Các món ăn được bày ra trên bàn thực sự là những món mà Bạch Trúc rất thích, hương vị cũng khá ngon. Việc này không lạ gì khi nhà hàng này có giá khá đắt. Trong phòng riêng, chỉ có tiếng đồ dùng ăn uống va chạm vào nhau mà thôi.

Tuy nhiên, khoảnh khắc yên bình này không kéo dài lâu. Trong số ba con chuột đất kia, luôn có một con nào đó muốn gây rối. Cuối cùng, Bradley cũng nhớ ra nguồn gốc của tất cả những rắc rối này: “Vậy các người đã tập hợp lại với nhau như thế nào?” Tại sao ông chủ và nhân viên lại mang theo em trai khi đi ăn, và tại sao anh em lại có thêm một ông chủ nữa?

Bạch Trúc chỉ ước gì lúc này có robot phục vụ món ăn; nếu có, anh ta chắc chắn sẽ vội vàng nhấn nút để bịt miệng người đàn ông này lại.

Không biết Bạch Chiếu Dã sẽ nói ra những điều gì nữa… Anh ta nhẹ nhàng giải thích: “Tôi và Chiếu Dã đang dự định đi xem triển lãm nhiếp ảnh ở trung tâm thành phố sau này. Ông Nghiêm có việc cần giải quyết, nên đường đi ghé đưa tôi từ nơi tôi đang ở đến đây. Khi mọi người gặp nhau thì đúng lúc ăn cơm. Ông Nghiêm nói rằng nhà hàng này có một phòng riêng được dành riêng cho ông ấy… Nói chung, tất cả chỉ là sự trùng hợp mà thôi.”

“Đồ nhóc này…” Bradley tựa người ra sau, nhướng lông mày oai phong, hiếm khi có lúc anh ta và Bạch Chiếu Dã nghĩ giống nhau. Dù phản ứng của anh ta có chậm chạp đến đâu, giờ thì anh ta cũng nên hiểu rồi… Với nguồn thông tin mà anh ta có, anh ta ít nhiều cũng biết về tình hình của Nghiêm Miệu – vị tướng này luôn bận rộn đến mức hiếm khi xuất hiện, hoặc thì đang tuần tra biên giới hoặc đang trên đường đánh bại kẻ thù ngoại bang. Đời tư của ông ta quá trong sạch đến mức dù có bao nhiêu người theo dõi, cũng không thể tìm ra bất kỳ tin đồn gì về ông ta… Vậy mà bây giờ, ông ta lại tự mình đến đưa một người mới đến ăn cơm?

“Chết tiệt… Anh ta đang điều khiển mọi thứ một cách từ từ, nhưng lại có người đang âm thầm chiếm đoạt những gì thuộc về mình!” Bản năng chiếm hữu và tính hung hăng của Bradley bỗng nhiên trỗi dậy. Anh ta luôn coi Bạch Trúc là của mình, và từ lâu đã xem cô ấy như tài sản riêng của mình… Bây giờ, lại có một người đàn ông lạ xuất hiện và cố gắng chiếm lấy vợ định mệnh của mình… Làm sao một người đàn ông nào có thể chịu đựng được điều đó chứ?

“Không ngờ tướng Nghiêm cũng rất quan tâm đến cấp dưới… Thậm chí còn tự mình lo liệu những việc như thế này,” Bradley nói một cách mỉa mai, “Những tin đồn về ông ấy trước đây vẫn chưa được gi

Bạch Trúc hoàn toàn không kịp phản ứng khi những lời nói đó lại ảnh hưởng trực tiếp đến bản thân mình. Anh đang muốn giải thích cho Nghiêm Miêu nghe thì bỗng nhiên có tiếng “kẹt” vang lên – ai đó đã vỡ chiếc cốc. Khi anh quay đầu lại, Bạch Chiếu Dã đã bắt đầu lau tay một cách điềm đạm; những mảnh sành vỡ rơi khắp bàn, nước trà cũng chảy xuống theo mép bàn.

“Không sao đâu, chỉ là tôi vừa không kiểm soát được lực tay mình mà thôi,” Bạch Chiếu Dã mỉm cười nói.

Nghiêm Miêu liếc nhìn hướng đó và vẫn giữ nguyên giọng điệu bình thường: “Tôi thay mặt cho đội quân cảm ơn bạn vì sự quan tâm của bạn đối với tình hình của người hướng dẫn đó, nhưng những việc khác thì bạn không cần phải lo lắng nữa. Người hướng dẫn đó sống tự do hơn bạn rất nhiều; miễn là anh ta không muốn, sẽ không ai có thể buộc anh ta phải làm bất cứ điều gì.”

Bradley, cảm thấy như tim mình vừa bị đâm một nhát, chỉ biết im lặng.

Anh định phản pháo một hai câu, nhưng lúc này anh mới nhận ra rằng lần đầu tiên, người đàn ông này tỏa ra một áp lực nặng nề ngay tại bàn ăn này.

“Hơn nữa, trong khi chưa hiểu rõ tình hình, tôi khuyên bạn nên cẩn thận trong lời nói và hành động, đừng vội vàng đánh giá quyết định của anh ta; nếu không, điều đó cũng sẽ gây tổn thương cho anh ta.”

Bạch Trúc thở dài.

“Vậy thì anh đang giận vì chuyện gì vậy?”

Bữa ăn cuối cùng cũng kết thúc sau mười phút; cảm giác mệt mỏi như thể vừa chạy tám km ở trường học vậy.

Anh từ chối lời đề nghị của Nghiêm Miêu và Bradley đưa họ đi xe; anh thực sự không muốn để hai người đó ở bên nhau nữa, thà đi taxi xuống dưới còn hơn.

“Làm sao tôi có thể giận được chứ?” Bạch Chiếu Dã cười nhạo, “Tôi dám sao?”

Mặc dù lời nói của anh có vẻ cứng rắn, nhưng sau khi được Nghiêm Miêu “nhắc nhở tốt bụng”, anh liền luôn ở bên cạnh anh ta, sợ rằng anh ta sẽ xảy ra chuyện gì đó. Chuyến đi xem triển lãm nhiếp ảnh cũng bị hủy bỏ theo.

Anh thầm than: “Bí mật của anh trai mình ngày càng nhiều quá.”

Họ đứng bên lề đường, phía trên là tòa tháp Sky Tower – biểu tượng của hành tinh Thiên Mã, như một cây kim xiên thẳng vào đám mây. Những người trên đường đều bận rộn với công việc của mình.

Lần này, Bạch Trúc hiếm khi phản bác; anh cho tay vào túi và đột nhiên hỏi: “Còn anh thì sao?”

Anh nghiêng đầu nhìn khuôn mặt bên cạnh của Bạch Chiếu Dã.

“Anh có giấu điều gì đó với em không?”

Lời nhắn từ tác giả:

Không có gì cả.

Chương

“Tất nhiên là không rồi.”

Rồi anh ta lại đổi hướng cuộc tranh luận, lảng tránh trực tiếp câu hỏi đó.

“Tại sao lại nghĩ như vậy? Anh trai không tin tưởng em nữa à?” Anh ta đặt tay mình lên khuôn mặt trắng như ngọc, tỏ ra đáng thương: “Có phải có ai đã nói gì đó trước mặt anh chứ? Con chó lông vàng kia à? Hay là người đàn ông già đó?”

Anh ta biết rằng vẻ đẹp của mình là một lợi thế lớn, vì vậy anh ta luôn không ngừng tận dụng nó một cách triệt để.

Trước đây, Bạch Trúc từng bị chiêu này làm cho lòng mềm đi; không phải vì những suy nghĩ lãng mạn gì cả, mà chỉ đơn giản là không nỡ thấy người đẹp khóc. Nhưng lần này, cô ấy đã đẩy cái khuôn mặt đẹp trai kia ra xa và nói: “Không phải vậy đâu, đừng đoán lung tung.”

Câu trả lời của Bạch Chiếu Dã hoàn toàn nằm trong dự đoán của anh ta; nếu cô ấy có thể kiên nhẫn im lặng suốt mười năm mà không nói ra điều gì, làm sao anh ta có thể buộc cô ấy phải nói ra chỉ bằng một câu hỏi? Hơn nữa, ở đây còn có một “đồng phạm” bí mật nữa – Vô Thường. Anh ta đã cố tình bỏ mặc con vật đó cả buổi sáng; nếu là trước đây, nó đã sớm la hét ầm ĩ để thu hút sự chú ý rồi. Nhưng bây giờ, nó cũng giống như những học sinh không biết câu trả lời trước câu hỏi được đưa ra, không dám lên tiếng, cũng không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Chiếc xe họ gọi đã đến; Bạch Chiếu Dã vẫn cẩn thận đỡ anh trai mình lên xe, với vẻ mặt nghiêm túc nhưng âu yếm, trông giống hệt một quý ông chu đáo hay một người em trai ngoan ngoãn, hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được.

Bạch Trúc thở dài trong lòng; bây giờ cô ấy quá mệt mỏi, não bộ không thể suy nghĩ rõ ràng được. Nếu đối đầu trực tiếp với Bạch Chiếu Dã, chắc chắn cô ấy sẽ bị lừa gạt và không có cơ hội thắng.

Vậy thì thôi, hãy để mồi dụ con cá tự đến mắc bẫy đi… Ai mà không sở hữu vẻ đẹp đủ để áp đảo người khác chứ?

Bỗng nhiên, Bạch Trúc nghiêng người, tựa đầu vào vai một người lính canh bên cạnh; từ góc độ đó, cô ấy nhẹ nhàng ngước mắt lên, lông mi của cô nhẹ nhàng đập như đôi cánh bướm. “Là vì gần đây em hay mơ ác mộng, và luôn nhớ đến những điều không tốt…”

Bạch Chiếu Dã ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức thả lỏng cơ thể và điều chỉnh tư thế sao cho anh trai mình có thể tựa vào mình một cách thoải mái hơn.

Lần đầu tiên, anh trai mình hiển thị một khía cạnh yếu đuối; giống như m

Giọng nói của Bạch Trúc khàn đặc vì mệt mỏi, nhưng ánh mắt anh ta lại sáng trong. Anh im lặng một lúc trước khi nói: “Màu đen.”

Tai anh áp sát vào ngực rộng lớn của Bạch Chiếu Dãe, và anh kể: “Tôi mơ thấy mình bị một thứ màu đen nuốt chửng, không thể tỉnh dậy hay thoát ra được, cả người đau nhức và mệt mỏi… Thật là khổ sở.”

“Thình thình… thình thình…”

Như thể để chứng minh cho suy đoán của anh, con cá đã cắn mồi đang đập tim ngày càng nhanh hơn.

Bradley quỳ xuống đất, ánh mắt dán chặt vào cánh cửa thang máy đang đóng chặt, không biết đang nghĩ gì.

Ngay cả kẻ ngốc cũng có thể nhận ra rằng mối quan hệ giữa Bạch Trúc và Nghiêm Miêu không phải chỉ là mối quan hệ cấp trên – cấp dưới bình thường. Mặc dù hai người đàn ông này vẫn chưa thành công trong việc tay trong tay với nhau, nhưng Nghiêm Miêu đã tiến xa hơn rất nhiều. Anh ta đã biết rõ khẩu vị ăn uống của Bạch Trúc; Bạch Trúc cũng đang thực tập và làm việc tại nơi Nghiêm Miêu làm việc. Mặc dù hai người không hề có những biểu hiện tình cảm rõ ràng, nhưng đôi khi họ lại có những khoảnh khắc riêng tư mà người khác không thể xâm nhập được.

Trước đây, Bradley đã chi hai vạn đô la để thuê một chuyên gia tình yêu hàng đầu để phân tích tính cách của Bạch Trúc. Chuyên gia đó nói rằng Bạch Trúc là kiểu người lạnh lùng, cần thời gian để tiếp cận; thông thường, rất khó để ai đó có thể chinh phục được trái tim anh ta. Sau khi nhận được một khoản tiền lớn, chuyên gia đó đã đưa ra những lời khuyên rất hợp lý, nói rằng việc theo đuổi người như vậy không thể vội vàng, mà cần phải kiên nhẫn, từ từ, và đủ sự kiên nhẫn để chờ đợi anh ta tự nguyện mở lòng.

Bradley tin vào những lời khuyên đó, nhưng không ngờ rằng ngay chỗ mà anh ta gặp khó khăn, đã có người khác sẵn sàng “đặt chân đến” đó trước rồi.

Bây giờ, anh ta chỉ cách phòng tiệc có một bức tường; vài mươi phút trước, ở phía bên kia, chính là chàng trai trẻ tuổi quyến rũ Winston, đang tham gia bữa tiệc và được mọi người chú ý. Còn bây giờ, ở phía này, anh ta giống như một người đàn ông trung niên thất vọng, cảm thấy mình bị bỏ rơi.

Triệu Phi thực sự không thể chịu đựng được nữa, liền nhô đầu ra từ góc khuất và nhắc nhở: “Mọi người đã đi mất từ lâu rồi… Nếu không được thì thôi đi, sao phải cố chấp với người đó đến vậy? Thôi thì từ bỏ đi, người tiếp theo chắc chắn sẽ tốt hơn đấy.”

Bradley lập tức cảm thấy xấu hổ, vội vàng đứng dậy và hỏi: “Cậu đang theo dõi tôi à?”

Anh ta vội vàng phản bác: “Đừng vu oan tôi