Tang Ying ngạc nhiên; hiếm khi thấy chị gái mình khen ngợi ai đó. Quả nhiên, sau đó cô ấy lại nói tiếp: “Ừm, những người mới bắt đầu mà, đều như vậy thôi.”

Rồi chị gái mình lại nhìn vào thực đơn và lập tức chú ý đến món “cá trích nhỏ Tây Ban Nha”, rồi thốt lên: “Wow, nguyên liệu quý giá thật đấy… Chắc phải tốn kém lắm đây.”

Đại Vương ở trong bếp nghe thấy vậy, liền cười và nói một cách không quan tâm: “Mới đây có một người bạn làm nấu ăn đã mang cho tôi một ít. Tôi cũng không hỏi giá đâu.”

Chị gái mình nhẹ nhàng nhắm mắt lại, rồi từ từ mở mắt ra, nụ cười trên môi hiện rõ: “Phải là một người bạn đáng tin cậy mới được đấy… Bây giờ cá trích nuôi nhân tạo khá phổ biến, giá cả của nó không thể so sánh được với loại hoang dã đâu!”

Lời nói của cô ấy vừa là lời khen ngợi, vừa mang tính chất so sánh. Lúc này Tang Ying mới nhớ ra – ẩm thực phương Tây và thư pháp cũng là những lĩnh vực mà chị gái mình thường xuyên thể hiện sự am hiểu của mình. Những cô gái thành thị cùng tuổi nhau, sở thích lại giống nhau như vậy, thật dễ dàng để nhận ra họ thuộc cùng một nhóm người.

Người cùng sở thích luôn muốn so sánh xem ai giỏi hơn ai.

Đại Vương không trả lời chị gái mình, cho đến khi món cá trích nhỏ được mang lên bàn, anh mới cau mày và nói: “À, tôi chỉ từng ăn loại hoang dã thôi, không biết loại nuôi nhân tạo có vị như thế nào… Cậu Mỹ Linh, cậu thử xem này có phải là loại nuôi nhân tạo không?”

Ánh mắt anh nhìn chị gái mình một cách thành kính, như thể chị ấy chính là người đã nuôi những con cá trích này lớn lên vậy.

“Ôi, làm sao tôi biết được vị của cá nuôi nhân tạo là như thế nào chứ…” Chị gái mình làm một vẻ mặt buồn cười, rồi nhặt đũa lên và thử một miếng nhỏ, sau đó nhai nhẹ và nói với vẻ kiêu hãnh: “Ừm, mặc dù vị không ngon bằng khi tôi ăn ở Tây Ban Nha, nhưng cũng còn tạm được… À, mì này có vẻ hơi cứng đấy?”

“Ồ? Đây là cách làm spaghetti đấy. Có lẽ cậu không quen lắm, mì cần phải cứng mới đúng điệu.”

“Spaghetti?! Không thể nào… À, có vẻ như nước sốt này không chuẩn lắm… Còn muối nữa, có lẽ cậu quên cho muối vào khi nấu mì phải không?”

“À, tôi đã dùng muối hồng Himalaya đấy… Người bình thường có lẽ sẽ không nhận ra sự khác biệt đâu…” Đại Vương cười một cách khoan dung.

……

Cuộc chiến giữa hai “bá tướng” này bắt đầu, còn Tang Ying thì lặng lẽ uống một ngụm rượu bên cạnh. Cô ấy có lẽ là người duy nhất được chứng kiến cuộc chiến này… Dù là may mắn hay không may, cô

Còn tôi thì ghét cảm giác cô đơn; tôi chỉ muốn được ở gần bạn hơn một chút thôi…

Không biết ai mới là người cứu ai nữa…

Sân chiến của cuộc thi “Đấu tranh để trở thành vua” đã từ nhà hàng chuyển sang phòng đọc sách của Đại Vương, rồi lại từ kệ sách sang kệ đĩa nhạc… Sau khi so tài về mặt thị giác và thính giác xong, hai người bắt đầu nói về phim ảnh và quyết định cùng nhau xem một bộ phim nghệ thuật dài 4 tiếng – thứ có thể khiến người ta cảm thấy buồn chán hơn cả những bài báo khoa học về vũ trụ nữa – với hy vọng sẽ khiến đối phương buồn ngủ…

Thời cơ này, Tang Ying liền vội vàng cầm điện thoại lên và nói: “Có một người bạn cần tôi giúp đỡ… Tôi đi trước nhé? Ôi, những gì các bạn nói và xem thật là quá sâu sắc; tôi chẳng hiểu gì cả!”

Lúc này, Đại Vương và “chị gái xinh đẹp” mới nhớ ra sự tồn tại của cô ấy, và cùng nhau nhìn cô ấy bằng ánh mắt đầy thương yêu, rồi nói: “Không sao đâu, cô cứ đi trước đi.”

Vừa ra khỏi khu dân cư, cô ấy liền gọi cho Hứa Tử Xuyên.

Cuộc gọi được kết nối ngay lập tức; trước khi cô ấy kịp nói gì, người ở đầu dây đã bắt đầu nói liên tục: “Ồi, được rồi, được rồi… Tôi sẽ đến ngay, hãy nói cho tôi địa chỉ đi…”

Tang Ying nhăn mày, nhìn về phía tòa nhà không xa, rồi bất chợt nói: “Thì đến Khách Sạn Quý Lệ đi.”

Nhưng sau khi nói xong, cô ấy mới nhận ra rằng câu đó không hợp lý chút nào… Hứa Tử Xuyên cũng ngạc nhiên một chút, nhưng vẫn cười và tiếp tục nói: “Được thôi, vậy thì cô hãy đợi tôi nhé.”

Khoảng 20 phút sau, Hứa Tử Xuyên đã đến nơi. Tang Ying đã ngồi trong sảnh khách sạn, tìm một tư thế thoải mái và đọc tạp chí quảng cáo…

“Lần hẹn hò đầu tiên với đàn ông mà đã đến khách sạn à?” Người đó đùa cô ấy. Lần này, Hứa Tử Xuyên mặc một chiếc áo len cổ cao màu xanh nhạt và một chiếc áo khoác vest đen; trông anh ấy vẫn giống như mọi khi – thoải mái, nam tính… Anh ấy ngồi xuống bên cạnh ghế sofa của cô ấy.

Tang Ying cười, ném tạp chí quảng cáo qua và chỉ vào một trang: “Tôi muốn cái này.”

Trên trang quảng cáo, những chữ in hoa viết rằng: “Hãy tận hưởng những buổi chiều thư giãn theo phong cách Pháp tại Khách Sạn Mỹ Lệ Bắc Kinh – bữa trà chiều sang trọng với giá 588 nhân dân tệ mỗi người.”

Lúc đó, cô ấy mới nhận ra rằng mình đang bị “bóc lột”. Cô nhìn Hứa Tử Xuyên với vẻ ngạc nhiên…

Tang Ying chớp mắt, tỏ vẻ v

Cô gái xinh đẹp mà tôi quen biết trên mạng xã hội, chúng tôi nói chuyện rất vui vẻ và đã hẹn nhau đi ăn brunch. Thực ra cô ấy rất xinh đẹp, nhưng tiếc là cô ấy giả vờ quá mức. Ngay khi ngồi xuống, cô ấy liền khoe khoang về trình độ học vấn của mình, nói lung tung về đầu tư và thị trường chứng khoán; những thuật ngữ tài chính được cô ấy sử dụng liên tục, nhưng lại dùng sai ngữ cảnh. Cô ấy còn thích cố tình xen vào cuộc trò chuyện những câu tiếng Anh ngớ ngẩn; ví dụ, ngay khi ngồi xuống, cô ấy bỗng nhiên nói lên: “Ôi, thật là một ngày tuyệt vời!” với giọng điệu kỳ quặc, khiến người nghe cảm thấy phiền lòng.

Hứa Tử Xuyên thở dài: “Khi đối diện với khuôn mặt đó, thời hạn ‘thưởng thức’ của tôi đã hết… Tôi không thể chịu đựng nổi nữa, và tôi đã bắt đầu tìm người giúp đỡ mình.”

Tang Ảnh dường như đã có cái nhìn mới về anh ta và gật đầu: “Dù anh ta là kẻ tồi tệ, nhưng cũng không phải là loại người sẵn sàng đón nhận bất kỳ ai đâu?”

“Đúng vậy. Tôi có tiêu chuẩn khá cao đấy…” Anh ta nhíu mày và nói tiếp: “Nếu không thì sao tôi lại luôn đơn thân nhỉ?”

Tất nhiên, cô ấy càng tò mò hơn về lý do tại sao anh ta lại chọn cô ấy để “giúp đỡ”, bởi vì thực ra họ cũng không quen biết lắm.

“À này…” Hứa Tử Xuyên gãi đầu bằng đôi bàn tay đẹp của mình và nói ra điều khiến người nghe cảm thấy khó chịu: “Thực ra tôi đã gửi tin nhắn cho nhiều người cùng lúc… Chỉ có bạn… ôi… là trả lời.”

Thật là muốn tức giận đến mức ói máu…

Sự tồi tệ của anh ta thật rõ ràng, và anh ta cũng thừa nhận điều đó một cách công khai.

Nhân viên phục vụ lần lượt mang đến các món tráng miệng. Vào buổi chiều thứ Bảy, bầu trời cuối thu rộng lớn và trong xanh; ánh nắng ấm áp chiếu qua cửa sổ lớn, tạo nên một không gian yên bình. Tang Ảnh hiếm khi có một cuối tuần không phải làm thêm giờ; cô ngồi trên chiếc sofa cùng với một người đàn ông đẹp trai mà cũng không quá tồi tệ, thả lỏng và ngẩn ngơ. Nhạc nhẹ nhàng, khiến con người muốn lười biếng… Cô nhắm mắt lại.