“Kè kè, kè kè…”

Tiếng ma sát của xương cốt vang lên chói tai.

Những khuôn mặt nhợt nhạt quay về phía này; đôi mắt trống rỗng, tê dại nhìn thẳng về hướng đó.

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng Văn Giản Ngôn vẫn không khỏi run rẩy khắp người.

Theo thỏa thuận trước đó, anh nhanh chóng gửi tín hiệu cho Bạch Tuyết.

Bỗng nhiên, cổ tay anh đau nhói.

“Ôi!”

Văn Giản Ngôn thở dài, vô thức quay đầu lại.

Dưới ánh sáng đỏ thắm, một bàn tay màu xanh trắng từ từ xuất hiện; nó giống như một chiếc xiềng sắt lạnh lẽo, siết chặt lấy cổ tay anh, mang lại cảm giác đau đớn dữ dội.

Bàn tay… cổ tay… cánh tay… thân hình…

Một con người hình dạng người từ từ hiện ra.

Chiếc váy trắng bẩn thỉu, khuôn mặt tái nhợt cứng đờ, đôi mắt đen trống rỗng…

Đó là người phụ nữ mặc áo trắng kia.

Nó đứng bên cạnh Văn Giản Ngôn; mùi hôi thối lạnh lẽo tỏa ra từ người nó; anh thậm chí có thể cảm nhận được hơi lạnh buốt từ nó truyền đến.

Quá gần rồi…

“Aaaaa!!!”

Văn Giản Ngôn hét lên trong im lặng.

Nhanh lên… Nhanh lên một chút nữa…

Anh cầu nguyện trong lòng, hy vọng khả năng đặc biệt của Bạch Tuyết sẽ sớm phát huy tác dụng trong thực tế.

Thời gian dường như kéo dài gấp bội, rồi lại trôi qua nhanh chóng như chỉ trong chốc lát.

“Kè kè.”

Tiếng ma sát của xương cốt lại càng gần hơn.

Người phụ nữ mặc áo trắng từ từ quay đầu lại.

Nhanh lên một chút nữa!!!

Có lẽ nó đã nghe thấy lời cầu nguyện của Văn Giản Ngôn; những giọt máu đỏ thắm từ chiếc đĩa đồng bên cạnh chảy ra, rơi xuống tấm khăn bàn đã nhuộm đỏ, “đập” xuống mặt đất.

Chỉ với một giọt máu đó, hai vũng máu đã được nối lại với nhau.

Một vũng máu đặc sệt, hoàn chỉnh hiện ra dưới chân anh, bao phủ hoàn toàn khu vực anh đang đứng.

Trong khoảnh khắc đó, một cảm giác báo điềm xấu ập đến.

Văn Giản Ngôn run rẩy, vô thức cúi đầu xuống.

Dưới ánh sáng đỏ thắm, anh có thể mơ hồ nhìn thấy những hình ảnh bên trong… Con đường, những ngôi nhà… Những bóng người…

Trong số đó, chỉ có bóng dáng của người phụ nữ mặc áo trắng là rõ ràng nhất; nó đứng yên bên cạnh anh, toát ra hơi lạnh lẽo.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, cảm giác mất trọng lực ập đến.

Đất dưới chân như thể đang nứt ra.

“Á!!”

Tiếng hét không thể kiềm chế phun trào từ miệng anh, và cơ thể Wen Jianyan hoàn toàn rơi xuống đó.

Dưới chân anh, một vũng máu đỏ thẫm tựa như một con đường tối tăm, chỉ được phủ một lớp băng mỏng; lớp băng này dễ dàng nuốt chửng người thanh niên đang đứng trên đó… Giống như bị một khách sạn nuốt chửng vậy.

Lực hút kéo này dường như mạnh hơn nhiều so với sức nắm của người phụ nữ mặc áo trắng; Wen Jianyan bị buộc phải rời khỏi tay cô ta và rơi vào thế giới đầy máu đỏ ấy.

Cùng lúc đó, do sự điều chỉnh của một loại xác suất nào đó trong bóng tối, Chen Mo – người vẫn đang ngồi yên bên chiếc bàn dài – bỗng nhiên tỉnh giấc. Trán anh đẫm mồ hôi lạnh, khuôn mặt vốn còn tê dại giờ đây đã hiện rõ vẻ sợ hãi.

Mặc dù mới tỉnh lại, nhưng nhờ vào tốc độ phản ứng của một người dẫn chương trình có kinh nghiệm, anh đã kịp thời hành động. Chen Mo kích hoạt vật phẩm, lảo đảo lùi lại và chạy xa khỏi khu vực kinh hoàng này. Tay anh chạm phải chiếc đĩa đồng mà Wen Jianyan đã để lại bên cạnh.

Trong chốc lát, một ý tưởng bất chợt xuất hiện trong đầu anh. Anh cắn chặt răng, nhanh chóng cầm lấy chiếc đĩa đồng và đặt nó lại vào vị trí ban đầu. Mặc dù không biết chuyện gì vừa xảy ra, nhưng dựa vào kinh nghiệm, anh vẫn làm theo bản năng.

Trên chiếc bàn tối tăm, chiếc đèn màu đỏ thẫm đã tắt đi. Vị trí bên cạnh bàn trở nên trống rỗng.

*

Wen Jianyan đang rơi xuống. Mùi máu đỏ thẫm tràn vào miệng và mũi anh, khiến anh không thể thở được, không thể hét lên; đầu óc anh quay cuồng đến mức muốn nôn mửa. Cảm giác giống như anh vừa rơi vào một nồi máu đặc sệt vậy.

Khi yêu cầu Bạch Tuyết điều chỉnh xác suất, Wen Jianyan đã biết mình đang làm gì. Nguyên nhân tất cả bắt nguồn từ việc anh nhận ra có điều gì đó không ổn. Chính xác hơn, ngay từ khi bị đưa vào khách sạn thực tế, trước khi nhóm đối thủ đe dọa anh, anh đã cảm nhận được sự mất cân đối kỳ lạ này. Lúc đó, anh khó có thể giải thích được lý do, nhưng bây giờ thì khác rồi. Theo thời gian, anh dần ghép nối những điểm bất thường này lại với nhau… Thậm chí bắt đầu nhận ra một quy luật nào đó ẩn sau chúng.

Nếu là trước đây, có lẽ anh sẽ chọn phớt lờ những chi tiết có vẻ không hợp lý đó, nhưng với sự gia tăng của những chi tiết này, anh cảm thấy một nỗi bất an mãnh liệt.

Người phụ nữ mặc áo trắng… có lẽ là sự hiện thân của một loại ý thức đa chiều; cô ấy là linh hồn duy nhất trong toàn bộ “bản sao” này có khả năng tự chủ. Sự xuất hiện của cô ấy có lẽ liên quan mật thiết đến sự ra đời của khách sạn [Xingwang]. Dù sao đi nữa, trước khi cô ấy xuất hiện dưới hình thức “nhân cách thứ hai” của cuốn nhật ký ấy, thì tại thị trấn này không hề có công trình kiến trúc nào tên là [Khách sạn Xingwang] cả. Chính cô ấy cũng là người xuất hiện trong căn phòng mà Văn Giản Ngôn bước vào để bắt đầu hành trình trong “bản sao” này. Theo quy tắc của “bản sao”, dù Văn Giản Ngôn sau đó đi qua bao nhiêu căn phòng khác, anh vẫn luôn phải quay trở lại căn phòng đó – nơi có bức tranh ấy – để tiếp tục hành trình của mình. Sau đó, thông qua việc theo dõi đội đối phương, Văn Giản Ngôn đã biết được địa điểm cho nhiệm vụ tiếp theo. Từ hành lang của cửa hàng trưng bày tranh, cô ấy lại một lần nữa chỉ đường cho anh, dẫn anh đến cái giếng khô phía sau ngôi nhà. Và chính trong cái giếng đó, Văn Giản Ngôn đã bước vào “khu vườn trong hộp” của “bản sao”, tiếp xúc với sự thật về nó, và cũng tại đó, anh đã tìm thấy manh mối quan trọng. Cô ấy dường như rất… thân thiện; suốt quá trình hành trình, cô ấy luôn giúp đỡ anh. Tất nhiên, Văn Giản Ngôn không hoàn toàn tuân theo “kịch bản” đã định sẵn, nhưng khi anh nhìn lại, anh nhận ra rằng mọi hành động của mình đều nằm trong khuôn khổ đã được định sẵn từ trước. Điều này diễn ra một cách âm thầm, nhưng thực sự rất đáng sợ… Bởi vì Văn Giản Ngôn nhận ra rằng rất nhiều thông tin trong “bản sao” này đều được đưa thẳng vào miệng anh. Khi nhận ra điều này, anh hiểu rằng mình có lẽ sẽ phải đối mặt với những rủi ro nghiêm trọng. Anh ghét việc trở thành con rối được điều khiển bởi người khác… Nhất là những kẻ đáng sợ, vô tình, thuộc tầng lớp cao hơn. Vì vậy, Văn Giản Ngôn quyết tâm phản kháng. Nhưng khi các đồng đội của anh bị hạn chế, và những dấu vết do kẻ đối phương gây ra vẫn còn in trên cổ tay họ, thì mọi nỗ lực phản kháng đều trở nên vô nghĩa. May mắn thay, trong đội có Bạch Tuyết… Khả năng đặc biệt của cô ấy có thể trở thành chìa khóa để anh thoát khỏi tình huống này. Văn Giản Ngôn nhận ra rằng, mặc dù cô ấy đã dùng Trần Mặc làm bẫy để dụ anh đến đó, nhưng rõ ràng cô ấy không hề có ý định giết anh… Nếu không, tất cả những điều này sẽ chẳng còn ý nghĩa gì cả. Và “khả năng nhìn thấy” của Bạch Tuyết cũng đã chứng minh đi

Vì vậy, Văn Giản Ngôn mới yêu cầu Bạch Tuyết điều chỉnh xác suất đó.

Bởi vì anh ta nhận ra rằng người phụ nữ mặc áo trắng kia thực sự muốn anh ta sống sót, và không hề có ý định gây bất kỳ nguy hiểm nào cho anh ta. Vậy nên, nếu việc anh ta “chắc chắn sẽ chết”, thì chắc chắn phải có một sự cố nào đó xảy ra.

Và sự cố đó chắc chắn xuất phát từ một lực lượng mạnh hơn rất nhiều so với người phụ nữ mặc áo trắng; nếu không, tầm ảnh hưởng và khả năng kiểm soát của nó sẽ không thể dễ dàng được loại bỏ như vậy.

Văn Giản Ngôn đã nhạy bén nhận ra rằng đằng sau điều này, có thể ẩn chứa một cơ hội.

— Một cơ hội để thoát khỏi tình trạng bị điều khiển như một con rối, và tiếp cận những bí mật sâu hơn của thế giới này.

Tất nhiên, không thể chắc chắn được 100%.

Nhưng trong tình huống này, Văn Giản Ngôn cảm thấy mình hoàn toàn có thể liều một lần — dù sao đi nữa, nếu thất bại, anh ta luôn có thể đối đầu trực tiếp với Ác Mộng, mở chiếc Nhẫn Rắn Đuôi, và mặc dù sau đó có thể phải trả giá, nhưng ít ra còn hơn là chết ngay tại đây.

Anh ta nhảy lên.

Liều một lần.

Xem liệu mình có thể sống sót hay không.

“Ho… ho…”

Văn Giản Ngôn ho khó khăn.

Trong mũi và miệng anh ta, mùi tanh ngọt lan tỏa khắp nơi; cảm giác như các xương trong người đang tan vỡ, khiến anh ta run rẩy vì đau đớn. Có vẻ như vài xương sườn của anh ta đã bị gãy.

Anh ta nhấn vào ngực mình và bắt đầu đứng dậy. Dưới những ống tay cuộn lên, vẫn còn in dấu vết màu xanh đen trên cổ tay, nhưng cảm giác nặng nề lạnh lẽo vốn luôn tồn tại ở đó đã biến mất.

Văn Giản Ngôn ngước mắt nhìn xung quanh nơi mình đang đứng.

Ánh mắt đó khiến trái tim anh ta đập thình thịch, máu trong người gần như đông cứng lại.

Một bóng tối vô tận, không thể nhìn thấy điểm kết thúc; dưới chân anh ta là lớp đất vàng mềm mại, cảm giác như đang bước lên những xác chết của con người vậy.

Trong bóng tối sâu thẳm ấy, dường như có một thứ gì đó kỳ lạ đang ẩn náu.