Sau khi hoàn thành việc đối phó với Hổ Ca và A Báo, tâm trạng của Văn Giản Ngôn đã trở lại bình thường, không hề còn dấu hiệu gì nữa.

Anh cười một tiếng: “Đi thôi, chúng ta nên quay về rồi.”

Khi lời nói của Văn Giản Ngôn vang lên, Hổ Ca và A Báo mới thở phào nhẹ nhõm; trái tim của họ, vốn đã căng thẳng từ đầu, cuối cùng cũng được thả lỏng. Họ gật đầu và không quên hỏi Văn Giản Ngôn về tiến độ công việc:

“Anh đã tìm thấy thứ mình muốn chưa?”

“Chưa.” Văn Giản Ngôn nhún vai đầy bất lực.

“Nhưng nếu tiếp tục ở lại đây thì chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.”

Anh đã thử mọi phương pháp có thể, nhưng vẫn không thể vượt qua rào cản của những quy tắc đó. Nghĩa là, hướng đi này là sai lầm; anh cần quay trở lại điểm xuất phát và suy nghĩ lại từ đầu.

Nói xong, Văn Giản Ngôn bắt đầu đi xuống lầu.

Hổ Ca và A Báo nhìn nhau ngơ ngác; mặc dù họ không biết Văn Giản Ngôn đang tìm kiếm cái gì, nhưng miễn là thoát khỏi khu vực nguy hiểm thì cũng không sao cả.

Họ cũng nhún vai và theo sau.

Cảm giác khi lên xuống cầu thang lần này hoàn toàn khác so với lần trước; đặc biệt là lần này không cần phải quay lại tầng hai nữa, vì vậy vẻ mặt của Hổ Ca và A Báo trở nên thoải mái hơn nhiều, thậm chí họ còn có tâm trạng để trò chuyện với nhau.

Tuy nhiên, Văn Giản Ngôn suốt quãng đường không hề nói một lời nào.

Anh cúi đầu, đi theo sau hai người kia, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

“Thôi, không sao đâu,” Hổ Ca nhận ra Văn Giản Ngôn đang mơ màng, liền đến an ủi: “Ít nhất là chúng ta đã không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào phải không?”

Với chỉ ba người, khi bước sâu vào vùng đất nguy hiểm chưa được khám phá mà vẫn có thể trở về an toàn, thì đó đã là may mắn lớn lao rồi.

Hổ Ca vỗ nhẹ vào vai Văn Giản Ngôn: “Miễn là còn núi xanh, thì không lo thiếu củi để đốt.”

“Hơn nữa, nếu cần, sau khi trở về chúng ta có thể thử tìm từ một góc độ khác; biết đâu sẽ tìm thấy thứ cần tìm…”

Bỗng nhiên, Văn Giản Ngôn dừng bước lại.

Động tác đột ngột của anh khiến hai người bên cạnh bất ngờ, và Hổ Ca đành nuốt lại những lời còn muốn nói.

Chỉ thấy chàng trai trước mặt ngẩng đầu lên, đôi mắt màu nhạt lấp lánh:

“Anh nói đúng.”

Hổ Ca: “Hả?…”

…Gì cơ?

Tôi nói đúng cái gì vậy?

Khi thấy Văn Giản Ngôn quay người trở lại, Hổ Ca mới bất chợt tỉnh táo lại và vội vàng nói: “Êêê, đợi đã, ý tôi không phải là vậy đâu—”

Wen Jianyan quay đầu nhìn anh ta một cái rồi cười nói: “Tôi biết mà.”

“Vậy thì…”

“Các bạn hãy trở về gặp những người khác đi, tôi sẽ lên tầng ba một chút, sẽ quay lại ngay thôi, yên tâm nhé.”

Nói xong, Wen Jianyan bước nhanh như sao băng, lao lên lầu trên; Hổ Ca và A Báo thậm chí không kịp ngăn cản, bóng dáng cô ấy đã biến mất, chỉ còn hai người đứng lại đó, nhìn nhau một cách bối rối.

Vài giây sau…

“Anh, chuyện gì vậy?” A Báo xoa đầu và lắp bắp hỏi, “Vậy anh vừa nói gì vậy?”

Hổ Ca: “…Tôi cũng không biết nữa.”

Anh ta cũng thấy bối rối.

Mình vừa nói ra chỉ là vài câu an ủi thông thường mà thôi, có gì đáng để suy nghĩ đâu!

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì…” A Báo hỏi.

Hổ Ca nhìn về hướng Wen Jianyan biến mất rồi lắc đầu: “Thôi, đi xuống tầng một thôi.”

Mặc dù cuộc khám phá trong tòa nhà hành chính trước đó không mang lại kết quả gì, nhưng hai người vẫn hiểu rõ rằng, độ khó của nhiệm vụ này có lẽ đã vượt qua giới hạn khả năng của họ.

Dù cảm thấy lo lắng, họ cũng không dám tiếp tục theo đuổi nữa.

A Báo thở dài rồi gật đầu.

Hai người tiếp tục đi xuống tầng dưới.

Tòa nhà ba tầng không cao lắm, chẳng mấy chốc, họ đã trở lại tầng một của tòa nhà hành chính. Sau khi rời khỏi căn hành lang tối tăm, chật hẹp và khó thở kia, họ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Hai người trò chuyện vui vẻ khi đi, không khí lần đầu tiên trở nên thoải mái như vậy.

“Không ngờ được, trường học này lại có nhiều câu lạc bộ như vậy, thật là…” Hổ Ca nhìn những cánh cửa phòng đóng chặt hai bên và thốt lên, “Tốt hơn nhiều so với thời tôi còn học đấy.”

“Đúng vậy, nhìn này,” A Báo cũng nhìn vào, “Thật không ngờ, các hoạt động giải trí của NPC trong game còn phong phú hơn cả chúng ta nữa…”

Nhưng trước khi họ kịp nói hết, hai người đã rời khỏi hành lang và bước vào hội trường. Tất cả âm thanh xung quanh đều bị nuốt chửng lại trong cổ họng họ.

Hội trường trước mắt họ không hề khác gì trong ký ức của họ.

Những cánh cửa kính bẩn thỉu đang đóng chặt, phòng bảo vệ tối om, yên tĩnh đến nỗi khiến người ta sốt ruột.

Nhưng…

Khác với những vật vô tri không hề thay đổi, tất cả những người khác lẽ ra phải ở đây đều đã biến mất không dấu vết.

Không gian hội trường lớn lạnh lẽo này, lúc này lại không hiểu tại sao lại vắng tanh hoàn toàn.

Hai người đứng đó nhìn chằm chằm vào khoảng trống rỗng, khuôn mặt tái nhợt.

“Các người khác đâu rồi?”

Hổ Ca nuốt nước bọt khó khăn, giọng nói run rẩy hỏi.

“Làm sao… tất cả đều biến mất rồi?”

Giọng anh ta như hòn đá rơi xuống đáy biển, không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

*

Bên kia…

Sau khi chia tay Hổ Ca và A Báo, Văn Giản Ngôn vội vàng chạy lên lầu trên.

Chẳng mấy chốc, anh ta lại quay trở lại tầng ba của tòa nhà hành chính.

Nhìn ngắm cảnh tượng quen thuộc trước mắt, Văn Giản Ngôn thở hổn hển dừng bước. Ánh mắt anh ta dừng lại trên căn phòng hiệu trưởng đang được đóng chặt; ánh sáng trong đôi mắt anh ta lấp lánh.

Lời nói của Hổ Ca vừa rồi thực sự đã làm cho anh ta nhận ra điều gì đó.

Không phải vì những lời đó mang lại ý kiến có ích, mà là vì một từ khóa trong đó – giống như một công tắc – đã khiến Văn Giản Ngôn bỗng nhiên hiểu ra mọi thứ.

——“Dù sao thì sau khi trở về, tôi cũng có thể xem xét lại từ một góc độ khác.”

——“Xem…”

Xem cái gì?

Quan trọng nhất là, phải xem như thế nào?

Cách đơn giản nhất chắc chắn là làm cho chỉ số san giảm xuống mức nguy kịch, như vậy mới có thể nhìn thấy những thứ tồn tại thực sự nhưng không thể hiện ra được.

Nhưng vấn đề là, việc sử dụng chỉ số san thấp có những tác dụng phụ rất lớn. Ngay cả khi trước đây có đồng đội đáng tin cậy cùng hành động, họ cũng đã suýt mất mạng. Còn bây giờ, anh ta không chỉ đang lao vào hang cọp mà còn không có sự hỗ trợ nào khác; trong vòng hơn ba tiếng nữa, anh ta còn phải gặp “phó hiệu trưởng”. Việc sử dụng “thức ăn” vào lúc này chẳng khác nào tự sát.

Vấn đề mà Văn Giản Ngôn đang đối mặt giờ đây đã từ “phải xem như thế nào” chuyển thành “phải sử dụng cái gì để xem”.

Anh ta từ từ hít một hơi thật sâu, hạ mắt xuống và lấy ra thứ mình đang tìm kiếm từ trong túi.

Khi hai ngón tay mở ra, hai con mắt hiện ra rõ ràng trên lòng bàn tay anh ta.

Đó là hai vật phẩm ẩn giấu mà anh ta đã nhận được sau khi vượt qua hai thử thách sinh tử.

Thực tế, khi nhận được con mắt thứ hai, anh ta đã cảm thấy nghi ngờ – thông thường, trong các phiêu lưu, không bao giờ có vật phẩm ẩn giấu trùng lặp. Là những vật phẩm được thu thập, chúng chỉ có giá trị khi duy nhất.

Nhưng trong phiêu lưu này, Văn Giản Ngôn lại nhận được con mắt thứ hai.

Điều này ngay lập tức khiến anh ta nghĩ đến Lý Sát.

Người đã tự mình móc đôi mắt mình ra trong phòng vệ sinh…

Và hai con mắt này, chính xác là đang nằm trong tay của hai xác chết. Có lẽ, đó chính là đôi mắt từng thuộc về Lý Sát. Chúng đã chứng kiến những điều gì đó, đến nỗi người sở hữu chúng không ngần ngại phải móc chúng ra khỏi cơ thể để tránh phải nhìn thẳng vào chúng? Quan trọng hơn, liệu có thể tái hiện lại những gì chúng đã chứng kiến hay không? Nghĩ đến đây, Văn Giản Ngôn từ từ thở dài, anh giơ một con mắt lên trước mặt. Con mắt đó tỏa ra mùi máu tanh và hôi thối, nằm cách mặt anh chỉ vài inch, nhìn anh bằng ánh mắt trống rỗng và đờ đẫn, không hề có bất kỳ phản ứng nào. Một con thì không được… vậy hai con thì sao? Con mắt thứ hai cũng được giơ lên. Ngay trong khoảnh khắc nó xuất hiện trước mắt anh, tầm nhìn của Văn Giản Ngôn bỗng chốc biến thành màu đỏ thắm. Không hề có dấu hiệu báo trước, con mắt vốn dĩ là vật chất rắn chắc bỗng nhiên trở nên trong suốt, như thể bị một lực vô hình nén lại thành một tấm thấu kính mỏng manh; qua tấm thấu kính màu đỏ tối đó, mọi thứ dường như đều bị biến dạng ngay lập tức. “…!” Hơi thở của Văn Giản Ngôn run rẩy, lòng bàn tay anh bất chợt đổ đầy mồ hôi lạnh, nhưng trái tim anh thì đập thật nhanh. Anh đoán đúng rồi… Trong nhiều phiên bản trò chơi, những vật phẩm đặc biệt có thể mang theo khi rời khỏi một nơi nào đó, cũng có thể kích hoạt các cốt truyện ẩn hoặc những tuyến đường mới trong phiên bản đó. Và hai vật phẩm mà anh nhận được này, có vẻ như thuộc loại đó. Văn Giản Ngôn lấy lại bình tĩnh, thay đổi hướng nhìn, và thông qua đôi mắt của những xác chết đó, một lần nữa “nhìn” về phía văn phòng hiệu trưởng phía trước mình. Trong tầm nhìn đỏ thắm ấy, thay vì vị trí của cửa, lại là một bức tường nhẵn bóng. Đúng như dự đoán… Văn Giản Ngôn từ từ thở dài một tiếng nữa.