Xu Ziquan vẫn muốn tiếp tục theo đuổi cô ấy, nhưng cô ấy đã nhanh chóng mở cửa xe và nói:

“Tạm biệt, hẹn gặp lại khi có thời gian.”

Sau một lúc im lặng, cô ấy cắn răng và bổ sung thêm ba từ:

“Chỉ là bạn bè thôi.”

**Chương 32: Nuôi mèo – Cách mà những người làm công việc văn phòng sống một mình đối phó với sự cô đơn một cách kín đáo**

Cuối cùng, Xu Ziquan cũng đã nhấc máy nghe cuộc gọi của “quả đào ngọt ngào nhất trần gian”. Đó là cô gái anh gặp trong buổi tiệc vài ngày trước; sau khi trò chuyện một lúc, anh cảm thấy họ rất hợp nhau. Anh nhớ cô ấy là người thích vui chơi, tính cách ngoại tình, và lúc đó cô ấy đã giành lấy điện thoại của anh để tự nhập số điện thoại và cái tên dài của mình, yêu cầu anh nhất định phải hẹn hò với cô ấy. Nhưng anh quên mất không hẹn, và cô gái đó đã chờ đợi anh vài ngày trước khi gọi điện cho anh. Giọng nói ngọt ngào của cô ấy qua điện thoại hỏi liệu anh có muốn gặp mặt không. Xu Ziquan, nhìn theo ánh đèn hậu của chiếc xe mà Tang Ying đã lái đi, cảm thấy mệt mỏi và nói rằng anh bận rộn lắm. Cô gái hiểu ý và không tiếp tục quấy rầy nữa, nhưng vào lúc Xu Ziquan chuẩn bị cúp máy, anh vô tình hỏi:

“À, tên bạn là gì vậy? Tôi sẽ thay đổi thông tin liên lạc.”

Chỉ sau khi hỏi xong, anh mới nhận ra mình đã gây rắc rối lớn.

Phía bên kia điện thoại, “quả đào ngọt ngào” im lặng vài giây trước khi trả lời bằng giọng lạnh lùng:

“Ồ, anh không nhớ à? Được thôi, vậy thì chúng ta hãy xóa danh bạ lẫn nhau đi.”

Tiếng “đut đut” của điện thoại chỉ còn lại âm thanh bận rộn. Xu Ziquan thất vọng, nhét điện thoại vào túi và bắt đầu đi trên đường. Anh nghĩ mình nên uống thêm một chai bia để xua tan nỗi buồn… Liên tục gặp phải rắc rối như vậy, anh không hiểu là phụ nữ ngày nay trở nên khó tiếp cận hơn, hay là cách tiếp cận của anh đã kém đi.

Sau đó, Xu Ziquan còn liên lạc với Tang Ying vài lần nữa, thử gửi những biểu tượng mèo dùng để tán gái, nhưng cô ấy không hề để ý đến. Vì vậy, anh bắt đầu dùng các vấn đề pháp lý trong ngành công nghiệp để làm phiền cô ấy, và cô ấy trả lời một cách nghiêm túc, theo nguyên tắc công việc. Có vài lần, khi Xu Ziquan khó khăn mới xoay chuyển được cuộc trò chuyện về chuyện ngày hôm đó, cô ấy ngay lập tức gửi cho anh một biểu tượng internet phổ biến – hình ảnh một cô gái với đôi môi đỏ cổ điển, cúi đầu tự nói với mình: “Tôi rất cao quý, đàn ông không có cơ hội đâu.”

Xu Ziquan

Ngôi nhà sẽ hết hạn thuê sau hai tháng nữa; cô ấy đã từ bỏ hy vọng và nghĩ đến việc phải cố gắng tiếp tục thuê để sống trong căn hộ nhỏ hai phòng ngủ ở tòa nhà cũ kỹ này.

Lâm Tâm Tư đã dọn dẹp hết đồ đạc của mình và bắt đầu cuộc sống chung với Hứa Gia Bạch. Trước khi chia tay, hai người cùng nhau ăn một bữa lẩu dưới lầu; Tâm Tư thở dài và nói: “Khi cuộc sống chung bắt đầu, điều đó thực sự có nghĩa là thời gian tuổi trẻ đã qua.”

Đường Ảnh đùa cợt: “Bây giờ vẫn còn kịp hối tiếc mà.” Dù sao cô ấy cũng cảm thấy rằng việc sống chung lúc này khá thiếu suy nghĩ thông minh.

Nhưng Tâm Tư lắc đầu và lấy ra một miếng lòng lợn từ nồi lẩu: “Có gì đáng để hối tiếc chứ? Mặc dù ngôi nhà không đăng tên tôi, nhưng tôi cũng không phải trả tiền thuê đâu. Nó chỉ cách văn phòng tôi 10 phút đi xe, rất thuận tiện cho công việc. Chi phí sinh hoạt hàng ngày đều do anh ấy chi trả, mỗi tháng tôi tiết kiệm được một khoản tiền lớn. Với những lợi ích như vậy, tại sao lại không sống chung chứ?”

Đường Ảnh ngạc nhiên: “Tôi tưởng bạn bị anh ấy chinh phục rồi… Chẳng hề xem xét đến các yếu tố thực tế chút nào cả.” Nhưng cô ấy không ngờ rằng ngay cả một người phụ nữ xinh đẹp như Tâm Tư cũng biết tính toán.

Lâm Tâm Tư cười và nhìn Đường Ảnh: “Bạn nghĩ tôi ngốc à? Tôi cũng đã từng bị đàn ông chinh phục rồi mà. Thật là ngốc nếu anh ấy mua nhà cho tôi mà không suy nghĩ gì cả.”

“ Sao vậy?” Đường Ảnh nhấc một miếng thịt bò béo lên, đang luộc dở, và nhìn lên Tâm Tư khi thấy phản ứng của cô ấy.

“Nếu anh ấy muốn kết hôn với tôi, thì việc mua nhà lẽ ra phải thảo luận với tôi trước. Họ nên tìm một căn nhà phù hợp với gia đình hoặc có tiềm năng tăng giá, chứ không phải mua ngay một căn hộ một phòng ngủ gần nơi tôi làm việc. Anh ấy không hề nghĩ đến việc sau này chúng tôi sẽ có con… Hơn nữa, đó còn không phải là căn hộ trong khu vực có trường học tốt nữa!” Tâm Tư lắc đầu và nói với giọng thất vọng: “Tôi còn hỏi bạn bè của mình nữa… Lúc này giá nhà đang cao, và khu dân cư đó quá cũ kỹ, gần như không có tiềm năng tăng giá. Nếu tôi thực sự kết hôn với anh ấy theo cách anh ấy suy nghĩ về tài chính, chắc chắn gia đình tôi sẽ ngày càng nghèo đi.”

Đường Ảnh nhấc miếng thịt bò béo lên, quét qua một chút dầu thơm, nhưng thấy nó đã quá chín. Cô ấy hỏi Tâm Tư: “Vậy tại sao bạn vẫn số

Tang Ying gật đầu, tỏ vẻ đồng ý và bắt đầu cười: “Vậy thì gần đây khi ở chung với Từ Gia Bạch một thời gian, em đã nhìn rõ anh ta rồi chứ?”

Lâm Tâm Tư cắn đũa suy nghĩ một lát rồi nói: “Thực sự thì anh ấy rất tốt với em, thói quen sinh hoạt cũng khá ổn, hàng ngày cứ như muốn đưa em lên trời vậy. Nhưng anh ấy hơi keo kiệt, có tính chiếm hữu quá mức; từ việc em ăn gì, mặc gì đều muốn can thiệp vào. Em thấy anh ấy giống như muốn nhét em vào túi và giấu đi vậy.”

Dù là than phiền, nhưng rõ ràng đó là những lời than phiền đầy ngọt ngào. Vì vậy, Tang Ying tiếp tục nói theo hướng đó: “Đó chính là biểu hiện của tình yêu sâu đậm dành cho em đấy.”

“Thật không thể tin được… Một loại tình yêu khiến người ta ngạt thở.” Người đẹp nhếch môi, đôi môi đỏ bừng vì nóng, nhưng giọng nói vẫn mang theo nụ cười.

Nồi lẩu sủi bọt liên hồi, dầu đỏ nóng hổi bốc lên; trang trí trong quán cũng toàn màu sắc rực rỡ như lửa. Hai người cúi đầu múc thịt bò viên vào các ô vuông trên bàn; xung quanh như được phủ một lớp son đỏ. Nghĩ đến việc sau này bạn cùng phòng sống với Lâm Tâm Tư sẽ trở thành bạn trai của cô ấy, Tang Ying bỗng cảm thấy buồn man mác như một người mẹ… Cô đùa rằng: “Con Tâm Tư nhà chúng ta đang được ‘gả ra ngoài’ rồi đấy.”

Lâm Tâm Tư phản bác: “Đừng nói linh tinh! Làm sao có thể dễ dàng như vậy được? Anh ấy vẫn đang trong giai đoạn thử thách mà. Nếu không đạt yêu cầu thì sẽ chia tay ngay!”

Trong lúc nói chuyện, chuỗi họa mi trên cổ cô lấp lánh ánh sáng; Tang Ying đoán rằng đó lại là tác phẩm của Từ Gia Bạch. Cô chỉ vào cổ cô ấy và đùa: “Chiếc chuỗi này có thể giúp anh ấy đạt điểm cao trong giai đoạn thử thách này không nhỉ?”