Còn về chuyện kẹo cam này, rất có thể là những người thợ xây đã sử dụng những biện pháp khác để đạt được mục đích của họ.

Văn Giản Ngôn nhìn anh ta và hỏi: “Anh ta tìm cậu có việc gì?”

Kẹo Cam không quan tâm lắm, chỉ cần hiển thị màn hình điện thoại cho cô ấy xem:

“Về phiên bản này, anh ta muốn nói chuyện với chúng ta.”

Văn Giản Ngôn liếc nhìn nội dung trên màn hình, sau đó lại nhìn Kẹo Cam và hỏi: “Vậy cậu nghĩ sao?”

“Không gặp.”

Kẹo Cam trả lời một cách rõ ràng và nhanh gọn.

Cô ấy nhấn tắt điện thoại mà không biểu lộ cảm xúc nào và nói: “Trước khi anh ta đụng đến đồng đội của tôi, có lẽ vẫn còn thể thương lượng được… Nhưng bây giờ à?”

Kẹo Cam cười lạnh lùng:

“Hãy mơ đi mơ mãi đi.”

“Lần sau gặp lại, tôi sẽ giết chết hắn.”

*

Văn Giản Ngôn dừng bước lại.

Anh ta ngẩng đầu nhìn ngôi nhà ba tầng thấp bé phía trước mình.

Đó là tòa nhà hành chính.

Cánh cửa vẫn đóng chặt như trước đây; qua lớp kính u ám, không thể nhìn rõ bên trong có cái gì.

“……”

Ngón tay của Văn Giản Ngôn co lại.

Cổ tay che khuất phần mu bàn tay, nhưng vẫn có thể nhìn thấy những vết bầm đen sâu hơn và những dấu vết cắn trở nên rõ ràng hơn.

Tối hôm qua, sau khi buổi tuyển thành viên câu lạc bộ kết thúc, những vết cắn đó đã gần như lành lại; nếu không quan sát kỹ lưỡng, gần như không thể nhận ra chúng nữa. Tuy nhiên, theo thời gian tiến gần đến 12 giờ đêm, những vết cắn lại trở nên rõ ràng hơn và màu sắc cũng đậm hơn.

Dựa vào những gì Văn Giản Ngôn đã nghe lén trước đó, họ tìm kiếm mình chỉ với mục đích ngăn cản anh ta nhận giải thưởng.

Đó cũng chính là lý do tại sao anh ta phải nhận giải thưởng trước 12 giờ đêm hôm nay.

Nếu quá 12 giờ, hiệu ứng của những vết cắn sẽ xuất hiện trở lại, và anh ta sẽ không còn cơ hội nhận giải nữa. Còn nếu anh ta thành công vào tối nay, họ cũng sẽ không còn lý do gì để tiếp tục truy đuổi anh ta nữa; ngay cả khi những vết cắn vẫn chưa biến mất, tình hình của anh ta cũng sẽ được cải thiện đáng kể.

Tiếng bước chân vang lên từ phía xa; Văn Giản Ngôn quay đầu nhìn.

Một số người đang đi về phía tòa nhà hành chính.

Ngoài Hổ Ca và Trầm Sát, còn có các thành viên khác của đội bóng rổ nữa.

Nhưng…

Văn Giản Ngôn quan sát những người đó một lượt, nhíu mắt lại.

Số lượng người không chỉ ít hơn so với những gì anh ta nhớ, mà những người còn lại cũng trông rất mệt mỏi; trên người họ còn có mùi máu quen thuộc.

Rõ ràng, “bài học” hôm nay cũng rất thách thức đối với họ.

Chỉ không biết những người không đến kia là đã thiệt mạng, hay vì sợ hãi mà quyết định từ bỏ “phần thưởng” này.

Khi nhìn thấy Văn Giản Ngôn, anh Hổ và A Báo đã nhiệt tình chào hỏi anh ấy.

Văn Giản Ngôn mỉm cười gật đầu: “Tối tốt.”

Ao Trầm quay đầu chỉ vào hai người đàn ông và một người phụ nữ phía sau: “Có thể đến chỉ có vài người này thôi; những người khác hoặc là không thể liên lạc được, hoặc là dù có liên lạc được cũng không muốn đến.”

Ba người đó lần lượt giới thiệu bản thân.

Người đàn ông cao lớn tên là Thành Tàn, cô gái thấp bé tên là Bạch Hoa Vi, còn người đàn ông hơi mập mạp tên là A Nhậy.

Ngoại trừ Bạch Hoa Vi – người là người dẫn chương trình khi phiên bản mới của trò chơi được mở cửa lần thứ hai – hai người kia đều sống sót từ khi trò chơi bắt đầu cho đến bây giờ.

Anh Hổ quay đầu nhìn về phía tòa nhà hành chính; dù là một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ, nhưng anh vẫn không khỏi co ro lại.

Anh nuốt nước bọt và nói một cách khô khốc:

“Nơi này thực sự rất u ám… nhìn vào thật sự khiến người ta cảm thấy không thoải mái.”

Văn Giản Ngôn theo hướng ánh mắt của anh ấy nhìn đi và thở dài:

“Đúng vậy.”

Mặc dù đây không phải là lần đầu tiên anh đến tòa nhà hành chính, nhưng dù đã đến bao nhiêu lần, bầu không khí ở đây vẫn luôn khiến anh rùng mình… Chưa kể, anh hiểu rõ hơn ai hết mức độ nguy hiểm của nơi này.

“Chúng ta chỉ đến lấy phần thưởng thôi… chắc không có chuyện gì xảy ra đâu nhỉ?”

Dù Ao Trầm nói vậy, giọng điệu của anh lại rất không chắc chắn, như thể anh cũng đang nghi ngờ những lời mình nói.

Văn Giản Ngôn đáp: “Hy vọng vậy.”

Sau khi kiểm tra xong và chắc chắn không còn ai khác, nhóm người bắt đầu đi vào bên trong tòa nhà hành chính.

Khi cánh cửa kính mờ ảo, bẩn thỉu được mở ra, căn hộ lớn trống trải quen thuộc hiện ra trước mắt họ.

Văn Giản Ngôn vừa bước đi được vài bước thì một giọng nói đột nhiên vang lên từ khoảng cách vài mét xa:

“Có hẹn trước không?”

Giọng nói ấy khàn khàn và kỳ lạ, khiến không khí yên tĩnh của căn hộ trở nên càng thêm bất ngờ, khiến tất cả mọi người đều giật mình và vô thức quay đầu nhìn lại.

Bên trong phòng bảo vệ tối om, có thể nhìn thấy một bóng người mơ hồ.

Người đó đứng yên không hề nhúc nhích, khuôn mặt cũng không rõ ràng; mặc dù cách xa, nhưng vẫn khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Văn Giản Ngôn bình tĩnh trả lời: “Có.”

Anh tiếp tục nói một cách bình tĩnh: “

Giọng nói của anh ta vang lên như một tảng đá nặng nề rơi xuống đất, không nhận được chút phản hồi nào cả.

Trong khoảng thời gian chờ đợi dường như không có điểm kết thúc, mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trên trán mọi người.

Cuối cùng, sau một thời gian không biết bao lâu, một bàn tay màu xanh trắng từ từ hiện ra qua ô cửa nhỏ phía dưới phòng bảo vệ, dưới lòng bàn tay là một quyển sổ đăng ký màu đỏ thẫm.

Bàn tay đó lại lặng lẽ thu vào trong.

Mọi người nhìn nhau, không dám tiến lên.

Điều này… có nghĩa là đã xong chưa?

Văn Giản Ngôn hít một hơi thật sâu, rồi bước tới trước.

Anh ta cúi xuống, quan sát xung quanh bàn đăng ký.

Lần này, thứ được đưa ra không phải là con dấu mực, mà là một cây bút máy cũ kỹ quen thuộc.

Nghĩa là, khác với lúc tuyển thành viên câu lạc bộ, lần này họ cần phải đăng ký “thật tên”.

Sau khi suy nghĩ một hồi, Văn Giản Ngôn hạ mắt xuống, những ngón tay thon dài cầm lấy cây bút và nhanh chóng viết số sinh viên của mình lên quyển sổ.

Ngay sau đó, anh ta đẩy cây bút sang một bên, chờ đợi những người khác hoàn tất việc đăng ký.

Thấy Văn Giản Ngôn làm như vậy mà không xảy ra chuyện gì bất ngờ, những người khác mới dám tiến lên, bắt chước anh ta để ghi số sinh viên của mình vào quyển sổ.

Khi mọi người đều hoàn tất việc đăng ký, bàn tay màu xanh trắng lại một lần nữa từ từ hiện ra từ bóng tối, đặt lên quyển sổ và mang nó trở lại.

Nhìn vào ô cửa trống trải, mọi người không cảm thấy thoải mái chút nào, ngược lại còn cảm thấy căng thẳng và nặng nề hơn.

Khi quyển sổ được mang trở lại, giọng nói kỳ lạ ấy lại vang lên bên trong ô cửa tối om:

“Phó hiệu trưởng sẽ đến vào lúc mười hai giờ đêm nay.”

Gì cơ?

Mọi người đều ngạc nhiên, họ trao đổi những ánh mắt hoảng loạn và ngạc nhiên; rõ ràng họ không hề ngờ đến điều này, ngay cả Văn Giản Ngôn cũng cảm thấy tim mình thắt lại.

“Mười hai giờ đêm?”

Người tự giới thiệu mình là Thành Can không nhịn được mà lên tiếng trước:

“Nhưng… nhưng lệnh kiểm soát ban đêm thì sao?”

Mười hai giờ đêm thì quá muộn rồi.

Dù “lễ trao giải” này không hề nguy hiểm gì, và họ có thể rời đi ngay sau khi nhận giải thưởng, nhưng họ cũng không thể trở về ký túc xá trước khi lệnh kiểm soát ban đêm bắt đầu.

Không ai biết rằng khuôn viên trường học sau khi lệnh kiểm soát ban đêm bắt đầu sẽ như thế nào, họ cũng không biết liệu mình có thể trở về ký túc xá thành công sau khi vượt quá giờ giới hạn hay không.

Bên trong phòng bảo vệ, không khí trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Không ai trả lời câu hỏi của Thành Tàn cả. Dưới ánh sáng mờ ảo, bóng dáng mơ hồ kia vẫn đứng yên bất động, dường như chỉ có nhiệm vụ thông báo chứ không phải giải đáp các thắc mắc.

“Và nữa,” Trầm Sát cũng cau mày. Anh nhìn đồng hồ rồi tiếp tục nói: “Hiện tại vẫn còn đủ năm giờ nữa mới đến 12 giờ đêm; liệu chúng ta có phải cứ ngồi đây chờ đợi không?”

Trong phiên bản này, thời gian là thứ vô cùng quý giá. Hơn nữa, khi mọi việc đã tiến vào năm thứ hai của khóa học, việc ngồi chờ suốt năm giờ trong hội trường tầng một tòa nhà hành chính quả thực là một sự lãng phí lớn.

“Theo ý kiến của tôi,” A Lai đề xuất, “chúng ta nên rời khỏi đây để thực hiện những nhiệm vụ khác, và quay lại sau khi đến giờ hẹn.”

Những người khác cũng đồng ý. Tất nhiên, điều họ đang nghĩ trong đầu, và liệu họ có sẵn lòng mạo hiểm vi phạm quy tắc để đến tòa nhà hành chính vào lúc muộn như vậy hay không, thì lại là chuyện khác.

Sau khi thống nhất thời gian quay lại, họ bắt đầu bước ra ngoài.

Văn Giản Ngôn dựa vào tường, ôm lấy cánh tay mình và không nói gì cả.

Trầm Sát quay đầu lại và bất ngờ ngập ngừng:

“Anh, anh không đi cùng chúng em sao…”

Chưa kịp nói hết, một tiếng “bùm” lớn vang lên từ phía hội trường. Trầm Sát run rẩy, nuốt lại những lời còn muốn nói, và vô thức quay đầu nhìn theo hướng tiếng động vang lên.

Không xa đó, cánh cửa kính mờ ảo của hội trường bỗng nhiên đóng sập lại dưới sức mạnh vô hình nào đó.

Thành Tàn, người vừa chuẩn bị mở cửa, bị dọa đến mức giật mình lùi lại vài bước, mất một lúc lâu mới lấy lại được bình tĩnh.

“Điều này… điều này là sao vậy?” Bên cạnh, Hu Gia A Báo cũng trông rất bối rối, không hiểu chuyện gì đang xảy ra cả.