Anh đợi cho Liu Qi hơi lấy lại được sức, rồi một lần nữa đặt đầu ngón tay của mình lên cổ tay anh ta.

Ý thức dần trở nên yên bình, và hình ảnh trước mắt lại thay đổi – hai người lại đứng trong một hành lang vắng vẻ.

Đây là góc của tòa nhà giáo dục; nền nhà được đánh bóng phẳng lì, sáng bóng. Bên trái là các lớp học được đánh số thứ tự, trên tường treo danh sách học sinh xuất sắc và những poster được vẽ tay. Bên phải là lan can cao khoảng nửa người; toàn bộ tầng lầu này như đang nổi trên một không gian màu đỏ thẫm.

Mặc dù đã vào đây lần thứ hai, Bai Zhu vẫn cảm thấy hơi choáng váng: “Ồ… em thích đi học chứ?”

Cậu bé này trông khá mạnh mẽ, có vẻ ngoài của một người đàn ông cứng rắn, nhưng điều khiến cậu cảm thấy an toàn nhất lại chính là trường học… Thật là một tài năng tiềm ẩn cho việc học hành.

“Không… không hẳn đâu…” Liu Qi đỏ mặt, lắp bắp, “Này… họ lại đến rồi!”

Cánh cửa lớp học “kêu kẹt” một tiếng và bị mở ra.

Một bóng dáng mặc đồ thể thao, da đen sạm, bước ra trong tình trạng lê bước; các khớp xương của người đó bị gấp khúc theo những góc độ kỳ lạ, phát ra những âm thanh không tự nhiên. Tiếp theo là người thứ hai, người thứ ba… ngày càng nhiều xác sống giống học sinh lê bước ra ngoài, chỉ trong vòng vài giây thôi, hành lang đã chật kín.

Mỗi “thực thể bị nhiễm độc” đều biến đổi tùy theo hình ảnh tinh thần mà chúng tiếp nhận: trong khu rừng mưa rậm, chúng trở thành những đám cháy rừng; trên chiến trường đất đai hoang tàn, chúng biến thành những con giun biến đổi gen; còn trong ngôi trường tuổi trẻ của Liu Qi, chúng lại trở thành những xác sống.

Trong đầu Bai Zhu, vài bộ phim mà anh từng xem từ lâu hiện lên… Giờ đây, khi được trải nghiệm trực tiếp, thật sự rất thú vị.

Tất nhiên, lý do anh có thể thưởng thức những điều này là bởi vì sức mạnh của anh vượt trội hơn chúng rất nhiều.

“Những cuộc tấn công của lính canh không có tác dụng gì đối với chúng đâu. Em hãy lùi lại một chút, bảo vệ bản thân mình, và đừng để xa con mèo của anh.”

Wuchang không hề kiêng nể gì cả, lập tức nhảy lên vai Liu Qi. Liu Qi cảm thấy như mình đang bị một thứ gì đó lạnh lẽo, nhớt nhão quấn quanh; anh cứng đờ, không dám nhúc nhích.

Một cây rìu dài màu đen thui xuất hiện trong tay Bai Zhu.

Trong thế giới tâm linh thì thật tuyệt vời – khác với thân hình mảnh mai, uyển chuyển của mình trong thực tế, bốn chi của anh trở nên mạnh mẽ hơn, không còn đau nhức hay mệt mỏi nữa; việc chiến đấu trở nên dễ dàng như việc cắt rau

“Bạch ca… cái đó… Ôi!” Lưu Khải sợ hãi tột độ; mặc dù đang ở xa chiến trường, nhưng những hình ảnh được truyền qua tâm trí vẫn khiến anh cảm thấy đau đớn không ngừng—lúc thì như bị giẫm phải chân, lúc lại như có ai đó cắt mất một miếng thịt trên cánh tay, hoặc bị đập vào đầu bằng búa. Nhưng mỗi khi một đám xác sống nào đó bị tiêu diệt triệt để, ánh nắng bên ngoài hành lang lại trở nên rực rỡ hơn rõ rệt.

Bầu trời màu đỏ thẫm dần trở nên sáng sủa hơn, gần giống với màu sắc của bình minh.

Bạch Trúc đã tiêu diệt hết toàn bộ con hành lang; máu dính đầy trên khuôn mặt anh, nhưng anh chỉ nhẹ nhàng lau đi bằng ngón tay cái. Sau khi loại bỏ hết ba căn phòng học, chỉ còn lại cánh cửa sắt ở cuối hành lang.

Một khối u thịt khổng lồ, đang co bóp liên tục, bám chặt vào cánh cửa đó; nó gần như chiếm trọn cả bức tường, các mạch máu trên bề mặt u này quanh co, liên tục tiết ra chất nhầy màu đỏ thẫm, và nó gần như đã hòa nhập thành một thể với cánh cửa.

“Có lẽ sẽ hơi đau đấy…” Bạch Trúc xoay vai một cái, thanh chiến đao trong tay anh biến thành một cây búa đen, nặng nề.

Gần đây, anh đã tự học rất nhiều tài liệu và sách vở lý thuyết tại nhà, và hiện đã hiểu rất rõ cơ chế hoạt động của tâm trí ảo này; nhiều điều trong đó có thể so sánh được với y học.

Trong công tác cấp cứu lâm sàng, khi đối mặt với những chi bị hoại tử nặng, người ta cũng thường phải cắt bỏ phần mô đã chết để ngăn chặn sự lây lan của nhiễm trùng.

Đối với những vùng bị hoại tử nghiêm trọng trong tâm trí ảo, việc e ngại và tiến hành làm sạch một cách nhẹ nhàng có thể khiến những tàn dư vẫn còn sót lại; còn việc phá hủy chúng hoàn toàn mới là giải pháp tốt nhất.

Anh nhìn Lưu Khải một cách an ủi, giọng nói như thể đang nói: “Tôi chỉ chuẩn bị đập vỡ một quả trứng để ăn sáng thôi.” Rồi anh tiếp tục: “Tôi sẽ phá hủy cánh cửa này, nhưng đừng lo lắng—tâm trí ảo có khả năng tự chữa lành; với mức độ này, chỉ cần vài ngày là nó sẽ tự phục hồi.”

Lưu Khải phát ra một tiếng kêu chói tai…

Ai có thể ngờ rằng vị bác sĩ Bạch Trúc, người đang cầm trên tay cây búa to lớn như vậy, lại gặp khó khăn khi leo năm tầng lầu trong thực tế? Ai có thể tin rằng anh ta chính là một vị hướng dẫn viên!?

Điều này có hợp lý không? Trong trí tưởng tượng của anh, một vị hướng dẫn viên lý tưởng phải có vẻ mặt đầy buồn bã, mặc áo choàng trắng, giống như m

Đây là một phòng vẽ rộng rãi, hàng chục giá vẽ được bố trí xung quanh tượng thạch cao ở giữa; trên mỗi tấm vải đều vẽ cùng một người.

Cô gái đó.

Người mặc chiếc váy dài màu nhạt, đang ngồi dưới bóng cây đọc sách, hay đứng trên bục nhận giải… Những nét vẽ có khi còn non nớt, có khi lại tinh tế; từng góc độ khác nhau, nhưng đều cho thấy người vẽ đã rất chăm chỉ.

Bạch Trúc bất ngờ quay đầu lại.

Khuôn mặt Lưu Khai đã đỏ bừng lên, “Cái… cái gì vậy!”

“Đây là cô gái mà em… thầm yêu phải không?”

“Ừm,” Lưu Khai ban đầu hơi ngại ngùng, nhưng sau khi quyết định nói ra, anh ta lại trở nên thoải mái hơn, “Đó là bạn học cùng lớp thời trung học của em. Lúc đó, gia đình em… đã không còn ai nữa; khi được ông Đại Bàng nhận nuôi, em cũng không thể vượt qua được nỗi đau ấy, nên tính cách em hơi kỳ lạ, và không ai muốn tiếp xúc với em.”

Anh ta không nói tiếp, nhưng Bạch Trúc cũng có thể đoán ra toàn bộ câu chuyện: một thiếu niên cô đơn và hung hăng, đã được một cô gái nhẹ nhàng đón nhận.

Thật không ngạc nhiên khi người ta nói rằng con người không nên gặp phải những người quá xuất sắc khi còn trẻ; điều đó đã trở thành bến đỗ tâm hồn cho một người lính canh gác… Nơi họ gặp nhau lần đầu tiên sẽ chữa lành cả cuộc đời họ.

“Vậy em đã tỏ tình chưa?”

“…Chưa,” Lưu Khai e thẹn trả lời, “Em chỉ cần được nhìn thấy cô ấy là đủ rồi.”

Bên ngoài là cảnh tượng hoang tàn, nhưng bên trong lại sạch sẽ không một hạt bụi; ánh nắng ấm áp chiếu rọi lên các tấm vải, rực rỡ như hai thế giới hoàn toàn khác biệt… Cánh cửa vốn dĩ có thể dễ dàng bị đập phá, nhưng lại đã chống đỡ được trong suốt thời gian dài giữa đám xác sống.

Nói đến điều này, chàng thanh niên lính canh gác còn tự hào nữa: “Làm sao những thứ bẩn thỉu bên ngoài có thể xâm nhập vào đây được chứ!”

“Đây chính là trái tim của em! Tất nhiên, những thứ được để ở đây đều là những thứ quan trọng nhất!”

Cho đến khi rời khỏi hình ảnh tâm linh đó, Bạch Trúc vẫn còn suy nghĩ về câu nói đó.

Trong hình ảnh tâm linh của anh ta, sâu thẳm trong khu rừng rậm, ở cuối con đường đen tối đó… liệu có điều gì quan trọng nữa không?

Lời tác giả:

Bên ngoài cửa sổ, thời tiết rất tốt; không biết người hướng dẫn nhỏ bé kia bây giờ đang làm gì nhỉ?

Anh ta đang tham gia vào công việc phá dỡ bạo lực.

Chương 16:

Một giọng nói kỳ lạ vang lên sâu trong tiềm thức: “Tại sao em luôn quan tâm đến nơi đó như vậy?”

Bạch Trúc thản nhi

“……Nhưng nếu nó được giấu kín đến thế này, có nghĩa là tiềm thức của bạn muốn quên đi nó mà thôi,” Vô Thường lẩm bẩm, “Vì vậy chắc chắn đó không phải là thứ gì tốt đẹp cả; bạn đừng nên nghĩ về nó nữa.”

……Không hay rồi, giờ lại càng quan tâm hơn nữa.

Liu Khai cắn chặt vào ga trải giường, nhìn người đàn ông trước mắt mình – người dường như vừa được vớt lên từ nước, toàn thân đẫm mồ hôi.

Liu Đại Bằng nhìn anh ta một hồi lâu, rồi quay sang hỏi người bên cạnh: “Thật sự khó xử đến thế sao? Hình ảnh tinh thần trong đầu anh ta rốt cuộc là như thế nào?”

“Không thể nói ra được!!” Liu Khai la lên, vùng vẫy như con cá chép, ôm lấy đùi Bạch Trúc và nói: “Anh Bạch! Anh ơi! Anh là anh duy nhất của em!”

Bạch Trúc đứng giữa hai người, cười một cách bất đắc dĩ: “Con trai đã lớn rồi, có vài bí mật nhỏ cũng bình thường thôi; chắc chắn nó không học hành xấu đâu, anh yên tâm đi.”

“Nếu e ngại thì không xứng đáng làm người đâu.” Liu Đại Bằng lại lên tiếng nhận xét.

Liu Khai oán giận: “Vậy thì anh thử xem sao!”

Người đàn ông già nhăn mày, kéo tay áo lên và ngồi xuống đầu giường: “Được thôi, thử xem sao… Tiểu Bạch! Đến đây để tôi xem cho biết!”

Mười phút sau, cả hai người đều kiệt sức nằm trên giường, ánh mắt trống rỗng, tựa như vừa bị một bác sĩ chỉnh xương ở phòng khám không giấy phép đánh đập một trận.

Liu Khai vừa vui mừng, thì đã bị ông nội đá vào bếp để chuẩn bị thức ăn. Bạch Trúc định đứng dậy giúp đỡ, nhưng bị Liu Đại Bằng quát “Ngồi xuống” mà thôi.

Người đàn ông già tỏa ra vẻ mặt u ám, Bạch Trúc không dám nói một lời nào, chỉ im lặng quay lại ngồi xuống.

Nước sôi đã được đun chín, hơi nước nóng lan tỏa giữa hai người. Bạch Trúc nhìn thấy sự do dự trong ánh mắt đối diện; trong bầu không khí căng thẳng này, cả hai đều không ai nói gì.

Cuối cùng, vẫn là Liu Đại Bằng là người phá vỡ sự im lặng, ông rót một tách trà nóng ra và đưa qua: “Lý do bạn không muốn tiết lộ danh tính người hướng dẫn của mình, tôi sẽ không hỏi, và bạn cũng không cần phải nói ra; tôi không hề quan tâm đến điều đó.”

Ông nhấp một ngụm trà và nói: “Bạn đã giúp đỡ cháu trai của tôi, vì vậy bạn chính là ân nhân của tôi. Tôi đã già rồi, không còn sức lực để đối mặt với những chuyện phức tạp, cũng không hề quan tâm đến những ân huệ nhỏ nhặt bên ngoài nữa…” Ông nhìn về phía bếp, nơi có bóng dáng người đang vụng về