Chỉ nghe Văn Giản Ngôn tiếp tục nói:

“Những bức tranh sơn dầu ở tầng bốn và tầng một đều mô tả những khu vực dân cư.”

Những hình ảnh u ám, bị sương mù che phủ, mang theo một không khí ẩm ướt và kỳ lạ, dường như có thể truyền qua bức tranh. Có những ngôi nhà thấp tầng, có những tòa nhà hai tầng, nhưng dù là bên trong hay bên ngoài, tất cả đều mô tả rõ ràng là **những nơi con người sinh sống**.

“Cái phòng chúng ta đã vào ở tầng hai, các bạn còn nhớ nội dung bức tranh đó là gì không?”

Đó là một công trình thấp tầng, chỉ có một tầng, xung quanh được bao quanh bởi một khoảng đất trống trải. Nhìn qua lớp màn mưa u ám, có thể mơ hồ nhận ra kiến trúc của công trình đó… Dù sao đi nữa, nó cũng không giống một ngôi nhà ở, mà giống như…

“Một trường học.”

Trần Mặc từ từ nói.

Văn Giản Ngôn chỉ vào bức tranh sơn dầu bên cạnh: “Còn bức tranh này lại mô tả một con phố các cửa hàng.”

“Vậy nên, những **cánh cửa** trong Khách Sạn Thịnh Vượng, cùng với thế giới bên sau những cánh cửa đó, đều tuân theo một quy luật nào đó…”

Hoàng Mao hơi tròn mắt.

Ban đầu, họ nghĩ rằng khi mở cánh cửa trong Khách Sạn Thịnh Vượng, việc bước vào thị trấn u ám sẽ diễn ra một cách ngẫu nhiên, không theo quy tắc nào cả. Nhưng bây giờ, rõ ràng là ngược lại.

Tầng bốn và tầng một của Khách Sạn Thịnh Vượng dẫn đến một khu vực nhất định của thị trấn u ám, trong khi tầng hai và tầng ba lại dẫn đến một khu vực khác.

Bằng cách ghép nối những mảnh bản đồ này với nhau, họ có thể hiểu được diện tích tổng thể của thị trấn u ám, thậm chí là nắm rõ bản đồ của nó.

Khi những người đó đang thì thầm trò chuyện, bỗng nhiên từ bên ngoài hành lang vang lên một tiếng “đập”. Bóng tối buông xuống.

Bóng tối bao trùm toàn bộ hành lang, dường như còn muốn xâm nhập vào bên trong qua khe cửa hé mở, mang theo một không khí lạnh lẽo và báo hiệu điều gì đó không may mắn. Trước mắt mọi người, những bức tranh sơn dầu trong căn phòng 329 dần thay đổi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường – từ hình ảnh của một con phố thương mại chuyển thành hình ảnh của một công trình thấp tầng màu xám, bị bao phủ bởi màn mưa.

Nhìn qua lớp mưa u ám, có thể mơ hồ nhìn thấy tấm biển treo bên ngoài công trình đó:

■■ Tiểu học.

Tuy nhiên, so với lần trước, lần này hình ảnh trong bức tranh lại có những thay đổi đáng lo ngại. Những ngôi nhà thấp tầng đó được trang bị vô số ô cửa nhỏ màu xám xịt; qua những tấm kính mờ ảo, có thể nhìn thấy bên trong là những bóng dáng cao thấp lẫn lộ

Có vẻ như có rất nhiều đứa trẻ đang đứng thẳng tắp thành một hàng, cứng đờ bên sau cửa sổ, nâng lên những khuôn mặt mờ ảo, tái nhợt, nhìn về phía họ ở bên ngoài khung hình.

“……”

Mọi người nhìn nhau, và trong ánh mắt họ đều hiện rõ vẻ kinh hoàng giống hệt nhau.

Trước đó, khi họ ở tầng hai, trong bức tranh không hề có những hình ảnh này!

Đúng lúc mọi người đang do dự, bỗng nhiên từ hành lang bên ngoài vang lên tiếng “kêu cạch”.

Có vẻ như ai đó đang xoay tay nắm cửa, chuẩn bị rời khỏi căn phòng.

Vân Giản Ngôn cau mày: “Đừng do dự nữa, chúng ta đi thôi, vào bên trong đi.”

Dù người đang muốn rời khỏi căn phòng này thuộc phe đen hay phe đỏ, thì điều đó cũng chỉ mang lại thêm nhiều rủi ro cho họ mà thôi. Vì vậy, bây giờ tốt nhất là hãy nhanh chóng rời khỏi đây trước khi người đó kịp phát hiện ra họ.

Mọi người gật đầu.

Cánh cửa phía sau bức tranh được mở ra.

Một luồng gió lạnh ẩm ướt thổi vào, và ngay tại cửa ra vào, họ thấy ngay cảnh tượng trong bức tranh.

Bầu trời xám xịt, mưa phùn rơi không ngớt, cùng những tòa nhà thấp bé màu xám ở xa.

Ngay khi bước chân họ đặt chân vào thị trấn nhỏ này, một thứ quen thuộc xuất hiện trong tay họ.

Vân Giản Ngôn nhìn xuống và không khỏi ngạc nhiên.

…Đó là chiếc ô.

Một chiếc ô da ướt sũng nằm trong lòng bàn tay anh, trên cán ô vẫn còn in dấu tay màu đen chưa phai.

Thực ra, khi họ vội vàng chạy vào khách sạn, những chiếc ô da đó đã biến mất. Ban đầu, Vân Giản Ngôn nghĩ rằng chúng đã bị làm mất trong lúc hoảng loạn, nhưng bây giờ anh nhận ra rằng những chiếc ô này chỉ xuất hiện trở lại sau khi họ quay trở lại thị trấn nhỏ ẩm ướt này.

“Chúng ta có ô rồi!” Hoàng Mao reo lên, “Hành động của chúng ta sẽ trở nên thoải mái hơn nhiều!”

Vân Giản Ngôn không trả lời.

Anh không lạc quan như Hoàng Mao.

Việc những chiếc ô này lại xuất hiện lần nữa, rất có thể không phải để tăng cơ hội sống sót cho họ. Nói một cách chính xác hơn, bản chất thực sự của những chiếc ô này giống như một “lời nguyền”; vì vậy, chúng mới luôn theo sát họ…

Giống như bức tranh trong căn phòng vậy.

Ánh mắt Vân Giản Ngôn dừng lại trên chiếc ô một lát, rồi nhanh chóng rời đi.

“Đi thôi.”

Theo lệnh của anh, mọi người đồng loạt lao vào mưa.

Mặc dù lần này khoảng cách giữa họ và tòa nhà khá xa, nhưng sự hiện diện của chiếc ô này đã giúp họ tăng đáng kể khả năng chịu đựng rủi ro, cho phép họ chạy được quãng đường dài hơn trong mưa.

Rất nhanh sau đó, cả nhóm đã lao đến cổng trường học.

Tấm biển bên ngoài bị mưa làm ướt sũng, có những vết ố và trông rất cũ kỹ; ngoại trừ hai chữ “Tiểu học” ở phía sau, phần chữ còn lại gần như không thể đọc được nữa.

Cánh cửa sắt gỉ sét đang mở hé.

Wen Jianyan đẩy một cái, và cánh cửa liền “kêu cọt” mà mở ra.

Anh la lớn: “Nhanh lên! Vào đi!”

Cả nhóm lao vào trong trường với tốc độ nhanh nhất. Sau khi đi qua một sân chơi nhỏ bùn lầy, họ nhanh chóng đến phía bên ngoài tòa nhà màu xám.

Cả nhóm đứng trên hiên, thở hổn hển; những giọt mưa lạnh buốt rơi xuống người họ, tích tụ thành từng vũng dưới chân.

Bên cạnh họ là những cánh cửa và cửa sổ lớp học tối om.

Những cửa sổ bị bụi bặm phủ kín, trông mờ ảo; những bóng người tái nhợt từng xuất hiện trong bức tranh trước đây đã biến mất, và từ bên ngoài gần như không thể nhìn thấy bên trong được.

Wen Jianyan gập chiếc ô lại, đặt nó sang một bên, rồi liếc nhìn chuôi ô.

Dấu vân tay đen kịt trên đó càng lúc càng rõ ràng hơn.

Có vẻ như, chỉ cần sử dụng nó thêm một hoặc hai lần nữa, nó sẽ trở nên nguy hiểm trở lại.

Người có mái tóc vàng lắc đầu, vuốt ve mái tóc ướt sũng của mình.

Mái tóc màu vàng nhạt sau khi bị nước làm ướt đã chuyển thành màu nâu vàng đậm, khiến anh trông giống như một con chó lạc lõng, thật là tội nghiệp.

Anh nhìn Wen Jianyan và hỏi: “Đội trưởng, chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?”

“Chờ đã,” Wen Jianyan trả lời.

Lần này, mục đích của họ khi bước vào bức tranh không phải là để thu hút thêm nhiều người ở lại, mà là để hợp tác với đội Zhongshan và đội Lockert, thông qua việc liên lạc với phe đối lập, nhằm thu thập thêm thông tin quan trọng. Vì vậy, thông tin mà Yun Bilan gửi đến mới chính là yếu tố then chốt cho hành động của họ.

Tuy nhiên, trước khi làm điều đó, họ cũng không thể ngồi yên không làm gì cả.

Wen Jianyan nói với các đồng đội của mình: “Đi thôi, chúng ta hãy vào trong các phòng để tìm kiếm xem có manh mối hữu ích nào không. Nếu thấy bức tranh, đừng chạm vào nó. Nếu tìm thấy chiếc ô hay bất cứ thứ gì khác, nhất định phải gọi tôi trước.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Quy mô của ngôi trường này rõ ràng không lớn lắm. Mặc dù có sáu lớp học, nhưng chỉ có một tầng nhà thấp. Nhìn theo tấm

Wen Jianyan đẩy cánh cửa một lớp học bên trong ra, và một luồng không khí lạnh lẽo, ẩm ướt ùa về phía anh. Anh bật chiếc đèn pin trên tay rồi bước vào bên trong. Ánh sáng yếu ớt của đèn pin xua tan bóng tối, chiếu sáng không gian bên trong lớp học – nơi cũng giản dị như bên ngoài: bảng đen, bục giảng, những chiếc bàn ghế thấp. Những cuốn sách và đồ dùng học tập lộn xộn nằm trên bàn, yên lặng trong bóng tối, như thể các giáo viên và học sinh đang trong giờ học bỗng nhiên biến mất trong một đêm. Wen Jianyan tiếp tục đi về phía trước. Bên trong căn phòng rất tối; gần như không có bất kỳ manh mối nào cả… Bước chân anh dừng lại, ánh đèn pin hơi dừng lại trên bức tường. Trên một bức tường đầy vết nứt và bong tróc, có vài bức tranh vẽ nguệch ngoạc được dán lên; trên đó là những hình ảnh nhỏ bé được vẽ bằng những nét bút non nớt… Những bức tranh trông có vẻ đơn giản và đáng yêu, nhưng trong bóng tối, chúng lại mang một vẻ kỳ lạ khó hiểu.

“Vù vù…”

Điện thoại lại reo lên. Wen Jianyan lấy ra điện thoại và nhìn qua. Là tin từ Yun Bilan. Lần này, thông điệp của cô ấy ngắn gọn hơn nhiều so với trước:

“Tìm ra cách liên lạc với phe đen.”

Wen Jianyan ngạc nhiên nhướng mày. Có vẻ như anh đã đánh giá thấp quá sức sức mạnh của người số 32; chỉ mới vào thị trấn không lâu, cô ấy đã tìm ra cách liên lạc với phe đen… Rõ ràng, cô ấy thực sự có khả năng đặc biệt. Có lẽ trong nhóm của họ có thành viên sở hữu những tài năng đặc biệt…

“Vù vù…”

Điện thoại rung lên hai cái; một thông điệp mới lại đến.