Anh ấy không thích uống rượu, nhưng anh ấy biết có người cần được ai đó đồng hành bên cạnh.

Bradley lại cảm thấy chán nản khi bị anh ta áp đặt vào tình thế khó xử.

Bạch Trúc nhìn anh ấy một cách dịu dàng và hỏi: “Vậy thì sao? Tôi nghe nói vị trí hiện tại của dì Zoe ban đầu là dành cho bạn, tại sao bạn lại từ bỏ nó?”

Không cần phải suy nghĩ cũng biết là ai đã nói điều đó, tâm trạng của Bradley càng trở nên tồi tệ hơn: “Chẳng phải bạn đã nói sao? Tôi chỉ là một kẻ ngốc nghếch, thiếu sự khôn ngoan, không thích hợp để làm việc này.”

Ngay từ đầu, anh ta đã là quân cờ không quan trọng nhất trong trò chơi này; chỉ cần đứng ở vị trí dễ bị tấn công nhất, thu hút sự chú ý của mọi người, và phối hợp với người mẹ thực sự đang điều khiển mọi thứ của mình.

Bradley hy vọng sẽ nhận được lời an ủi, nhưng sau khi suy nghĩ một lát, Bạch Trúc gật đầu và nói: “Ừm, cũng đúng thôi.”

Bradley: “……”

Hôm nay, Bạch Trúc mặc rất thoải mái, một chiếc áo khoác ngắn màu xanh nhạt phối với áo phông trắng, trông giống như một sinh viên non nớt, nhưng Bradley biết rằng thực ra anh ta là một con cáo nhỏ ranh mãnh, lời nói của anh ta đôi khi có thể làm người ta say lòng, đôi khi lại khiến người ta ghét bỏ đến tận xương tủy.

Chính vì người này mà anh ta đã không ngủ ngon được vài ngày liền… Thật là đáng ghét.

Đã qua vài ngày kể từ đêm Hoàng đế băng hà, cuộc thăm viếng của Bạch Trúc lần này diễn ra một cách vội vã; anh ta cũng không kịp trang điểm cho mình lộng lẫy. Nói chung, không có hoa hồng, cũng không có lời tỏ tình… Trông anh ta thật là lộn xộn, đây chính là lúc tồi tệ nhất của anh ta… Nhưng anh ta vẫn quyết định đứng dậy.

“Những lời tối hôm đó, tôi vẫn chưa nói hết.”

Bạch Trúc im lặng một lúc, rồi nói: “Tôi biết.”

Khi Bradley nói rằng anh ta sẵn sàng hy sinh một phần cơ thể mình vì anh ta, Bạch Trúc đã biết điều đó từ trước.

Nếu là một người trưởng thành về mặt tâm lý, lúc này họ chắc hẳn cũng sẽ biết phải dừng lại đúng lúc, để lại một lối thoát đàng hoàng cho nhau… Nhưng Bradley không làm vậy. Dù biết mình sẽ nhận được câu trả lời gì, anh ta vẫn muốn nói ra hết… Nếu không, anh ta sẽ không bao giờ chịu đựng nổi:

“Tôi yêu bạn.”

“Tôi khác họ tất cả,” anh ta nói một cách kiên quyết, giống như một đứa trẻ không chịu thua cuộc, “Trước khi tôi biết bạn là người hướng dẫn, tôi đã yêu bạn rồi.”

So với quyền lực và tiền bạc vô tận – những thứ mà anh ta sinh ra đã có và có thể dễ dàng trao cho người khác – có l

Bạch Trúc gật đầu: “Chúng tôi đã quen biết nhau từ rất lâu trước đây, và cùng nhau trải qua rất nhiều chuyện. Anh ấy thực sự rất đặc biệt đối với tôi.”

Bradley chỉ cảm thấy lòng mình càng thêm đắng cay. Trong sự im lặng, anh ta bực bội vuốt ve mái tóc của mình và nói: “Nếu… nếu ban đầu là tôi, nếu tôi là người gặp bạn trước và nói ra lời yêu thương đầu tiên…”

Anh ta kiên trì muốn nghe được câu trả lời đó; vì căng thẳng mà giọng nói anh ta có phần run rẩy: “Nếu như vậy… bạn sẽ chọn tôi chứ?”

Bạch Trúc nhìn anh ta và thấy trong ánh mắt anh ta có sự chân thành. Vì vậy, cô cũng trả lời một cách nghiêm túc: “Xin lỗi, tôi không biết.”

Bởi vì những “nếu” như vậy không thể xảy ra; thời gian không thể quay trở lại, thứ tự gặp gỡ không thể thay đổi, và duyên phận giống như cơn mưa xuân – khó có thể dự đoán trước được.

Bradley lại ngồi xuống ghế sofa.

Anh ta thì thầm: “À… có câu nói rằng chỉ trẻ con mới phải đối mặt với những lựa chọn như thế này…”

Bạch Trúc: …Đợi đã, đừng nói nữa.

Bầu không khí trở nên hơi ngượng ngùng. Bạch Trúc nghĩ rằng mình, với tư cách là khách, khiến chủ nhà trở nên cô đơn như vậy thì có vẻ không công bằng, nhưng cô cũng không biết phải nói gì tiếp.

Vì vậy, cô cầm ly lên, nhẹ nhàng chạm vào ly của Bradley, rồi uống hết phần còn lại.

Cô vẫn đánh giá thấp sức chịu đựng tâm lý của Bradley; từ việc thầm yêu đến khi chia tay, anh ta chỉ cảm thấy chán nản trong chưa đầy hai phút, sau đó đột nhiên ngẩng đầu lên, khuôn mặt lại trở nên tự tin như mọi khi: “Này, các bạn chưa kết hôn phải không?”

Bạch Trúc: “…Chưa.”

Trong lòng cô bỗng nhiên có một linh cảm không lành.

Bradley ngồi dậy, ngạo mạn nâng cằm lên: “Ồ, vậy thì tôi vẫn còn cơ hội.”

Bạch Trúc: ???

Bradley nhìn chằm chằm vào cô và bắt đầu phân tích một cách hùng hồn: “Vị tướng lĩnh đó chắc hẳn rất bận rộn phải không? Gần đây, đế chế đang trong giai đoạn phục hồi, các bạn ít khi gặp nhau… Làm sao một mối tình xa xôi có thể thành công được chứ? Có rất nhiều cặp đôi yêu nhau say đắm nhưng cuối cùng lại kết thúc một cách đau khổ; chia tay hay ly hôn cũng là điều bình thường… Nhưng tôi thì khác! Tôi hiện tại có tiền, có thời gian rảnh rỗi, và còn có gu thẩm mỹ hơn anh ta nữa… Tôi hoàn toàn có thể ở bên bạn đến mãi mãi.”

Dù sao thì anh ta cũng đã chi hàng chục nghìn để học hỏi từ các chuyên gia tình yêu; vì vậy, những lời anh ta nói ra dù

Bradley bỗng nhiên trở nên hào hứng hơn khi nói tiếp: “Hơn nữa, dù các bạn thực sự kết hôn đi nữa thì sao? Tại sao người giỏi lại chỉ có thể có một người bạn đời duy nhất? Hệ thống hôn nhân lạc hậu này có thực sự hợp lý không? Tôi cũng có thể…”

Đồng tử của Bạch Trúc rung chuyển vì bị những lời nói phản đạo của anh ta làm cho sốc; cô gần như muốn đặt tay lên miệng anh ta để ngăn anh ta tiếp tục nói: “Dừng lại! Anh có biết mình đang nói gì không?”

Nếu kể những lời này với bà Zoe, chắc chắn anh ta sẽ bị trừng phạt nặng; lòng tự trọng của anh ta đâu rồi! Con người không thể… ít nhất là không nên…

Bradley khoanh tay lại và nói: “Tại sao tôi phải quan tâm đến ý kiến của người khác chứ? Dù sao tôi cũng sẽ không từ bỏ.”

Bạch Trúc không biết phải nói gì; phong cách hành xử này thực sự rất phù hợp với Bradley – anh ta cứ lao vào những thứ không thể vượt qua mà không hề quay đầu lại, thậm chí còn phá hủy những rào cản đó để tiếp tục tiến lên. Nhưng cô không thể chấp nhận được quan điểm này; đối với một người cổ hủ như cô đến từ Trái Đất, điều này quả thật quá tiên tiến: “Không… anh nên từ bỏ đi; sau này chắc chắn anh sẽ gặp được người tốt hơn tôi…”

“Không đâu,” Bradley nói một cách quyết đoán, “Bây giờ tôi không hề quan tâm đến phụ nữ nữa; việc nghĩ đến việc nắm tay người đàn ông khác đã khiến tôi cảm thấy ghê tởm rồi… Không ai cả… Chỉ có em thôi.”

Nghĩ đến đây, anh ta bỗng nhiên tức giận: “Tôi làm tất cả này vì em mà…”

Bạch Trúc tưởng anh ta sẽ dùng lý do “vì em mà tôi phải từ bỏ ngai vàng”, nhưng thực ra anh ta chỉ hét lớn: “Chính vì em mà tôi mới thay đổi suy nghĩ! Anh có biết tôi đã phải vất vả như thế nào để chấp nhận sự thật này không? Bây giờ em không định chịu trách nhiệm với tôi à!”

Bạch Trúc: “…”

Cô nhận ra mình cũng hiểu anh ta rồi; ví dụ, khi anh ta không có lý do chính đáng, anh ta thường tăng âm lượng để bù đắp cho sự thiếu logic trong lời nói của mình, khiến những hành động ngớ ngẩn của mình trở nên có vẻ “đáng tin cậy”. Nếu lúc này cô có thái độ mềm mại hơn một chút, anh ta chắc chắn sẽ coi đó là sự yếu đuối… Dù sao thì gia đình anh ta cũng vốn là như vậy mà.

Nhưng nói lại thì, cô chẳng hề quyến rũ hay ám chỉ gì cả; lúc nào cô đã khiến anh ta thay đổi suy nghĩ đâu? Lời buộc tội này thật là quá đáng… Anh ta từ chối chấp nhận nó.

Vì vậy, cô lạnh lùng nói: “Ồ, tôi không định làm vậy đâu.”

Bradley tròn mắ

**Chương 104**

Ở cổng lâu đài Winston, thân cây thông sắt bị sét đánh đã cong vẹo nhưng vẫn đứng thẳng im lặng.

Bạch Trúc bước ra ngoài qua cửa chính một cách nhẹ nhàng, rồi cúi người vào chiếc xe đang chờ đợi mình.

“Sao lại nhanh thế nhỉ?” Nghiêm Miêu đặt xuống tập hồ sơ trên tay, “Lúc nãy trên đường đi anh còn không ngừng than phiền sao? Không muốn nói thêm vài câu nữa à?”

Bạch Trúc trong lòng nghĩ rằng nếu tiếp tục nói chuyện thì trái tim mình sẽ không chịu nổi, nhưng trên mặt vẫn giả vờ bình tĩnh: “Có thể thấy anh ta không phải bệnh, lời nói của anh ta cũng rất linh hoạt… Một quả đấm của anh ta có thể giết chết cả một con gấu đấy.”

Anh buộc dây an toàn vào người, rồi nói: “Vậy thì tôi cũng không cần lo lắng gì nữa. Những việc khác tôi cũng không thể giúp được gì, chúng ta đi thôi.”

Nghiêm Miêu không hỏi thêm gì nữa; có lẽ ông ấy không quan tâm lắm đến việc liệu thiếu gia nhà Winston có thực sự bị bệnh hay chỉ là giả vờ, hoặc có lẽ ông ấy biết hết mọi chuyện nhưng không muốn tiết lộ.

Gần đây, Bạch Trúc sống tại căn cứ tạm thời của Quân đoàn Thứ Bảy được đặt trên hành tinh thủ đô. Đúng như Bradley đã nói, Nghiêm Miêu – kẻ chủ mưu cuộc “đảo chính” này – bận rộn đến mức không có thời gian rảnh rỗi. Tuy nhiên, điều duy nhất khác biệt là ưu tiên hàng đầu của ông ấy luôn là Bạch Trúc; vì vậy, tình trạng “yêu xa” hiện tại vẫn chưa xảy ra.

Ngày hôm đó, có quá nhiều khách mời có mặt tại hội trường tiệc; việc các hướng dẫn viên hoang dã được thả xuống hiện trường một cách bí mật là điều không thể che giấu được. Mặc dù ảnh chụp khuôn mặt của Bạch Trúc vẫn chưa được lan truyền rộng rãi, nhưng điều đó vẫn khiến các phe phái liên quan bắt đầu hành động. Bề ngoài, Kuntasha đã từ bỏ toàn bộ quyền lực và bị giam lỏng trong dinh thự, nhưng bí mật vẫn tiếp tục liên lạc với các cựu thuộc cấp để cố gắng lật ngược tình thế. Những người ủng hộ chế độ quân chủ vẫn đang ẩn náu trong bóng tối, chờ đợi cơ hội.

Mục tiêu này đã bị phơi bày trước mắt tất cả mọi người; ai cũng muốn có một phần trong đó.

Hiện tại, họ vừa hỗ trợ việc soạn thảo hiến pháp mới hoàn thành, vừa chờ đợi những kẻ đang ẩn náu bước ra ánh sáng. Chỉ khi tính hợp pháp của quốc hội được xác nhận chính thức, họ mới có thể coi đó là chiến thắng cuối cùng. Vì vậy, Nghiêm Miêu cũng chỉ muốn giữ Bạch Trúc bên mình mới yên tâm.

Mặc dù quyền