Trong khi đó, Bạch Trúc đã bình tĩnh tổ chức lễ tang cho “bố mẹ”, nộp đơn xin trợ cấp, chuyển đến một căn nhà nhỏ hơn nhưng tiền thuê rẻ hơn, làm thủ tục nhập học vào trường mới và dạy cậu bé đọc viết. Anh ấy sắp xếp mọi thứ một cách ngăn nắp; sau này, anh còn tự mình đổi tên mình. Dù có nói rằng “chỉ khi hai người sống cùng nhau thì mới được nhận trợ cấp gấp đôi, vì vậy em phải kiên nhẫn một chút”, nhưng mỗi khi cậu bé gây rối, Bạch Trúc vẫn dùng chổi lông gà đánh cậu ta cho đến khi cậu ta bay đi… Tuy nhiên, thực lòng mà nói, Bạch Trúc luôn coi cậu bé như em trai của mình.

Ngoại trừ việc không bao giờ tỉnh ngộ được năng lượng tâm linh, cậu bé gần như là một “siêu anh hùng” hoàn hảo.

Bạch Trúc đã giữ lời hứa của mình; một khi đã quyết định nuôi dưỡng cậu bé, anh ấy sẽ phải chịu trách nhiệm với cậu.

Bạch Chiếu Dã đã nhận được một tình yêu thương gia đình vô song từ anh ấy – đó là cảm giác được yêu thương mà cậu bé chưa bao giờ trải qua trước đây, giống như một người đang chìm trong nước cuối cùng cũng nắm được một khúc gỗ nổi, hay người sống trong bóng tối lâu ngày cuối cùng cũng nhìn thấy ánh sáng; cậu bé say sưa hấp thụ hơi ấm ấy.

Một mặt, cậu bé cảm thấy xấu hổ; mặt khác, lại cảm thấy thỏa mãn một cách kỳ lạ.

Vì vậy, dù bản chất của mình là ngang ngược và thiếu tuân thủ quy tắc, cậu bé vẫn biết cách sống như một “con người bình thường” – bởi vì cậu đã thấy Bạch Trúc làm như thế nào. Cậu bé nhận ra rằng anh trai mình luôn cố gắng hết sức để giúp mình trở nên “bình thường”; vì vậy, nếu những khía cạnh phi xã hội của mình bị bộc lộ ra ngoài, anh trai mình chắc chắn sẽ rất buồn.

Vì vậy, cậu bé quyết tâm trở thành niềm tự hào của anh trai mình, sẽ dành tất cả những thứ tốt đẹp nhất trên thế giới này cho anh trai, và loại bỏ mọi trở ngại xung quanh anh ấy.

Cậu bé muốn chứng minh rằng quyết định chọn mình của Bạch Trúc là đúng đắn.

Dù đang sốt cao và cảm thấy khó chịu, khuôn mặt Bạch Chiếu Dã vẫn hiện rõ vẻ hạnh phúc. Cậu bé nhẹ nhàng nghiêng đầu, đặt mặt mình sát vào bụng Bạch Trúc hơn một chút.

Dù sao thì, cách đây mười năm, họ cũng chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có được một căn nhà riêng, một công việc ổn định và một tương lai rực rỡ; những ngày tháng gian khổ, vật lộn và không hòa thuận với nhau đã trôi qua từ lâu rồi.

Như thể cảm thấy vẫn chưa đủ, cậu bé bất chợt hỏi: “

Vì đã nói đến chuyện này rồi, Bạch Trúc bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Vài ngày trước tôi có đọc tin tức, nói là có một nhà đầu tư bất động sản muốn mua lại khu đất của nhà máy khai thác đó, dự định san phẳng và cải tạo nó thành một khu nghỉ dưỡng gì đó.”

Trước đây, vì vụ hỏa hoạn đó mà quá nhiều người đã thiệt mạng; nhiều ông lớn cho rằng việc tiếp tục sử dụng khu đất đó là điều không may mắn. Hơn nữa, vị trí của nó cũng không mấy thuận lợi, nên trong thời gian dài, nó vẫn bị bỏ trống. Suốt những năm qua, Bạch Trúc luôn cố tình tránh né mọi thông tin liên quan đến nơi đó, có lẽ vì những ký ức tồi tệ mà nó mang lại cho anh.

Bây giờ, sau khi đã trôi qua quá nhiều thời gian, khi nghe lại tin tức về nơi đó, anh đã có thể đối mặt với nó một cách bình thản hơn.

“Anh còn nhớ không? Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau chính là tại viện dưỡng lão bên cạnh nhà máy khai thác đó,” Ký ức một khi bắt đầu thì rất khó để dừng lại. “Tôi đã kéo anh ra khỏi căn hộ đó, nhưng anh không hề nói lời cảm ơn nào với tôi cả.”

Bạch Chiếu Dã nghe thấy những lời đó và cau mày: “Sau này tôi không còn làm như vậy nữa đâu, đừng cứ mãi mãi giữ mãi chuyện này trong đầu.”

Bạch Trúc cười toe toét, thích thú khi thấy anh ấy tỏ ra bối rối. Anh vuốt ve đầu con chó Vô Thường bên cạnh mình, và bỗng nhiên nhận ra một điều – anh vẫn chưa biết tên của viện dưỡng lão đó là gì.

May mắn thay, màn hình thiết bị vẫn sáng, nên anh quyết định mở trang tìm kiếm. Tuy nhiên, dù đã nhập nhiều từ khóa khác nhau nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ thông tin nào liên quan, cứ như thể tòa nhà đó chưa từng tồn tại.

Anh ngồi thẳng dậy và bắt đầu tìm kiếm các bài báo cũ, cuối cùng cũng tìm thấy một bản đồ chi tiết hiện trường. Độ phân giải của bản đồ khá thấp, nên anh phải phóng to nó nhiều lần mới có thể xác định được vị trí mà mình nhớ.

Ở góc đó, trên bản đồ được ghi rõ là:

“Viện Nghiên Cứu Thứ Bảy (đã bị bỏ hoang).”

Một cảm giác lạnh lẽo lan tỏa khắp lưng anh. Hóa ra, nơi đó không phải là viện dưỡng lão, mà là một viện nghiên cứu.

Những câu hỏi mà anh không thể trả lời bắt đầu xuất hiện trong đầu mình. Tại sao anh chỉ nhớ những chuyện xảy ra trên Trái Đất? Tại sao mỗi khi mở mắt, anh lại thấy mình ở trong một “viện nghiên cứu”? Tại sao con chó Vô Thường lại đặc biệt như vậy? Tại sao anh phải đến tuổi 26 mới tỉnh ngộ?

Trước đây, anh luôn ngh

Trái tim anh đập thình thịch; chuyện này giống như chiếc hộp ma thuật của Pandora vậy – một khi đã mở nắp ra, sẽ không bao giờ có thể đóng lại được nữa. Trực giác báo cho anh biết rằng không nên tiếp tục suy nghĩ về điều đó, cũng không cần phải tìm hiểu thêm nữa.

Bạch Chiếu Dã nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt anh có gì đó bất thường, liền hỏi: “Anh đang nhìn cái gì vậy?”

Bạch Trúc lấy lại tinh thần và trả lời: “…Không có gì cả.”

Anh không thể kiểm soát được bản thân mà tự hỏi: Liệu Bạch Chiếu Dã có biết không?

Lời nhắn từ tác giả:

Không có gì cả.

Chương 56:

Cuối cùng, Bạch Trúc không hỏi thêm gì nữa.

Đối với anh, câu trả lời không quan trọng. Cuộc sống hiện tại rất tốt; miễn là không mở chiếc hộp đó ra, thì sẽ không có họa. Có những thứ một khi mất đi, thì mãi mãi không bao giờ trở lại được nữa.

Tất cả những nỗ lực mà anh đã bỏ ra suốt này đều chỉ để theo đuổi sự ổn định và thoải mái. Đó chính là “đoạn mã cơ bản” nhất trong cuộc sống của anh; bất cứ thứ gì xung đột với điều đó đều nên được loại bỏ ngay lập tức.

Hiện tại, con mèo Vô Thường cũng rất tốt. Bạch Trúc nhìn nó một cách âu yếm; dù vẫn còn nhiều nghi ngờ, nhưng với tư cách là một con mèo, nó không bao giờ rụng lông hay cần phải dọn phân, lại còn biết làm trò vui và nhào lộn nữa… Vì vậy, việc anh trở thành một người đàn ông yêu mèo, không muốn có con cái, cũng không sao cả.

Nói chung, chỉ cần che tai và tiếp tục chạy về phía trước là được.

Quan điểm “bệnh tật sẽ qua đi như sợi tơ bị kéo ra” không áp dụng được đối với những người lính canh gác. Tuổi trẻ thực sự là điều tốt nhất; khi có đủ sức khỏe và năng lượng, Bạch Chiếu Dã đã hồi phục hoàn toàn sau hai ngày bị cảm lạnh.

Kỳ nhập học đã bước vào giai đoạn đếm ngược 48 giờ. Dù đã qua tuổi mà cảm xúc còn thất thường trước những chuyện như thế này, nhưng trong lòng Bạch Trúc vẫn rất hào hứng. Nếu trước đây, việc vào Học viện Lính Canh Gác chỉ là để tránh né một số điều, thì bây giờ, anh lại muốn đối mặt trực tiếp với chúng. Anh muốn dành thời gian nghỉ ngơi, học hỏi những kiến thức mới, khám phá thế giới rộng lớn hơn, và trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình.

Anh từ từ gạch bỏ từng mục trong danh sách công việc cần làm của mình. Thư xin nghỉ việc tại bệnh viện đã được chấp thuận từ vài ngày trước, và thái độ của ban lãnh đạo bệnh viện khiến anh ngạc nhiên – họ vẫn sẵn lòng giữ chỗ làm cho anh, và kiên nhẫn chờ đợi anh “trở lại sau khi học hỏi”. Các đồng nghiệ

Trước khi ra ngoài, Bạch Trúc đã thay đồ; bên trong cô mặc một chiếc áo len màu nhạt và quần jeans màu xanh nhạt, bên ngoài lại khoác thêm một chiếc áo khoác màu kaki, trông giống hệt một sinh viên nam trẻ trung. Ánh mắt Bạch Chiếu Dã dán chặt vào cô; anh muốn đi theo cùng, nhưng Bạch Trúc cấm anh ra ngoài vì sợ gió lạnh, nên anh chỉ có thể ở nhà để nhận hàng.

Ngay cả khi kiểm soát tinh thần của mình một cách triệt để, Bạch Trúc vẫn thu hút được rất nhiều ánh nhìn khi ra đường. Khuôn mặt và phong thái của cô khiến người ta phải chú ý, dù chỉ đứng yên một chỗ; ngay cả những con chó đi qua cũng phải nhìn cô thêm vài lần, và có rất nhiều người đến làm quen với cô. Lúc mới tỉnh ngộ, anh còn cảm thấy lo lắng và không biết phải làm gì, nhưng bây giờ anh đã thoải mái hơn nhiều.

Người mà trước đây luôn cố gắng tránh sự chú ý của mọi người, giờ đây đang dần quen với việc xuất hiện trước công chúng.

Có một người lính canh điển trai được bạn bè đẩy ra và e thẹn hỏi liệu có thể trao đổi thông tin liên lạc được không.

“Tôi nói thật đấy, có thể cho tôi một cơ hội không?”

Anh ta ăn mặc rất chỉn chu, trông có vẻ như gia đình khá giàu có và được giáo dục tốt, nhưng Bạch Trúc vẫn từ chối anh ta một cách nhẹ nhàng. Mặc dù rất thất vọng, người lính canh đó cuối cùng vẫn cúi chào lịch sự rồi rời đi.

Vô Thường nằm trên vai Bạch Trúc và buồn ngủ, thỉnh thoảng lại gật đầu.

“Bạn có bao giờ nghĩ đến việc bắt đầu một mối tình ngọt ngào không?” nó đột nhiên hỏi, “Như người lính canh kia, rõ ràng là một người tốt; tại sao không thử một lần nhỉ?”

Vô Thường đã xem đi xem lại các bộ phim truyền hình về động vật nhiều lần rồi, và gần đây nó lại tìm thấy một sở thích mới: xem những bộ phim tình cảm lãng mạn được phát vào lúc tám giờ tối. Hôm đó, Bạch Trúc đã lướt qua một số tựa phim như “Xuyên qua lỗ sâu để yêu em”, “Alien: Bản tình ca vũ trụ” – những bộ phim với cốt truyện quá sáo rỗng, mỗi tập đều có cảnh nhân vật nam nữ khóc dưới bầu trời đầy sao và hôn nhau, không ai hiểu rõ họ đang đau khổ hay đang cảm thấy gì.

“Những người lính canh kia không thực sự thích tôi đâu,” Bạch Trúc kéo cao cổ áo và nói một cách nhỏ nhẹ, “Đó chỉ là những xung động do gen tạo ra; họ cảm thấy thích tôi một cách tự nhiên, nhưng đó không phải là ý chí của họ.”

“Nếu họ biết sự thật, họ cũng sẽ phản đối chứ,” anh nói một cách nghiêm túc.

Cuối cùng, tất cả chỉ vì anh là một “người hướng dẫn”; anh không thể kiểm soát được những suy ngh