Người bước ra lại chính là Cui Ziyao.

Cui Ziyao tỏ vẻ bình tĩnh, gật đầu với Tang Ying. Khi đóng cửa, Tang Ying nhận thấy Hàn Hán vẫn còn bên trong: cô ấy ngồi trên chiếc ghế đối diện với sếp, lưng thẳng tắp, mái tóc hơi xù xì, một tay nắm chặt khăn giấy, còn chiếc máy tính xách tay thì đặt trên đùi.

Tang Ying nhìn Cui Ziyao và ra hiệu bằng miệng: “Cô ấy ổn chứ?”

“Ổn mà.” Cui Ziyao lắc đầu. Có vẻ như cô ấy biết Tang Ying đang lo lắng cho mình, nên cô ấy lén chỉ về hướng cầu thang và ra hiệu: “Cùng nhau đi?”

Mười phút sau, hai người gặp nhau ở cầu thang.

Cui Ziyao đến sớm vài phút, đang ngồi trên cầu thang thì thấy Tang Ying, liền chạy lên nhanh chóng, lấy chiếc gạt tàn thuốc mà Tang Ying đã cất trước đó, rồi chạy đến bên cạnh Tang Ying, đặt hai tờ giấy A4 xuống và nói nhiệt tình: “Chị Tang Ying, ngồi đây đi.”

Khi Tang Ying ngồi xuống, Cui Ziyao lấy bật lửa và thuốc ra từ túi, đặt gọn gàng giữa hai người.

Tang Ying lúc đó không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ nhìn Cui Ziyao – cô ấy có vẻ hơi hào hứng.

“Về chuyện của Công ty C…” Tang Ying bắt đầu nói.

“Chuyện này thực sự khiến tôi sợ chết khiếp. Không ngờ nó nghiêm trọng đến thế.” Cui Ziyao vỗ vỗ ngực, nói nhanh: “Tối qua, chị Hàn Hán bảo tôi kiểm tra lại nhiều lần, tôi đã kiểm tra từng chữ một. Cuối cùng, tôi làm theo lời chị, gửi bản thảo cho sếp và cũng gửi bản cuối cùng cho chị Hàn Hán.”

“Lúc nãy họ gọi chị đến văn phòng là để hỏi về chuyện này phải không?”

“Đúng vậy. Sau khi kiểm tra email… khi sếp mắng chúng tôi, chị Hàn Hán cứ khăng khăng nói rằng lỗi này là do tôi gây ra.” Cui Ziyao nhún vai: “Cuối cùng, chúng tôi ba người đã tranh luận qua email…”

“Kết quả thế nào?”

“Bản thảo mà tôi gửi cho chị Hàn Hán không có vấn đề gì cả. Không có một lỗi chính tả nào.” Cui Ziyao vui mừng, đưa thuốc cho Tang Ying: “Chị, muốn thử không?”

Tang Ying lắc đầu và nói: “Hôm nay cổ họng tôi hơi đau.”

Cui Ziyao lo lắng: “Nặng không? Tôi mua thuốc cho chị nhé?” Thấy Tang Ying lắc đầu, cô ấy tiếp tục hỏi: “À, chị có thấy biểu cảm của chị Hàn Hán lúc đó không? Cô ấy đứng đó sững sờ, miệng mở to, rồi cứ khăng khăng nói rằng… mặt mình đỏ bừng lên.”

“Sếp vốn đã bực bội, thấy cô ấy như vậy thì càng tức giận hơn.”

“Ừm, nhưng tôi thấy thật kỳ lạ… Han Han luôn làm việc cẩn thận, làm sao lại mắc phải lỗi ngớ ngẩn như vậy được?”

Cui Ziyao ngẩn ngơ một chút, rồi quay mặt đi: “Có lẽ là vì quá mệt mỏi. Làm việc quá sức. Hơn nữa, trên bàn cô ấy luôn có một chai rượu vang đỏ; việc uống rượu cũng có thể ảnh hưởng đến sự tập trung.”

“Lần này sự việc nghiêm trọng hơn tôi tưởng tượng nhiều… Nếu không có gì bất ngờ, cô ấy chắc chắn sẽ phải nghỉ việc.” Tang Ying liếc nhìn cô gái trẻ, rồi bỗng nhiên cười: “Thực ra tôi cũng rất tò mò… Rốt cuộc là chuyện gì đã khiến Han Han gặp phải sự cố như vậy. Nếu thực sự là do uống rượu, thì tôi phải cảm ơn nó đấy… Sau này tôi sẽ chỉ mua loại rượu đó thôi.”

Cui Ziyao cười gượng một hồi, rồi cẩn thận nhìn Tang Ying: “Thực ra, mọi người có lẽ đều không thích chị Han Han lắm, phải không?”

“Tính cách của cô ấy… bạn nghĩ sao?”

Người thực tập sinh không trả lời. Thấy sếp mình không hút thuốc, cô cũng không dám tiếp tục hút; trong khoảng thời gian im lặng, cô lấy bật lửa chơi trên tay, sau một lúc lại nhấn nút để lửa phát sáng.

Ngọn lửa tham lam “liếm” lấy không khí xung quanh… Sự im lặng khiến không khí trở nên loãng hơn.

Một lúc lâu sau, Cui Ziyao mới do dự mở miệng: “Chị Tang Ying, em muốn nói chuyện riêng với chị một chút…”

“Là em phải không?” Tang Ying ngắt lời.

Cô quay đầu nhìn cô ấy.

Chương 58: Nhiều người luôn nghĩ rằng những trường đại học danh tiếng chỉ toàn những người xuất sắc, nhưng thực tế, tỷ lệ những người kỳ quặc ở những trường không nổi tiếng cũng không hề thấp hơn bất kỳ nơi nào khác.

Cui Ziyao ghét Han Han đến cực điểm.

Nỗi ghét đó giống như sự căm ghét mà An Lingrong trong “Chuyện kể về Hậu cung” dành cho Hoàng hậu và Hoa Phi – vừa sợ hãi, vừa sâu sắc, vừa kiềm chế, vừa mãnh liệt.

Cô ghét cái tính kiểm soát của cô ấy, cái thái độ cao ngạo đó… Và trong sự cao ngạo đó, rõ ràng ẩn chứa sự tự ti – trong chuỗi sự khinh thường giữa các luật sư hàng đầu, yếu tố quan trọng nhất chính là trình độ học vấn. Và điểm yếu của Han Han cũng nằm ở trình độ học vấn.

Chuỗi sự khinh thường dựa trên trình độ học vấn không bao giờ là “càng cao càng tốt”; điều quan trọng là thời gian được nhận giáo dục từ những trường đại học hàng đầu càng sớm thì càng tốt… Bằng thạc sĩ hoặc tiến sĩ từ những trường Top 2 chắc chắn sẽ phải cúi đầu trước bằng cử nhân từ cùng những trường đó; còn những sinh viên cử nhân từ những trường Top 2 thì luôn tin rằng nơi tập trung nhiều người xuất sắc nhất chính là trường trung học nổi tiếng của họ.

Họ thích nói một cách nhẹ nhàng: “Ồ, anh biết trường trung học của tôi không? Chính là cái trường nào đó đấy. Chỉ cần bạn đã trải qua những thử thách ở đó, bạn sẽ hiểu rằng, Đại học Thanh Hoa hay Bắc Đại, ừ, chúng thực sự chẳng đáng kể gì cả.”

Câu nói này cũng là câu cửa miệng của Hàn Hàn.

Hàn Hàn tốt nghiệp một trường trung học nổi tiếng cả nước, nhưng thật không may, kết quả kỳ thi đại học không như ý muốn, nên cô chỉ vào được một trường đại học chính trị pháp luật bình thường. May mắn thay, gia đình cô rất hỗ trợ, giúp cô có được bằng cấp từ một trường luật ở Anh – dù không biết nó thuộc hạng mấy.

Vì vậy, sau hai mươi năm tốt nghiệp trung học, mỗi khi nhìn lại quá khứ, Hàn Hàn vẫn luôn tự hào về ngôi trường mình đã học. Cô luôn khoe về nó trên LinkedIn, trong hồ sơ xin việc, trên Weibo, Douban và tất cả các trang cá nhân công khai khác; cô cũng luôn nhắc đến nó mỗi khi gặp người lạ.

Xã hội thường cố gắng dạy mọi người rằng: bằng cấp không đồng nghĩa với năng lực; nó chủ yếu chỉ thể hiện khả năng của một người trong các kỳ thi. Tuy nhiên, do chi phí sàng lọc trong xã hội này, các công ty, trường học và bên thứ ba thường coi bằng cấp là tiêu chí chính để đánh giá năng lực của một người. Nhiều người luôn nghĩ rằng những người xuất thân từ các trường danh tiếng sẽ thành công, nhưng họ không biết rằng tỷ lệ những người kỳ lạ xuất thân từ những trường như vậy cũng không hề thấp hơn ở bất kỳ nơi nào khác.

Ánh hào quang của các trường danh tiếng là thứ rất kỳ lạ; nó khiến một số người khao khát thoát khỏi nó, nhưng cũng khiến một số người khác tự tin sử dụng nó để kiếm lợi. Các hiệu trưởng của những trường này thường hay nói: “Hôm nay tôi tự hào về ngôi trường của mình; ngày mai, ngôi trường sẽ tự hào về tôi.” Thật đáng tiếc, trong thực tế, vẫn có một số sinh viên sau khi tốt nghiệp, cả đời họ chỉ có thể tự hào về ngôi trường mình đã học.

Những người thích khoe khoang về bằng cấp thường thuộc hai nhóm: hoặc là họ không có gì khác ngoài bằng cấp, hoặc là hồ sơ xin việc của họ có nhiều khiếm khuyết. Họ đắm chìm trong những cảm giác tự ti về thực tế và cố gắng nhớ lại những khoảnh khắc oai hùng trong quá khứ của mình.