“Anh là ai?”

  Người đó đứng dậy từ phía xa và tiến lại gần anh ta.

  Ánh sáng và hơi thở của người đó rất kỳ lạ; trong cảm nhận của anh ta, chúng luôn thay đổi liên tục, giống như những tia lửa bay trong gió.

  “Có thể gọi tôi là Prido Dan.”

  “Kẻ lùn mà bạn vừa gặp trong giấc mơ… chính là tôi đấy.”

  Prido Dan nói một cách bình tĩnh, đồng thời lấy một đống củi đặt vào đống lửa, khiến ngọn lửa bùng cháy mãnh liệt hơn.

  “Tôi tên là Viễn Phương.”

  Thấy người đối diện dường như là một nhân vật có ý thức, Viễn Phương cũng ngồi xuống bên cạnh đống lửa, giới thiệu bản thân rồi tiếp tục hỏi:

  “Anh có biết đây là nơi nào không?”

  Prido Dan im lặng một lát trước khi trả lời: “Đây là một cơn ác mộng.”

  “Tại sao lại nói như vậy?” Viễn Phương hỏi tiếp.

  “Tôi bị mắc kẹt ở đây; dù đi theo con đường nào, tôi cũng không thể thoát ra được.” Giọng nói của Prido Dan đầy uể oải và mệt mỏi: “Cảm giác buồn ngủ luôn quấn lấy tôi, khiến tôi muốn ngủ mỗi lúc một.”

  “Và mỗi lần ngủ đi, tôi lại phải trải qua những cơn ác mộng dài đằng đẵng và đau khổ, cho đến khi tôi tỉnh dậy.”

  “Sau đó, tôi lại quay trở lại đây và tiếp tục chu kỳ này.”

 
Trong mắt Prido Dan, những tia máu đỏ hiện rõ; anh ta mệt mỏi đến mức phải nặn nhẹ trán mình.

  Cả khuôn mặt lẫn lòng bàn tay của anh ta đều trông cực kỳ khô héo, như thể tất cả sinh khí đã bị hút sạch.

  Nghe xong những lời này, ánh mắt Viễn Phương cũng không khỏi hướng về hai con đường bên ngoài.

  Họ đang ở trong một căn nhà cũ kỹ; bên trái và bên phải căn nhà là hai con đường dẫn đến những nơi chưa từng được biết đến, phía sau là vách đá dựng đứng, còn phía trước là những ngọn núi cao chót vót, uốn lượn đến tận mây xanh.

  Prido Dan đã bị mắc kẹt ở vị trí này.

  Nghe xong, Viễn Phương không hỏi thêm gì nữa, mà chỉ suy nghĩ một lát, sau đó mới giải thích ngắn gọn về nguồn gốc của mình.

  “Một linh hồn từ xa xôi đến…”

  “Trường Dạ Tân Hoả…”

  “Bức tượng thần của đêm dài…”

  Nghe đến đây, Prido Dan bỗng nhiên có vẻ như nhớ ra điều gì đó.

  “Có vẻ như… tôi có chút ấn tượng về điều này…”

Nói xong, anh ta cố gắng hết sức để nhớ lại những chi tiết liên quan, nhưng cuối cùng vẫn không thành công; thay vào đó, anh ta lại cảm thấy mệt mỏi và buồn ngủ, rồi chợp mắt một cái.

“…Không được, tôi không nhớ nổi nữa.”

Phương Viễn gật đầu.

Về điểm này, anh ta từ đầu đã không kỳ vọng lắm.

“Vậy còn nguồn gốc của bạn thì sao? Bạn có nhớ không? Tại sao bạn lại mơ những giấc mơ kinh hoàng như vậy?”

Phương Viễn tiếp tục hỏi.

Những giấc mơ này quá kỳ lạ, và Phượng Trúc cũng hầu như không cho bất kỳ manh mối nào; anh ta phải cố gắng thu thập thông tin quan trọng từ người trước mặt mình.

“Tôi… nguồn gốc của tôi ư…” Nghe câu hỏi này, Prido Dan không khỏi lại một lần nữa rơi vào trạng thái mơ hồ, cố gắng nhớ lại, và mí mắt anh ta cũng bắt đầu run rẩy.

May mắn thay, anh ta không ngủ thiếp đi, và cuối cùng cũng nhớ ra được những thông tin liên quan đến câu hỏi đó.

“Tôi đến từ ngôi làng răng của Eton Zigat…”

“Ngày xưa, tổ tiên chúng tôi gọi nó là ‘Khuôn Đầu Mặt Trời Bị Che Khuất’… Bởi vì mỗi khi Eton Zigat tổ chức lễ nghi, mặt trời luôn bị che khuất…”

“Còn những người lạ thường nghe nhiều về truyền thuyết về dân tộc chúng tôi; thân hình to lớn của chúng tôi khiến họ không thể tin nổi, vì vậy họ thích gọi nơi đó là…”

“Quê Hương Của Những Người Khổng Lồ…”

“Và tôi…”

Nói đến đây, Prido Dan lại cảm thấy mắt mình run rẩy không thể kiểm soát được, và cuối cùng anh ta cũng không chịu nổi nữa, đóng mắt lại.

Đồng thời, môi trường xung quanh Phương Viễn cũng bắt đầu thay đổi nhanh chóng; bóng tối và sức mạnh của những giấc mơ kinh hoàng một lần nữa bắt đầu quấn quýt lấy anh ta.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, bóng tối bao trùm mọi thứ.

“Rầm… Rầm…”

Phương Viễn một lần nữa trải qua cảm giác màn đêm buông xuống và mí mắt tự động đóng lại.

Khi anh ta mở mắt ra lần nữa, anh ta thấy một đôi bàn chân to lớn, da thô ráp, đang bước về phía mình.

Nhưng anh ta không hề hoảng sợ, bình tĩnh vẫy tay và sử dụng phép thuật, dễ dàng tránh khỏi tầm với của đôi bàn chân đó.

Chẳng mấy chốc, anh ta đã nhìn thấy chủ nhân của đôi bàn chân đó – một con khổng lồ được tạo ra từ những giấc mơ kinh hoàng.

Tuy nhiên, so với hình ảnh thực tế, con khổng lồ này vẫn còn nhiều điểm không hoàn hảo, trông giống như một mô hình silicone được sơn màu.

Thông tin mà Linh Trúc cung cấp cũng rất đơn giản:

**[Những sinh vật được tạo ra từ ác mộng]**

**[Ghi chú: Những sinh vật này được hình thành từ những ác mộng; dù không thể gọi là “sinh mệnh”, chúng vẫn sở hữu những sức mạnh lớn.]**

Phương Viễn nhanh chóng rời mắt khỏi những sinh vật ấy và chuyển sự chú ý sang một nơi khác. Anh ta nhìn thấy Pridoan.

Lúc này, Pridoan đang cúi đầu, phải chịu đựng những lời chế giễu từ những người khổng lồ được tạo ra từ ác mộng xung quanh mình.

“Pridoan, sức mạnh của em yếu quá!”

“Em chỉ giống như một con kiến thôi… Em sợ rằng chỉ cần tôi không để ý, tôi có thể giẫm nát em ngay lập tức…”

“Thật không hiểu nổi, làm sao em lại có dòng máu của người khổng lồ? Thân hình yếu đuối như vậy, không lạ gì cha mẹ em lại bỏ rơi em… Một chiến binh mạnh mẽ mà lại có đứa con yếu đuối như vậy, thật là một điều đáng xấu hổ!”

“Làm một người khổng lồ mà lại cố gắng tiếp cận những kiến thức ngu ngốc của loài kiến ấy ư? Em sẽ bị trục xuất đấy!”

“Anh trai ơi, sao nó lại nhỏ bé như vậy nhỉ? Anh đã tìm cho em một món đồ chơi mới à?”

“Em muốn trở thành một linh mục người khổng lồ à? Nhưng trước hết, em phải có một bộ não đủ mạnh mẽ mới được! Đừng bao giờ sợ hãi hay bỏ chạy trước khi chiến đấu!”

“Tôi nghe nói, trên đất liền có một chủng tộc được gọi là người lùn… Họ là những người có thân hình thấp nhất trong số các chủng tộc người hình… Vậy thì em chắc chắn là người thấp nhất trong số chúng tôi, những người khổng lồ!”

“Rác rưởi! Kẻ hèn nhát!”

“Cút khỏi Etonzigaat đi!”

“Tổ tiên vĩ đại sẽ không cho phép sự tồn tại của em đâu!”

“……”

Dù có sự khác biệt về kích thước, nhưng đối với Pridoan mà nói, tất cả những người khổng lồ này đều giống như những quả bi ve so với một quả bóng rổ. Mỗi người trong số họ đều cao lớn hơn, mạnh mẽ hơn Pridoan, và đều đầy ác ý với anh ta.

Đối mặt với tất cả những điều này, Pridoan không hề phản bác hay chống đối; anh chỉ cúi đầu, ôm lấy thứ đang trong tay mình và im lặng.

Phương Viễn nhìn quanh một lượt. Mặc dù môi trường và những sự việc xung quanh đã thay đổi, nhưng những hiện tượng co rút, giãn nở có quy luật, cùng với những bước chân không hề di chuyển của những người khổng lồ ấy, vẫn không hề thay đổi.

Chắc hẳn nơi này chính là một trong những ác mộng của Pridoan. Có vẻ như, mỗi khi Pridoan chìm vào giấc ngủ sâu, những ác mộng ấy sẽ ập đến. Và Phương Viễn, người đã bước vào con đường của ác m