Vệ Thành vươn tay lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên góc trán:

“Chúng ta sẽ làm thế nào tiếp theo đây?”

Rõ ràng, lúc này họ không còn nhiều lựa chọn nữa. Hoặc là từ bỏ tất cả những gì đã đạt được cho đến lúc này và rời khỏi hiện trường ngay lập tức, hoặc là phải liều mạng để thử xem liệu có thể lấy được đồ vật cần thiết từ văn phòng hiệu trưởng bên kia hay không.

Hugo cắn một điếu thuốc chưa được đốt giữa răng, đôi mắt màu xám sắt lấp lánh dưới đôi lông mày cao. Mặc dù đã bị đẩy vào tình thế bí đáng, anh ta lại không hề hoảng loạn như Vệ Thành; ngược lại, anh ta dường như vẫn còn nhiều kế hoạch trong đầu.

Anh ta nói: “Chờ.”

“Chờ?” Vệ Thành ngạc nhiên.

“Người đáng ngờ thì đừng dùng, người đáng tin thì đừng nghi ngờ.” Hugo bình tĩnh vuốt ve chiếc bật lửa trong tay, tiếng “tách tách” vang lên, ngọn lửa bùng cháy, chiếu sáng khuôn mặt anh ta.

Anh ta liếc nhìn Wēn Jiǎnyán đang bận rộn ở phía xa và nói: “Đợi năm phút nữa.”

“Nếu không thành công, tôi sẽ chi ra tất cả để đưa các bạn rời khỏi đây.”

Mặt khác...

Wēn Jiǎnyán đang tìm kiếm với tốc độ nhanh nhất có thể. Trong việc tìm kiếm những thứ “đã được giấu đi”, anh ta thực sự là một chuyên gia. Nhưng thật không may, Wēn Jiǎnyán nhanh chóng nhận ra rằng... số lượng đồ vật có thể giúp ích cho mình trong văn phòng phó hiệu trưởng ít hơn nhiều so với anh ta tưởng tượng.

Bàn tay chỉ về phía cửa, rõ ràng là muốn báo cho họ biết rằng đồ vật cần thiết nằm trong văn phòng hiệu trưởng, ở phía bên kia hành lang.

Hầu hết các ngăn kéo đều trống rỗng, chỉ chứa vài tài liệu về đạo đức và lý tưởng mà phó hiệu trưởng đã phát cho họ trong các buổi học, cùng vài cuốn sách hướng dẫn dành cho sinh viên mới nhập học.

Ngoài ra, toàn bộ văn phòng không hề có bất kỳ bảng che hay khu vực riêng biệt nào cả. Nơi này giống như một căn hộ mẫu trống rỗng; chỉ có một số đồ trang trí lẽ ra phải có ở đó, nhưng bên trong thì hoàn toàn trống rỗng, không hề chứa bất kỳ thông tin bí mật nào mang tính cá nhân, cũng không có bất kỳ manh mối nào liên quan đến bản sao cần tìm.

Nó giống như một ngôi mộ vậy.

Ngay cả những cuốn sách trên kệ cũng vậy. Giống như những cuốn sách chuyên môn mà anh ta đã tìm thấy trong hành lí trước đó, những dòng chữ trên sách đều là những ký tự lộn xộn, không hề chứa bất kỳ thông tin hữu ích nào.

Wēn Jiǎnyán thất vọng vung tay ném một cuốn sách xuống bàn.

Cuốn sách va vào chiếc bàn đầy sách lộn xộn, phát ra tiếng “bụp”. Ánh mắt Wēn Jiǎny

“……”

Bỗng nhiên, Văn Giản Ngôn ngập ngừng một chút, như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó.

Anh ta bước tới gần, quét sạch những cuốn sách lộn xộn trên bàn và bắt đầu lục lọi chúng một cách vội vã.

Rất nhanh sau đó, Văn Giản Ngôn đã rút ra một cuốn sổ mỏng từ phía dưới đống sách lộn xộn đó – đó là cuốn hướng dẫn dành cho sinh viên mới nhập học.

…Anh ta đã tìm sai hướng rồi.

Điều thực sự cần tìm không phải là những “vật thể” được giấu đi, mà là những 【thông tin】 bị che giấu.

Ngay khi bước vào căn phòng này, anh ta đã nhận ra vị trí của những thông tin đó, chỉ là không biết nội dung của chúng là gì mà thôi.

Văn Giản Ngôn lấy cuốn hướng dẫn dành cho sinh viên mới của mình ra khỏi túi, đặt nó cùng với cuốn trong văn phòng lên bàn, sau đó bắt đầu so sánh từng trang một.

Trong không gian yên tĩnh của văn phòng, tiếng trang giấy được lật qua lật lại vang lên.

Ánh mắt anh ta nhanh chóng di chuyển qua hai cuốn sổ, ngón tay lần lượt vuốt qua các trang để so sánh thông tin bên trong.

Rất nhanh sau đó, Văn Giản Ngôn bất ngờ ngậm thở, cảm thấy da gáy mình nổi gai lên, lông tay dựng đứng; không biết đó là do hứng thú hay sợ hãi…

…Anh ta đoán đúng rồi.

Quả nhiên, nội dung của cuốn hướng dẫn dành cho sinh viên mới trong văn phòng hiệu trưởng thực sự nhiều hơn nhiều so với cuốn họ đang có.

Cuốn hướng dẫn của anh ta chỉ có một trang bản đồ, trong khi cuốn trong văn phòng hiệu trưởng lại có thêm một trang trống phía sau bản đồ.

Một số chương cũng có tình trạng tương tự: dù nội dung đã kết thúc, nhưng trong phiên bản ở văn phòng phó hiệu trưởng, phía sau các đoạn văn lại xuất hiện những khoảng trống lớn một cách vô lý.

Ngay cả những đoạn văn bị mờ đi, không thể đọc được, cũng có những khác biệt nhỏ.

Chẳng hạn như đoạn này:

“Để đảm bảo sự phát triển cân đối về toàn diện của bạn, trường chúng tôi áp dụng hệ thống tín chỉ, ■■■■■■.”

Đây là nội dung của cuốn hướng dẫn được phát cho sinh viên.

Trong cuốn hướng dẫn dành cho sinh viên mới ở văn phòng phó hiệu trưởng, dù nội dung có thể đọc được không khác gì cuốn họ đang có, nhưng phần văn bị mờ đi ở cuối trang lại nhiều hơn rõ rệt, thậm chí chiếm gần hai dòng.

Và còn đoạn này nữa:

“Tín chỉ của bạn sẽ không đủ để hỗ trợ sự phát triển sau này của bạn tại trường chúng tôi, ■■■■■■, điều này sẽ gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng và không thể đảo ngược đến kế hoạch tương lai của bạn.”

Cũng tương tự, phần văn có thể đọc được là giống nhau, nhưng độ dài của những thông tin bị che giấu lại khác nhau rõ ràng.

【Uy tín là trên hết】Phòng phát sóng trực tiếp:

“Tôi thật sự không ngờ rằng cuốn hướng dẫn dành cho người mới bắt đầu này lại có đến hai phiên bản!”

“Thật khủng khiếp… Phiên bản này quả là đầy gian lận; phiên bản đầy đủ được cất giấu trong văn phòng phó hiệu trưởng, còn phiên bản thiếu trang và chữ thì được phân phát cho học sinh, đúng không?”

“Theo tôi thấy, sự khác biệt giữa hai phiên bản cũng không lớn lắm đâu. Phiên bản trong văn phòng hiệu trưởng dù có vẻ như nhiều trang hơn, nhưng những trang đó hoặc là trống rỗng, hoặc là in mờ đến mức không thể đọc được nội dung. Dù nội dung ít đi một chút, cũng không ảnh hưởng gì đến việc người dẫn chương trình hoàn thành nhiệm vụ cả.”

“…Đúng vậy.”

Bên kia, những người còn lại đứng ở cửa, im lặng chờ đợi. Cánh cửa văn phòng phía trước đang đóng chặt. Bên ngoài cửa yên tĩnh đến lạ thường, không hề có tiếng động nào, nhưng khác với sự yên tĩnh của hành lang, lớp tro thuốc lá màu xám trắng bên trong cửa đã bị phá hủy một nửa, biến thành màu đen bẩn thỉu. Không khí lạnh lẽo, trông thật đáng sợ và báo hiệu điều gì đó xấu xa.

Nửa thời gian 7 phút mà Orange Candy đã hứa đã trôi qua, và chưa bao giờ thời gian trôi qua lại khó chịu đến thế này. Mỗi giây trôi qua giống như một thế kỷ, nhưng cũng lại chỉ trong chốc lát, khiến người ta không khỏi lo lắng.

Hugo nhắm mắt dựa vào cánh cửa, khuôn mặt chìm trong bóng tối, không thể nhìn rõ biểu cảm trên mặt anh ta. Su Cheng ngồi xổm trên đất, ngón tay lần lượt vuốt ve những lá bài Tarot lấp lánh ánh sao, nhưng ánh mắt anh ta luôn hướng về phía Wen Jianyan không xa.

Là người có khả năng cảm nhận linh cảm mạnh mẽ nhất và cũng bị ảnh hưởng sâu sắc nhất, Vệ Thành liên tục nhìn xuống lớp tro thuốc lá trên đất, rồi lại nhìn về phía Wen Jianyan, trông rất lo lắng và bất an.

Bỗng nhiên, Vệ Thành ngập ngừng, dường như cảm nhận được điều gì đó:

“Khoan đã…”

Hugo mở mắt nhìn lại: “Có chuyện gì?”

“Thứ ở bên ngoài cửa…” Vệ Thành nuốt nước bọt, nói một cách không chắc chắn, “có vẻ như đã đi mất rồi.”

Lúc này, Su Cheng cũng ngừng động tác của mình, ngước mặt nhìn lại:

“Đã đi mất rồi à?”

“Đúng vậy.” Vệ Thành gật đầu, từ từ đặt tay lên cánh cửa, cảm nhận sự lạnh lẽo bên ngoài đang dần tan biến, và nói từ từ: “Ngay lúc này, cảm giác đe dọa tính mạng mà tôi luôn cảm nhận được đã biến mất.”

Hugo bước tới gần hơn.

Anh ta cúi xuống, nhặt một ít tro thuốc lá trên mặt đất và nói:

“Quả thật vậy

“Sự thù hận đã được chuyển hướng rồi à?”

Su Thành đoán mò.

“Tôi không biết,” Vệ Thành lắc đầu, vẻ mặt bối rối, “Nhưng theo lý thuyết thì tầng ba không nên có ai khác cả… Tôi cũng không hiểu tại sao lại xảy ra chuyện này…”

Không xa đó, Văn Giản Ngôn hoàn toàn không biết những gì đang diễn ra ở phía bên kia. Anh cúi đầu, hai tay đặt trên mặt bàn, chăm chú nhìn vào hai cuốn sách hướng dẫn sinh viên mới đang mở trước mặt mình, ánh mắt liên tục di chuyển giữa hai cuốn sách đó.

Tại sao nhỉ?

Anh thực sự không thể hiểu nổi. Mặc dù hai cuốn sách có sự khác biệt rõ ràng về dung lượng, nhưng những nội dung bổ sung đó chỉ là những trang trống hoặc những phần bị in sai lệch mà thôi. Nếu ngay cả người phát sóng cũng không thể nhìn thấy nội dung thực sự bên trong, thì tại sao lại cố tình phân biệt giữa phiên bản đầy đủ và phiên bản thiếu trang như vậy? Điều này có ý nghĩa gì chứ?

Trừ khi…

Bỗng nhiên, trong căn phòng yên tĩnh ấy, tiếng “vù vù” vang lên, làm gián đoạn suy nghĩ của Văn Giản Ngôn. Hugo lấy điện thoại ra; thông báo từ Orange Candy vẫn là những từ ngữ đơn giản:

【Nhanh rời đi】

Nhưng thời gian bảy phút mà cô ấy hứa trước đây vẫn chưa đến; thậm chí mới chỉ qua nửa thời gian thôi.

Đôi mắt Hugo co lại, dường như anh đột nhiên nhớ ra điều gì đó. Anh cho điện thoại trở lại túi, rồi nhanh chóng bước về phía cửa sổ trong văn phòng phó hiệu trưởng. Cửa sổ đóng chặt; qua lớp kính mờ ảo, có thể nhìn thấy khuôn viên trường học tối đen om, không thấy gì cả.