Ác Thú Ba Lạc, còn được gọi là Ngưu Giác, đã biến mất không dấu vết sau khi Hắc Diện chết đi.

Clémo biết rằng người đó chắc hẳn đang tự mình tìm kiếm kẻ đã giết Hắc Diện – người đàn ông sa đọa ấy.

Và anh ta cũng không muốn Clémo tham gia vào việc này, quyết định tiếp tục con đường đơn độc của mình.

Tuy nhiên, Clémo vẫn không từ bỏ, và tiếp tục tìm kiếm tung tích của anh ta.

Thật đáng tiếc, sau bao lâu trôi qua, anh ta vẫn chưa tìm thấy bất cứ manh mối nào.

“Chưa tìm thấy.” Clémo lắc đầu: “Nhưng tôi tin chắc rằng anh ấy vẫn còn sống.”

Thấy mình liên tục đặt ra những câu hỏi khiến người đối diện buồn bã, Rétali cũng không biết phải nói gì, chỉ có thể dựa vào vai người đó, yên lặng bên cạnh anh ấy.

……

Bên ngoài Chú Tân Đảo, trong một khu vực hoang vu, một chiếc quan tài khổng lồ toát ra mùi hôi thối xác chết từ xa xôi trên biển, và ánh lửa màu xanh lam cũng hình thành nên hình dáng của La Cách bên bờ biển.

Có lẽ vì đã nhìn thấy bóng dáng của La Cách từ xa, những sinh vật bất tử trên chiếc quan tài cũng nhảy xuống từ đỉnh quan tài, rơi xuống bờ biển.

Nhìn người canh gác ngọn nến trước mắt mình, Khehl – một trong những sinh vật bất tử đó – hiển nhiên rất hào hứng, vội vàng tiến lại gần và cúi đầu chào một cách rất lễ phép.

“Đại diện của Ý chí Nến, sự xuất hiện của ngài thực sự khiến tôi vô cùng vinh dự.”

La Cách nhẹ nhàng giơ tay, ngăn cản hành động chào hỏi của Khehl: “Thủ lĩnh Khehl, không cần phải quá cầu kỳ với những nghi thức vô ích đó.”

“Theo ý muốn của ngài, đại diện của Ý chí Nến.” Sau khi bình tĩnh lại, Khehl vẫn giữ thái độ lễ phép: “Tôi sẽ để tàu thuyền của bộ lạc tạm thời ở lại đại dương này… Nếu mùi hương của chúng làm ngài không hài lòng, tôi sẽ lập tức cho chúng rời đi.”

“Không cần phải như vậy đâu.”

Nghe lời Khehl, La Cách có chút bối rối.

“Tôi đã nghe các chiến binh của Ý chí Nến kể về bộ lạc của các bạn.”

La Cách nhìn chiếc quan tài phía sau mình, nhưng không trả lời trực tiếp câu hỏi đó, mà chuyển sang nói về một chủ đề khác:

“Khehl, theo tôi, việc một thứ không thể bị đốt cháy không có nghĩa là nó không xứng đáng tồn tại.”

“Trên thế giới này, có rất nhiều thứ không thể bị đốt cháy, nhưng chúng vẫn có ý nghĩa của riêng mình.”

“Hơn nữa, các bạn có một trái tim nhiệt huyết và luôn sẵn sàng ‘đốt cháy’ vì lý tưởng… Dù kết quả ra sao, điều đó cũng là một điều cao quý.”

“Bạn không hề thấp kém, và tôi cũng không phải là một vị thần cao quý gì đâu.”

“Vì vậy, bạn không cần phải gượng ép bản thân; hãy coi đây chỉ là một cuộc trò chuyện bình thường thôi.”

La Cách đã dành sự công nhận cho những việc làm và tinh thần của tộc Thây Ma. Mặc dù tính xác thực của những điều đó vẫn cần được kiểm chứng, ông vẫn sẵn lòng tin tưởng vào chúng trong thời gian này.

Còn Khehler, sau khi nghe những lời nói của La Cách, anh đã im lặng trong một thời gian dài. Câu “Bạn không hề thấp kém” ấy vang vọng mãi trong tâm trí anh.

“…Được sự công nhận từ ngài và Chúng Tia Nến, đó thực sự là một vinh dự lớn lao đối với tộc Thây Ma.”

Trên Đất Cháy, những việc làm của tộc Thây Ma hiếm ai biết đến; đa số các sinh vật khác đều tỏ ra khinh thường và lạnh lùng với họ, coi họ là kẻ thù và là điềm báo xấu xa. Họ phải chịu đựng những ánh mắt kỳ thị và đã quen với điều đó, cảm thấy vô cùng mơ hồ về sự tồn tại của mình.

Không ngờ rằng, sau thời khắc “Hủy Diệt”, tộc Thây Ma lại có thể nhận được sự công nhận từ Chúng Tia Nến – điều mà Khehler chưa bao giờ dám mong đợi. Vì vậy, tâm trạng của anh lúc này thực sự rất khó để diễn tả bằng lời nói.

“Được rồi, bây giờ chúng ta nên bàn về những vấn đề khác.”

La Cách đã chuyển hướng cuộc trò chuyện sang vấn đề then chốt của buổi gặp gỡ này. Khehler không ngần ngại đồng ý và nhanh chóng chia sẻ hết những gì mình biết.

……

Thời khắc “Hủy Diệt”.

Đó là khoảnh khắc thế giới sụp đổ; Đất Cháy bị phá vỡ thành từng mảnh nhỏ dưới những biến cố khổng lồ và mất hướng trong bóng tối.

Đối với tộc Thây Ma, đây cũng là một thảm họa lớn. Mối liên lạc của họ với thế giới bên ngoài bị cắt đứt; nhiều ký ức quan trọng bắt đầu biến mất khỏi trí nhớ của họ, và những ghi chép trên sách vở cũng bị xóa sổ bởi một lực lượng huyền bí vô hình.

Lực lượng ấy không thể biết được, không thể nhìn thấy được.

Đối mặt với những biến cố này, tộc Thây Ma rơi vào nỗi hoảng loạn chưa từng có. Nhiều người trong số họ cho rằng đây là hình phạt mà thế giới dành cho họ, nhằm xóa sổ hoàn toàn chủng tộc không nên tồn tại này, để làm sạch thế giới.

Nỗi buồn và sự mơ hồ lan rộng; rất nhiều người trong tộc Thây Ma bắt đầu tiến về phía cái chết, họ thở dài và chấp nhận cái gọi là “sự phán xét của thế giới” một cách cam chịu.

Nhưng Khehler không chịu đựng được điều đó. Anh không muốn chứng kiến chủng tộc mình sẽ biến mất hoàn toàn.

Nếu tộc Thây Ma thực sự không nên

Anh ấy muốn tìm ra sự thật, cũng như ý nghĩa tồn tại của chủng tộc Thây Ma. Và thế là, Kayhel đã tìm thấy hài cốt của tổ tiên mình. Sức mạnh mà tổ tiên để lại dường như cũng đã ảnh hưởng đến quyết tâm của anh, khiến cho chiếc quan tài khổng lồ hiện ra và bảo vệ anh, giúp anh vượt qua Hắc Ám Biên Giới kinh hoàng để đi tìm kiếm sự thật mà anh khao khát. Kayhel cùng với một số người đồng chí có chung lý tưởng đã lên đường. Còn những người đồng loại Thây Ma khác thì ở lại quê hương, im lặng và tê liệt chờ đợi cái gọi là “sự phán xét của thế giới”. Con đường tìm kiếm mục tiêu đầy rẫy gian khó. Chiếc quan tài khổng lồ đã đưa Kayhel và đồng bọn vượt qua những đống đổ nát khổng lồ, băng qua những di tích trên biển, chứng kiến những hòn đảo bị hủy diệt, nhìn thấy những xác sống mà ngọn lửa sự sống đã tắt đi… và cũng chứng kiến những con tàu xương cháy rực lửa… Sau những cuộc khám phá, Kayhel đã có được những phát hiện. Tin tốt là, thảm họa của thế giới không phải là nhắm vào chủng tộc Thây Ma. Nhưng tin xấu là, thế giới đã hoàn toàn tắt đi; theo quan điểm của Kayhel, điều này còn tồi tệ hơn cả việc thế giới đang nhắm vào họ. Ít nhất, nếu thế giới thực sự đang nhắm vào chủng tộc Thây Ma, thì những câu hỏi mà họ luôn đặt ra cũng sẽ được giải đáp. Nhưng thực tế là, thế giới vẫn lạnh lùng. Nó không nhắm vào chủng tộc Thây Ma, cũng không hề phản ứng gì trước khi nó tan vỡ. Cứ như thể… nó hoàn toàn không quan tâm đến họ. Điều này khiến Kayhel càng thêm bối rối; khi thế giới trở thành như vậy, anh nên đi đâu để tìm ra ý nghĩa tồn tại của chủng tộc mình? Kayhel cùng với chiếc quan tài khổng lồ bắt đầu một hành trình vô định hướng. Anh gặp phải rất nhiều người du hành, nhưng hầu hết trong số họ đều là những kẻ xấu xa; thậm chí có người còn cố gắng tiêu diệt cả anh và chiếc quan tài, nhưng cuối cùng họ đều bị anh đẩy lùi và trở thành nhiên liệu cho hành trình của mình. Ban đầu, Kayhel vẫn cảm thấy tức giận. Nhưng theo thời gian, anh bắt đầu trở nên im lặng. Anh hiểu rằng, hầu hết những kẻ xấu xa đó đều xuất hiện từ môi trường hiện tại. Bởi vì trong môi trường cực đoan như vậy, chỉ những sinh vật xấu xa và gian xảo mới có thể sống sót lâu dài; lòng nhân ái và thiện tính trở thành gánh nặng cản trở sự tồn tại của họ. Kayhel không rõ đây là điều tốt hay xấu. Bởi vì theo triết lý của chủng tộc Thây Ma, mọi quy luật của thế giới đều mang ý nghĩa sâu sắc; có thể nó