Cánh cửa tiệm trang trí tranh được đóng chặt.

Chỉ có một người mặc áo da người, đội mặt nạ mỉm cười đứng thẳng tắp bên cửa.

Văn Giản Ngôn cầm điện thoại trong tay, chăm chú nhìn vào chiếc đồng hồ bấm giờ đang hiển thị trên màn hình; một tay của anh ta treo lơ lửng trong không khí, chờ đợi khoảnh khắc để gõ lên cánh cửa lần nữa.

3… 2… 1… Đã đến rồi!

Anh ta dùng các đốt ngón tay gõ vào cánh cửa gỗ.

“Đập… đập… đập…”

Tiếng gõ cửa vang lên, cứng nhắc và đáng sợ.

Về việc làm thế nào để tạo ra loại tiếng gõ cửa chỉ có thể phát ra từ những sinh vật “không giống con người”, Văn Giản Ngôn – người đã trải qua phiêu lưu tại [Tòa nhà Thịnh vượng] – có thể coi mình là một chuyên gia. Tuy nhiên, lý thuyết và thực hành luôn có sự khác biệt.

Ngay cả trong điều kiện bình thường, không bị gây xáo trộn, việc tái tạo lại loại tiếng gõ cửa máy móc và đáng sợ đó đã là điều vô cùng khó khăn… Huống chi trong tình huống hiện tại này, thì càng khó khăn hơn nữa.

Dưới lớp mặt nạ dày đặc, trán Văn Giản Ngôn đẫm mồ hôi lạnh. Kể từ khi đứng bên cửa, anh ta đã cảm nhận được sức mạnh của những quy tắc bắt buộc tồn tại phía sau cánh cửa này, khiến anh gần như không thể chống đỡ được.

Các cơ bắp và gân xương của anh ta đang run rẩy; anh muốn dùng hết sức lực để đẩy cánh cửa mở ra, nhưng mỗi khi ngón tay chạm vào cửa, một cơn đau rát cháy bỏng lại lan tỏa từ vùng hông xuống, khiến anh phải tỉnh táo lại ngay lập tức.

Trên màn hình điện thoại, chiếc đồng hồ bấm giờ lúc thì mờ ảo, lúc thì rõ ràng. Văn Giản Ngôn cắn chặt răng, gần như có thể cảm nhận được mùi máu nóng hổi đang lan tỏa từ sâu trong cổ họng mình… Cảm giác đó giống như đang đi trên dây thép giữa vách đá vậy.

Dù vậy, anh vẫn không dám mất tập trung một chút nào. Nếu anh đoán đúng, thì lúc này, đội ngũ phe đen đang ở phía sau cánh cửa này. Họ đều là những người dẫn chương trình giàu kinh nghiệm, có nhiều kinh nghiệm trong các phiêu lưu; việc lừa đảo họ sẽ khó khăn hơn nhiều so với những lần trước đây khi anh cố gắng lừa đảo các người dẫn chương trình mới vào các phiêu lưu cấp thấp. Chỉ cần một chút sơ suất, họ có thể mất tất cả những gì đã đạt được… Vì vậy, Văn Giản Ngôn phải hoàn thành mọi việc một cách hoàn hảo, ngay cả những chi tiết có vẻ như không quan trọng.

“Đập… đập… đập…”

Tiếng gõ cửa lại vang lên, khoảng cách giữa các lần gõ đã ngắn lại.

Văn Giản Ngôn cảm thấy như có mùi máu đang tràn ngập trong khí quản của mình.

Cảm giác đau rát cháy bỏng ở vùng hông đã bắt đầu kéo dài liên tục.

Anh cảm thấy như mình đang lơ lửng một cách bình tĩnh trong không khí phía trên đầu, nhìn xuống thân thể mình đang hoạt động mà anh không thể kiểm soát được.

Văn Giản Ngôn bình tĩnh suy ngẫm lại kế hoạch của mình.

Quả thật, người dẫn chương trình phe đen có nhiều kinh nghiệm và rất giỏi gây hiểu lầm.

Nhưng vấn đề là...

Kinh nghiệm của họ quá sâu rộng; họ biết quá nhiều thông tin.

Đó chính là nền tảng duy nhất để “kế hoạch lừa đảo” này có thể thành công.

Cánh cửa khiến dấu ấn của Phù Thủy Châm trở nên nóng bỏng ấy, chắc chắn thuộc loại quy tắc bắt buộc, vượt xa mức độ khó của các thử thách thông thường, thậm chí có thể gần giống với nguồn gốc của Cơn Ác Mộng. Không có vật phẩm nào trong Cơn Ác Mộng có thể loại bỏ được quy tắc này.

Văn Giản Ngôn biết rằng đối phương cũng hoàn toàn nhận thức rõ điều này.

Dù sao, với tư cách là những người dẫn chương trình giàu kinh nghiệm, nằm trong top mười của Cơn Ác Mộng, họ chắc chắn sẽ có những vật phẩm giúp họ tỉnh táo và loại bỏ các yếu tố gây nhiễu. Nhưng họ đã không sử dụng những vật phẩm đó, mà thay vào đó chọn con đường khó khăn và phức tạp hơn: lựa chọn một người trong đội đối phương làm nạn nhân.

Điều này chứng tỏ rằng họ hoàn toàn hiểu rõ quy tắc của cánh cửa này là không thể vi phạm.

Và họ không thể nào nghi ngờ điều đó.

Họ càng không thể nghĩ rằng Văn Giản Ngôn – người sở hữu dấu ấn của Phù Thủy Châm – có thể chống lại quy tắc của cánh cửa này.

Cuối cùng, họ chỉ có thể đưa ra một kết luận:

Bên ngoài cánh cửa là ma quỷ.

Và đó là một con ma quỷ cực kỳ đáng sợ, thậm chí có thể vượt qua quy tắc của cánh cửa để cảm nhận sự tồn tại của những người dẫn chương trình bên trong…

Trong tình huống như vậy, con người sẽ làm gì?

Sẽ cầu nguyện cho con ma quỷ đó rời đi chăng?

Nếu người dẫn chương trình đối phương chỉ là cấp B bình thường, thậm chí là cấp A, thì rất có thể họ sẽ chọn cách đó. Dù sao, họ thiếu lòng dũng cảm và phương tiện để đối đầu với ma quỷ; thay vì đối đầu trực tiếp, họ sẽ tuân theo bản năng và chọn cách tiếp cận thận trọng hơn.

Nhưng đối với đội ngũ phe đen gồm những người dẫn chương trình giàu kinh nghiệm như vậy, họ chắc chắn sẽ nhận ra rằng con ma quỷ đang chặn cánh cửa này không hề đơn giản; việc chờ đợi cũng sẽ không mang lại kết quả gì cả.

Họ chắc chắn sẽ chọn cách đối đầu trực tiếp.

Dù sao đi nữa, nếu bây giờ là Văn Giản Ngôn ở trong t

Một con người bị coi như công cụ, bị ép buộc phải mở cửa để xóa bỏ danh tính “quỷ dữ” của mình…

Vân Bích Lan.

Nếu điện thoại vẫn còn đó, có nghĩa là cô ấy vẫn còn sống.

Có lẽ vì họ chưa kịp giết cô ấy, hoặc vì cô ấy vẫn còn hữu ích, nên Vân Bích Lan vẫn có thể được “sử dụng”.

Dựa vào những gì Văn Giản Ngôn biết về đội ngũ đối phương, họ chắc chắn đã biết rõ mức độ nguy hiểm và sức mạnh của “quỷ dữ” bên ngoài cánh cửa đó; điều này có nghĩa là họ không quan tâm đến sự sống chết của một “công cụ” như cô ấy.

Nếu việc giết chết một người có thể giúp họ hiểu rõ hơn về “quỷ dữ” bên ngoài… Tại sao lại không làm như vậy?

Tất nhiên, tất cả những suy luận này chỉ là của Văn Giản Ngôn mà thôi; ông ta thực sự không thể chắc chắn liệu những người bên trong cánh cửa sẽ đưa ra quyết định gì.

Nhưng dù sao đi nữa, khả năng xảy ra như vậy cũng là cao nhất.

“Đập cửa! Đập cửa!”

Tiếng gõ cửa vang lên gấp rút.

Liệu mọi chuyện có diễn ra theo ý định của ông ta không?

Văn Giản Ngôn không chắc.

Xuyên qua khe hở của chiếc mặt nạ, đôi mắt màu nhạt kia dường như đang cháy bỏng với ngọn lửa vô tận.

Nhưng ông ta sẽ sớm biết câu trả lời thôi.

*bên trong cánh cửa*

Vân Bích Lan bước đi một cách chật vật, bước chân trở nên cứng nhắc do đã lâu không hoạt động. Những ánh mắt lạnh lùng của các người dẫn chương trình phía sau cô như những mũi tên vô hình, đâm sâu vào lưng cô.

“….”

Vân Bích Lan tiếp tục bước đi mà không biểu lộ cảm xúc gì.

Cánh cửa gỗ nghiêng nghiêng kia đang dần đến gần hơn; trong ánh sáng mờ ảo, cô có thể nhìn thấy rõ những vân gỗ thô ráp trên cánh cửa, và cảm nhận được không khí u ám từ bên ngoài tràn vào.

À, có lẽ mọi chuyện đã đến hồi kết rồi.

Nhìn chằm chằm vào cánh cửa gần kề, Vân Bích Lan thở dài một hơi dài.

Không biết đó là nỗi tiếc nuối, sợ hãi, không nỡ rời xa… hay là sự giải thoát…

Chẳng ai sẽ đến nữa đâu.

Bản thân cô đã đảm bảo điều đó.

Khi để lại chiếc điện thoại, Vân Bích Lan đã biết trước cái kết đang chờ đợi mình. Thành thật mà nói, ngay cả bản thân cô cũng không ngờ rằng sau khi nhảy xuống mưa, mình vẫn có thể sống thêm hai giờ nữa… Điều đó thực sự vượt ra ngoài sự tưởng tượng của cô.

Nhìn lại phía sau, cô không biết mình đã sống sót được bao lâu nữa; những khuôn mặt kia đã trở nên mờ ảo, bị bỏ lại phía sau, và họ lần lượt rời xa cô, để lại mình một mình trên con đường cô

Và bây giờ, dù thế nào đi nữa, cũng đã đến lúc cuối cùng rồi.

Vân Bí Lan dừng bước lại, nhìn chằm chằm vào cánh cửa mở hé trước mắt mình, khuôn mặt cô tỏ ra vô cùng bình tĩnh.

Có lẽ vì cái chết đang đến gần, cô hiếm khi nào nhớ lại quãng đời của mình trước khi bước vào cơn ác mộng đó.

Một gia đình có bản chất thống trị mạnh mẽ, sự kiểm soát chặt chẽ đến nghẹt thở, sự theo dõi không ngừng nghỉ… Tất cả những điều đó khiến cho ý chí phản kháng và bất tuân trong cô ngày càng mọc lên mãnh liệt. Sau những nỗ lực hết sức, cuối cùng cô cũng đã thoát khỏi “chiếc lồng” đã giam cầm mình suốt nửa đời, và bắt đầu thực hiện những ước mơ trong lòng mình.

Vì vậy, lần đầu tiên, cô đã nhuộm mái tóc mình thành màu xanh rực rỡ.

Nhưng trước khi con chim kia kịp thoát khỏi bụi gai để bay lên bầu trời, nó lại bị bắt lại và nhét vào “chiếc lồng” thứ hai.

Vân Bí Lan hít một hơi thật sâu, cố gắng thoát ra khỏi những ký ức đã phai màu đó.

Dù sao đi nữa, ít nhất là những người khác vẫn sống sót được.

Người có tính cách nhút nhát nhưng luôn dám đứng lên đối mặt với nguy hiểm khi có khủng hoảng – Huang Mao; người luôn bình tĩnh, lý trí, hiếm khi bộc lộ cảm xúc thật lòng nhưng lại rất đáng tin cậy – Trần Mặc; và…

Văn Giản Ngôn.

Một con người yếu đuối, linh hồn của anh ta đã bị buôn bán… Không khác gì những người dẫn chương trình khác trong cơn ác mộng này… Nhưng anh ta lại dám mơ tưởng việc phá hủy toàn bộ cơn ác mộng đó.

Rất khó để nói liệu anh ta có phải là kẻ điên hay chỉ là người giỏi lừa đảo, dùng lời nói duyên dáng của mình để truyền bá những ý tưởng điên rồ vào đầu người khác, thu hút những người tuyệt vọng đến bên mình, để họ sẵn lòng bị anh ta lợi dụng.

Có lẽ bản thân mình cũng đã bị anh ta dụ dỗ.

Vân Bí Lan thừa nhận điều đó.

Đối với những người như họ, những người đã chìm sâu vào vực sâu của cơn ác mộng và không còn tương lai nào nữa, những ước mơ mà Văn Giản Ngôn vẽ nên vừa là sự cứu rỗi, vừa là loại độc dược.

Đối với cô, điều đó càng đúng hơn.

Ban đầu, cô nghĩ rằng đó chính là lời giải đáp và số phận của mình… Nhưng… kẻ đó lại xuất hiện, mang đến cho cô một tia hy vọng.