Và nơi mà những kẻ đang giao tranh với “Bàn tay của Cổ Lạc Đức” cùng với những “Người thanh lý mặc đồ đen” cũng chỉ có hai người thôi.

Tuy nhiên, nếu gọi họ là “con người”, thì có phần hơi quá sự.

**[Kẻ chủ mưu âm mưu]**

**[Cấp bậc: Đốt Linh]**

**[Độ level: 73]**

**[Chiến binh thuộc phe Âm mưu]**

**[Sức mạnh từ Lửa: Kẻ xâm nhập tâm trí (khi không bị kiềm chế, việc tiêu hao sức mạnh từ Lửa sẽ khiến mọi hành động của chúng gây ra tổn thương tinh thần cho đối phương một cách lặng lẽ)]**

**[Năng khiếu bẩm sinh: Phân chia cơ thể thành nhiều phần]**

**[Kỹ năng: Lời thì thầm của kẻ tự sát, sợi dây điều khiển rối bù, lời lừa dối của kẻ âm mưu…]**

**[Giải thích: Kẻ đứng đầu những con quái vật âm mưu, ẩn náu trong bóng tối; mục đích của chúng là thực hiện những âm mưu xảo quyệt. Sự ác ý của chúng đối với Đế quốc Cổ Lạc Đức đã không còn cần phải che giấu nữa.]**

Không cần nghi ngờ gì nữa, những biến cố xảy ra ở Biển Khói và Vạn Lý Trường Thành đều xuất phát từ kế hoạch của kẻ chủ mưu âm mưu này. Những thông tin về khả năng chiến đấu của chúng cũng chứng minh rằng các binh sĩ của Cổ Lạc Đức thực sự đã bị kiểm soát.

Dù là một vị Thánh nhân hóa Lửa mạnh mẽ và đứng đầu một đội quân bí mật gồm những con quái vật, nhưng vẻ ngoài của kẻ chủ mưu âm mưu lại cực kỳ đơn sơ và không đáng chú ý.

Một bộ áo choàng màu đen xám đơn giản, khuôn mặt và đầu không hề nổi bật như con người bình thường.

Nếu không phải vì những nếp nhăn da dày đặc trên cổ, thì thật khó để nhận ra bất kỳ đặc điểm nào liên quan đến “con quái vật” ở người này.

Rõ ràng, dù có sức mạnh lớn, nhưng kẻ đứng sau mọi âm mưu này lại không hề giỏi chiến đấu.

Tình hình trên chiến trường cũng chứng minh điều này; trước sự tấn công đồng loạt của “Người thanh lý mặc đồ đen” và “Bàn tay của Cổ Lạc Đức”, dù không thể nói là liên tục thất bại, nhưng kẻ chủ mưu âm mưu cũng đang ở thế yếu.

Nếu không có con quái vật mặc áo giáp gỉ kỳ lạ mà nó điều khiển để chống đỡ trước mặt, có lẽ nó đã phải rút lui từ lâu rồi.

**[Quái vật Áo Giáp Gỉ Vua Âm U]**

**[Cấp bậc: Đốt Linh]**

**[Độ level: 77]**

**[Chiến binh thuộc phe Âm mưu: ?]**

**[Sức mạnh từ Lửa: ?]**

**[Năng khiếu bẩm sinh: Oán hận của Vua Âm U]**

**[Kỹ năng: Không có]**

**[Giải thích: Con quái vật mặc áo giáp gỉ được sinh ra từ Vạn Lý Trường Thành; có lẽ

Bởi vì, dù bộ áo giáp đã ố vàng đi nữa, nhưng vẫn có thể thấy rõ rằng phần lớn các họa tiết trang trí cũng như hoa văn tinh xảo trên đó đều được thiết kế để sử dụng trong các nghi lễ; những viên ngọc quý và vật liệu hiếm có cũng không hề bị ăn mòn chút nào.

Tuy nhiên, ngay cả khi người sử dụng bộ áo giáp này có khả năng gây ra hỏa hoạn lớn như Thánh Nhân Hóa Hỏa…

Có vẻ như bộ áo giáp của Vua Âm Ám này hoàn toàn không có ý thức tự chủ; nếu không, nó sẽ không dễ dàng bị kẻ cầm đầu âm mưu kiểm soát đến thế.

Điều này càng làm cho bí ẩn của Biển Thăng Trầm trở nên đáng sợ hơn.

Ông ồ!

Cuộc chiến vẫn tiếp diễn.

“Rốt cuộc cũng chỉ là những mánh khóe hèn hạ, không đáng để xem.”

“Khi ngươi xuất hiện dưới ánh nắng mặt trời, đó chính là lúc ngươi chết!”

Cổ Lạc Đức lạnh lùng cười khẩy.

Kèm theo tiếng thì thầm của Cổ Lạc Đức, đôi găng tay in họa tiết màu vàng đen cũng đang hấp thụ sức mạnh của cuộc chiến.

Chỉ trong chốc lát, một thanh kiếm vàng thiêng liêng khổng lồ đã hình thành giữa không trung và lao xuống mạnh mẽ!

Đồng thời, bàn tay của đế chế khổng lồ cũng xuất hiện, mang theo áp lực to lớn che phủ mọi thứ; những kẻ không được luật pháp bảo vệ thậm chí không dám di chuyển một bước!

Kiếm Vàng Khu Vực!

Đối mặt với đòn tấn công mạnh mẽ này, kẻ cầm đầu âm mưu không chút do dự mà lùi bước, điều khiển bộ áo giáp của Vua Âm Ám để bảo vệ bản thân.

Người đàn ông mặc áo đen cũng không ngần ngại tấn công, ném những lưỡi dao bay về phía đối thủ.

Rất nhanh sau đó, kẻ cầm đầu âm mưu bị đánh bại liên tục.

Tuy nhiên, mặc dù khả năng chiến đấu không phải là điểm mạnh của kẻ này, nhưng khả năng sinh tồn của hắn lại thuộc hàng đầu.

Ngay cả khi thân thể bị cắt đứt đột ngột, hắn cũng không chết ngay tại chỗ, mà biến thành hai thân thể yếu hơn.

Dù vậy, kẻ cầm đầu âm mưu vẫn cố gắng hết sức để duy trì sức sống, dường như đang cố tình trì hoãn thời gian, chờ đợi điều gì đó.

“Có vẻ như khi họ chiến đấu, họ không thích nói chuyện lắm.”

Nhìn thấy cảnh này, Bất Năng lắc đầu.

Lý do họ đứng xem cuộc chiến chính là để nghe xem hai bên có tranh luận gì không, hy vọng có thể thu thập được những thông tin quan trọng.

Nhưng rõ ràng, dù là kẻ cầm đầu âm mưu hay Cổ Lạc Đức, đều không phải là những người thích nói chuyện.

Tất nhiên, cũng có thể là vì họ đều đang tập trung vào mục đích của mình, không có thời gian để nói

“Vẫn nên giúp đỡ Đế quốc Cổ Lạc Đức.”

Người ở xa gật đầu đồng ý.

Nếu họ tiếp tục quan sát, có lẽ cảnh tượng trên chiến trường sẽ mãi không thay đổi như hiện tại.

Dù sao đi nữa, dưới tác động của thời khắc “tắt nguội”, mọi thứ trên thế giới này đều bị đóng băng, kể cả nơi này.

“Được rồi, ta xông vào!”

Nghe thấy lời này, người tên Bất Thính – người đã sẵn sàng chiến đấu từ lâu – lập tức tuân theo mệnh lệnh và lao vào chiến trường. Trong chốc lát, anh ta đã vây được con quái vật mang áo giáp sắt hung ác kia.

Những đòn tấn công của con quái vật này cực kỳ dữ dội, nhưng khi va vào khiên của Bất Thính, chúng chỉ tạo ra tiếng động ầm ĩ mà không gây tổn thương nào; ngược lại, chúng còn khiến con quái vật càng thêm phẫn nộ.

Trong khi đó, người ở xa có mục tiêu rõ ràng: anh ta trực tiếp tấn công vào đầu não của con quái vật âm mưu kia.

“Hả?”

Thấy hai người mới xuất hiện trên chiến trường, Cổ Lạc Đức và Kẻ Dọn Dẹp Mặc Đen đều hơi ngạc nhiên.

Nhưng ai lại từ chối sự giúp đỡ của thêm người chứ? Hơn nữa, cả hai người này đều mang trong mình sức mạnh của Đế quốc Cổ Lạc Đức.

Cuộc chiến sau đó diễn ra một cách dễ dàng.

Người ở xa giống như một mũi giáo sắc bén; khi có thêm Bất Thính – người sử dụng khiên một cách điêu luyện và luôn phối hợp tốt – sức mạnh tấn công của họ trở nên càng mạnh mẽ hơn.

Dù sao đi nữa, khiên kết hợp với giáo… chẳng phải là sự kết hợp bất khả chiến bại sao?

Chưa kể đến việc họ còn có thêm hai người hỗ trợ nữa.

Bốn đối hai… ưu thế thuộc về chúng ta!

Không lâu sau đó, con quái vật mang áo giáp sắt đã bị đánh bại dưới sự tấn công liên tục của mọi người.

Cổ Lạc Đức rõ ràng cũng biết rõ điểm yếu của những con quái vật này; anh ta lập tức tiêu diệt những bộ xương giáp sắt của chúng, khiến chúng không thể hồi sinh lại nhờ vào sức mạnh của Biển Nâng Đỡ.

Và khi không còn con quái vật này để gây ra sự chú ý, đầu não của con quái vật âm mưu kia – người vốn không giỏi chiến đấu – cũng nhanh chóng bị người ở xa giết chết, rơi xuống vực sâu của cái chết.

“Giết được ta thì cũng chẳng thể làm gì được…”

“Đế quốc ngu ngốc của các ngươi đã sắp sụp đổ rồi…”

“Ha… ha…”

Con quái vật âm mưu kia không thể cứu vãn tình thế, nhưng trước khi chết, nó vẫn lớn tiếng chế giễu Cổ Lạc Đức và Kẻ Dọn Dẹp Mặc Đen.

Cuộc chiến đã kết thúc.

Nhưng câu chuyện vẫn mới chỉ bắt đầu thôi.

Giống như nhữ

Đôi mắt dưới chiếc mặt nạ vàng óng kia sâu thẳm, như thể người đó đã nhận ra những thay đổi của thế giới và sự bất thường ở chính mình.

Nhìn thấy cảnh tượng này, cả Nguyên Phương lẫn Bất Thính đều thu gom vũ khí lại, không nói gì, chỉ im lặng chờ đợi.

Quả nhiên, không lâu sau đó, Cổ Lạc Đức đã lên tiếng:

“Đế quốc hiện tại… ra sao rồi?”

Ông cảm nhận được những điểm tương đồng giữa Nguyên Phương và Bất Thính với Đế quốc Cổ Lạc Đức, nhưng cũng nhận ra những điều không thuộc về đế quốc.

Nghe thấy câu hỏi này, Nguyên Phương bình tĩnh trả lời, một cách ngắn gọn và rõ ràng về tình hình hiện tại.

Bên cạnh, người đàn ông mặc áo đen – kẻ thanh tra đạo đức – bỗng nhiên phát điên: “Không thể tin được! Hoàng đế chắc chắn không thể thất bại, đây chỉ là những lời dối trá đáng xấu hổ!”

Nói xong, anh ta thậm chí muốn tấn công hai người đó.

Nhưng Cổ Lạc Đức nhanh chóng ngăn cản anh ta.

“À… vậy à…”

Biểu cảm và giọng nói của ông vẫn bình tĩnh, nhưng đôi tay đại diện cho quyền lực của đế quốc thì dần buông xuống, không còn đặt sau lưng nữa.

So với ông, người đàn ông mặc áo đen không còn bình tĩnh được nữa.

Mặc dù thái độ của anh ta rất gay gắt, nhưng sâu thẳm trong lòng, anh ta đã nhận ra rằng những gì hai người kia nói là sự thật… nhưng anh ta không thể chấp nhận điều đó.

Sau khi bị Cổ Lạc Đức ngăn cản, anh ta yếu đuối quỳ xuống đất.

“Thưa Hoàng đế, việc không thể loại bỏ những điều ô uế trong đế quốc, để những kẻ xấu hoành hành, khiến đế quốc bị ô nhiễm… đó là lỗi lầm của thần tử…”

“Dù phải đối mặt với cái chết, xin hãy cho phép chúng tôi theo bước chân Ngài…”

“Xin… tha thứ cho sự chậm trễ của thần tử…”

Nói xong, người đàn ông mặc áo đen từ từ nhắm mắt lại, ngọn lửa chiến tranh tắt đi, thân xác anh ta bắt đầu tan biến thành từng mảnh tro bụi.

Bất Thính giật mình, muốn tiến lên ngăn cản, nhưng Cổ Lạc Đức lắc đầu với anh ta.

“Hãy để anh ta đi… Đây chính là kết cục cuối cùng của chúng ta… chỉ là sớm hay muộn mà thôi.”

“Những sứ giả bí mật… là tai mắt của đế quốc, cũng là trung thành của Hoàng đế… lòng trung thành của họ vượt qua sự tưởng tượng của người thường.”

“Bây giờ, con đường tiến lên của đế quốc đã sụp đổ… Kẻ thanh tra đạo đức cũng không còn cần thiết để tồn tại nữa…”

Cổ Lạc Đức nói xong, nhìn về phía biển dưới Vạn Lý Trường Thành phía sau, có vẻ như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Nhìn thấy vậy, Bất Thính cảm thấy hơ

Nhưng tay của Cổ Lạc Đức lại không hề tránh né, mà thẳng thắn nói ra: “…Không phải là sự trung thành đến thế, phải không?”

Người kia nhìn về phía xa, rồi gửi cho anh ta một ánh mắt an ủi.

Cổ Lạc Đức cười, dường như hoàn toàn không quan tâm đến sự xúc phạm này.

“Trước mắt người ngoài, Đế chế có một sức gắn kết khủng khiếp, khiến tất cả mọi người từ trên xuống dưới đều liên kết với nhau một cách chặt chẽ, không hề có kẽ hở.”

“Nhưng thực tế của thế giới này là, bất kỳ ai cũng có lòng ích kỷ và ham muốn; con người luôn đấu tranh và va chạm lẫn nhau mọi lúc mọi nơi.”

“Ngay cả những người thân thiết nhất, bạn bè lâu năm cũng vậy.”

“Vì vậy, trong mắt một số người, những luật lệ lớn của Đế chế chắc chắn phải sử dụng những thủ đoạn xảo trá, lừa dối để kiểm soát tâm trí mọi người.”

“Tuy nhiên, sự thật lại không hoàn toàn như vậy.”

Nói đến đây, Cổ Lạc Đức bỗng nhiên làm một hành động khiến hai người ngạc nhiên.

Anh ta đã đưa tay ra, tháo bỏ chiếc mặt nạ và đôi găng tay biểu tượng của mình, để lộ ra khuôn mặt tàn tạ, đáng sợ, với mái tóc đen bay phấp phới.

“Khi xưa, đứa bé con của một người hầu nghèo khó, bị người khác cắt xé da thịt, không phải vì đã thề sẽ tuân theo luật pháp mà mới phải đeo chiếc mặt nạ đó…”

Bang Reigade nhẹ nhàng vuốt ve chiếc mặt nạ.

“Tôi rất thích nó, bởi vì nó có thể che giấu đi vẻ xấu xí của tôi.”

“Các đồng nghiệp của tôi cũng rất thích nó, bởi vì nó là biểu tượng của sức mạnh và địa vị trong Đế chế, đồng thời cũng đại diện cho sự công nhận của Đế chế.”

“Tất nhiên, cũng có người ghét nó; có thể vì họ muốn người khác công nhận con người thật của mình sau khi đeo chiếc mặt nạ đó, hoặc vì tính cách tự do, phóng khoáng của họ, hoặc vì những lý do khác…”

“Nhưng dù sao đi nữa…”

“Hầu hết mọi người đều sẵn lòng đeo nó…”

Chiếc mặt nạ không hề nặng nề này, nhưng đã gánh chịu quá nhiều điều.

Người kia lặng lẽ nghe hết câu chuyện của anh ta.

Bang Reigade dường như cũng nhận ra mình đã nói quá nhiều, liền đeo lại chiếc mặt nạ, trở lại với vẻ thanh lịch và bình tĩnh như mọi khi của mình.

“Xin lỗi, tôi đã nói quá nhiều.”

“Hãy kể cho tôi nghe mục đích của các bạn đi; có lẽ trước khi qua đời, tôi vẫn có thể giúp các bạn được điều gì đó.”

Cổ Lạc Đức gật đầu nhẹ với hai người, vẫn giữ vẻ thanh lịch và đứng đắn như mọi khi.

Người kia gật đầu, và bắt đầu đặt ra nh

Trước hết, điều không cần phải nói thêm chính là ngay cả Cổ Lạc Đức – kẻ đang gác giữ biên giới của đế quốc này – cũng giống như những người khác, đã bị xóa bỏ rất nhiều ký ức; ông ta hoàn toàn không biết vị trí của Hoàng đế Cổ Lạc Đức ở đâu.

Tuy nhiên, về những sự kiện liên quan đến Biển Khói Súng và Vạn Lý Trường Thành Thăng Tiến, ông ta vẫn nhớ rất rõ.

Là người mạnh nhất tại nơi này và cũng là người nắm quyền lực cao nhất, thực ra không lâu trước đây ông ta đã để ý đến dấu vết của “kẻ chủ mưu âm mưu”.

Nhưng kẻ này ẩn náu quá sâu, rất khó để kéo nó ra ngoài.

Đồng thời, những điểm bất thường trong luật pháp của đế quốc khiến cho những người thuộc phe Cổ Lạc Đức phải rời đi.

May mắn thay, những người mặc áo đen canh gác biên giới đã đóng vai trò quan trọng, bí mật điều tra ra mục đích thực sự của đối phương.

Mục đích của kẻ chủ mưu âm mưu là phá hủy toàn bộ Vạn Lý Trường Thành Thăng Tiến, khiến cho năm quốc gia ban đầu lại rơi vào cuộc chiến tranh như trước đây.

Vì vậy, hắn ta đã điều khiển binh sĩ, âm mưu gây ra xung đột và các tình huống bất ngờ để đánh lạc hướng đối thủ, thành công trong việc kéo đi “Kiếm Cổ Lạc Đức” – người cùng với Cổ Lạc Đức gác giữ Vạn Lý Trường Thành.

Đúng vậy, “Kiếm Cổ Lạc Đức” chính là người có địa vị cao hơn so với Người chỉ huy Hiệp sĩ Phụng Luật.

Ban đầu, ông ta cũng nên ở đây, nhưng Cổ Lạc Đức rất rõ rằng nếu ông ta không đi, kẻ chủ mưu âm mưu chắc chắn sẽ không xuất hiện.

Hơn nữa, tình hình gần Vạn Lý Trường Thành thực sự cần có sự can thiệp của ông ta để ổn định tình hình.

Vì vậy, Cổ Lạc Đức đã làm theo ý định đó, coi như là đã dụ đối thủ ra khỏi hang ổ.

Nhưng điều mà ông ta không ngờ đến là đối thủ dường như rất vội vàng; ngay sau khi “Kiếm Cổ Lạc Đức” rời đi, chúng đã nhanh chóng hành động, dường như không hề e ngại Cổ Lạc Đức hay những người mặc áo đen canh gác biên giới.

Nói ra thì, đây cũng là lần đầu tiên Cổ Lạc Đức gặp phải cái gọi là “kẻ chủ mưu âm mưu”.

Có lẽ vì ông ta sống lâu ở biên giới, hoặc có lẽ vì đế quốc có quá nhiều kẻ thù, lãnh thổ quá rộng lớn, với vô số kẻ nổi loạn, nên ông ta không quá coi trọng điều này.

Tuy nhiên, xét từ sự vội vàng mà đối thủ thể hiện cũng như phản ứng trong trận chiến, Cổ Lạc Đức không nghĩ rằng đối thủ không biết đến sự tồn tại của những người mặc áo đen canh gác biên giới.

Dù sao thì, bây giờ khi đối thủ đã xuất hi