Còn Cui Ziyao thì buộc phải chịu đựng những lời chỉ trích từ sếp mỗi khi cô ấy mắc sai chính tả, đi sai hướng suy nghĩ, hoặc không kịp bật máy tính đúng giờ: “À, tôi nói đấy, trường P của các bạn ngày càng tồi tệ rồi đấy… Nhưng cũng dễ hiểu thôi, haha, hồi cấp ba chúng ta, chỉ những người không giỏi mới đi thi vào các trường top như Thanh Hoa hay Bắc Kinh mà.”

Cô ấy chỉ có thể nở một nụ cười gượng gạo trước mặt sếp.

Cui Ziyao luôn tin rằng mình là đứa con được trời ban tặng. Cô ấy thông minh, xinh đẹp, như một con thiên nga trắng xuất thân từ gia đình giàu có, nhưng trong lòng lại ẩn chứa một con sói hung dữ. Cô đã vượt qua hàng ngàn người để được nhập học tại trường P, và sau đó còn đánh bại nhiều sinh viên mới tốt nghiệp khác để có cơ hội thực tập tại công ty A. Sự cạnh tranh và loại bỏ kẻ yếu là điều quen thuộc đối với cô; “Sống còn của kẻ mạnh” chính là triết lý sống của cô. Với ước mơ lớn lao, cô bước ra khỏi khuôn viên trường học và tiến vào khu vực CBD, khao khát được chứng kiến tất cả những thứ lấp lánh và tuyệt vời. Thật đáng tiếc, ngay ngày đầu tiên gia nhập đội ngũ, cô đã cảm thấy thất vọng khi nhận ra người hướng dẫn của mình: Trong hồ sơ cá nhân trên LinkedIn, bằng cấp cao nhất của người này chỉ là trung học; trên mạng xã hội, toàn là quảng cáo thuốc giảm cân; trên bàn làm việc lại đặt một chai rượu vang để tỏ vẻ sang trọng.

Han Han cố gắng thể hiện sự khéo léo và năng lực của mình trước mặt mọi người, sử dụng uy tín và quyền lực để dạy dỗ những người mới vào nghề. Cô sợ hãi bị lộ điểm yếu, vì vậy luôn tỏ ra nghiêm khắc bên ngoài nhưng yếu đuối bên trong. Bề ngoài, Cui Ziyao tỏ ra tuân thủ mọi lệnh, nhưng trong lòng thì khinh thường người này: “Chỉ ba năm nữa thôi, tôi chắc chắn sẽ làm tốt hơn cô ấy trong lĩnh vực này.” Dường như Han Han cũng nhận ra điều đó, và bắt đầu lo sợ về mối đe dọa từ “làn sóng sau”. Những biện pháp mà Han Han sử dụng thật sự rất tàn nhẫn – cô ấy biết cách dùng những việc vặt nhỏ để làm mòn kiên nhẫn của họ: bắt họ đến văn phòng sớm hơn để bật máy tính cho mình, yêu cầu họ kiểm tra lại văn bản và sửa lỗi chính tả đi đi lại lại, ghi phiếu hóa đơn, làm những công việc vặt vãn, soạn thảo bản tin cho đội ngũ… Những công việc lặp đi lặp lại, nhàm chán và phiền phức ấy dần dần nuốt chửng tham vọng của họ.

May mắn thay, Cui Ziyao rất giỏi kiên nhẫn. Cô tự nhủ rằng, trong xã hội này, mọi người đều là đối thủ; cô cố gắng chịu đựng mọi thứ từ Han Han, và thề với

Đúng vậy. Bởi vì những việc nhỏ nhặt như đổi tên này, cô ấy chưa bao giờ để tôi gửi kèm cho sếp, mà luôn dùng AirDrop để truyền tài liệu cho cô ấy. Và bản thảo gốc này đã được cô ấy kiểm tra nhiều lần rồi; lại thêm thời gian hạn chế, nên lúc đó cô ấy đã gửi ngay cho khách hàng.

Không lạ gì cả. Tang Ying gật đầu, “Tất cả các tài liệu qua email của các bạn đều không có vấn đề gì cả. Nhưng tài liệu bạn gửi cho cô ấy bằng AirDrop, chắc cô ấy vẫn còn lưu trên máy tính của mình phải không?”

Cui Ziyao cười khẽ: “Cô ấy mỗi buổi sáng đều bảo tôi mở máy tính giúp cô ấy mà. Sáng nay lúc tôi mở máy cho cô ấy vào lúc 8 giờ, tôi đã thay thế tài liệu đó đi.”

“Tch… Không có bằng chứng gì cả.” Tang Ying thở dài.

“Như vậy cũng tốt mà.” Cui Ziyao nghiêm túc nhìn Tang Ying: “Han Han chắc chắn sẽ rời đi, và những khách hàng hiện tại của cô ấy trong thời gian ngắn chỉ có thể thuộc về bạn và Chị Ngọc thôi. Từ khi bắt đầu làm nghề, tôi đã biết rằng trong ngành luật, việc tích lũy kinh nghiệm là rất quan trọng; càng sớm tiếp xúc với nhiều công việc, bạn sẽ càng sớm đạt được tự do trong công việc. Xét từ góc độ này, sự ra đi của cô ấy chỉ mang lại lợi ích cho các bạn mà thôi.”

Tang Ying không nói gì nữa. Cui Ziyao nói đúng; dù cô ấy hoàn toàn không thích Han Han, ngay cả nếu thích, điều đó cũng không ngăn cô ấy mong muốn chiếm lấy những khách hàng và nguồn công việc mà Han Han đang nắm giữ.

Cui Ziyao tiếp tục: “Chị Tang Ying, em thực sự rất thích chị và Chị Ngọc. Khi đã nói ra điều này với chị, em cũng không muốn giấu giếm nữa. Em là người luôn muốn vượt trội, coi thường người khác; Han Han không phù hợp với đội ngũ của chúng ta, cũng không nên chiếm giữ những nguồn lực tốt đẹp này, và càng không nên cản trở sự phát triển của những người trẻ tuổi. Bây giờ khi cô ấy rời đi, điều đó tốt cho tất cả mọi người; trong tương lai, em muốn cùng các chị làm việc và phát triển cùng nhau.”

Giọng nói trầm ấm của anh chàng trẻ vang vọng trong hành lang cầu thang.

Tang Ying vẫn im lặng; trong sự im lặng đó, Cui Ziyao bỗng cảm thấy lo lắng.

“Chị Tang Ying… chị sẽ báo cho sếp biết chứ?”

“Cứ yên tâm.” Tang Ying dừng lại một chút, sau đó đứng dậy: “Về chuyện Han Han thì thôi đi. Chúng ta hãy hoàn thành công việc hiện tại trước đã. Có lẽ trong vài ngày tới chúng ta sẽ cần phải giao nhận công việc với cô ấy.”

Cui Ziyao gật đầu, cũng đứng dậy và thở dài một hơi. Cô ấy nhanh chóng thu dọn những tờ giấy A4 trên mặt đất, sau đó “đùng

“Ừm!” Cô gái nhỏ ngẩng thẳng lưng, nụ cười cong đều trả lời: “Chị Tang Ying ơi, chúng ta hãy cùng nhau cố gắng nhé!”

Tang Ying không trả lời gì.

Việc bàn giao công việc cho Hàn Hán được tiến hành vào buổi chiều.

Ông chủ gọi Tang Ying vào văn phòng và nói một cách ngắn gọn rằng có thể Hàn Hán sẽ nghỉ việc trong thời gian ngắn. Thông thường, các văn phòng luật sư sẽ có khoảng thời gian từ một đến ba tháng để bàn giao công việc, nhưng trường hợp của Hàn Hán khác biệt, nên không thuận tiện để cô ấy tiếp tục phục vụ khách hàng. Hơn nữa, Vương Ngọc Y đã đi nghỉ phép và chưa trở lại, vì vậy trong vài ngày tới, Tang Ying sẽ phải gánh vác việc bàn giao công việc cho Hàn Hán càng sớm càng tốt.

Tang Ying gật đầu đồng ý, và ông chủ còn nhắc nhở thêm vài điều nữa. Khi cô chuẩn bị rời đi, ông chủ bất ngờ hỏi: “À, theo bạn thấy thì Cui Ziyao như thế nào?”

Cô ngạc nhiên, và nghe ông chủ tiếp tục nói: “Cô ấy sẽ tốt nghiệp vào tháng sau. Thời gian thực tập ở đây cũng khá dài; may mắn là năm nay vẫn còn quyền tuyển dụng sinh viên mới tốt nghiệp. Ban đầu, cô ấy luôn làm việc cùng Hàn Hán, vì vậy việc đánh giá xem liệu cô ấy có được giữ lại hay không cũng nên do Hàn Hán thực hiện. Nhưng bây giờ, có vẻ như cô ấy có cảm xúc gì đó đối với Ziyao… Tôi nghĩ sau khi hoàn thành việc đánh giá này, có lẽ bạn sẽ cần phải dành thêm thời gian để lo liệu.”

Ánh nắng chiều chiếu qua cửa sổ kính lớn của văn phòng ông chủ, rọi xuống chiếc bàn gỗ đỏ phía trước. Trong không khí, có thể thấy những hạt bụi nhỏ đang bay lên. Dù có điều hòa, ánh nắng vẫn có vẻ lạnh lẽo. Tang Ying ngồi trên chiếc ghế mà Hàn Hán đã ngồi vào buổi sáng, kéo căng chiếc áo len màu be đang đắp trên vai, đặt màn hình máy tính xuống, rồi đứng dậy và nói: