“Được rồi, bây giờ là lúc chúng ta bắt đầu nói về những việc quan trọng.”

Rõ ràng, danh hiệu “Số 08” có sức ảnh hưởng lớn hơn nhiều so với “Số 32”.

Theo chỉ dẫn của Văn Giản Ngôn, những đội còn sống sót đã lần lượt kể lại những gì mình đã trải qua trong thời gian vừa qua và những quy luật được rút ra từ đó.

Hầu hết các đội đều hoàn thành nhiệm vụ mang một bức tranh vào khách sạn; chưa đầy một nửa số đội mang theo hai bức tranh; chỉ có một vài đội phát hiện ra rằng trong một số phòng, có những “con ma” tồn tại ngay bên trong, và để thoát ra ngoài, họ buộc phải đi vào những bức tranh ô liu đó và thông qua những bức tranh khác mới có thể thoát được.

Nói chung, không có đội nào trong hai lần tắt đèn có thể thu thập được nhiều thông tin như Văn Giản Ngôn; tuy nhiên, cũng có một vài đội có mức độ khám phá khá cao, và chỉ còn cách sự thật một lớp “giấy bạc” mỏng manh mà thôi.

Văn Giản Ngôn lắng nghe và âm thầm ghi chép tên những thành viên của những đội này.

Chẳng mất bao lâu, tất cả các đội đều kể xong câu chuyện của mình.

Tiếp theo, Văn Giản Ngôn kết hợp những gì mọi người đã tổng kết lại và mô tả một cách ngắn gọn những gì anh ấy biết về quy tắc chung của “phiên bản này”.

Những manh mối mà anh ấy đưa ra giống như những sợi dây mảnh mai, đã nối những “hạt ngọc” lẻ tẻ trước đó lại với nhau, tạo thành một chuỗi thông tin liên kết chặt chẽ.

Lại một lần nữa, toàn bộ hội trường chìm vào sự yên lặng; mọi người đều chăm chú suy nghĩ.

Cho đến khi Locke phá vỡ sự im lặng và từ từ nói: “Vậy ý của bạn là… chìa khóa để phe Đỏ hay phe Đen chiến thắng, nằm ở số lượng khách mà mỗi đội có thể thu hút được vào từng phòng, đúng không ạ?”

“Không sai lắm.”

Văn Giản Ngôn nhún vai: “Nhưng việc cố gắng thu hút quá nhiều khách vào sẽ chỉ mang lại những hậu quả xấu cho chúng ta.”

Anh nhìn quanh mọi người:

“Bây giờ các bạn có thể kiểm tra lại sổ ghi chép của mình xem, có bao nhiêu người đã ghi nhận được quy tắc thứ hai không.”

Theo gợi ý của Văn Giản Ngôn, mọi người đều cúi đầu kiểm tra.

Một số người không tìm thấy gì cả, trong khi những người khác lại tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.

“Phải làm mọi thứ để đáp ứng yêu cầu của khách hàng, đúng không ạ?” Văn Giản Ngôn cười nhẹ.

Ánh mắt anh quét qua mọi người, đặc biệt chú ý đến những đội có người nhận ra quy tắc thứ hai, sau đó kết hợp những thông tin này với những gì họ đã kể trước đó và đưa ra kết luận: việc có ghi nhận được quy tắc thứ hai trong sổ ghi chép hay không, không hề liên quan đến số lượng bức tranh ô liu mà các độ

Dựa trên những gì mình đã biết, Văn Giản Ngôn suy nghĩ một lát rồi từ tốn đưa ra giả thuyết của mình:

“Tôi đoán là sau khi giết hại các thành viên trong đội đối phương, ‘khách’ mới đặt ra yêu cầu với người dẫn chương trình đã kéo họ vào khách sạn Thịnh Vượng.”

Mặc dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho điều này, mọi người vẫn không khỏi cảm thấy lạnh sống lưng.

Nói cách khác, giữa họ và “khách” tồn tại một loại quan hệ thuê mướn kỳ lạ và đáng sợ.

Họ có nhiệm vụ kéo “khách” vào khách sạn Thịnh Vượng, trong khi đối thủ của họ cũng chính là kẻ thù của “khách”. Khi “khách” loại bỏ người dẫn chương trình đó, chúng sẽ chuyển sang đặt ra những “yêu cầu” đối với họ. Mặc dù hiện tại họ vẫn chưa biết làm thế nào để không phải đáp ứng những yêu cầu đó, nhưng chỉ cần nghĩ một chút thôi cũng đủ biết hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

“Nói chung,” Văn Giản Ngôn nói một cách ngắn gọn về kế hoạch tiếp theo, “tiếp theo, các bạn hãy tiếp tục kéo ‘khách’ vào đây, nhưng hãy cố gắng chỉ lấy hình ảnh của một người duy nhất.”

Họ nhất định phải kéo “khách” vào khách sạn. Chỉ khi có “khách” trong khách sạn, họ mới có thể chiếm giữ một căn phòng, ngăn chặn nó trở thành lãnh địa của đội đối phương và giảm thiểu tổn thất cho bên mình.

Tuy nhiên, những “khách” được kéo vào đây cũng không được đe dọa quá mức. Nếu không, họ sẽ chết ngay trong bước “thực hiện yêu cầu”.

“Còn đối với những đội có yêu cầu thứ hai xuất hiện trong những cuốn sổ đó, ưu tiên hàng đầu của các bạn là phải đáp ứng những yêu cầu của ‘khách’. Các bạn có thể quay lại căn phòng mà các bạn đã từng ở để tìm kiếm manh mối. Nếu tôi đoán không sai, manh mối chắc chắn sẽ nằm trên bức tranh sơn dầu trong căn phòng đó.”

Sau khi phân công nhiệm vụ một cách ngắn gọn, Văn Giản Ngôn nói tiếp:

“Lần sau, sau khi đèn tắt, mọi người hãy quay lại đây tập trung lại.”

Vô hình trung, anh ta đã trở thành người điều khiển tình hình. Người thanh niên trông gầy gò, không hề đáng sợ này, dường như mang trong mình một loại khí chất và năng lực vô hình, có thể dùng lời nói để thúc đẩy mọi người hành động theo ý muốn của mình.

Dù các người dẫn chương trình có tin tưởng vào danh tính của anh ta hay không, có đồng tình với quyết định của anh ta hay không, tất cả đều vô thức tuân theo lệnh của anh ta và tản ra khắp nơi.

NhómLạc Khắc Đặc đứng ở không xa, nhìn theo bóng lưng của Văn Giản Ngôn.

“…”

Anh ta có vẻ mặt u ám, không còn chút hứng thú nào nữa.

“Đội trưởng,” một thành viên trong nhóm tiến lại gần và hỏi một cách không hài lòng, “tại

Người có số hiệu 08, Pinocchio kia thật sự quá bí ẩn; rất ít người có cơ hội nhìn thấy khuôn mặt thực sự của anh ta. Biết đâu tên này chỉ là kẻ giả mạo thôi…”

Lockert liếc nhìn anh ta một cái và nói lạnh lùng: “Chúng ta chỉ sợ rằng anh ta chính là người đó.”

Nếu người đó thực sự là số 08, thì hành động của anh ta chẳng khác gì việc công khai bày tỏ sự nghi ngờ của mình. Đối với một người dẫn chương trình như vậy, điều này thực sự không nên xảy ra; dù sao thì họ cũng không biết liệu người này có giữ thù hay không.

Quan trọng hơn nữa…

Việc thừa nhận rằng đối phương chính là người đó, và việc đối phương đưa ra bằng chứng để chứng minh điều đó, là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Nếu Lockert và các người dẫn chương trình khác không thể có được bằng chứng cụ thể, thì trong tương lai vẫn còn cơ hội để xoay sở tình hình.

Rất nhanh sau đó, nhóm người dẫn chương trình trong hội trường đã tản ra theo các hướng khác nhau.

Và Wen Jianyan cũng dẫn theo nhóm của mình đi về một hướng nào đó.

Lockert nói: “Đi thôi, theo sau.”

Nói xong, anh ta bắt đầu đi theo hướng của Wen Jianyan, muốn nói thêm vài lời với cô ấy. Nhưng vừa mới tiến lại gần, chưa kịp mở miệng, anh ta đã thấy Wen Jianyan quay đầu lại, gọi một thiếu niên tóc bạch ở phía bên cạnh:

“Bạch Tuyết, em…”

Trong chốc lát, Lockert như bị sét đánh; khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi hoàn toàn.

Anh ta không hề nghe thấy những lời tiếp theo mà Wen Jianyan nói; ánh mắt anh ta dán chặt vào thiếu niên tóc bạch kia. Làn da trắng như tuyết, khuôn mặt lạnh lùng, không hề biểu hiện cảm xúc nào, khiến anh ta gần như ngay lập tức nhận ra đó chính là người mang tên Bạch Tuyết.

Số 009, Bạch Tuyết.

Người có khả năng linh cảm mạnh mẽ nhất.

Mặc dù chưa từng gặp mặt trực tiếp, nhưng với tư cách là một thành viên cấp cao của tổ chức Yong Zhou, anh ta tự nhiên đã nghe nói đến tên này.

Lockert biết rằng…

Người hỗ trợ dường như mạnh mẽ này, thực tế lại mang theo lời nguyền đáng sợ nhất – lời nguyền khiến những người cùng đội sẽ chết hết.

Một đồng đội bên cạnh nhận thấy sự bất thường: “Đội trưởng, sao vậy? Bạn không phải định đi chào hỏi Pinocchio sao?”

“…”

Lockert với khuôn mặt tái nhợt, từ từ lắc đầu; giọng nói của anh ta như thể đang được ép ra từ kẽ răng: “Đi thôi.”

“Gì cơ?”

Lockert: “Đi!”

Nói xong, anh ta không do dự gì nữa, quay người dẫn đội mình đi theo một hành lang nào đó.

*

Wen Jianyan đứng ở lối vào hành lang, dừng lại một chút, rồi vô tình quay đầu nhìn về phía sau.

“……”

Ánh mắt anh ta đặt lên bóng dáng củaLạc Khắc Đặc; đôi môi anh ta khẽ nhếch lên một cách kín đáo.

“……Anh làm vậy cố tình đấy.”

Bạch Tuyết ngước đôi mắt đen thui đến đáng sợ lên, ánh mắt cô ta hướng về phía Văn Giản Ngôn và nói bằng giọng nói trầm ấm nhưng yên bình:

Trước đây, Văn Giản Ngôn hầu như chưa bao giờ gọi tên anh ta trước mặt mọi người.

Chỉ có lần này thôi.

Anh ta không chỉ gọi tên anh ta, mà còn gọi vào đúng lúc Locke트 đang chuẩn bị tiến lại gần.

Với âm lượng vừa đủ để Lockeτ có thể nghe thấy.

Gần như…

“Đúng vậy.”

Văn Giản Ngôn gật đầu, không chút do dự mà thừa nhận.

Anh ta nháy mắt một cách bí ẩn và nói:

“Nếu tôi không làm như vậy, làm sao Lockeτ lại đi liên lạc với phe đối phương được?”

Nghe xong câu nói này, mọi người đều ngạc nhiên.

Vân Bí Lan và Trần Mặc tỏ ra sững sờ, quay đầu nhìn Văn Giản Ngôn và từ từ hỏi:

“Khoan đã… Đội trưởng, ý bạn là gì vậy?”

Có phải… tất cả những gì anh ta đã làm trước đây đều chỉ nhằm mục đích khiến Lockeτ gia nhập phe đối phương??

Nhưng điều đó có nghĩa là anh ta đang tự tay đưa sức mạnh của đội mình vào tay đối thủ!

Làm sao có thể như vậy được!

Mọi người đứng ngẩn ngơ tại chỗ, não bộ họ hoàn toàn rối loạn.

“Cũng không sao đâu.”

Văn Giản Ngôn mỉm cười, ánh mắt nhạt nhòa của anh ta lấp lánh một ánh sáng vui vẻ kỳ lạ.

“Dù sao thì lần tắt đèn tới, chúng ta cũng không thể hoàn thành yêu cầu của khách hàng trong căn phòng 408 được… Nhưng chúng ta không thể lãng phí cơ hội này, phải làm điều gì đó hữu ích chứ, các bạn nghĩ sao?”