Đặc biệt là người kia luôn giữ vẻ ngoài thanh khiết như những dãy núi tuyết phủ, tựa như mọi tranh chấp và so sánh bên ngoài đều không liên quan gì đến anh ta; điều này khiến việc mình quá quan tâm trở nên thật nực cười.

Dù thực ra anh ta rất quan tâm đấy.

Vì vậy, khi anh ta mặc bộ suit may đo hoàn hảo bước vào phòng và thấy vẻ mặt hung dữ của Bạch Chiếu Dã, anh vẫn cảm thấy mình đã giành lại thế thắng.

Lúc đầu, Bạch Trúc bị ánh sáng lấp lánh từ bộ trang phục đó làm choáng mắt, nhưng khi nhìn kỹ hơn, cả hai người đều đã kìm nén cảm xúc thật của mình lại.

Trước mặt người ngoài, Bạch Chiếu Dã nhanh chóng trở lại với thái độ lạnh lùng kiểm soát được bản thân; khuôn mặt đẹp đẽ của anh ta hoàn toàn yên bình, mái tóc sau một thời gian dài không cắt tỉa đã dài ra một chút và anh ta để nó qua tai mình.

“Xông vào phòng bệnh mà không được phép,” anh ta nói một cách lạnh lùng, “điều này không phải là hành động của một người có văn hóa.”

Bradley, với vẻ ngoài của một thiếu gia quý tộc, mỗi sợi tóc vàng óng đều được vuốt ve cẩn thận, anh ta cười nhạo và chỉ vào người đang nằm trên giường bệnh: “Tại sao trước đây bạn không nói với tôi điều này? Bác sĩ Bạch bị cảm lạnh chuyển thành viêm phổi, chấn thương não nhẹ, và còn bị suy giảm nghiêm trọng về sức mạnh tinh thần; tôi đã yêu cầu Trung tâm Y khoa Thủ đô cử máy móc chăm sóc đặc biệt đến mới cứu được mạng sống của anh ấy. Bạn có biết chiếc máy đó tiêu tốn bao nhiêu tiền không?”

Bạch Chiếu Dã không nói gì thêm, nhưng khuôn mặt anh ta u ám đến mức có thể “vắt” ra nước được.

Anh ta đã giành lại thế thắng lần thứ hai.

Bạch Trúc nghiêng đầu hỏi nhỏ: “Vậy phải trả bao nhiêu tiền? Hãy nói ra cho tôi biết để tôi hiểu rõ.”

“Miễn phí thôi, bạn không cần lo lắng.” Bradley lập tức thay đổi lời nói.

Anh ta đặt bó hoa lớn đến mức phi thường đó bên cạnh giường bệnh của Bạch Chiếu Dã và hỏi: “Bây giờ cảm thấy thế nào? Bạn vừa mới tỉnh dậy nên chưa thể ăn thịt; tôi đã bảo nhà bếp nấu cho bạn một tô cháo yam và hạt sen, chắc lát nữa sẽ mang lên đây.”

Anh ta cúi đầu xuống và thấy Bạch Trúc đang nhìn mình bằng ánh mắt kỳ lạ.

Bạch Trúc chắc chắn rằng họ chỉ có duy nhất một cuộc gặp gỡ ngắn ngủi đó; việc xảy ra tai nạn và làm ô uế danh tiếng của đối phương khiến mọi thứ trở nên không vui chút nào… ít nhất là không đủ để khiến hai người trở nên thân thiện đến mức này.

Anh ta một lúc không hiểu rõ ý định của vị thiếu gia này, cuối cùng chỉ

Ba người mỗi người đều có những suy nghĩ riêng, nhưng không ai nói ra lời nào. Bradley đã nói hết những gì muốn nói; Bạch Chiếu Dã thì chẳng coi trọng việc phải nói chuyện; còn Bạch Trúc thì không biết nên bắt đầu từ đâu. Hệ thống thông gió yên lặng mang đến làn không khí trong lành mùi thông, nhưng vẫn khiến người ta cảm thấy ngột ngạt.

Là người lớn tuổi nhất tại đây, Bạch Trúc cảm thấy mình có nghĩa vụ làm dịu đi bầu không khí căng thẳng giữa các bạn trẻ.

Vì vậy, ông chọn một chủ đề chung tương đối an toàn để bắt đầu cuộc trò chuyện: “Các bạn ở trường, việc tập luyện chắc hẳn rất vất vả phải không?”

Bạch Chiếu Dã tiếp tục gõ phím mà không ngẩng đầu lên: “Ừm, mức độ tập luyện cơ bản của mỗi người đều giống nhau. Nếu muốn tiến bộ hơn, bạn phải tự nguyện tăng thêm thời gian tập luyện. Còn nếu luôn chỉ hoàn thành theo mức tiêu chuẩn thấp nhất, thì đối với những người lười biếng, việc đó có lẽ sẽ khá dễ dàng.”

Bradley đang định nổi giận, nhưng lại nhớ ra rằng nếu mình tiếp lời, mình cũng sẽ trở thành đối tượng của những lời chỉ trích đó.

Vì vậy, ông bình tĩnh ngồi xuống và nói: “Đúng vậy… Dù sao thì tôi cũng không có quá nhiều mong muốn thể hiện bản thân. Tháng trước, bạn làm việc đến tận sáng sớm hàng ngày, là vì cuộc bỏ phiếu cho ‘anh hùng nam sinh’ trên diễn đàn sắp bắt đầu phải không? Danh hiệu đó có quan trọng đến thế không?”

Bạch Chiếu Dã mỉm cười: “Diễn đàn là cái gì vậy? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến. Hóa ra mỗi tối không thấy bạn ở trường, là vì bạn cùng các bạn nữ và nam đi bar để nghiên cứu những thứ này à?”

“Hai người các bạn thực sự là anh em ruột hay sao?” Bradley kìm nén cơn thèm đánh anh ta, quay đầu lại và thật lòng tỏ ra ngạc nhiên: “Sự khác biệt giữa hai người quá lớn… Tôi không nói đến vẻ ngoài, mà là tính cách và phẩm chất.”

Bạch Trúc bắt đầu uống nước một cách có chiến lược: “…”

Trong tình huống này, ông cũng không thể giả vờ ngốc nghếch và nói ra câu kết “Có vẻ như mọi người đều quen biết nhau tốt lắm nhỉ”.

May mắn thay, khoảng lặng không kéo dài lâu. Ngay sau đó, cửa phòng bệnh được mở ra, và một đĩa cháo yam và sen được đưa vào.

Ngay sau đó, bác sĩ đo nhiệt độ cơ thể cho Bạch Trúc, kiểm tra phản ứng đồng tử của anh ta, và sau khi nhận được sự yêu cầu của Bradley, bác sĩ đã gọi người thân ra ngoài để hướng dẫn về cách chăm sóc bệnh nhân.

Khi cửa đóng lại, Bạch Trúc cuối cùng cũng thoát khỏi bầu không khí căng thẳng đó.

Anh nhìn vào khuôn mặt không mấy vui vẻ của Bradley và nó

Bradley tỏ vẻ như muốn ăn thứ gì đó, cho thấy anh ta thực sự cảm thấy buồn nôn.

“…Được rồi,” Bạch Trúc thấy vẻ mặt của anh ta cũng bật cười không kìm được, “Nửa sau câu nói đó quả thực là tôi tự bổ sung vào, nhưng nửa đầu thì thật đấy, bạn thực sự là một người xuất sắc.”

Anh ta nói ra điều đó một cách chân thành và đầy cảm xúc, “Cảm ơn bạn, đây là lần đầu tiên tôi được ở trong phòng bệnh tốt như thế này; nếu kể ra ngoài, tôi có thể khoe suốt đời đấy.”

Anh ta nằm trên giường bệnh, khi nói chuyện chỉ có thể ngửa đầu lên; nụ cười của anh ta như những gợn sóng lan tỏa trên mặt hồ vào mùa xuân.

Cảm giác nóng bỏng ấy lại xuất hiện.

Bradley im lặng vài giây, khuôn mặt anh ta lúc xanh lúc đỏ; khi bắt đầu di chuyển lại, đôi tay đôi chân anh ta dường như không biết để ở đâu.

Anh ta thay đổi tư thế ngồi vài lần, rồi cuối cùng nói với giọng trầm thấp: “Phải nói là bạn có con mắt tinh tường thật.”

Không thể phủ nhận rằng việc ở bên cạnh Bạch Trúc thật sự rất thoải mái; cô ấy dường như mang theo một loại ánh sáng đặc biệt, có thể xóa tan mọi cảm xúc tiêu cực trong lòng người.

Để che giấu sự không thoải mái đó, anh ta cố tình chuyển đề: “Nếu bạn thích thì cứ tiếp tục ở đây đi; dù sao bên ngoài cũng đang hỗn loạn lắm.”

Bạch Trúc quả thực bị thu hút, “Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Đang truy tìm người hướng dẫn.” Bradley nói một cách ngắn gọn, “Có tin đồn lan truyền bên trong quân đội; không biết là ai trong số những người cao cấp điên rồ đó đã nghĩ ra ý tưởng này, nhưng họ nói rằng có người được cho là người hướng dẫn xuất hiện ở khu vực Đông Hải, và người đó được miêu tả là một người đàn ông cao hai mét đang nuôi con.”

Bạch Trúc: “…”

Cô không hỏi tại sao anh ta lại biết thông tin nội bộ của quân đội, mà chỉ giả vờ là một người ngoài cuộc tò mò: “Khu vực Đông Hải rất rộng lớn, làm sao có thể tìm thấy họ được?”

“Thì cứ tìm thôi; kiểm tra một cách kỹ lưỡng từng ngóc ngách. Các khu vực biên giới đã bị phong tỏa, bây giờ chỉ có thể vào chứ không thể ra ngoài; tất cả các cư dân đáp ứng điều kiện đều phải tiến hành xét nghiệm máu và kiểm tra sâu về năng lượng tâm linh… Nhưng cuối cùng vẫn không tìm thấy ai cả; có lẽ trong vài ngày nữa, phạm vi tìm kiếm sẽ được mở rộng ra toàn bộ cư dân khu vực Đông Hải.”

Bạch Trúc bắt đầu đổ mồ hôi: “Vậy thì công việc này thật sự rất vất vả phải không?”

“Lệnh tìm kiếm đó do chính ông họ Nghiêm ký ban hành,” Bradley cười lạnh, “May mà tôi đã

Ba hướng dẫn viên hiện tại đều bị giám sát chặt chẽ tại thủ đô; muốn gặp họ trong vòng năm phút cũng phải xin sớm ba năm trước và phải đổi lấy hàng chục năm công trạng quân sự. Hầu hết các lính canh suốt đời cũng không bao giờ được nhìn thấy khuôn mặt thật của họ.

Bạch Trúc “Ừm” một tiếng, “Anh nói đúng.”

Trong lòng anh bỗng nhiên cảm thấy bối rối, không biết việc mình từng nhượng bộ để cứu người có phải là đúng đắn hay không. Sự kiên trì của các lính canh đối với những hướng dẫn viên này vượt xa sự tưởng tượng của anh… Vậy sau này anh nên làm gì? Nếu Yán Miểu không tìm thấy người mình cần ở khu vực Đông Hoài, liệu ông ta có mở rộng phạm vi tìm kiếm không?

Bradley thấy anh không mấy hứng thú với cuộc trò chuyện này, nên cũng không tiếp tục nói thêm.

Chỉ vài ngày không gặp, Bạch Trúc dường như đã gầy đi rất nhiều. Khuôn mặt anh vốn đã không mấy mập mạp, giờ lại càng gầy đến mức cằm trở nên nhọn hoắt, da mặt tái nhợt đến mức đôi mắt trở nên càng nổi bật hơn. Chiếc áo bệnh nhân rộng thùng thình khiến cổ áo hơi lệch sang một bên, lộ ra phần xương quai xanh gầy guộc.

Bradley liền quay mặt đi và đứng dậy một cách không thoải mái, nói: “Anh nghỉ ngơi đi, tôi sẽ quay lại sau.”

Khi anh ra khỏi phòng, Bạch Chiếu Dã vừa bước vào; hai người đi ngang qua nhau mà không hề liếc nhìn nhau.

Bác sĩ đang xem lại hồ sơ kiểm tra của Bạch Trúc ở cửa; ông là bạn thân của Bradley từ nhiều năm nay, hai người cùng lớn lên tại một dinh thự.

“Khi xuất viện, hãy kê thêm cho anh ấy vài loại thuốc bổ dưỡng,” Bradley nói, khoanh tay lại, “Tính vào tài khoản của tôi.”

Triệu Phi ngẩng đầu lên: “Nhìn cái dáng vẻ túng thiếu của anh, nếu tôi không nhầm thì người này chẳng phải là anh trai ruột của kẻ thù của anh sao? Đây là cơ hội tuyệt vời để trả ơn đấy!”

“Tôi là người như vậy sao?” Bradley không hài lòng.

“Đúng là vậy đấy! Người đã từng gây rắc rối cho anh trong cuộc cạnh tranh kinh doanh lần trước giờ đã không còn nữa, nhưng Triệu Phi cuối cùng cũng không nói gì cả.”

“Việc tôi không thích em trai của hắn có liên quan gì đến tôi chứ?” Bradley quay mặt đi, “Người đó cũng khá tốt đấy.”

Ánh sáng trắng đầy ý nghĩa phản chiếu qua kính của bác sĩ; ông nhận ra điều gì đó từ những lời nói của họ và nói một cách nghiêm túc: “Anh thực sự có cơ hội kế vị ngai vàng đấy.”

“Đừng trách tôi không cảnh báo anh… Việc làm vậy sẽ phá hỏng tương lai của anh đấy.”

Lời nhắn từ tác giả:

Không có gì cả.

Chương 13:

Trước những nghi ngờ của người bạn thân, Bradley