Nhưng Cheng Ke vẫn thua cuộc.

Hứa Tử Xuyên không chỉ giàu có hơn mình mà còn sở hữu gu thẩm mỹ tốt, tâm hồn đầy nhiệt huyết và kinh nghiệm dày dặn; lương của anh ta cũng không hề thấp, và điều đáng ghét nhất là anh ta còn có ước mơ…

Trong hai giờ đồng hồ, Tang Ying từ ban đầu rất hào hứng đã trở nên chán chường, sau đó bật iPad vào phòng ngủ để xem phim tiếp tục. “Chiến trường của đàn ông chỉ thuộc về đàn ông,” Cheng Ke và Hứa Tử Xuyên đã từ việc trò chuyện về cà phê chuyển sang nói về rượu vang đỏ và xì gà. Hứa Tử Xuyên nhớ lại khi mình đến Cuba, bạn bè địa phương đã tặng cho anh ta một hộp xì gà; anh ta liền lục tung trong tủ và lấy ra một hộp xì gà cedar để thưởng thức. Ánh nắng buổi trưa từ khu CBD chiếu rọi nhẹ nhàng xuống họ; họ ngồi dưới ánh nắng đó, hút xì gà và ngắm nhìn thành phố Bắc Kinh phía dưới. Những chiếc loa HiFi được bố trí theo trục trong phòng khách đang phát âm thanh của cây đại hồ cầm; họ ngồi cạnh nhau trên “ghế ngai vàng”, thỉnh thoảng trò chuyện về sự nghiệp trong giai điệu nhạc.

Hứa Tử Xuyên làm việc tại một công ty đầu tư nước ngoài hàng đầu, với mức lương cao và phục vụ khách hàng. Nhưng mức lương không thể đại diện cho giá trị của con người. Anh ta nhìn Cheng Ke và nói một cách bình tĩnh nhưng ẩn chứa nhiều cảm xúc: “Tôi cũng có ước mơ… Tôi luôn muốn khởi nghiệp, và mong rằng một ngày nào đó tôi có thể đóng góp một phần nhỏ cho ngành công nghiệp sản xuất của Trung Quốc.”

Khi nghe thấy từ “ước mơ” xuất hiện trong miệng người trẻ tuổi này, Cheng Ke mỉm cười nhẹ và chuẩn bị lên tiếng… Nhưng anh ta không ngờ Hứa Tử Xuyên lại tiếp tục nói: “Tất nhiên… Ai cũng có ước mơ. Nhưng không phải ai cũng xứng đáng theo đuổi ước mơ đó. Ước mơ là thứ xa xỉ… Chỉ những người không có điều kiện mới cần phải bước đi một cách thực tế trên con đường theo đuổi ước mơ của mình.”

Khi Cheng Ke bước vào phòng ngủ của Tang Ying, khuôn mặt anh ta lần đầu tiên trông có vẻ chán nản.

Bỗng nhiên, Tang Ying nhớ đến những cuốn tiểu thuyết võ hiệp mà cô từng đọc khi còn nhỏ, về trận đối đầu đỉnh cao giữa Tây Môn Thổi Tuyết và Diệp Cô Thành… Những cuộc chiến giữa các cao thủ luôn diễn ra trong im lặng; chỉ cần một bước di chuyển hay một động tác ra tay là có thể quyết định thắng thua.

Cheng Ke không buồn nhìn quanh căn phòng, mà chỉ lặng lẽ nói: “Tôi đi đây.”

Tang Ying đặt iPad xuống và hỏi: “Tôi đi đưa anh nhé?”

Cheng Ke gật đầu.

Trong phòng khách, Hứa Tử Xuyên đã tắt loa và dập tắt điếu xì gà, sau đó ngồi trên sofa tiếp tục chơi game. T

Tang Ying lắc đầu, không sao cả.

Trình Khắc nói tiếp: Thực ra hôm nay tôi đến đây là có chuyện muốn nói với bạn.

Cô quay mặt nhìn anh: Tôi nhớ anh có muốn hỏi tôi vài vấn đề liên quan đến ngành công nghiệp phải không?

Trình Khắc cười và thẳng thắn: Đó chỉ là cái cớ thôi.

Con số trên thang máy nhảy lên “1”, Tang Ying và Trình Khắc rời khỏi khu dân cư. Ánh nắng trưa chiếu thẳng vào mặt họ; cô mở ô che nắng và chờ anh tiếp tục nói. Trình Khắc nói tiếp: Hai ngày nữa tôi sẽ trở về Quảng Đông. Công ty dự định mở rộng hoạt động kinh doanh ở khu vực Bắc Trung Hoa, vì vậy sau này tôi sẽ đến Bắc Kinh thường xuyên hơn. Nghĩa là, trong tương lai, chúng ta sẽ gặp nhau nhiều hơn.

Anh nhìn cô, ánh mắt tràn đầy sự quen thuộc và mang chút gì đó ẩn ý.

Tang Ying hiểu ra ý của anh, cảm thấy hơi khó hiểu. Đứng trước mặt Trình Khắc, cô cảm thấy đã đến lúc cần phải nói rõ mọi chuyện: “Trình Khắc, trước đây tôi thực sự từng thích anh, nhưng đó là cách đây mười năm rồi. Mười năm trước, anh đã block tôi…”

Trình Khắc ngăn cô lại: Việc tôi block bạn cũng là chuyện xảy ra cách đây mười năm. Mười năm sau, bạn đã thay đổi, và tôi cũng vậy… Tôi bắt đầu thích bạn rồi.

Tang Ying đứng đó sững sờ, một lúc sau mới hiểu ra: “Đây là lời tỏ tình à?”

Anh không phủ nhận điều đó.

Mọi chuyện trở nên kỳ lạ hơn. Cô ngước nhìn anh và cố gắng xác nhận: “Anh đã gặp bạn trai tôi rồi, anh biết anh ấy như thế nào… Vậy mà, ngay lập tức sau đó, anh quyết định tỏ tình với tôi?”

Trình Khắc lại cười, hai tay để trong túi, nhìn cô gái đang ngạc nhiên dưới bóng ô. Phần lớn lớp trang điểm trên khuôn mặt cô đã bị bóng tối che khuất, và cô dường như trở lại với hình ảnh quen thuộc của mười năm trước. Trình Khắc không nhịn được mà mỉm cười âu yếm: “Bạn này… Sao vẫn cứ cố chấp như vậy nhỉ? Người đàn ông đó…”

Tang Ying ngắt lời: “Anh ấy rất tốt, phải không? Anh ấy thông minh, đẹp trai và có gu, tất cả những điều đó đều là những điều tôi thích.”

“Tôi biết.” Trình Khắc đồng ý với cô, “Vì vậy, anh ấy không phù hợp với bạn.”

Cô ngạc nhiên.

Rồi Trình Khắc tiếp tục hỏi: “Tiểu Ảnh, tôi coi bạn như đứa trẻ mà mình đã nuôi dưỡng từ nhỏ, vì vậy tôi mới nói sự thật với bạn. Những người khác thường thích giấu đi sự thật, nhưng tôi không giống vậy. Tôi chỉ muốn hỏi bạn một câu—theo bạn, liệu bạn có xứng đáng v

Nếu nói rằng việc gặp lại Tang Ying một lần nữa là một điều bất ngờ thì quả đúng vậy – cô gái nhỏ bé mà trước đây anh ta chưa từng coi trọng bỗng nhiên xuất hiện trước mắt, xinh đẹp, thông minh và duyên dáng. Những bông hoa đang nở rộ, ai cũng muốn hái lấy… Nhưng sau đó, khi biết cô ấy đã có bạn trai, niềm vui ấy lại biến thành sự không cam lòng. Cho đến lúc này, những tổn thương và thất bại mà anh ta đã trải qua đã làm cho cảm giác không cam lòng ấy càng trở nên mãnh liệt hơn:

Người phụ nữ mà trước đây anh ta chẳng hề để ý, tại sao lại có được người đàn ông mà anh ta không thể sánh kịp?

Trong lúc Tang Ying vẫn chưa kịp phản ứng, Cheng Ke tiếp tục nói: “Có lẽ câu nói này hơi khắc nghiệt… Nhưng tôi nói ra điều này từ tận đáy lòng. Anh ấy là đàn ông, và tôi cũng vậy. Điều mà đàn ông sợ nhất chính là sự cám dỗ; anh ấy ở bên cô chỉ vì cảm giác mới mẻ thôi… Khi cảm giác đó tan biến, cuộc sống này không phải là những câu chuyện cổ tích… Tại sao một chàng trai giàu có, đẹp trai lại bỏ rơi người con gái giàu có, xinh đẹp để chọn một cô gái hiền lành, ấm áp như Cô Bạch Công Chúa?”

“Đồ ngốc ơi… Trong tình yêu, đàn ông luôn rất thực dụng. Từ xưa đến nay, những người chọn cách bỏ trốn với những chàng trai nghèo khó để sống cùng nhau, đều là những cô gái giàu có… Chỉ có phụ nữ mới bị tình yêu chi phối. Những người con nhà giàu luôn coi trọng sự tương xứng về gia đình… Trong xã hội này, khi đàn ông nhìn vào phụ nữ, họ sẽ xem đầu tiên là khuôn mặt, sau đó mới là ví tiền và gia sản… Còn cô thì sao? Khi đứng trước mặt anh ta, cô có gì để tự tin chứ?”

Giọng nói của anh ta chậm rãi, liên miên không ngừng, giống như lời kinh của Thầy Tăng Đường Tăng… Nhưng chiếc kim cương trói quanh tim Tang Ying lại càng siết chặt lại với mỗi lời anh ta nói… Cuối cùng, Tang Ying cũng bộc lộ vẻ bực bội, và lần đầu tiên trong đời, cô nói lớn: “Tôi biết mà… Tôi đâu phải ngu ngốc đâu. Thôi đi… Việc bạn dạy tôi đã là chuyện cách đây mười năm rồi… Dù bạn nói thêm bao nhiêu đi nữa, tôi cũng không trả học phí đâu.”