Hy vọng rằng những thứ của Yan Miao thực sự được cất giữ cẩn thận… Anh ta run rẩy nghĩ thầm; nếu không, chỉ riêng những viên ngọc quý đó thôi cũng đủ để bán đi mà vẫn không đủ tiền trả nợ.

“Không sao đâu, mất rồi thì mất thôi.” Bradley đang lo lắng không tìm được cơ hội để khoe khoang sự giàu có của mình, thế là anh ta liền cởi chiếc hoa trên ngực xuống và bỏ vào túi quần.

Bản nhạc đã thay đổi, từ một bản độc tấu cello chuyển sang một bản tứ tấu dây, giai điệu trở nên nhẹ nhàng hơn.

“Muốn nhảy một điệu không?” Bradley bỗng nhiên nói, anh ta nhìn biểu hiện của Bạch Trúc và ân cần bổ sung thêm:

“Nếu em không biết nhảy điệu nữ thì anh cũng có thể nhảy thay.”

Bạch Trúc ngớ người: “Lúc trước anh còn bảo em phải kín đáo mà, anh không sợ Hoàng đế tức giận chết tại đây sao? Ông ấy đã nhìn anh nhiều lần rồi đấy.”

Nhiều người đã mong chờ Hoàng đế qua đời từ lâu, nhưng vì có lực lượng canh gác chặt chẽ nên không thể hành động gì được. Giờ đây, một cách ám sát chưa từng được nghĩ đến đã xuất hiện trước mắt Bradley…

Ai bảo không thể có tội ác hoàn hảo chứ?

Sau một lúc im lặng, Bradley cuối cùng cũng bỏ qua ý định đó và lẩm bẩm: “Tôi quan tâm cái gì đâu.”

Anh ta nhìn đồng hồ và nói: “Em có thể rời khỏi bàn tiệc để làm những việc mình muốn rồi đấy. Bây giờ mọi người đều đang bận rộn thể hiện sự quyền quý của mình, nói những lời vô nghĩa mà chẳng ai muốn nghe cả. Em cứ đi ra cửa sau, sẽ không ai để ý đến em đâu.”

Bạch Trúc chớp mắt.

“Bữa tiệc sẽ kết thúc trong khoảng một giờ nữa, em nên ra trước khi mọi người tan đi, nếu không sẽ bị ai đó nhìn thấy và phải giải thích lại đấy.”

Bradley lần đầu tiên bị ngập ngừng trong lời nói.

“Tài xế sẽ đợi em ở cửa ra vào của phòng tiệc. Sau khi em xong việc ở đây, hãy trực tiếp quay về Lâu đài Winston, lúc đó… tôi có chuyện muốn nói với em.”

Lời nhắn từ tác giả:

Không có gì cả.

Chương 97

Như Bradley đã nói, khi Bạch Trúc lén lút rời khỏi bữa tiệc qua cửa sau, không ai để ý đến anh ta cả. Nếu nói thật, có lẽ chỉ có Hoàng đế – người luôn căm ghét người đồng tính và liên tục nhìn về phía này – mới chú ý đến và thở phào nhẹ nhõm.

Các buổi tiệc của giới quý tộc thật sự rất nhàm chán; những nụ cười giả tạo ẩn sau những lời khen ngợi dối trá… Chỉ có lẽ những chiếc bánh blueberry muffin và bánh cocoa macaroon ở khu vực tráng miệng mới thực sự chứa đựng tình cảm chân thành.

Bạch Trúc mang đôi giày da bóng loáng, chạy vội vàng mà không quan tâm đ

Toàn bộ hình dáng của thư viện này giống như một khối hình nón lộn ngược chìm xuống lòng đất, tựa như một kim tự tháp đảo ngược đang yên lặng ẩn mình dưới ánh trăng. Cánh cổng vào được phủ một lớp sơn mịn màng, gần như hòa nhập hoàn toàn với bóng tối đêm. Bạch Trúc đang suy nghĩ xem nên bắt đầu từ đâu để giới thiệu bản thân thì ánh sáng màu trắng lạnh từ hai bên chiếu ra, từ từ quét qua đôi mắt anh.

**[Xác nhận danh tính: Khách mời đặc biệt · Số hiệu 9732, Mức độ quyền hạn: C]**

Cánh cửa tan biến như sương mù, không hề phát ra tiếng động nào.

Bạch Trúc hít một hơi thật sâu rồi chạy vào bên trong.

Không giống những gì anh tưởng tượng, nơi này không hề chứa đầy những kệ sách cao vút, không có mùi giấy cũ và mực bay lượn trong không khí, cũng không có ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua những ô kính màu sắc, rơi xuống những cuốn sách đầy bụi bặm.

Thay vào đó, hành lang trống rỗng và yên tĩnh như một hang động bị rỗng tuếch; mọi thứ xung quanh đều tối om, mặt đất phẳng nhẵn đến mức tiếng bước chân của anh cũng vang vọng lại.

Chỉ có một tia sáng duy nhất chiếu xuống phía trước – một chiếc ghế cao bằng kim loại không có lưng tựa.

Nơi rộng lớn hơn cả sân bóng đá này lại chỉ có một chiếc ghế và một chiếc đèn… chẳng có gì khác cả.

Bạch Trúc, với vẻ ngạc nhiên, đi đến nguồn sáng duy nhất đó, ngước nhìn lên bức trần chìm trong bóng tối sâu thẳm, rồi lại nhìn xuống chiếc ghế.

Khi anh vừa leo lên ghế thì một giọng nữ nhẹ nhàng vang lên: **[Khách mời 9732, xin chào! Tôi là Athena. Bạn muốn tìm kiếm thông tin gì vậy?]**

Bạch Trúc bất ngờ vì giọng nói đột ngột này, nhưng xung quanh không có ai cả; anh nhanh chóng nhận ra đây là một hệ thống AI ảo được thiết lập sẵn.

Athena là nữ thần của trí tuệ và chiến lược quân sự, canh giữ nơi tập trung hàng ngàn tri thức này.

Anh hơi căng thẳng, nắm chặt vào góc chiếc áo khoác đắt tiền của mình, và thử nói nhỏ: “Tôi muốn tìm… Dự án Quafu.”

Giọng nữ trả lời mà không chút trì hoãn, mang theo âm thanh điện tử hơi méo mó: **[Xin lỗi, quyền hạn của bạn không đủ.]**

Bạch Trúc suy nghĩ một chút rồi thay đổi câu hỏi: “Hãy tìm kiếm tất cả các dữ liệu liên quan đến các thí nghiệm kết hợp tâm linh trong vòng mười năm qua.”

Xung quanh bắt đầu rung động nhẹ, mặt đất từ từ mở ra một khe hở, và ba kệ sách cùng một tủ trưng bày được nâng lên.

Cuối cùng, Bạch Trúc nhận ra rằng, mặc dù nơi này được gọi là “thư viện”, nhưng th

Bạch Trúc nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó vài giây trước khi rời mắt. Kệ sách đã được đẩy đến bên cạnh anh; anh lựa ra vài cuốn sách để xem qua – tất cả chỉ là những suy đoán sơ bộ của các học giả, vẫn còn ở giai đoạn lý thuyết, ngôn từ rất thận trọng, và những dữ liệu được trích dẫn đều là phiên bản lỗi thời từ bốn mươi năm trước; Bạch Trúc nhớ rằng trước khi anh đọc chúng, những thông tin đó đã được chứng minh là sai lầm và bị bác bỏ.

Như Zoe đã nói, những thứ mà quyền truy cập của khách viếng thăm có thể tiếp cận đều chỉ ở mức độ nông cạn; không ai hiểu rõ điều này hơn Bạch Trúc. Thực tế, thí nghiệm này đã vượt qua giai đoạn lý thuyết từ lâu và đã được áp dụng vào thực tế; những bí mật cốt lõi nhất thậm chí còn được giấu ở những nơi mà anh không thể tiếp cận được.

Anh lại tiếp tục tìm cách khai thác những lỗ hổng trong thanh tìm kiếm, thử tìm kiếm các từ khóa như “vụ hỏa hoạn tại nhà máy khai thác Thiên Mã Tinh”, “sự cố tại Viện Nghiên cứu Thứ Bảy”, “khóa tâm linh”… Những kệ sách mới xuất hiện trong hành lang, nhưng những gì anh tìm thấy chỉ là các bài báo công khai và bài nghiên cứu học thuật; anh không tìm thấy thêm bất kỳ thông tin hữu ích nào.

Sau một hồi do dự, anh vẫn lấy chiếc thẻ vàng ra khỏi túi mình.

Việc Zoe quyết định đưa chiếc thẻ này cho anh trước khi rời đi thực sự khiến anh ngạc nhiên; dù sao thì anh cũng không còn gì đáng để cô ấy quan tâm nữa… Mặc dù trước đây cô ấy đã cố gắng dùng thứ quý giá này để đổi lấy “một câu nói” từ anh, nhưng anh đã kiên quyết từ chối; anh có thể yêu cầu sự giúp đỡ từ Bradley mà không cần phải lo lắng gì cả, nhưng anh không muốn tham gia vào bất kỳ thỏa thuận nào với bà Zoe.

Vì vậy, ban đầu Bạch Trúc đã cố gắng tránh sử dụng chiếc thẻ đó. “Đợi đến lúc đó rồi tìm cách đền đáp lại thôi…” Anh nghĩ buồn bã, bởi vì anh thực sự không còn biết phải làm gì nữa.

Trước mặt anh không hề có khu vực nào có thể quét thẻ; anh chỉ có thể run rẩy giơ chiếc thẻ vàng lên trước không khí… Và ngay lập tức, một giọng nói máy móc vang lên:

【Quyền truy cập đang được thay đổi……】

【Xác nhận danh tính: Khách viếng thăm đặc biệt của Hoàng gia · Valentin Astraea, cấp độ quyền truy cập: Cao nhất】

Bạch Trúc: “?!”

Chiếc thẻ mà Zoe đưa cho anh thực sự là của Hoàng đế!

Làm thế nào mà cô ấy có được thứ này? Bạch Trúc nghĩ mãi mà cảm thấy sợ hãi… Nếu đó là đồ trộm cắp, chắc chắn Hoàng gia sẽ ngay lập tức hủy bỏ quyền

Anh ta ngồi trên chiếc ghế cao đó, trong chốc lát cảm thấy hoang mang. Vấn đề chính là không biết phải bắt đầu từ đâu. Nếu lúc nãy anh ta còn lo lắng vì thông tin quá ít ỏi, thì bây giờ anh ta lại gặp phải quá nhiều rắc rối; những dữ liệu liên quan đến Dự án Quafu được sắp xếp thành từng hàng trên kệ sách: phân bố thể tích tiểu cầu trung bình của các đối tượng thử nghiệm, tỷ lệ thành công của vòng thứ ba quá trình hợp nhất, kết quả bốn xét nghiệm tâm linh thông thường… Mặc dù tất cả các thông số chi tiết và hồ sơ thực hiện thí nghiệm đều có ở đây, nhưng phần lớn chúng đều vô nghĩa đối với anh ta.

Anh ta chỉ còn lại bốn mươi phút nữa. Tất cả những gì anh ta muốn là tìm ra thứ gì đó có thể mở ra khóa để truy cập vào ký ức của mình, một “cơ hội” để bước qua rào cản này… Chứ anh ta không cần phải học hết tất cả những kiến thức đó; việc tìm hiểu tình trạng gan hay kết quả phân tích hóa học nước tiểu của từng đối tượng thử nghiệm thật sự không cần thiết chút nào.

Bỗng nhiên, Bạch Trúc có một ý tưởng. Lần trước, tại sao anh ta lại có thể phục hồi một phần ký ức? Lúc đó, anh ta đã chứng kiến một vụ hỏa hoạn trong hình ảnh tinh thần của một lính canh lạ mặt; chính hình ảnh quen thuộc đó đã kích thích anh ta. Vậy lần này, liệu có thể áp dụng cách tương tự không? Anh ta chỉ cần trải nghiệm lại một lần nữa mà thôi.

Lần này, anh ta lại kích hoạt Athena, nhưng lần này anh ta không tập trung vào các dữ liệu thí nghiệm nữa, mà trực tiếp nhập khẩu yêu cầu tìm kiếm: “Tìm kiếm bản đồ toàn cảnh của Viện Nghiên cứu Thứ Bảy của Đế quốc.”

Ngay lập tức, một hộp thoại xuất hiện trước mắt anh ta: [Đã phát hiện dữ liệu liên quan, có muốn nhập vào không?]

Chìa khóa để mở cánh cửa bí mật đang nằm ngay trước mắt, nhưng Bạch Trúc không vội vàng xác nhận ngay lập tức. Anh ta nhìn quanh một vòng, rồi bất chợt gọi lên: “Vô Thường?”

Bóng dáng của Vô Thường động đậy, và nó lặng lẽ xuất hiện trước mặt anh ta. Bạch Trúc nhìn nó và nói: “Tôi tưởng rằng lần này nó sẽ tìm mọi cách để ngăn cản tôi chứ… Không phải lúc nào nó cũng không muốn tôi mở cánh cửa đó sao? Sao hôm nay nó lại ngoan như vậy nhỉ?”

Vô Thường trông có vẻ hơi ngượng ngùng; nếu nó có thể biểu hiện cảm xúc, lúc này nó chắc hẳn đang nhếch mép. “Không phải bạn đã quyết định rồi sao? Còn hỏi tôi làm gì nữa?” nó nói bằng giọng nhỏ nhẹ, và Bạch Trúc cảm nhận được rằng nó đang tức giận.

Vì vậy, anh ta kiên