Mọi người đều giật mình, vội vàng nhìn về phía nơi ánh nến sáng lên.

Rất nhanh sau đó, liên tiếp những ngọn nến màu đỏ bắt đầu cháy lên.

Ánh sáng đỏ thẫm như máu chiếu rọi lên khuôn mặt tái nhợt, lạnh lùng của những người ở lại; từ xa nhìn qua, cảnh tượng ấy thực sự giống như một bức tranh địa ngục đáng sợ.

Trong bóng tối dày đặc và ánh sáng mờ ảo, họ chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy các người phục vụ đang mang đĩa thức ăn đi, nhưng không thể quan sát được chi tiết gì hơn nữa.

Không khí trở nên nồng nặc mùi hôi thối; có vẻ như có con vật nào đó đã chết giữa căn phòng, khiến người ta muốn ói.

Ở phía xa, mọi người đều đang chờ đợi trong sợ hãi.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, thật là khiến người ta sốt ruột.

Cuối cùng, những ngọn nến màu đỏ bắt đầu tắt dần, và nguồn ánh sáng gây ra sự phiền nhiễu cũng dần biến mất.

Bóng tối trong hành lang bắt đầu tan dần.

Mùi hôi thối cũng dần nhẹ bớt.

Kết thúc rồi sao?

Cùng một suy nghĩ xuất hiện trong đầu mỗi người.

Như để xác nhận suy đoán của họ, vài bóng người nhanh chóng chạy về phía này.

Họ mặc đồng phục nhân viên phục vụ, đeo mặt nạ che khuất khuôn mặt; dưới lớp mặt nạ, hơi thở của họ hổn loạn và gấp gáp.

Chắc chắn là họ thuộc nhóm người phục vụ.

“Xong rồi.”

Chen Mo thở hổn hển, nói.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Người có mái tóc vàng hỏi nhỏ, giọng run rẩy.

Mục đích của người đầu tiên trong nhóm chính là tự mình kiểm tra những rủi ro có thể xảy ra trong buổi yến tiệc; vì vậy, người nào sống sót trở về thì nhất định phải kể cho đồng đội biết tất cả những gì đã xảy ra trước đó.

“Chúng tôi mang đĩa thức ăn đi về phía bàn, nhưng càng đi về phía trước, ánh sáng càng tối,” Chen Mo bắt đầu kể.

Ngay cả khi mọi chuyện đã kết thúc, khi nhớ lại, anh vẫn cảm thấy sợ hãi.

Khi ánh sáng bị tắt đi, những bóng dáng lạnh lùng, cứng đờ của những người ở lại lại càng trở nên rõ ràng hơn; những khuôn mặt tái nhợt, không thể nhìn rõ đường nét khuôn mặt, đứng yên bất động, nhìn chằm chằm về phía trước, khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

“Trên bàn có nến và que diêm để thắp sáng,” Chen Mo nói, “nhưng mục đích của chúng không phải là để thắp nến, mà là để lấy máu của tôi.”

“Gì cơ?”

Những người xung quanh đều giật mình.

“Vào khoảnh khắc tôi châm que diêm, đầu ngón tay tôi đã bị cái gì đó vô hình làm rách,” Chen Mo nói, rồi giơ tay ra để cho mọi người xem vết thương trên đầu ngón tay

Vết thương vẫn còn rất tươi mới, như thể vừa mới xảy ra, nhưng phần da xung quanh lại đã chuyển sang màu trắng bệch và không hề có giọt máu nào chảy ra.

“Hơn nữa, trong lúc những ngọn nến đang cháy, tôi cảm thấy như máu của mình vẫn đang tiếp tục bị mất đi.”

Khuôn mặt Chen Mo dưới chiếc mặt nạ trở nên tái nhợt; anh gắng sức nói ra những lời đó, như thể đang cố gắng vượt qua một nỗi ám ảnh nào đó: “Và khi máu tôi bắt đầu chảy, ‘khách’ đã phát hiện ra tôi.”

Đến bây giờ, anh vẫn nhớ rõ từng khoảnh khắc đã xảy ra.

Máu bị nuốt chửng từ vết thương; trên chiếc bàn nơi những ngọn nến vốn yên bình bỗng nhiên bùng cháy thành những ngọn lửa đỏ thắm kinh hoàng. Ánh sáng đỏ rực ấy bao phủ lấy anh, cuối cùng cũng xua tan được bóng tối đậm đặc kia.

Chen Mo vừa thở phào nhẹ nhõm, chuẩn bị tiếp tục công việc của mình thì bỗng nhiên cảm thấy lưng mình se lạnh.

Cảm giác bị ai đó theo dõi ập đến, làm anh run rẩy.

Anh vô thức quay đầu lại… và đối diện với đôi mắt đen thẳm, lạnh lùng và không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào.

Đó chính là “khách”.

Nghe Chen Mo kể lại, Wen Jianyan bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Như những gì anh đã đoán trước đó, bản chất của buổi yến tiệc này hoàn toàn giống như những gì đã xảy ra tại tầng bốn của tòa nhà Changsheng trước đây.

Dù là ánh sáng đỏ để dụ ma hay những lễ vật được dâng lên cho ma, tất cả đều là những cơ chế tương tự nhau.

Trước khi thắp nến và bắt đầu phục vụ “khách”, họ đều đeo những chiếc mặt nạ che giấu hơi thở, giúp họ tránh bị ma quỷ nhận ra; vì vậy, họ không bị coi là con người. Nhưng ngay vào khoảnh khắc họ dùng máu để thắp nến – lúc đó, họ vừa tạo điều kiện cho ma ăn uống, vừa phơi bày sự tồn tại của mình.

Nếu không kịp thời đưa những món ăn đại diện cho linh hồn con người đến cho ma trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, thì những người phục vụ sẽ trở thành mục tiêu bị ma tấn công.

Đó chính là lý do tại sao quản lý khách sạn yêu cầu phải thắp nến trước khi bắt đầu phục vụ khách hàng, và nhất thiết phải hoàn thành việc đó trước khi những ngọn nến tắt hẳn.

Nếu không làm theo điều kiện đầu tiên, quy tắc ăn uống sẽ không được kích hoạt.

Nếu không làm theo điều kiện thứ hai, những người phục vụ sẽ trở thành nạn nhân thay thế.

Vậy thì, nguy hiểm thực sự nằm ở khoảng thời gian ngắn ngủi từ lúc thắp nến cho đến khi bắt đầu phục vụ “khách”.

Nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì đầy rủi

Nói cách khác, họ phải đối mặt trực tiếp với một con quỷ dữ không hề có tình cảm và đang rất đói khát trong khoảng cách ngắn như vậy… Mặc dù thời gian không dài lắm, nhưng cũng đủ để các người dẫn chương trình hoảng sợ đến mức không thể bình tĩnh được.

Lúc nãy họ đã cử ba người đi, nhưng chỉ có hai người trở lại.

Điều đó có nghĩa là người không trở lại đã chết rồi.

“…Nói chung, cũng giống như vậy thôi.”

Chen Mo đã tóm tắt lại những trải nghiệm kinh hoàng vừa qua của mình bằng vài câu ngắn gọn.

Mặc dù lời kể của anh ta rất súc tích, nhưng từ giọng nói không ổn định và hơi thở gấp gáp có thể thấy rằng Chen Mo đã phải đối mặt với tình huống vô cùng nguy hiểm.

Mức độ nguy hiểm của cuộc phiêu lưu này, ngay cả đối với một người dẫn chương trình giàu kinh nghiệm như anh ta, cũng coi như là may mắn mới thoát ra được.

Văn Giản Ngôn liếc nhìn vào tài khoản của mình.

Chuyến đi này của Chen Mo đã giúp họ kiếm được năm đồng tiền tip.

Anh ta ngẩng đầu lên và lặng lẽ nhìn về phía đội đối thủ.

Họ cũng đang thì thầm bàn luận về điều gì đó với nhau.

Có vẻ như họ đã hiểu rõ quy tắc phục vụ món ăn trong buổi yến tiệc này, và sau này hành động của họ sẽ không còn e dè như trước nữa.

Khoảnh khắc đó, Văn Giản Ngôn dường như bỗng nhiên nhận ra điều gì đó.

Anh ta nhíu mày và quan sát lại đội đối thủ một lần nữa.

Giống như họ, đội đối thủ cũng đã cử ba người đi, nhưng theo quan sát của anh ta, chỉ có hai người trở lại.

Điều đó có nghĩa là tổng cộng họ đã cử sáu người dẫn chương trình đi, và chỉ có bốn người trở lại.

Nhưng số lượng khách mời lại là năm người!

Ngay khi nhận ra điều này, đồng tử của Văn Giản Ngôn co lại, và anh ta nhanh chóng quay đầu về phía bàn ăn.

Bóng tối vẫn đang dần tan biến.

Bên cạnh chiếc bàn dài phủ khăn trắng trống trải, bốn bóng dáng lạnh lẽo và cứng đờ của những vị khách mời đã biến mất, nhưng ở cuối bàn vẫn còn một bóng người.

Người đó ngồi thẳng đứng bên cạnh bàn; ngọn nến bên cạnh đã tắt, để lại màu đỏ chói lọi như máu.

Trong đĩa thức ăn, máu tươi đang chảy ròng, cùng với hai khuôn mặt tái nhợt được đặt yên lặng bên trong.

Chúng trông giống như những khuôn mặt vừa bị xé rách khỏi cơ thể con người; mép miệng và da mặt bị rách nát, không bằng phẳng, và máu đặc quánh đang chảy rơi xuống.

Những người sở hữu những khuôn mặt đó dường như đã trải qua những điều kinh hoàng cực độ trước khi chết; mí mắt và miệng họ mở to, khuôn mặt nhăn nhúm, nỗi s

Bóng tối dần tan biến.

Bóng dáng người đang ngồi bên cạnh bàn ăn càng trở nên rõ ràng hơn.

“…!”

Khi nhìn thấy rõ khuôn mặt của vị khách này, đôi mắt Văn Giản Ngôn co lại, gần như quên mất cách thở.

Đó là một người phụ nữ.

Cô ta mặc chiếc váy trắng, các đường nét khuôn mặt mờ ảo, đôi mắt trống rỗng; chỉ cần nhìn từ xa thôi cũng khiến người ta run sợ.

Chính là cô ta!!

Người sở hữu cuốn sổ tay đó, cũng chính là người phụ nữ trong bức tranh đã luôn điều khiển hành trình của họ trong thế giới ảo kia.

Trong lúc Văn Giản Ngôn vẫn đang sốc, tiếng nói căng thẳng của Trần Mạc vang lên bên tai anh: “Không ổn rồi, các bạn hãy nhìn ra ngoài hội trường.”

Văn Giản Ngôn kiềm chế những cảm xúc dâng trào trong lòng, buộc bản thân mình nhìn sang và theo hướng mà Trần Mạc chỉ điểm.

Ánh sáng bên ngoài hội trường lại bắt đầu nhấp nháy mạnh mẽ.

Lần này, tần suất nhấp nháy còn cao hơn nhiều so với lần trước.

Trong ánh sáng đỏ thẫm ấy, vài bóng dáng dần hiện ra; những khuôn mặt không hề có màu sắc, giống như những chiếc mặt nạ, đang di chuyển về phía này.

Những bóng dáng đen tối, cứng nhắc ấy gần như hòa vào nhau trong bóng tối.

Đó là đợt “khách” thứ hai.

Một người, hai người, ba người…

Văn Giản Ngôn bắt đầu đếm trong đầu.

Lần này, tổng cộng có bảy người.

Số lượng nhiều hơn so với lần trước.

Trái tim Văn Giản Ngôn bỗng thắt lại.

Ở khoảnh khắc đó, hình ảnh chiếc bàn lớn xuất hiện trong đầu anh.

“!?”

Dường như bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, Văn Giản Ngôn không khỏi hoảng sợ.