“Chìa khóa nằm ở đó.”

Nghe thấy lời này, tất cả mọi người đều không khỏi giật mình; trong khoảnh khắc đó, họ không biết phải cảm thấy sợ hãi hay may mắn.

Chiếc bàn chứa chìa khóa cách cửa ra vào quá xa, và các hành lang trong văn phòng lại quá hẹp, quá chật chội.

Điều khiến mọi người càng lo lắng hơn là trước khi họ bước vào và bắt đầu thực hiện kế hoạch này, họ hoàn toàn không thể biết được thông tin đó.

Nghĩa là, nếu họ theo ý định ban đầu, sử dụng những vật dụng đặc biệt để vào đây, thì dù các NPC trong văn phòng có bị chậm trễ trong thời gian ngắn, việc lấy được chìa khóa rồi thoát ra ngoài một cách an toàn vẫn là điều bất khả thi.

—Nếu họ không nghe theo ý kiến nguy hiểm của Vũ Đơn Ngôn, thì những gì đang chờ đợi họ chính là một tình huống không thể thoát ra được.

Hugo: “Được.”

Giọng nói của anh ta đã đánh tan suy nghĩ của mọi người.

Theo kế hoạch ban đầu, mọi người lập tức hành động.

Một người ở lại cửa ra vào để theo dõi tình hình bên ngoài, trong khi ba người còn lại tiến sâu vào văn phòng để tìm chiếc chìa khóa có thể mở cánh cửa sắt nối giữa tầng hai và tầng ba.

Họ phối hợp ăn ý và hành động nhanh chóng.

Rất nhanh sau đó, tiếng lục soát đồ đạc vang lên khắp căn văn phòng trống trải.

*

Tầng một.

Không có ánh sáng.

Các cánh cửa văn phòng đều được đóng chặt, xung quanh tối om; chỉ có những bóng đen xa xôi, và dấu vết của nhóm Ngũ Quýt Khúc không thể tìm thấy đâu cả, chỉ còn tiếng “ding ding” chói tai vang vọng trong tòa nhà.

Đây là một trò chơi trốn tìm vô cùng nguy hiểm.

Họ phải sống sót lâu hơn trong tòa nhà hành chính đáng sợ này, và cố gắng khiến những thành viên của hội sinh viên ở xa tầng hai và tầng ba càng lâu càng tốt.

Ở điểm giao giữa tầng một và tầng hai, mặt đất đầy bụi tro màu xám trắng.

Đó là những gì Hugo đã rải xuống trước khi bước vào tầng hai.

Nhưng bây giờ, những bụi tro đó đã bị phá hủy hoàn toàn bởi cuộc rượt đuổi này; những dải bụi tro trước đây đã biến mất, thay vào đó là những dấu chân lộn xộn và vết chạy trốn khắp nơi.

Khu vực này không có ai cả.

Nhưng bỗng nhiên, một dấu chân màu xám trắng, vẫn còn dính bụi tro, xuất hiện một cách đột ngột trên mặt đất.

Dù không thấy bóng dáng ai cả, nhưng dấu chân đó vẫn tiếp tục xuất hiện.

Một cái… một cái… một cái…

Dấu chân đang tiến gần về phía hành lang cầu thang.

Và cùng với mỗi bước đi, lớp tro tàn cũng dần biến ít đi, trở nên nhạt hơn, cho đến khi cuối cùng hoàn toàn biến mất.

Có vẻ như nó đã bước lên tầng hai.

*

Đồng thời, trong văn phòng tầng hai...

Hugo cúi người, kéo từng ngăn tủ ra và lục soát một cách nhanh chóng. Cuối cùng, khi kéo ra ngăn tủ cuối cùng, một chiếc chìa khóa sắt gỉ được lấy ra và va vào thành tủ, tạo ra tiếng “đập” vang dội.

Tìm thấy rồi!

Mọi người đều bừng sáng mắt.

Nhưng ngay lúc Hugo cầm được chiếc chìa khóa sắt, bỗng nhiên có tiếng bước chân vang lên bên ngoài cửa.

Trong chốc lát, hơi thở của tất cả mọi người đều trở nên căng thẳng.

Có người đến rồi!

Nhưng... làm sao lại như vậy được?

Tiếng ồn ào mà Orange Sugar và những người khác tạo ra không lẽ đã thu hút hết sự chú ý của mọi người sao? Tại sao vẫn còn kẻ nào đó thoát ra được?

“Kèt kèt kèt.”

Tiếng bước chân đơn điệu vang vọng, âm thanh dần trở nên lớn hơn, dường như đang tiến gần về phía này.

**Buổi phát sóng trực tiếp “Uy tín là trên hết”:**

“Aaaah, tôi không thể thở nổi nữa!”

“Giờ tôi mới hiểu tại sao khu vực này chưa ai mở được cánh cửa… Chết tiệt, dù mở được thì cũng chẳng ai sống sót ra được đâu!”

“À? Chỉ có tôi thấy không có gì to tát sao? Các bạn hãy nghe kỹ xem… Chỉ có tiếng bước chân thôi mà… Với đội hình hiện tại của người dẫn chương trình, việc đối đầu trực tiếp với một người thì không quá khó khăn chứ?”

“Người đó phía trước không biết suy nghĩ gì sao? Các bạn không để ý thấy điều gì kỳ lạ về tiếng bước chân đó sao?”

“À? Ở đâu?”

“Thứ nhất, nó đang đi theo hướng ngược lại so với hướng người dẫn chương trình đã đến; thứ hai, tiếng bước chân đó… các bạn nghe có giống tiếng giày cao gót không?”

“Chờ đã… Ý bạn là…”

Ngoài buổi phát sóng trực tiếp, các người dẫn chương trình nhìn nhau, thấy ánh mắt ngạc nhiên và lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt nhau.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, họ đã xác định được rằng:

Người đến đây chắc chắn không phải là thành viên nào của hội sinh viên.

Mà là giáo viên.

Khác với thực tế, trong phiên bản 【Đại học Đa ngành Dưỡng Dụng】, danh tính của NPC là yếu tố vô cùng quan trọng; mỗi danh tính đều đại diện cho một khoảng cách khủng khiếp không thể vượt qua được.

Nếu họ là thành viên của hội sinh viên, có lẽ họ vẫn còn cơ hội để phản công, nhưng giáo viên…

Ngay lập tức, mức độ khó khăn đã tăng lên đến mức họ không thể đối phó được nữa.

“Kèt kẹt.”

Tiếng giày cao gót dừng lại ở phía xa, có vẻ như người đó đang kiểm tra một trong những văn phòng trống.

Dựa vào tiếng đó, có lẽ chỉ cần đi qua hai văn phòng nữa là sẽ đến chỗ họ.

“Nhanh lên, tất cả hãy đến đây.”

Hugo quyết định một cách nhanh chóng.

Giọng nói của anh ta trầm ấm, với vẻ mặt nghiêm túc hiếm khi thấy.

Tất cả mọi người đều bắt đầu lùi lại nhanh chóng và đứng lại bên cạnh Hugo.

“Xà.”

Tiếng kim loại reo lên, một ngọn lửa bùng cháy, làm cho điếu thuốc lá trên môi Hugo bùng sáng.

Ngay khoảnh khắc sau đó, khói xám trắng bắt đầu lan tỏa, như thể nó có linh hồn vậy, phủ kín mọi người xung quanh, ngay lập tức cô lập họ khỏi môi trường bên ngoài.

Thị giác, hơi thở, cảm giác hiện diện… Điều này chắc chắn không phải là thứ mà bất kỳ vật dụng nào có thể tạo ra được.

Vân Giản Ngôn quay đầu lại, ánh mắt lướt qua người Hugo.

Người đàn ông cao lớn ấy hoàn toàn bị bao phủ bởi khói xám trắng; chỉ có điếu thuốc lá trên môi anh ta mới le lói ánh sáng đỏ rực.

Khi kết hợp với những hạt tro xám trắng mà anh ta vừa rải xuống nền nhà, cùng với thói quen luôn vuốt ve điếu thuốc của Hugo… Vân Giản Ngôn nhanh chóng đưa ra kết luận.

Có lẽ cả hai điều này đều là sản phẩm của thiên phú của anh ta, giống như việc 【hoa】 và 【quả】 cũng là những biểu hiện của thiên phú riêng của anh ta vậy.

Nhưng điều quan trọng hiện nay không phải là thiên phú của Hugo là gì, mà là bước chân kia đã bắt đầu vang lên trở lại, và không hề dừng lại, mà đang tiếp tục tiến về phía họ.

Khoảng cách đang ngày càng giảm.

Tiếng giày cao gót đập xuống nền nhà vang vọng trong căn phòng trống trải ở tầng hai; mỗi tiếng đập đều như thể đang đập mạnh vào tim họ, khiến không khí trở nên nặng nề đến mức không thể thở nổi.

Nó đang đến gần hơn nữa…

“Kèt kẹt.”

Lần này, tiếng đó không còn bị bất kỳ bức tường nào cản trở nữa.

Tiếng giày cao gót dừng lại.

Trái tim tất cả mọi người đều như đang treo lơ lửng trên đỉnh đầu, căng thẳng đến mức máu dường như đang bắt đầu đảo ngược chiều chảy.

Họ đều cầu nguyện trong lòng.

Hy vọng rằng tiếng bước chân kia sẽ lại vang lên một lần nữa, và tiếp tục tiến về phía trước, không hề dừng lại.

Nhưng—

“Đừng cố trốn nữa.”

Một giọng nói lạnh lùng vang lên – rất nhỏ nhẹ, không hề có sự biến đổi trong âm điệu, nhưng lại mang một sức mạnh kỳ lạ khiến người ta run rẩy từ đầu đến chân.

“Hãy ra đây.”

Tất cả mọi người đều co lại.

Ngay cả Hugo cũng bỗng dừng lại.

“Không thể nào,” anh cau mày và nói bằng giọng bình thường. Rõ ràng, anh hoàn toàn tin chắc rằng làn khói mà mình tạo ra đã đủ để che giấu mọi tiếng động; chỉ cần ở trong phạm vi này, ngay cả khi nói bằng giọng bình thường thì cũng không sao cả.

“Bạn chắc chứ?” Khuôn mặt của Vệ Thành đã trắng bệch, anh nhìn Hugo và nói: “Có vẻ như họ thực sự biết chúng ta ở đây.”

“Kèt kèt…”

Tiếng giày cao gót lại vang lên, nhưng lần này, âm thanh đó không hề xa đi, mà ngược lại, nó đang tiến vào văn phòng và đang tiến về phía họ.

“Việc bạn đến đây chứng tỏ rằng bạn đã vi phạm ít nhất ba quy tắc của trường,” giọng nói vẫn bình thản, không vội vàng, “Đừng buộc tôi phải tự mình kéo bạn ra ngoài.”

“Nếu không, những gì đợi bạn sẽ không chỉ là bị đuổi học đâu.”

Tiếng giày cao gót vang lên liên hồi, tiến gần họ từng bước một.

“…” Hugo cắn chặt răng, cuối thuốc lá cũng bị gãy. Mặc dù anh vẫn tin rằng tài năng của mình vẫn còn hiệu quả, nhưng tình hình hiện tại đã không cho phép anh còn tin hay không tin được nữa. Dù lý do là gì đi nữa, sự tồn tại của họ có lẽ đã bị phát hiện rồi.

Dưới đôi lông mày cao, đôi mắt Hugo lấp lánh ánh sáng lạnh lùng, anh nhìn chằm chằm về phía ngoài làn khói và thì thầm: “Hãy chuẩn bị sẵn sàng.”

Nếu không thể trốn được nữa, thì chỉ còn cách chiến đấu mà thôi.

“Cho tôi chìa khóa.” Bỗng nhiên, Văn Giản Ngôn lên tiếng.

“Hả?”

Hugo ngập ngừng, dường như không hiểu ý của cô ấy, “Gì cơ?”