Zhao Fei không đưa ra ý kiến gì cụ thể, chỉ vẫy tay và đánh dấu ba thùng dung dịch dinh dưỡng cấp A trên biểu mẫu xuất viện. Dù sao cũng có người chi trả tiền, thì coi như là giúp bệnh viện tăng thêm doanh thu mà thôi.

Cảm giác khi năng lượng tinh thần bị cạn kiệt thực sự rất khó chịu; Bạch Trúc cảm thấy như có hàng vạn con kiến đang bò quanh các khe hở trong não mình. Nhưng điều khiến anh ta lo lắng hơn là Vĩnh Thường vẫn chưa xuất hiện.

Anh ta liếc nhìn rèm cửa, dưới bàn, trần nhà, sau đó nhìn kỹ bóng dáng của mình, cuối cùng lại nhìn chằm chằm vào bát cháo và vô thức nhíu mày.

Bạch Chiếu Dã như đối mặt với một kẻ thù lớn, vội vàng lấy muỗng từ tay anh trai mình, từ từ thổi cho cháo nguội rồi đưa đến miệng anh ấy.

Cháo có phần sánh mịn, khoai lang ngọt thanh, hạt sen được hầm mềm mại, rất ngon miệng – xứng đáng là sản phẩm của một đầu bếp chuyên nghiệp đã nghỉ hưu.

Bạch Trúc nuốt một ngụm cháo rồi tỉnh táo lại và hỏi: “Lúc nãy bác sĩ nói gì vậy?”

“Không có vấn đề gì nghiêm trọng,” Bạch Chiếu Dã lại múc thêm một muỗng cháo, “Vết thương trên người anh đã ổn định rồi, chỉ là việc phục hồi hoàn toàn năng lượng tinh thần vẫn cần vài tuần nữa. Bác sĩ khuyên nên theo dõi thêm vài ngày nữa rồi mới xuất viện được.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi hỏi một cách có vẻ băn khoăn: “Anh, hai người đã quen biết nhau từ khi nào vậy?”

Bạch Trúc biết anh em mình đang nói về ai, liền lắc đầu nhẹ: “Thật sự không quen biết lắm đâu. Chỉ là gặp nhau một lần tại hiện trường cứu hộ thôi. Lúc đó anh ấy bị thương nặng khi cố gắng bảo vệ bạn học, còn tôi lại đang ở gần đó, nên đã kịp thời giúp anh ấy chăm sóc vết thương.”

Anh nhìn thẳng vào mắt em trai mình và nói: “Người ta cũng không xấu đâu… Nếu không có chuyện gì, thì đừng hay chỉ trích anh ấy nhiều quá.”

Bạch Chiếu Dã ngạc nhiên nhìn anh trai mình, nhận ra rằng anh ấy nói thật lòng.

“Anh à, con người thật sự rất phức tạp. Có những người bề ngoài thì tích cực làm từ thiện, cứu giúp động vật lang thang, nhưng bí mật thì lại là những kẻ giết người hàng loạt. Nếu dễ dàng đánh giá người khác là tốt hay xấu như vậy, thì rất dễ bị những kẻ xấu lừa đảo đấy.”

Bạch Trúc bỗng nhiên cảm thấy như đã từng nghe ai đó nói điều này trước đây…

Bạch Chiếu Dã tiếp tục nói: “Mẹ của con chó lông vàng đó chính là người nắm quyền thực sự trong gia đình Winston… Điều này gần như ai trong đế quốc cũng biết. Mặc

Vì vậy, hàng ngày bên cạnh Bradley đều có thể xuất hiện những người giống như Zhang Yizhi; chỉ là ngày hôm đó anh ta không may mắn bị cuốn vào chuyện đó mà thôi.

Bạch Trúc hoàn toàn bất ngờ khi nghe được những thông tin này và hỏi: “...Anh lấy những thông tin này từ đâu vậy?”

“Từ diễn đàn,” Bạch Chiếu Dã trả lời.

“Nhưng lúc nãy anh không phải nói rằng mình không xem diễn đàn sao?” Bạch Trúc tỏ ra ngạc nhiên, “Vậy thì việc bầu chọn cho vị nam thần của trường học kia là có thật à?”

Bạch Chiếu Dã im lặng một lúc, sau đó má anh đỏ lên và anh đặt chiếc bát xuống bàn: “Không! Không phải đâu!”

Sau khi ăn no uống đủ, Bạch Trúc bắt đầu cảm thấy buồn ngủ.

Khi Bạch Chiếu Dã đi ra ngoài để nghe điện thoại, Bạch Trúc liền nhìn quanh xung quanh, sau đó lật tung chăn và gối để tìm kiếm, cuối cùng với tâm trạng không kỳ vọng, anh thì thầm gọi: “Vô Thường?”

Im lặng bao trùm khắp nơi.

Đúng lúc anh nghĩ rằng mình sẽ trở thành người đầu tiên mất đi thực thể tinh thần như chưa từng có, giọng nói của Vô Thường từ sâu thẳm trong đầu anh vang lên: “Ồ, anh vẫn nhớ đến em à?”

…Hóa ra em luôn ở đây mà.

Bạch Trúc cảm thấy có chút áy náy khi nghe thấy giọng nói đầy oán giận đó, anh nói: “Thực ra em đã muốn tìm em từ lâu rồi, nhưng trước đây luôn có người ở bên cạnh, nên không tiện.”

Ngay khi anh vừa nói xong, anh tưởng rằng Vô Thường sẽ lại khóc lóc hay phàn nàn rằng “em quá xấu hổ”, nhưng bất ngờ Vô Thường lại im lặng một cách bất thường.

Bạch Trúc cũng nhận ra một điều mới: “Chúng ta có thể trò chuyện trực tiếp trong đầu nhau rồi à? Đây chính là sự kết nối tinh thần sao?”

“Ừm.”

Giọng nói của Vô Thường có vẻ mệt mỏi, nghe có vẻ như đang vang lên từ một nơi xa xôi: “Mức độ kết nối giữa chúng ta đã cao hơn rồi.”

Một lúc sau, Vô Thường mới nói với giọng có vẻ oán giận: “Em tiêu hao quá nhiều năng lượng, bây giờ em rất đói.”

Bạch Trúc hoàn toàn không hiểu: “Em tiêu hao năng lượng vào lúc nào vậy?”

Vô Thường lại im lặng, dường như tín hiệu kết nối không tốt lắm.

Trên danh sách thực phẩm dành cho thực thể tinh thần có cái gì nhỉ? Bạch Trúc vội vàng suy nghĩ, và ý tưởng đầu tiên xuất hiện trong đầu anh chính là Đông Vân.

Giọng Vô Thường nghe có vẻ e ngại trả lời: “Đúng... chính là cái đó, còn có cái gì khác nữa không?”

“……”

Làm sao tôi có thể đi tìm một con chó khác cho em ăn được chứ? Việc này thực sự là bất hợp pháp mà!

Anh im lặng một lúc, sau đó mở thiết bị và truy cập trang chat của Lư

Sau khi gửi xong tin nhắn, anh ta tiếp tục trả lời từng lời chào hỏi đã tích tụ trong vài ngày qua. Cơn buồn ngủ dần ập đến, và cuối cùng anh ta nằm xuống ghế sofa, chìm vào giấc ngủ sâu.

Khi thức dậy, thời tiết bên ngoài lại thay đổi.

Các thông báo tin tức tràn ngập màn hình như những bông tuyết rơi. Cuộc tìm kiếm ở khu vực Đông Hải đã được mở rộng ra tất cả các cư dân, không kể nam nữ, già trẻ, hay có phải là lính canh hay không. Ban đầu, người dân rất phàn nàn, nhưng ngay khi khoản thưởng được công bố, họ đều im lặng.

Bạch Trúc mở link mới nhất, trên đó viết bằng chữ in đen: “Nếu ai cung cấp thông tin chính xác về nơi ẩn náu của kẻ dẫn đường này, sẽ nhận được khoản thưởng mười triệu sao bạc, sẽ được thanh toán ngay lập tức.”

Một làn sóng săn lùng kẻ dẫn đường quy mô toàn dân sắp bắt đầu… Điều mà anh ta lo lắng nhất cuối cùng cũng đã xảy ra.

Nhưng bây giờ, anh ta đã rơi vào tình thế không thể thoát khỏi. Dù có tiếc nuối đến đâu, cũng không thể khiến thời gian quay trở lại. Theo phong cách nghiêm ngặt của đội quân, họ sẽ không dừng lại cho đến khi tìm thấy người đó, dù sống hay chết.

Anh ta có nên bỏ trốn khỏi hành tinh này không? Chưa kể đến việc phải bỏ lại công việc ổn định và nơi mà anh ta đã sống suốt thời thơ ấu, các cảng biển chắc chắn cũng là những khu vực được kiểm soát chặt chẽ nhất… Vậy nếu tiếp tục trốn tránh thì sao?

Trong đế chế này, việc giấu giếm kẻ dẫn đường là tội danh nặng; nếu bị phát hiện, người đó sẽ bị kết án tù chung thân. Dù vậy, vẫn có rất nhiều lính canh sẵn sàng liều lĩnh làm điều đó.

Nếu bây giờ anh ta gõ cửa bất kỳ lính canh nào, họ chắc chắn sẽ vô cùng vui mừng và hứa sẽ đem hết lòng phục tùng anh ta. Anh ta cũng sẽ phải thuộc về một người lính canh nào đó… Việc đầu hàng như vậy chính là một cuộc cá cược lớn – cá cược xem liệu họ có thể giữ vững lý trí trước những cám dỗ và áp lực khổng lồ hay không… Điều này giống như đang đẩy số phận của cả hai người lên vực thẳm.

Hai người đã cảnh báo anh ta rằng dễ bị những người đàn ông xấu xa lừa gạt… Làm thế nào để anh ta biết được ai là người thực sự đáng tin cậy? Phía sau sự che chở chân thành, có phải là một chiếc lồng được xây dựng công phu khác không?

Bạch Chiếu Dã nằm yên trên ghế sofa, do lo lắng quá nhiều trong những ngày qua mà anh ta đã ngủ thiếp đi. Lông mi dài của anh ta tạo nên những bóng đổ nhẹ dưới mí mắt; khuôn mặt trắng như ngọc của anh ta nghiêng sang một bên… Đó là

Vì vậy, khi Bạch Chiếu Dã tỉnh dậy, anh ta bình tĩnh thông báo: “Tôi muốn về nhà và làm thủ tục xuất viện.”

Người đàn ông yêu mèo và không có con cái này sắp đi săn rồi.

Khi xuất viện, ba thùng dung dịch dinh dưỡng đắt tiền được đóng gói trong những chiếc túi da cao cấp được may riêng. Ban đầu, Bạch Trúc muốn từ chối, nhưng vị bác sĩ đeo kính nói rằng nếu cô từ chối lần nữa, số lượng dung dịch sẽ tăng lên thành ba mươi thùng. Vì vậy, Bạch Trúc chỉ còn cách dùng một chiếc túi vải để che đi logo nổi bật trên những thùng đó, và mang chúng như những mặt hàng đặc sản quê nhà vậy.

Mãi cho đến khi lên xe, Bạch Trúc mới nhớ ra mình chưa lấy lại thông tin liên lạc của Bradley. Nhưng cũng tốt thôi; hai thế giới hoàn toàn khác biệt như mây và đất, và ân huệ cứu mạng kia đã được thanh toán bằng tiền rồi. Sau này, dù xa xôi đến đâu, có lẽ cũng không cần phải liên lạc nữa.

Đường phố vào giờ cao điểm trở nên cực kỳ ách tắc; có vẻ như đã xảy ra một tai nạn nhỏ phía trước. Bạch Trúc nhìn qua và quyết định xuống xe đi bộ. Khi họ vừa đi được một đoạn, Bạch Chiếu Dã lại nhận được thông báo phải tham gia cuộc điều tra vụ tai nạn. Bạch Trúc vuốt lại cổ áo bị gió thổi lung tung cho anh ta và nói: “Cứ đi đi, tôi tự về được mà, không sao đâu.”

Bạch Chiếu Dã nhìn vào màn hình điện thoại với vẻ mặt như muốn đấm người đối diện qua mạng.

Mặt trời lặn làm cho bóng các tòa nhà trở nên dài thênh thang. Mặc dù đã trở về nơi quen thuộc – con phố chỉ dài khoảng tám trăm mét – nhưng Bạch Trúc vẫn cảm thấy vô cùng khó khăn khi đi bộ, và liên tục nhận được nhiều sự chú ý từ người xung quanh.

Có đến mười hai người nhiệt tình tiến lại để xin thông tin liên lạc với cô: nam và nữ, tuổi tác đa dạng; có người hỏi đường, có người xin lửa, có những người nói “Tôi có cảm giác đã từng gặp bạn ở đâu đó”, và cũng có những người đưa ra những lời đề nghị thú vị hơn. Nhưng ánh mắt của tất cả họ đều mang đầy sự tò mò và sức hút.

“À... Tôi biết điều này có vẻ phiền phức, nhưng trực giác của tôi bảo tôi không thể bỏ lỡ bạn được.”

“Bạn thật đẹp! Trong đám đông, bạn dường như tỏa sáng.”

“Này! Tôi cao một mét tám, bạn không nghe thấy à? Một mét tám đấy!”

……

Bạch Trúc cảm thấy như có gai đâm vào lưng, cuối cùng cô bước vào một cửa hàng và mua một chiếc khẩu trang để che mặt; nhờ vậy, những sự chú ý vô hình kia mới dần giảm bớt.

Trở về căn hộ cũ quen thuộc, người đàn ông đang ngồi trên ban công hút thuốc, tro tàn thuốc rơi lả tả xuống dưới. Hai ng