Lò luyện đã đổ vỡ, thảm họa kinh hoàng khi những con quái vật khổng lồ nuốt chửng mặt trời cuối cùng cũng kết thúc, và Lôi Đức Lạc Đà phải trả giá bằng chính mình.

Nhờ sự cứu rỗi từ Lò luyện Mặt Trời và Lôi Đức Lạc Đà, mặt trời cũng dần trở lại trạng thái ban đầu, và thế giới dường như lại bước vào quỹ đạo ổn định của mình.

Tuy nhiên, những vết thương không thể được xóa đi; dù được che đậy bao nhiêu, chúng vẫn tồn tại.

Sau đó, những con quái vật khổng lồ vốn đã suy tàn càng trở nên yếu đuối không thể phục hồi.

Chính vì sự kiêu ngạo và cố chấp của mình, chúng đã tự tay hủy diệt những người từng giúp đỡ mình, bằng những hành động tàn ác, như loài thú dã…

Hơn nữa, sự sụp đổ của Lò luyện Mặt Trời cũng đã phá hủy hoàn toàn lòng kiêu hãnh của chúng, có thể nói là đã phủ nhận tất cả những gì chúng từng có.

“Tôi…”

Con quái vật khổng lồ ngồi yếu đuối bên cạnh Bàn Thánh Vĩnh Cửu; ánh hoàng hôn đỏ thắm rơi trên khuôn mặt nó, như những giọt nước mắt máu.

Nỗi tự trách và hối tiếc vô tận vây quanh nó; vết thương lớn trên ngực vẫn tiếp tục chảy máu thần, nhưng những đau đớn bề ngoài này so với nỗi đau trong lòng nó thì chẳng là gì cả.

Những con quái vật phục vụ Bàn Thánh đang cầu nguyện và khóc lóc.

Nhưng con quái vật khổng lồ dường như không nghe thấy gì cả; nó đứng yên như một bức tượng khổng lồ.

Tất cả sinh khí và ý chí của nó dường như đã biến mất.

Có thể nói, vào khoảnh khắc này, đây chính là… bóng tối thực sự của thời đại con quái vật khổng lồ.

Và bên ngoài cao nguyên đầy vết nứt đó,

Fickxilo lặng lẽ theo sau Chân Dài Đêm Tối, không biết phải an ủi cô ấy như thế nào.

Anh ta không thể tưởng tượng nổi nỗi đau trong lòng Chân Dài Đêm Tối lúc này.

Cô ấy chỉ lặng lẽ thu gom những mảnh vỡ của mặt trời rơi xuống khắp nơi trên thế giới.

Thời gian trôi qua mà không ai hay biết.

Ngọn lửa của Bàn Thánh Vĩnh Cửu bắt đầu yếu dần.

Ánh hoàng hôn đỏ thắm dần bị bóng đêm chiếm lĩnh.

Những người tìm kiếm nguyên liệu để đốt lửa trong Bàn Thánh bắt đầu rời đi; họ cần tìm người kế tiếp để duy trì ngọn lửa, mang lại ánh sáng mới cho thế giới.

Thời đại con quái vật khổng lồ đã kết thúc…

……

“Fickxilo.”

“Tôi muốn đến Bàn Thánh Vĩnh Cửu.” Ngày hôm đó, Chân Dài Đêm Tối tìm đến Fickxilo.

“Em muốn đi trả thù con quái vật khổng lồ à?” Fickxilo hít một hơi thật sâu và nói: “Đúng rồi, em cùng anh đi đi; bây

Sau khi Lôi Đức Lạc Đà qua đời, thời gian trôi qua nhanh chóng; những đêm dài dường như trở nên lạnh lùng và yên bình hơn.

Fickhilô không còn thể đoán được suy nghĩ của nàng nữa.

“Ngươi… đang cháy?” Fickhilô ngạc nhiên, do dự một lát rồi hỏi: “Chẳng lẽ ngươi không có ý định… làm điều gì đó cho Đại nhân Lôi Đức Lạc Đà…”

“Tất nhiên là có.”

“Nhưng so với việc để Ngài chết, tôi cần Ngài làm một việc khác quan trọng hơn.”

“…Hãy đi thôi.”

Đêm Dài không nói rõ với Fickhilô rằng Ngài muốn Hoàng đế Bình minh làm điều gì. Dù hoang mang, Fickhilô cũng không hỏi thêm.

Hai người tiến về phía Đền Thánh Vĩnh Hằng.

Không lâu sau đó, họ lại một lần nữa đặt chân đến Đền Thánh Vĩnh Hằng – đây là lần thứ ba họ đến đây. Cùng họ đến đó còn có rất nhiều ứng viên mạnh mẽ khác. Nhưng dường như nhờ sự ưu ái của Đền Thánh Vĩnh Hằng, hay là do số phận đã định, Đêm Dài dễ dàng đánh bại tất cả những ứng viên kia.

Không lâu sau, họ lại gặp Hoàng đế Bình minh. Lúc này, Ngài ngồi bên cạnh Đền Thánh Vĩnh Hằng; tất cả sức sống, hơi thở và thể xác của Ngài đều đã tàn héo, chỉ còn lại một cái xác khổng lồ, giống như xác ướp hay cây khô.

Fickhilô cảm thấy kinh hoàng; thật khó để liên tưởng đến hình ảnh Hoàng đế Bình minh hùng mạnh trước đây. Khi nhìn thấy hai người đến, Hoàng đế Bình minh, dù vẫn còn chút sức lực, cũng khó khăn lắm mới xoay đầu nhìn Đêm Dài và nói ra bằng giọng nói khàn đặc:

“Đêm Dài…”

“…Xin lỗi…”

Nỗi tự trách và hối hận vô tận khiến giọng nói của Ngài trở nên nhỏ bé và khiêm tốn.

“Hãy giết tôi đi…”

“Tôi không xứng đáng được ngươi tha thứ…”

“Nhưng xin hãy cho phép tôi dùng máu của mình… để thanh tẩy những tội lỗi ấy…”

Nhìn vào Hoàng đế Bình minh trước mắt, tâm trạng của Fickhilô trở nên vô cùng phức tạp. Còn Đêm Dài, như mọi khi, vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không hề có chút vui mừng nào trong ánh mắt.

“Thực sự, ngươi không xứng đáng được ta tha thứ.”

“Nhưng ta sẽ không giết ngươi. Trước khi ngươi chết hẳn, ngươi cần trả lời một câu hỏi của ta và giúp ta làm một việc.”

Đêm Dài nói. Rồi, nàng quay đầu nhìn Fickhilô.

“Fickhilo, hãy lùi lại một chút trước đã.”

“Có một số việc, bây giờ bạn vẫn chưa thể biết được.”

Nghe những lời này, Fickhilo cảm thấy trong lòng mình dậy lên rất nhiều nghi vấn, nhưng vì tin tưởng vào Long Đêm, anh vẫn không hỏi gì thêm và gật đầu rời đi.

Một thời gian sau đó, Fickhilo nhìn thấy thân hình khổng lồ đã héo úa kia đang bùng cháy những ngọn lửa cuối cùng bên trong Đài Thánh Vĩnh Cửu, rồi lao thẳng về phía mặt trời.

Không lâu sau đó, hoàng hôn và ánh nắng mặt trời trên bầu trời hoàn toàn biến mất.

Một tia sáng rực rỡ bay ra từ Mặt Trời.

Đầu của một con quái vật khổng lồ cũng từ từ rơi xuống, lơ lửng giữa bầu trời, trở thành nơi ở của chúng…

Cùng lúc đó, bóng tối đen kịt và bầu trời đầy sao bắt đầu hiện ra từ Đài Thánh Vĩnh Cửu, bao phủ lấy bầu trời và mặt đất, và bảo vệ chặt chẽ tia sáng ấy…

Như vậy, hoàng hôn đã kết thúc, và bóng đêm dài bao trùm khắp mọi nơi. Những sinh vật trên thế giới bắt đầu suy nghĩ trong đêm tối lạnh lẽo và dài lê thê này, đồng thời tuân theo sự chỉ dẫn của những vì sao…

Nhìn những gì đang xảy ra trước mắt mình, Fickhilo nhắm mắt lại, trầm ngâm trong suy nghĩ.

……

Và thế là, câu chuyện về hoàng hôn đã kết thúc.

Nhưng những ký ức mà Fickhilo để lại cho Priddon không chỉ dừng lại ở đó; còn có ba ký ức khá kỳ lạ nữa.

……

Ký ức đầu tiên là những sự kiện xảy ra trước khi “Ngọn Lửa Hoàng Hôn” hoàn thành công việc nung chảy Mặt Trời.

Do sức mạnh của Fickhilo một lần nữa bùng nổ, Long Đêm đã tiến hành đàn áp, nhưng lần này, sức mạnh của Ác Mộng lại cực kỳ mạnh mẽ.

Nó kết hợp với sức mạnh của Fickhilo để chống đối liên tục, và bất ngờ đã làm biến dạng thực tại, đẩy Long Đêm vào một góc nào đó của Đất Cháy.

Và một thời gian sau đó, hai người lại gặp nhau một lần nữa.

Long Đêm đã kể cho Fickhilo nghe về những chuyện liên quan đến Vương Tự – kẻ ác của gia tộc Golden Chek...

“Phản ứng của Thần? Vương Tự ác?” Fickhilo nhíu mày: “Ai lại làm những chuyện ghê tởm như vậy chứ? Phải chăng là con sâu kia? Hay là Quái Vật Hoàng Hôn?”

“Con sâu kia không có sức mạnh đến mức đó; còn Long Đêm thì đang nung chảy Mặt Trời, càng không thể nào.”

“Ngoài ra, tôi cũng không tìm thấy bất kỳ manh mối hay dấu vết nào cả.”

Long Đêm lắc đầu, nhíu mày suy nghĩ.

“Dù sao đi nữa, tôi vẫn sẽ tiếp tục theo dõi… Trực giác mách bảo tôi rằng, chuyện này chắc chắn không đơn giản như vẻ bề ngoài.”

“…

  Ký ức thứ hai xuất hiện sau khi đêm dài bùng cháy thành ngọn lửa.

  Fickhilo đã chứng kiến trực tiếp trong Đền Thánh Vĩnh Cửu cảnh đêm dài phóng một tia sáng về một góc nào đó của thế giới.

  “Đêm dài… em điên rồ rồi sao?”

  “Điều đó không phải là… em không muốn cho Ngài Lôi Đức Lạc Đà sống lại sao?”

  Fickhilo hoàn toàn sững sờ.

  Nhưng Đêm dài chỉ yên lặng thu lại tay mình và lặng lẽ nhìn theo tia sáng đang dần biến mất.

  “Khi nó tắt đi, thì nó đã tắt.”

  “Cố gắng giữ mãi một ngọn lửa chỉ khiến bản thân bị thiêu đốt thôi.”

  Đêm dài quay người lại và nhìn anh ta một cách yên bình.

  “Hơn nữa, nếu đó là anh trai em, em nghĩ anh ấy sẽ mong em làm gì?”

  Nhìn vào ánh mắt bình yên của cô ấy, Fickhilo cảm thấy lòng mình rất phức tạp và đau xót.

  “Đêm dài…”

  …

  Ký ức thứ ba cũng xảy ra trong thời đại của Đêm dài.

  Ký ức này, Priddon rất quen thuộc, bởi vì anh ta đã từng nghe Fickhilo kể về nó.

  “Fickhilo, hãy giúp em một việc.” Đêm dài tìm đến Fickhilo và nói.

  Tất nhiên, Fickhilo không hề có ý định từ chối, nhưng anh ta cũng rất tò mò.

  “Hãy dùng sức mạnh của cơn ác mộng để lấy ‘độ xấu xa’ của kẻ Vương Tự đó cho em.” Đêm dài nói.

  Nghe vậy, Fickhilo lập tức nhớ lại những sự việc liên quan trước đây và hiểu rõ ý định của Đêm dài.

  “Em muốn sử dụng sức mạnh của Đền Thánh Vĩnh Cửu để quan sát và tìm ra nguồn gốc của thứ đó phải không?”

  Nói đến đây, Fickhilo suy nghĩ một lúc rồi không khỏi cau mày.

  “Đêm dài, sức mạnh của em e là không thể làm được điều đó…”

  “Đừng lo.”

  Có vẻ như Đêm dài đã dự đoán trước.

  “Khi Đêm dài đến, mọi sinh vật đều có lúc phải chìm vào giấc ngủ.”

  Nghe vậy, Fickhilo lập tức hiểu ra.

  Và tự nhiên, anh ta cũng không còn lo lắng gì nữa.

  Và thế là, kẻ Vương Tự đáng ghét của tộc người chim ấy đã trải qua một cơn ác mộng đáng sợ khiến Fickhilo run sợ.

  “Ha… làm nhiều điều xấu xa như vậy, thật là một kẻ xấu bẩm sinh.”

  “Đi đến Đền Thánh Vĩnh Cửu và suy ngẫm kỹ đi!”

  Fickhilo nhìn chằm chằm vào kẻ người chim đó và tăng cường sức mạnh của cơn ác mộng.

……

Pridodan vẫy tay, và mọi thứ trở lại yên bình như ban đầu. Những ánh mắt từ xa cũng đã rời đi.

Nhưng ông suy nghĩ rất nhanh và ngay lập tức đặt ra một câu hỏi vô cùng quan trọng:

“Vậy đây chính là lý do bạn sẵn lòng dùng ‘Trường Dạ Tân Hoả’ để đàn áp những cơn ác mộng ở thị trấn Fikshilo phải không?”

Đó là đặc tính của nó… Chính xác hơn, đó là những đặc tính về sức mạnh của “Trường Dạ Tân Hoả”. Có lẽ đó chính là nguồn gốc sức mạnh của chúng, nhưng cũng đồng thời mang theo những khuyết điểm bẩm sinh.

Từ những gì đã xảy ra vào buổi hoàng hôn này, có thể thấy rằng ngay cả những ngọn lửa đang cháy rực cũng khó có thể chống lại những ảnh hưởng do chính những đặc tính đó gây ra.

Giống như bầu trời đêm đầy sao, ánh hoàng hôn rực rỡ, và… những cơn ác mộng kinh hoàng.

Pridodan gật đầu nhẹ.

“‘Trường Dạ Tân Hoả’ là biểu tượng của trí tuệ.”

“Qua những suy ngẫm sau nỗi đau buồn, nó đã hiểu được nguyên nhân bi thảm của việc những con khổng lồ ăn mặt trời.”

“Vì vậy, mặc dù vẫn căm ghét buổi hoàng hôn, nó không chọn giết chết nó…”

“Mà thay vào đó, nó để cho buổi hoàng hôn tiếp tục tỏa sáng, và dùng linh hồn cùng một phần thân thể của mình để thay thế cho một số đặc tính của Lôi Đức Lạc Đà…”

“Lúc đầu, tôi nghĩ rằng ‘Trường Dạ Tân Hoả’ muốn làm điều này để hồi sinh anh trai của nó…”

“Nhưng bây giờ, có vẻ như…”

Nói đến đây, Pridodan nhắm mắt lại.

“Chịu đựng nỗi đau mất đi người thân yêu, nhưng vẫn luôn quan tâm đến thế giới này, kiên định kế thừa ý chí của Lôi Đức Lạc Đà…”

“Cũng là ngọn lửa được ban tặng từ trời, nó đã làm được điều tốt nhất… Và vẫn dạy tôi rằng không cần phải gánh vác lỗi lầm của những con khổng lồ buổi hoàng hôn, mà cần phải tìm con đường riêng của mình…”

Nói xong, Pridodan mở mắt ra, thở dài một hơi, ánh mắt đầy quyết tâm.

“Ánh sáng của nó đã soi sáng tôi một cách vô tư…”

“Làm sao tôi có thể không cảm động được chứ?”

“Mặc dù tôi không có khả năng trực tiếp giúp đỡ nó, nhưng nếu có thể giúp bạn bè của nó giải quyết một số vấn đề, có lẽ đó cũng coi như là đã sống xứng đáng với cuộc đời mình…”