Bạch Trúc: “……Được rồi, đừng nhìn tôi mà nói nhé.”

Anh ta từ bỏ việc tranh luận với Bradley về việc “hướng dẫn viên” nên là như thế nào; dù sao anh ta cũng không thể tự hào khẳng định rằng mình không phải là kẻ kỳ quặc chút nào.

Những gợn nước do Mãnh Lý vừa tạo ra đã làm ướt phần quần của anh ta; anh ta cúi xuống cuốn lấy phần quần bị ướt để tránh cảm giác khó chịu khi nó dính vào da. Bradley không kiểm soát được bản thân và liếc nhìn đôi chân trắng muốt của anh ta khi anh ta cúi xuống; sau đó, như thể nhận ra rằng hành động đó có phần khiêu dâm, anh ta lập tức quay đầu lại nhìn những con ngỗng trắng lớn ở giữa hồ.

“Chỉ nhìn một cái chân thôi mà tại sao mình lại cảm thấy áy náy như vậy?” anh ta tự hỏi. Tất cả chỉ vì lần trước, Triệu Phi đã khăng khăng cho rằng anh ta có hành động kỳ quặc, khiến anh ta cũng phải quá lo lắng về chuyện đó.

Bạch Trúc đứng dậy và nhìn lại chàng trai ngốc nghếch này – người dường như đang suy nghĩ lung tung. Anh ta nhớ lại lời cảnh báo của Nghiêm Miêu: tình hình hiện tại của hoàng đế rất nguy cấp, tình hình ở thủ đô Star rất hỗn loạn, các phe phái đang đấu tranh gay gắt, những dòng chảy ngầm đang diễn ra… Không hiểu tại sao anh ta vẫn có thể giữ thái độ lơ là như vậy.

Mặc dù đối phương chắc chắn biết nhiều hơn mình – một người ngoại đạo – nhưng Bạch Trúc vẫn không khỏi đưa ra lời khuyên: “Gần đây… tôi có nghe được một số tin xấu; bạn hãy cẩn thận nhé. Có lẽ các anh chị em hoàng gia của bạn sẽ có hành động gì đó.”

Bradley biết anh ta đang nói về điều gì: “Tôi đi đâu cũng luôn có người đi cùng; Học viện Cảnh sát Thiên Mã thuộc quyền quản lý của Quân đoàn Thứ Bảy, nên việc kiểm soát người ra vào cũng rất nghiêm ngặt. Ai dám mang theo vũ khí vào đây để tấn công tôi chứ?”

Anh ta không quá lo lắng và nói: “Miễn là tôi ở trong khuôn viên trường, tôi sẽ hoàn toàn an toàn.”

Nghiêm Miêu đã gửi danh sách những người được phép vào Bạch Tháp trong tuần này. Bạch Trúc lật qua vài trang và thấy những người lính huyền thoại với thành tích xuất sắc đến mức có thể được in thành sách; sau tên họ của họ là hàng loạt mã chiến dịch và ký hiệu huân chương.

“Hầu hết những người này đều không đủ điều kiện để được vào Bạch Tháp à?” Bạch Trúc thắc mắc. “Vậy thì những người có thể bước vào Bạch Tháp chắc hẳn là những người phi thường thật đấy.”

Một lúc sau, Nghiêm Miêu thực sự gửi đến danh sách những người được phép vào Bạch Tháp hôm nay. Cháu trai của Bộ trưởng Thương mại, mới chỉ đủ tuổi thành niên vào năm sau, nh

Những việc liên quan đến Yan Miao thì hoặc là phải dính máu, hoặc là những cuộc họp công vụ nhàm chán, hoặc là những cuộc tranh luận lặp đi lặp lại với các chính trị gia. Anh ta không muốn những chuyện nhớp nhúa đó làm bẩn mắt Bạch Trúc, vì vậy hầu hết thời gian anh ta luôn là người đặt câu hỏi: “Đang làm gì vậy?”

Bạch Trúc ban đầu đã viết ra một dòng dài rồi lại xóa đi, và trả lời: “Lưu Lão Bà vào Đại Quan Viên.”

Anh ta có thể đoán được Yan Miao sẽ hoàn toàn bối rối, nhưng lại sợ không dám hỏi vì sự khác biệt tuổi tác; có lẽ bây giờ anh ta đang vội vàng tìm hiểu thông tin trong sách vở. Anh không nhịn được mà cười một tiếng.

“Sao vậy, anh Bạch?” Hè Khứ đứng bên cạnh, nháy mắt và hỏi, “Cười ngọt ngào thế, là yêu rồi à?”

Bạch Trúc gấp lại thiết bị di động của mình và nói: “Trước đây sao không thấy em hay tò mò thế này nhỉ?”

Gần đây, hai anh em này mỗi khi rảnh buổi trưa thì đều đến sân tập để “tham quan học hỏi”, và luôn kéo theo Bạch Trúc cùng đi. Cùng với vài bạn học quen biết, họ đi từ phòng trưng bày máy móc chiến đấu đến khoang tập luyện mô phỏng. Nhóm thanh niên bình thường lần đầu tiên được nhìn thấy những chiếc máy móc chiến đấu cao ba bốn tầng, cũng như phòng mô phỏng điều kiện thời tiết cực đoan. Vì không có giáo viên ở đó, sinh viên mới không được phép tự mình sử dụng các thiết bị này; nhóm người non nớt này chỉ có thể nghe tiếng reo kinh ngạc mà không thể bước vào bên trong.

Khoang tập luyện được sắp xếp ngăn nắp thành từng hàng, với thiết kế tinh tế và lớp kim loại mờ tạo cho chúng vẻ ngoài giống như những con tằm bạc khổng lồ. Phía trên mỗi cửa khoang đều có một màn hình nhỏ, hiển thị trạng thái sử dụng: màu xanh lá cây cho biết “trống rỗng”, màu đỏ cho biết “đang sử dụng”.

Hè Khứ liếc nhìn những đầu nối tinh xảo bên cạnh và hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

Bạch Trúc giải thích: “Đây là các đầu nối dùng để kết nối ống truyền dịch với kim truyền dịch; sau tất cả, mỗi lần vào khoang tập là hàng chục giờ đồng hồ, và việc truyền dịch là cần thiết để duy trì các chỉ số sinh lý của người tập luyện.”

Có lẽ anh ấy là người duy nhất đã đọc kỹ hướng dẫn sử dụng những thiết bị này.

Một cô gái bên cạnh hỏi: “Vậy nếu tôi tiêm thuốc tăng cường sức mạnh cơ bắp, liệu thể trạng của mình trong lúc tham gia mô phỏng 3D có được cải thiện không?”

Bạch Trúc không thể trả lời được, bởi vì chính anh cũng chưa từng thử qua.

“Không đâu; bản chất của việc mô phỏng 3D là kết nối với năng lượng tâm linh, còn thể trạ

Bạch Chiếu Dã không còn gầy yếu như trước nữa, nhưng nhìn kỹ lại vẫn có cảm giác như anh ta đã mất đi vẻ lấp lánh đặc trưng của mình; sự sắc bén khiến người khác phải rùng mình cũng không còn nữa. Theo hình ảnh thường ngày của anh ta, khả năng anh ta sẵn lòng trò chuyện với mọi người gần như bằng không… Không hiểu là anh ta đã uống phải loại thuốc gì mà lại thay đổi như vậy.

“Không ai hiểu rõ về chuyện này hơn tôi,” Bạch Chiếu Dã chủ động bắt đầu nói, “Các bạn còn muốn biết thêm điều gì nữa không?”

Ánh mắt anh ta đầu tiên dừng lại trên người Bạch Trúc, sau đó mới từ từ chuyển sang những người khác.

Mọi người đều cảm thấy hơi ngạc nhiên, nhìn nhau một cách do dự… Liệu đây có phải là ảo giác hay tin đồn sai lệch? Lẽ ra ánh mắt của người đứng đầu viện nghiên cứu này phải luôn lạnh lùng và xa cách chứ? Tại sao bây giờ lại trở nên tử tế và sẵn lòng giúp đỡ người khác như vậy?

Dù trong lòng họ nghĩ gì đi nữa, vì anh ta đã lịch sự hỏi thăm rồi, họ cũng không cần phải suy nghĩ quá nhiều về điều đó. Cơ hội được người đứng đầu viện nghiên cứu chỉ dạy trực tiếp thực sự không phải lúc nào cũng có, vì vậy họ nhanh chóng gạt bỏ những nghi ngờ của mình.

Cuối cùng, có người dám hỏi: “Tôi có thể thử đeo chiếc mũ bảo hiểm này không ạ?”

“Được.”

Bạch Chiếu Dã thực sự nhảy xuống từ buồng huấn luyện, mặc dù trên khuôn mặt anh ta không hề hiện rõ biểu cảm gì, nhưng anh ta vẫn cẩn thận điều chỉnh kích thước chiếc mũ bảo hiểm và đội nó lên đầu cậu bé đó.

“Nút bấm đầu tiên bên phải là công tắc khởi động, nút vặn bên trái dùng để điều chỉnh khoảng cách giữa hai mắt; sau khi đeo xong, hãy nhấn vào khóa ở cằm và chờ đợi âm thanh báo hiệu để đảm bảo chiếc mũ đã được cố định chắc chắn,” anh ta nói. Giọng nói của anh ta vẫn lạnh lùng, nhưng không hề có chút kiêu ngạo hay bực bội nào.

Lúc này, anh ta trông giống như một anh trai tuổi cao hiền lành, một người bình thường với tâm trí hoàn toàn ổn định.

Bạch Trúc đứng yên một bên; trong khoảnh khắc đó, ngay cả anh ta cũng không thể đoán nổi Bạch Chiếu Dã đang nghĩ gì.

Không ai muốn bỏ lỡ cơ hội này, họ lần lượt thử đeo chiếc mũ bảo hiểm, và cuối cùng nó đã đến tay Bạch Trúc.

Khi ánh mắt họ gặp nhau, người đầu tiên quay mặt đi lại là Bạch Chiếu Dã, nhưng ngay sau đó anh ta cũng nhận ra rằng hành động đó không phù hợp, và lại cẩn thận nhìn lại, như thể mỗi lần nhìn lại là mất đi một cơ h

Vài ngày trước, anh vẫn cố chấp nghĩ rằng những người trong gia đình phải gắn bó chặt chẽ với nhau, không bao giờ được tách rời. Nhưng qua thái độ của Bạch Trúc trong những ngày gần đây, anh nhận ra rằng mình thực sự có thể sống mà không cần đến họ.

Anh lẽ ra đã nên hiểu từ lâu rồi – anh trai mình quá dễ mến; vị trí bên cạnh anh ấy là điều mà biết bao người đều muốn giành được. Chỉ có mình anh này, kẻ ngốc nghếch và bướng bỉnh này, vẫn tiếp tục hành xử theo ý muốn riêng, và cuối cùng, tất cả những gì anh có thể trở thành là danh tính “anh em trong gia đình”. Họ chỉ còn cách chia tay nhau một bước nữa thôi; chỉ còn duy nhất mối quan hệ “thân thiện” đang giữ họ lại với nhau. Bạch Chiếu Dã biết rằng nếu còn xảy ra thêm bất cứ chuyện gì nữa, mối quan hệ giữa họ sẽ thực sự tan vỡ.

Vì vậy, khi Bạch Trúc yêu cầu anh suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi gặp lại mình, anh chắc chắn sẽ tuân theo.

“Xin lỗi,” lần này, anh nói một cách nghiêm túc, “Tất cả những gì em muốn tôi làm, tôi đều sẽ làm. Dù là nói chuyện với người khác, hay sống một cách bình thường, hay tôn trọng sự tự do của em…”

“Nhưng tôi không muốn lừa dối em,” anh thì thầm.

Đôi mắt Bạch Trúc hơi mở to ra.

Bạch Chiếu Dã đang cố gắng trở nên bình thường, để phù hợp với những kỳ vọng mà Bạch Trúc đặt vào một người em trai bình thường… Nhưng trong thâm tâm mình, anh vẫn chưa thể hiểu rõ được. Dù anh diễn xuất thế nào hoàn hảo đi nữa, khi nhìn thấy anh trai mình vui vẻ bên người khác, những mong muốn méo mó trong lòng anh vẫn không ngừng trào dâng.

Được Bạch Trúc yêu thương là một niềm hạnh phúc… Nhưng sự hèn nhát của anh đã in sâu vào xương tủy. Càng quý giá thì anh càng khó có thể buông bỏ được. Anh không thể tưởng tượng nổi cảnh Bạch Trúc rời xa mình… Vì vậy, ngay cả nếu bây giờ được bắt đầu lại từ đầu, dù phải dùng thuốc độc, giam giữ Bạch Trúc, hay phá hủy đôi cánh của cô ấy… anh cũng sẵn sàng làm tất cả.

Bạch Chiếu Dã che mặt bằng tay, như thể muốn che giấu những suy nghĩ ô uế đó.

“Xin lỗi, anh trai… Tôi vẫn sẽ làm như vậy.”

Cuối cùng, giờ học cũng đến.

Bạch Trúc nhìn thông báo và thấy mình phải vào khoang vào lúc hai giờ chiều; ngành Chiến đấu bắt đầu sớm hơn họ, từ lúc mười giờ sáng đã bắt đầu rồi. Bradley đã gửi cho anh một tin nhắn trước khi vào phòng thiết bị, đặt cược rằng anh có thể tự mình hạ gục lá cờ đối phương; nếu thua, anh sẽ ph