“Đúng vậy.”

Lời nhà văn:

Không có gì đặc biệt cần nói thêm.

Chương 71:

Cuộc sống giống như một con ngựa hoang bị thả lỏng.

Nửa năm trước, tôi vẫn là một kẻ làm công ăn lương, sống trong sự hỗn loạn và áp lực từ lịch trình làm việc; ngay cả việc ăn uống cũng phải tuân theo thời gian được quy định. Nhưng bây giờ, tôi đã trở thành một “cố vấn đặc biệt” – người có quyền quyết định mọi chuyện. Tôi được đưa đón bằng xe bọc thép cấp quân sự, và ngay cả những vị tướng lĩnh đáng sợ nhất cũng dành thời gian đến đón tôi sau giờ học.

Cảnh vật bên ngoài cửa sổ xe dần thay đổi: từ những tòa nhà cao tầng của thành phố chuyển sang những cánh đồng rộng lớn, sau đó là những ngọn đồi uốn lượn. Buổi tối trên hành tinh Thiên Mã mang một màu hồng nhạt đặc biệt.

Trên màn hình thiết bị, tin tức tiếp theo đã hiện lên; khuôn mặt hung hăng của Bradley bất ngờ xuất hiện trên màn hình, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ thông điệp “Tiền có thể khiến bạn làm bất cứ điều gì bạn muốn”. Tuy nhiên, tin tức này lại khá tích cực; nói rằng gần đây anh ta thường xuyên xuất hiện tại các buổi hòa nhạc từ thiện lớn và đã thành lập một quỹ để hỗ trợ trẻ em ở các vùng xa xôi, giúp chúng có cơ hội tiếp cận nhiều nguồn lực giáo dục hơn.

Tất cả những điều này chỉ là những trò chơi của các chính trị gia, nhưng ý định ban đầu của họ vẫn là tốt. Bạch Trúc nhìn những thông tin đó một cách thờ ơ.

Bỗng nhiên, Yên Miêu hỏi: “Anh ấy là bạn của bạn sao?”

Bạch Trúc gật đầu: “Đúng vậy.”

Yên Miêu suy nghĩ một lát, gõ nhẹ ngón tay vào tay vịn ghế, như thể đang tìm cách diễn đạt ý kiến của mình một cách chuẩn xác hơn.

“Anh ấy là một người có can đảm,” anh ấy nói một cách khách quan, “nhưng vẫn còn quá trẻ. Người nào dễ dàng bộc lộ cảm xúc ra ngoài như vậy thường hay hành động một cách bốc đồng. Nếu một binh sĩ làm như vậy thì thật là dũng cảm, nhưng nếu một tướng lĩnh làm như vậy thì rất dễ khiến cả đội ngũ gặp rắc rối. Tôi khuyên bạn nên quan sát thêm một thời gian trước khi đưa ra quyết định.”

Bạch Trúc biết anh ấy đang nhắc đến sự việc xảy ra trên mạng Xingxing, và không khỏi cảm thấy ngượng ngùng: “Tôi không hề có ý định can thiệp vào cuộc bầu cử Thái tử; hôm đó chỉ là tôi vô tình làm sai thôi.”

Không biết liệu đó có phải là một sự tình cờ hay không, nhưng kể từ khi Bạch Trúc và Bradley xuất hiện cùng nhau trên mạng Xingxing, tỷ lệ ủng hộ d

Có tin đồn rằng công chúa lớn Kuntessa có mối quan hệ thân mật với một người hầu gái đã cùng cô lớn lên; nếu điều này được xác nhận, có nghĩa là cô sẽ phải từ bỏ cuộc đua giành ngai vàng mãi mãi.

Tuy nhiên, loại tin đồn tình dục này rất có thể do Hoàng tử thứ hai tung ra; dù sao thì Kuntessa cũng là người rất kiêng định, và không có nhiều thông tin tiêu cực nào có thể được dùng để bàn tán về cô. Những thông tin thật giả lẫn lộn vào nhau khiến người ngoài khó có thể nhìn thấy sự thật. Dù sao đi nữa, ngay cả nếu đó là sự thật, thì cũng phải giấu kín trong thời gian này.

Yan Miao lại nhắc nhở: “Khả năng Bradley Winston được bầu là không cao, và cũng có yếu tố liên quan đến xu hướng tính dục của anh ta.”

Dù sao thì trước đây cũng đã có quá nhiều tin đồn tình cảm xoay quanh nam nữ rồi.

Bạch Trúc cảm thấy mình vẫn có quyền lời trong việc này: “Không đâu, anh ấy chắc chắn không thích đàn ông.”

Yan Miao nhìn anh ta và hỏi: “Làm sao em có thể chắc chắn như vậy?”

Trong đầu Bạch Trúc hiện lên rất nhiều suy nghĩ: chẳng hạn như Bradley đã từ chối ở chung ký túc xá với các bạn nam khác, vì vậy mới hỏi ý kiến của anh ấy; anh ấy cũng không cho người đàn ông ngồi cạnh mình trên xe sport, nhưng ngày hôm đó vẫn lái xe đến đón anh ấy…

…Sao lại có cảm giác kỳ lạ như vậy? Có phải anh ấy không coi tôi là đàn ông?

Vấn đề này bỗng nhiên trở nên khó có thể chứng minh, vì vậy Bạch Trúc chỉ có thể nói một cách mơ hồ: “Anh ấy đã thề rồi.”

Lần trở lại căn cứ này, tâm trạng của Bạch Trúc hoàn toàn khác biệt.

Cảnh tượng bên trong khu vực huấn luyện vẫn rất quen thuộc; sân tập vẫn đang rất nhộn nhịp, các tòa nhà ký túc xá xa xôi thì sáng đèn rực rỡ, giống như những con tàu lớn đang nghỉ ngơi trong đêm tối.

Bạch Trúc không mang theo bất kỳ đồ đạc nào; Yan Miao nói với anh rằng mọi thứ ở đây đều đã được chuẩn bị sẵn. Anh tưởng mình sẽ trở lại căn nhà nhỏ đó – nơi có những bức rèm voan đẹp đẽ, chiếc đèn treo hình bầu trời đầy sao, và chiếc giường mềm mại như đám mây – nhưng xe lại đi về phía bắc và dừng lại gần ranh giới của căn cứ.

Tòa nhà ba tầng đứng sừng sững trong bóng tối; bức tường ngoài được xây bằng gạch đá màu xám đậm, không hề có bất kỳ trang trí thừa thãi nào.

“Đây là đâu vậy?” Bạch Trúc hỏi khi bước xuống xe, vẻ mặt hoang mang.

Tiêu Triệt nhiệt tình dẫn đường và giải thích: “Đây là nơi ở của Tổng chỉ huy đoàn quân chúng ta, nơi có mức

“Bởi vì không cần nữa,” Yan Miao giải thích một cách rất nghiêm túc, “Nơi đó là ý tưởng sai lầm đầu tiên của tôi; việc để bạn tiếp tục sống ở đó chính là sự thiếu tôn trọng dành cho bạn.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Tôi cũng không muốn bạn phải nhớ về khoảng thời gian bị giam cầm đó.”

Mặc dù suy nghĩ này có vẻ điên rồ, nhưng Bạch Trúc cảm thấy anh ta dường như đang căng thẳng.

Anh ta đứng cách Bạch Trúc vài bước; gió đêm làm bay phần vải áo của anh ta, đôi mắt màu vàng nhạt trong ánh sáng mờ ảo trở nên càng nổi bật hơn. Dù bình thường anh ta luôn hiện ra với vẻ bình tĩnh, quyết đoán, nhưng Bạch Trúc vẫn nhận thấy được sự lúng túng thoáng qua trong ánh mắt anh ta.

Nếu thời gian có thể quay ngược trở lại, chắc chắn anh ta sẽ không trở thành người lính canh kiêu ngạo, tự cao tự đại và ích kỷ như vậy. Mỗi khi anh ta muốn tiến lại gần Bạch Trúc hơn, anh ta lại nhớ đến những hành động hèn nhát mà mình đã làm – dù đó chỉ là những việc buộc phải làm do hoàn cảnh và thời đại đẩy đưa, nhưng chúng cũng không thể trở thành lý do để trốn tránh trách nhiệm.

Lần đầu tiên, một thanh kiếm luôn xông pha không ngừng phải trải nghiệm cảm giác hối tiếc.

Trong lúc đó, Bạch Trúc thực sự rất tức giận, nhưng bây giờ mọi chuyện đã qua rồi; anh cố gắng để quên chuyện đó đi: “…Nếu là chuyện đó, tôi đã không còn quan tâm nữa.”

Nhưng anh ta lại dừng lại giữa chừng, rồi thay đổi câu nói an ủi của mình thành: “Hoặc là bạn nằm xuống để tôi đánh thêm vài cái nữa… Không được chống đỡ đâu nhé. Lần trước tôi không còn nhiều sức lực, hơi thiệt thòi một chút.”

Không ai trên thế giới này dám nói chuyện với một người lính cấp SS như vậy. Người cuối cùng dám thách thức Tổng chỉ huy đoàn quân đã bị chặt đầu, và bây giờ mộ của anh ta đã phủ đầy cỏ dài ba mét. Tiêu Triệt nhìn thấy tình hình và khéo léo lùi lại vài bước, trở về chiếc xe của mình.

Cách làm này quả thực hiệu quả; bầu không khí im lặng bỗng nhiên trở nên sôi động trở lại. Yan Miao cười một cách trầm ấm, giọng nói của anh ta vốn đã rất quyến rũ, và vào lúc này, nó càng trở nên đặc biệt hấp dẫn hơn.

Trang trí bên trong căn nhà hoàn toàn không hợp với vẻ lộng lẫy xa hoa; màu sắc đơn giản, đường nét gọn gàng. Ở góc phòng, một con robot quản gia tròn trịa đang dùng cánh tay máy móc cố gắng đặt các khung tranh trên tường vào vị trí chuẩn xác; khi nhìn thấy Bạch Trúc bước vào, nó phát ra tiếng “beep” vui vẻ.

“Tô

Môi trường dù có vẻ đơn giản hơn so với trước đây, nhưng lại thoải mái gấp tám trăm lần. Bạch Trúc rất thích cảm giác gần gũi với cuộc sống thực tế và tính thiết thực này; việc thay thế sự xa hoa chói lọi bằng một không khí yên bình để nghỉ ngơi thật là tuyệt vời.

Ánh mắt anh sáng lấp lánh khi đi quanh phòng khách rồi nói: “Chỉ cần một căn phòng là đủ rồi, em hãy quay về ở đây đi.”

Nếu bắt chủ nhà phải ra đi, anh sẽ cảm thấy tội lỗi mỗi khi nằm trên giường vào ban đêm.

Không ngờ Yến Miểu đã từ chối một cách kiên quyết: “Không được, đây là vấn đề nguyên tắc.”

Có vẻ như anh ấy thực sự rất coi trọng những gì đã xảy ra trước đây và đã cố gắng hết sức để tránh gây ra những hiểu lầm.

Không biết liệu đó có phải là phong cách của một người lính hay không, nhưng anh ấy luôn làm mọi việc một cách nghiêm túc đến mức dường như không ai có thể thay đổi quyết định của anh ấy.

“Xin em đi…” Bạch Trúc quyết tâm nói ra ba từ này, dù giọng điệu của cô có vẻ bình thường, nhưng lại rất có sức mạnh.

“Tôi chưa bao giờ ở một nơi lớn như thế này một mình, tôi rất sợ.”

Và cuối cùng, Yến Miểu vẫn quay trở về ở lại.

Bạch Trúc chọn một căn phòng khách mà cô ấy thích và vui vẻ chuyển vào ở. Hai người sống riêng biệt, không gây phiền toái cho nhau. Yến Miểu tiếp tục làm việc trong phòng làm việc đến tận đêm khuya, trong khi Bạch Trúc thì đọc danh sách những người cần được hỗ trợ trong phòng khách.

Ngày hôm sau, công việc hỗ trợ diễn ra khá suôn sẻ.

Khả năng hướng dẫn của Bạch Trúc ngày càng được cải thiện, và cô cũng có thể bình tĩnh đối mặt với mọi hành động của các lính canh. Họ vẫn tiếp tục khóc lóc, ca ngợi mãnh liệt, và tìm thấy sự tái sinh trong nỗi đau lẫn niềm vui.

Tuy nhiên, chỉ có trường hợp của người lính canh cuối cùng mới gây ra những rắc rối.

Khi Bạch Trúc bước vào tâm trí của anh ta, cô lập tức bị bao phủ bởi những ngọn lửa dữ dội.

Đồng tử của anh ta giãn nở đột ngột, không khí đầy tiếng kêu rít chói tai, những cấu trúc bằng thép dưới áp lực nhiệt độ cao đổ sập, mùi khét cháy nồng nàn lan tỏa khắp nơi, tiếng chân chạy loạn xạ và tiếng hét vang lên xung quanh… Những bóng ma đang nhảy múa trong ngọn lửa – tất cả đều giống hệt với những ký ức trong quá khứ.

Đó chính là ngày mà anh ta “thức tỉnh”.

Bạch Trúc rõ ràng biết rằng đây chỉ là tâm trí của một người lính canh vô tội, và nó trùng hợp với cảnh tượng xảy ra cách đây mười năm. Cô không nên… Ký ức bỗng nhiên mở ra