tức bám vào lòng bàn tay anh ta; ý chí của anh ta cũng được truyền đến trung tâm của Linh Đuốc.

  “Nếu đã là chuột, thì không được để sót một con nào.”

  “Đúng rồ

Ngay khi chuẩn bị thoát khỏi trò chơi, Nguyên Phương nhìn thấy thông báo này và dừng lại một chút, sau đó tiếp tục kích hoạt chức năng di chuyển để đến Đại điện Lửa Nến.

  Chẳng mất bao lâu, anh ta đã có mặt tại đó.

  Nhìn quanh, anh ta thấy tất cả đều là những khuôn mặt quen thuộc.

  “Này mọi người, thật là trùng hợp! Các bạn cũng đều nhận được lời mời từ người canh giữ ngọn nến à?” Niu Niu cười nói với các game thủ xung quanh.

  “Đồ khốn, tránh xa tôi ra đi! Đừng cứ lúc nào cũng giơ cái vũ khí lông lá của mày ra để làm mọi người buồn nôn!” Mộc Đậu tỏ vẻ ghét bỏ và lùi lại xa.

  “Ừm… Có vẻ như những người được mời đều là những game thủ hàng đầu trong trò chơi này.” Bạn Khoác Cứng khoanh tay lại và nói một cách trầm ấm.

  Mặc dù giọng điệu đó có phần kiêu ngạo, nhưng anh ta rất thích cảm giác đó; nó khiến anh ta cảm thấy thực sự nhập tâm vào trò chơi hơn.

  “Anh kể chuyện kia, sao anh lại đến muộn thế? Chẳng lẽ người canh giữ ngọn nến không mời anh à?” Vịt Con nhìn thẳng vào người kể chuyện phía sau.

  “Ồ? Tất nhiên là đã được mời rồi, nếu không tôi đến đây làm gì chứ?” Người kể chuyện ngạc nhiên trả lời.

  “À, không mời anh à… Thì cũng đúng thôi; nhìn xem, mọi người ở đây đều là Những Kẻ Đốt Linh hay Thánh Nhân Hóa Hỏa… Chỉ có anh là Ju Yan thôi, đúng là không được mời!” Vịt Con cứ thế nói một mình một cách kiêu ngạo, như thể không hề nghe thấy câu trả lời của người kể chuyện.

  “Hahaha!”

  “Anh lái xe Mazda mà còn kẹt xe nữa à!”

  “Quá trừu tượng!”

  “Thật là hay!”

  Các game thủ xung quanh nghe vậy đều bật cười.

  “…Anh thật sự là…” Người kể chuyện nhăn mặt, không biết phải nói gì thêm.

  “Ồ, sao anh Thiên Giới và các anh khác lại không đến? Anh Tử và anh Cá cũng không có mặt.” Hắc Sơn Tiểu Yêu tự hỏi.

  Theo lý thuyết, người canh giữ ngọn nến không thể không mời họ được.

  “Đang đi học, đi làm, hoặc đi thám hiểm dungeon thôi.” Nguyên Phương giải thích một cách ngắn gọn, và mọi người đều hiểu ngay.

  Không ngờ anh Cá cũng lặng lẽ đi thám hiểm dungeon mà không báo trước… Thật là đáng ghét; không lạ gì mà anh ta lại mạnh đến thế.

  Lão câu cá kia, đúng là nên đi câu cá cho

Mọi người lập tức đi theo sau, và không lâu sau đó họ đã thấy những người canh gác bên cạnh ngọn nến linh thiêng ấy.

Khi thấy tất cả các Lao Chơi Gia hàng đầu được mời đều có mặt, thậm chí còn có rất nhiều Lao Chơi Gia khác đến xem sự kiện này, Rogger gật đầu và bắt đầu giải thích mục đích của cuộc mời này.

“Các bạn, các bạn đều là những người tiên phong trong số những người canh gác ngọn nến linh thiêng. Ánh sáng rực rỡ và mạnh mẽ của các bạn, dù chưa tập trung đầy đủ, nhưng việc này không thể để trì hoãn nữa…”

Sau khi nói vài câu lời khai mào, Rogger liền đi thẳng vào vấn đề chính.

“…Trong bóng tối của biên giới kia, vẫn còn những ánh mắt độc ác đang theo dõi Đảo Nến Linh Thiêng và những sinh mạng vô tội. Chúng là hiện thân của cái ác và điềm xui…”

“Chúng tự xưng là thần, cùng nhau xây dựng những tổ ấm ô uế, lợi dụng sự hỗn loạn và những quy tắc đổ vỡ của thế giới để thực hiện những hành động tàn ác và man rợ, thu thập những sức mạnh ô uế…”

“Bây giờ, ánh sáng của ngọn nến linh thiêng đã đủ mạnh để chiếu rọi đến những nơi tăm tối ấy…”

“Vì vậy…”

“Ngọn lửa của ngọn nến linh thiêng sẽ tiêu diệt mọi cái ác và sự ô uế. Dù quy tắc có bị đổ vỡ, ánh sáng của công lý vẫn sẽ theo ánh lửa của chúng ta chiếu rọi đến mọi ngóc ngách!”

“Cuộc chiến, sắp bắt đầu.”

“Xin mọi người… hãy chuẩn bị sẵn sàng.”

Nói xong, Rogger gật đầu nhẹ với họ, rồi biến mất khỏi tầm mắt của họ.

Lý do mời những Lao Chơi Gia hàng đầu này ra riêng để nói chuyện, một là để làm phong phú thêm “cốt truyện”, hai là để họ có thể thông báo cho nhau ngoài đời thực.

Dù sao thì, không phải tất cả các người chơi đều có thể hành động cùng lúc; nếu có người thông báo trước và chuẩn bị sẵn sàng, mọi thứ sẽ tốt hơn nhiều.

Đồng thời, một thông báo quan trọng từ hệ thống cũng được gửi đến thanh thông báo tin nhắn của các người chơi:

【Ánh sáng của ngọn nến, sẽ thiêu đốt hết mọi sự ô uế!】

【Ngọn nến ngày càng mạnh mẽ, nhưng bên ngoài biên giới tăm tối vẫn còn rất nhiều ánh mắt độc ác. Nhờ vào bức tượng “Cô gái Dục vọng Bạo lực” ngày xưa, ngọn nến đã tìm ra dấu vết của chúng. Tiếp theo, chúng ta sẽ chủ động tấn công!】

【Lưu ý: Cuộc chiến đội nhóm lớn mang tính khu vực sắp bắt đầu, xin mọi người chơi hãy chuẩn bị sẵn sàng!】

【Thời gian bắt đầu cuộc chiến: Tối nay lúc 21:00.】

【Giải thích: Những người chơi đạt đến một mức độ nhất

“Trời ạ?”

“Hóa ra là sắp có trận chiến lớn rồi à, nói sớm một chút đi, thanh kiếm của tôi đã “khát khao” được chiến đấu từ lâu rồi!”

“Những lời phàn nàn về việc canh giữ ngọn nến này thật là nhiều… Nói lung tung mãi không biết cái gì, thà cứ thông báo trực tiếp cho rõ ràng hơn; tôi còn tưởng họ sẽ phát cho tôi những vật báu gì đó nữa chứ.”

“Phát vật báu? Mơ đi! Nếu có gì để phát thì cũng phải là cho tôi mới đúng.”

“Đồ khốn nạn, tại sao lại là tôi chứ?”

“Vì tôi đẹp trai mà, và vì tôi có thể học được phép thuật của Mitelos!”

“Mẹ kiếp…”

“Nói thật, mỗi khi có trận chiến lớn, ngọn nến linh này luôn không hề cho biết trước chút nào cả…”

“Cũng không phải là không có dấu hiệu đâu; trước đây trên diễn đàn đã có người phân tích về chuyện ‘cô gái đầy ham muốn’ rồi mà, tôi nhớ lúc đó có một nhà tiên tri cũng nói rằng trận chiến lớn tiếp theo sắp diễn ra.”

“……”

Một nhóm Lao Chơi Gia tranh luận sôi nổi, nhưng đa số đều rất hào hứng – bởi vì họ đã lâu lắm rồi không tham gia vào các trận chiến đội nhóm lớn; kể từ trận chiến tại Tháp Sương Hoàng Hôn trước đây, đã qua rất nhiều tháng rồi.

Bình thường, họ phải tìm mọi cách để có được “phần thưởng từ ngọn nến linh”, nhưng vì những đóng góp của mình không nhiều lắm, nên quả thực là rất phiền phức. Vì vậy, sự xuất hiện của trận chiến lần này thực sự là niềm vui lớn đối với họ.

“Có vẻ như là do những chuyện liên quan đến các thần ác đó…”

Người kể chuyện không hề ngạc nhiên. Anh ta là người hiểu rõ nhất về bối cảnh câu chuyện và các tình tiết diễn ra, vì vậy anh ta cũng biết về chuyện “cô gái đầy ham muốn” và các thần ác đó; điều duy nhất anh ta không chắc chắn là thời gian cụ thể của trận chiến.

“Hãy đi thông báo cho mọi người.” Người xa xôi nhanh chóng nghĩ đến điều này sau khi nói chuyện với người kể chuyện, rồi quay người đi một cách nhanh chóng và mạnh mẽ.

……

“Cảm ơn bạn đã thông báo.”

“Hỏa Tương Thần Điện luôn sẵn lòng giúp đỡ ngọn nến linh, nhưng xin hãy cho tôi một chút thời gian để suy nghĩ…”

Sau khi đưa ra lời đáp trả lịch sự và đầy tôn trọng, Agoni đã đóng lại hình ảnh truyền thông đó.

Agoni ngồi trên chiếc ghế gỗ, không hề cử động, như thể cơ thể anh ta đã chết từ lâu rồi; trên khuôn mặt anh ta không hề có bất kỳ biểu cảm nào, dường như anh ta đang suy ngẫm về điều gì đó.

Chỉ sau một lúc…

Lửa màu cam đỏ bất ngờ bùng cháy phía sau lưng anh ta, sau

Tại cuối con đường phía trước, dường như có nhiều tầng lầu cung điện và những cây cổ thụ cao vút chất chồng lên nhau, tạo thành nguyên liệu cho ngọn lửa; giữa đó còn có rất nhiều xác chết, chúng đang hỗ trợ những ngọn lửa màu cam đỏ khổng lồ đốt cháy trong im lặng.

Trong ánh sáng của lửa và hơi nóng, một hình tam giác mờ ảo hiện ra, không biết nó đại diện cho điều gì.

Đây, chính là ý chí của ngọn lửa trại.

Tuy nhiên, dưới lớp lửa đang cháy yên bình này,

Chiếc ghế gỗ mang theo Aghoni được treo lên gần ngọn lửa, nhưng thay vì cầu nguyện hoặc hỏi han ý chí của ngọn lửa, nó đã phun ra một luồng lửa dài và mềm mại, rơi vào ngọn lửa khổng lồ đó.

Không lâu sau, ngọn lửa yên bình này bắt đầu lan tỏa ra những sóng hình tròn màu cam đỏ, tiến về phía bóng tối bên ngoài.

Một thời gian sau,

Aghoni dường như cảm nhận được điều gì đó và bắt đầu kể lại những gì vừa xảy ra:

“Ngọn lửa trại đã mời Hỏa Tương Thần Điện hợp tác, cùng nhau tiêu diệt những thần quỷ còn sót lại bên ngoài bóng tối.”

“Các bạn có ý kiến gì không?”

Sau khi Aghoni nói xong, một bóng dáng cao gầy, cầm chiếc đèn dầu, bước ra từ bóng tối với bước chân nặng nề:

“Chỉ là vì thiếu sức mạnh, nên mới tìm cách triệt để loại bỏ chúng một cách sạch sẽ mà thôi.”

Giọng anh ta khàn khàn; trong lúc nói, anh ta đã nâng chiếc đèn dầu lên, và từ đó, rất nhiều xác chết của quái vật bay ra, rơi vào ngọn lửa khổng lồ, trong số đó có cả những con quái vật đã chết nhưng vẫn còn giữ nguyên sức mạnh lớn lao.

Có vẻ như điều này khiến ngọn lửa khổng lồ trở nên mạnh mẽ hơn một chút.

“…Theo phong cách hành động của Ngọn lửa trại, nếu chúng muốn nuốt chửng tất cả mọi thứ, chắc chắn chúng sẽ không để lại bất kỳ thứ gì cho chúng ta.”

“Niềm tin giữa chúng ta cũng chỉ là một tấm rèm che mặt mà thôi…”

Rõ ràng, người cầm đèn dầu không tin rằng Ngọn lửa trại có ý định tốt.

“Lão già cầm đèn dầu… Wakudar…”

Aghoni gọi tên anh ta để chào hỏi.

Dù sao thì xác chết của anh ta nằm trên chiếc ghế gỗ cũng không thể gật đầu chào hỏi được.

“…Ngọn lửa trại không đáng tin cậy; chúng ta không thể kiểm chứng liệu lời mời này có phải là cái cớ để chúng nuốt chửng tất cả hay không.”

Tiếng nói vang vọng trong không khí; một sinh vật kỳ lạ, chỉ còn lại nửa thân là xác thú, nửa thân còn lại là than đen, với bốn chân không cân đối, bắt đầu bước đi chậm rãi.

“Bây giờ, thời điểm để tái bắt đầu đã đến; chúng ta không thể chấp nhận bất kỳ rủi ro nào.”

“Hơn