Môi anh ta rung động nhẹ, giọng nói thì rất trầm, không hề có bất kỳ biến đổi nào:

“Tôi làm tất cả này không phải vì em.”

“3, 2, 1.”

Ngay lúc tiếng nói vang lên, bóng dáng của chàng trai đứng ở ranh giới giữa bóng tối và ánh sáng đã biến mất.

Thần linh đang ngủ say dần chìm sâu vào bề mặt gương.

Máu tươi được chiếc gương thiếu một góc hấp thụ; những vết nứt trước đây dần trở nên mờ nhạt, nhưng chúng sẽ không bao giờ biến mất.

Bên trong gương, Wu Zhu nhắm mắt lại.

Vài giọt máu tươi rơi xuống khuôn mặt tái nhợt của anh ta, từ từ trượt dọc theo đường cong của hàm dưới… Sự tương phản giữa màu xanh nhợt và màu đỏ thẫm khiến cảnh tượng trở nên rất kinh hoàng.

Máu tươi lan đến khóe miệng đang khép chặt, từ từ thấm vào bên trong.

Bóng tối tan biến, phòng trưng bày trở lại yên tĩnh.

Chỉ có ở cuối hành lang, một tấm gương cao lớn xuất hiện một cách bí ẩn.

*

“……!”

Sau khoảnh khắc choáng váng và ngạt thở, Thân Tiện Ngôn rung lắc một cái, dùng một tay tựa vào tường để ổn định thân thể.

Trước khi mở mắt, mùi ẩm ướt và hơi thối đã tràn vào mũi anh ta; từ xa, tiếng mưa rơi rích rít vang lên.

Lông mí Thân Tiện Ngôn chuyển động, và anh ta mở mắt ra.

Cảnh vật trước mắt quá quen thuộc.

Hai bên là những bức tường đầy rêu và gập ghềnh; phía trên là bầu trời u ám; nước bùn lạnh lẽo ngập đến đầu gối, khiến người ta run rẩy vì lạnh.

“Đình! Vị trí của bạn đã được khôi phục!”

Giọng nói của hệ thống vang lên bên tai anh ta.

“Đang kiểm tra nội bộ… Kiểm tra đã hoàn tất,” giọng nói tiếp tục vang lên, âm thanh điện tử cứng nhắc vang vọng quanh đầu anh ta, “Đình… Phát hiện ra rằng việc sửa lỗi bug trong phiên bản này đã thất bại… Cảnh báo lần thứ nhất!”

“Nếu bị cảnh báo ba lần, bạn sẽ mất quyền sửa lỗi bug và sẽ bị trừng phạt… Tài khoản streamer sẽ bị xóa bỏ, và việc phát sóng trực tiếp sẽ bị ngăn chặn…”

“Ha.”

Thân Tiện Ngôn cười lạnh.

“Vì giờ đây chúng ta có thể trò chuyện được rồi, thì sao không bắt đầu luôn?”

Anh ta đứng ở đáy giếng, ngửa đầu lên nhẹ, hàm dưới tạo thành một đường cong rõ ràng, như thể đang nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó trong không gian.

Thân Tiện Ngôn không hề che giấu việc buổi phát sóng trực tiếp đã được bắt đầu trở lại, và anh ta nói một cách lạnh lùng:

“Em đâu có thể nghĩ rằng, trong tình huống như này, tôi sẽ làm việc cho em đâu.”

“Zì…”

【Uy tín là trên hết】 Tín hiệu trong phòng stream vừa mới được khôi phục chưa đầy nửa phút, nhưng chưa kịp để khán giả reo h

Nhìn chằm chằm vào màn hình đen trống không phía trước mặt, khán giả đều cảm thấy bối rối và ngớ người.

“….”

“?“

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Dưới lòng đất.

Văn Giản Ngôn kiên nhẫn chờ đợi.

Bỗng nhiên, tiếng “ziz” vang lên – âm thanh của dòng điện – và giọng nói của hệ thống lại một lần nữa vang lên bên tai anh: “Xin chào người dẫn chương trình, theo thỏa thuận đã đạt được trước đây, bạn sẽ phụ trách hỗ trợ chúng tôi loại bỏ các lỗi trong bản sao này, và chúng tôi sẽ trao cho bạn những quyền lợi đặc biệt so với các người dẫn chương trình khác. Tuy nhiên, màn trình diễn của bạn thực sự khiến chúng tôi thất vọng: không chỉ không loại bỏ được những lỗi nổi bật nhất trong bản sao này, mà bạn còn từ chối hợp tác, làm lãng phí những cơ hội tốt mà chúng tôi đã tạo ra cho bạn để giải quyết vấn đề…”

“Cơ hội tốt?” Văn Giản Ngôn lại cười một tiếng, “Thật không? Các bạn thực sự nghĩ như vậy à?”

“Trước hết, trước khi bước vào ‘vị trí bất thường’ kia,” Văn Giản Ngôn mỉa mai vẽ ra hai dấu ngoặc kép, “tôi hoàn toàn không hiểu rõ bản chất của nó; thậm chí tôi còn không thể mua hay sử dụng bất kỳ vật phẩm nào. Điều này giống như là sự thiếu trách nhiệm của các bạn, chứ không phải là một cơ hội được tạo ra một cách có chủ đích.”

“Ngay cả sau khi tôi hiểu rõ tình hình, tôi cũng không nhận được bất kỳ lời giải thích nào.”

Văn Giản Ngôn nhắm mắt lại.

Giọng nói điện tử lập tức lên tiếng:

“Chúng tôi hy vọng bạn có thể thông cảm. Trong bản sao này, do những lý do đặc biệt, chúng tôi không thể can thiệp quá nhiều hay đưa ra quá nhiều gợi ý. Tuy nhiên, vào những thời điểm quan trọng, chúng tôi vẫn đã cung cấp cho bạn những hướng dẫn hành động cần thiết…”

“Hướng dẫn hành động?”

Văn Giản Ngôn dường như bị sốc.

Anh dừng lại một chút, rồi cười mỉa mai: “…Khoan đã, các bạn đang nói đến những giây phút cuối cùng đó phải không?”

Chàng trai ngẩng đầu lên; bầu trời u ám phản chiếu trong đôi mắt anh, giống như một tấm màn mưa dày đặc không thể xuyên qua.

Quên đi mọi sự nhẹ nhàng, giả tạo, sự van xin, những lời nói dối và sự khéo léo, anh trở nên lạnh lùng và xa cách, hiếm khi thể hiện sự cứng rắn như thép.

“Mặc dù tôi đã tự nguyện trở thành con cờ trong tay các bạn, nhưng điều kiện tiên quyết là tôi phải sống sót. Một thỏa thuận được ký kết chỉ vì mục đích sinh tồn, tất nhiên tôi sẽ không để mình chết chỉ vì việc thực hiện nó.”

“‘Vị trí bất thường’ kia rốt cuộc là cái gì? Những hành động được thực hiện bên trong nó

Wen Jianyan nhìn chằm chằm vào khoảng không trống, với vẻ mặt không biểu cảm, anh hỏi:

“Ngay cả khi tôi thành công trong việc loại bỏ các lỗi và điều chỉnh lại dòng thời gian, làm sao các bạn có thể đảm bảo rằng sau này sẽ không xảy ra bất kỳ sự cố nào khiến số lượng người dẫn chương trình giảm xuống, và rằng trong cuộc đời tương lai của tôi, những điều đó sẽ không bất ngờ xảy ra lần nữa?”

“Mọi quyền quyết định đều nằm trong tay các bạn, còn tôi chỉ có thể cầu mong các bạn có uy tín, không để tôi phải chết trong tình trạng mất kiểm soát này, cũng không để các bạn đột nhiên thay đổi ý định và ký lại hợp đồng với tôi vào một ngày nào đó.”

Dù ác mộng thực sự không nói dối; sau khi loại bỏ hoàn toàn các lỗi đó, mọi thứ sẽ trở lại như ban đầu. Nhưng điều đó chỉ giải quyết được vấn đề bề ngoài mà thôi. Mặc dù Wen Jianyan đã rời đi, nhưng ác mộng vẫn còn tồn tại. Nó luôn ẩn náu trong khe hở giữa hiện thực và bóng tối, hoạt động một cách lặng lẽ; không ai biết nó từ đâu đến, đi về đâu, mục đích của nó là gì, và sau này nó sẽ làm gì tiếp theo.

Wen Jianyan chưa bao giờ dám gửi gắm số phận của mình vào sự may mắn ngẫu nhiên của một thực thể lớn lao nào đó. Và vào lúc quan trọng nhất, việc “kiểm soát” mang tính cưỡng chế đó đã chạm vào lĩnh vực mà Wen Jianyan ghét nhất.

Anh nhìn vào khoảng không trống và một lần nữa nở nụ cười dịu dàng:

“Dựa vào những gì các bạn đã làm trước đây, uy tín của các bạn thậm chí còn thấp hơn cả tôi.”

“….”

Im lặng bao trùm khắp không gian.

“Nếu tôi không thể đảm bảo cho tính mạng của mình, thì tốt hơn hết, các bạn nên ngay lập tức đóng cửa buổi phát sóng trực tiếp của tôi,” Wen Jianyan nhún vai, tỏ vẻ thờ ơ.

Tất nhiên, anh cũng sợ chết. Nhưng trong cuộc đấu tranh này, thiệt hại mà ác mộng phải chịu rõ ràng lớn hơn nhiều so với anh. Anh chỉ còn lại một mạng sống duy nhất, trong khi ác mộng lại sợ hãi những lỗi có thể bất kỳ lúc nào cũng trỗi dậy trong hệ thống của nó và chiếm lấy quyền kiểm soát.

Và Wuzhu vừa mới vì sự sống của Wen Jianyan mà đàm phán với hệ thống, thậm chí còn chủ động chọn cách “ngủ yên”, một quyết định bất ngờ và đáng ngạc nhiên; điều này rõ ràng đã làm tăng đáng kể tầm quan trọng của anh trong đánh giá của hệ thống. Có lẽ lúc này, ác mộng mới nhận ra rằng muốn loại bỏ những lỗi đó, thì Wen Jianyan là người duy nhất có thể làm được.

Đó là lý do tại sao bây giờ, anh mới có thể tự tin đến thế.

Kẻ không mang giày không sợ người mang giày; kẻ liều lĩnh mới sợ

Anh ta nhún vai và tỏ ra rất tiếc nuối:

“Tch tch, thật là một cơ hội tuyệt vời…”

Anh ta đã lấy từ ngữ “mộng ác” để mô tả điều này, mang đầy ý châm biếm.

Một lúc sau, giọng nói của “mộng ác” cuối cùng cũng vang lên trở lại.

Nó dùng giọng điệu bình thường, không hề có sự biến đổi nào để hỏi:

“Bạn cần thông tin gì?”

Gần như đã thành công rồi…

“Trước hết, tôi muốn biết ‘vị trí bất thường’ mà tôi vừa bước vào đó là cái gì… Đó có phải là một ký ức, hay chúng ta thực sự đã quay trở lại ‘quá khứ’?”

“……”

Không khí lại trở nên yên tĩnh.

Văn Giản Ngôn kiên nhẫn chờ đợi.

Cuối cùng, giọng nói máy móc lại vang lên:

“Có… và cũng không.”

“……”

Văn Giản Ngôn ngạc nhiên.

Đây là câu trả lời gì vậy?

“Bản sao của Khách Sạn Thịnh Vượng ban đầu chưa bao giờ bị đóng cửa.”

Khoảnh khắc đó, anh ta tròn mắt ngạc nhiên.

“Chúng ta chỉ tạm thời ngừng việc quan sát bên trong bản sao đó mà thôi.” Giọng nói máy móc tiếp tục, “Vì vậy, cả hai trạng thái ‘đã hoàn thành’ và ‘chưa hoàn thành’ đều tồn tại đồng thời bên trong chiếc hộp kín đó.”

Điều này… giống như con mèo của Schrödinger phải không?!

Văn Giản Ngôn sững sờ.

Nếu đặt một con mèo, chất phóng xạ và thuốc độc vào cùng một hộp kín, chất phóng xạ có thể phân rã, khiến cho chai chứa thuốc độc bị vỡ và con mèo sẽ chết; nhưng cũng có thể nó không phân rã, và con mèo sẽ sống sót. Vì vậy, cho đến khi được quan sát, con mèo luôn ở trong trạng thái “vừa sống vừa chết”.