“Hahaha,” Lin Xinzhi bịt miệng cười, tỏ ra hơi ngượng ngùng. Rồi bà nói thêm: “À đúng rồi, tên của vận động viên số một cũng rất hay đấy.”

“Tên là gì?” Tang Ying tò mò hỏi.

“Ừm…” Lin Xinzhi mỉm cười và trả lời: “Tên là Hứa Tử Quán.”

“Hứa… Tử… Quán?” Cô dường như không nghe rõ.

“Hứa… Tử… Quán.” Bà phát âm từng chữ một.

**Chương 10: Những người phụ nữ 25 tuổi vẫn độc thân, hoặc là rất ngây thơ, hoặc là rất tỉnh táo**

Tang Ying chưa bao giờ yêu ai.

Những người phụ nữ 25 tuổi vẫn độc thân, hoặc là rất ngây thơ, luôn mơ mộng về tình yêu một cách mơ hồ; hoặc là rất tỉnh táo, cho rằng hầu hết đàn ông trên thế giới này đều là những kẻ ngốc nghếch.

Còn cô ấy, rõ ràng thuộc nhóm sau.

Tang Ying đã từng thảo luận với Lin Xinzhi về việc tại sao mình chưa bao giờ nghĩ đến việc yêu một cách nghiêm túc.

Lin Xinzhi nhíu mũi nhìn Tang Ying một lúc rồi kết luận: “Em nghĩ là em không thực sự phù hợp để yêu đương đâu. Con đường hôn nhân của em, thực ra em đã lên kế hoạch sẵn rồi…”

“Hả?”

“Đúng vậy.” Lin Xinzhi mơ mộng nói tiếp: “Em chỉ phù hợp với việc tìm một người đàn ông có cá tính đặc biệt ở mọi khía cạnh, để anh ta hướng dẫn em từng bước một. Anh ta sẽ lớn tuổi hơn em, nhưng lại rất trân trọng em. Khi em kết hôn với anh ta, em sẽ học hỏi mọi thứ rồi chỉ cần chờ đợi anh ta qua đời, sau đó thừa kế một gia tài hàng trăm triệu. Em sẽ trở thành một người phụ nữ cô đơn nhưng đầy cá tính… Vào những đêm khuya, em sẽ ngồi trước cửa sổ lắp kính trong căn hộ xa xỉ nhất của mình ở thành phố, ôm một con mèo Ba Tư hiền lành, nhìn xuống những ánh đèn lung linh của thành phố.”

“…Trời ạ.” Tang Ying sững sờ, “Thế thì em thật là cool quá!”

“Cố lên nhé.” Ánh mắt Lin Xinzhi lấp lánh.

Tang Ying không nói với Lin Xinzhi rằng mình quen với “vận động viên số một”, đó chính là người đàn ông đã chào hỏi mình trên máy bay và gọi cô là “cô gái Cam”. Một sự trùng hợp như vậy thực sự khiến cả hai cảm thấy ngượng ngùng.

Có hàng trăm cách để ám chỉ rằng một người đàn ông không đáng tin cậy… Và cô không cần phải chọn cách ngu ngốc nhất – đó là đi nói với người bạn thân rằng đối tượng tiềm năng của mình từng quan tâm đến mình.

Nhưng vài ngày sau, cô vẫn gặp lại Hứa Tử Quán… Có vẻ như đó là một cuộc gặp gỡ sau thời gian dài.

Mùa thu ở Bắc Kinh rất ngắn; vào khoảng tám, chín giờ tối, mặt trăng đã lên cao trên cây cối. Đêm nay, cô làm việc muộn và cố tình không mang theo laptop

Hai bên con đường nhỏ này đều là những tòa nhà dân cư cũ kỹ, từ thời những năm 80, được xây dựng để phục vụ công nhân các doanh nghiệp nhà nước. Tên của các khu dân cư này rất cổ điển; trên những tấm biển đặt ngay trước cửa ra vào bằng gạch có ghi “Khu dân cư Nhà máy Dệt” hoặc “Khu dân cư Cơ quan Lương thực”. Khu vực này rất yên tĩnh, và hầu hết cư dân ở đây đều là người già. Con đường này không có tên gọi cụ thể; nó chỉ đủ rộng cho một chiếc xe qua lại một chiều mà thôi. Mỗi lần gọi taxi, tài xế luôn tỏ vẻ không hài lòng và hỏi: “Đi vào đó có dễ rẽ xuống xe không? Hay bạn muốn xuống ở đây?”

Thông thường, Tang Ying đi làm bằng tàu điện ngầm hoặc xe buýt, và chỉ mất khoảng 40 phút là đến nhà. Khi thời tiết tốt, cô cũng có thể đi xe đạp, chỉ mất khoảng 20 phút thôi.

Sau khi xuống xe buýt, ánh đèn đường chiếu rọi lên người cô. Từ xa, cô nhìn thấy một chiếc xe rời khỏi khu dân cư, đi ngang qua cô, sau đó dừng lại. Một người nhảy xuống xe… Thật là cao lớn, chân dài, vai rộng, đầu nhỏ… Khi tiến lại gần hơn, ánh đèn chiếu rõ khuôn mặt anh ta: lông mày dày, mí mắt đơn, chiếc áo khoác dài đến đầu gối, và anh ta đang mỉm cười với cô…

Đó là Hứa Tử Quán.

“Cô Hương Cam ạ? Thật sự là cô sao?” Anh ta có vẻ ngạc nhiên.

Tang Ying đứng yên trước mặt anh ta, không hỏi tại sao anh ta lại xuất hiện ở đây – điều đó rõ ràng là không cần thiết. Cô ngẩng đầu nhìn về phía ngôi nhà của mình, căn hộ cũ kỹ cách đó khoảng 50 mét, ba tầng… Ánh đèn trong phòng ngủ của Lâm Tâm Tư vừa được bật lên… Anh ta đã đưa cô về nhà.

Tang Ying gật đầu và tìm một lý do hợp lý để nói với anh ta: “Có việc gì ở gần đây à?”

“Không, tôi chỉ đưa một người bạn về nhà thôi.” Anh ta trả lời một cách thành thật.

Tang Ying cười: “Bạn gái à?”

“Là bạn nữ thôi.” Anh ta giải thích một cách nghiêm túc, hai tay cho vào túi áo khoác, nhìn thẳng vào mắt Tang Ying: “Hiện tại tôi đang độc thân, không có bạn gái.”

Khuôn mặt anh ta thật sự rất dễ gây hiểu lầm… Nhưng cô không tin lời anh ta. Cô mỉm cười và phản bác: “Độc thân thì tốt nhất rồi… Tâm Tư là bạn thân của tôi; tôi không muốn cô ấy bị lừa đâu.”

Người đàn ông đó dường như rất ngạc nhiên.

Hứa Tử Quán cười nhẹ, cúi đầu và thì thầm: “Thế giới này thật nhỏ…” Khi Tang Ying định đi, Hứa Tử Quán lại tiến lên hai bước, chặn cô lại, với vẻ mặt chân thành: “Này, cô yên tâm đi… Tôi sẽ không lừa cô ấy đâu.”

Cô suýt nữa thì nhăn mặt… Cô ngh

Tang Ying ban đầu nghĩ rằng lời mời này là để cùng nhau ăn uống, cô muốn từ chối nhưng lại tò mò muốn biết thêm thông tin, do dự vài giây sau đó cuối cùng vẫn đi theo Hứa Tử Quán, nghe anh ta hào hứng chỉ đường: “Có một quán nhỏ gần đây khá tốt đấy.”

Hai người ngồi xuống một nhà hàng Nhật Bản gần khu chung cư. Cửa hàng có kích thước nhỏ, được che bởi một tấm rèm màu xanh lam. Bên trong, chỉ có một đầu bếp mặc đồng phục làm việc kiểu Nhật đang bận rộn chuẩn bị thức ăn; thực đơn được vẽ tay, chỉ ghi các món như cơm cá trê và mì udon, cùng với một số món ăn nhỏ như mực sốt wasabi, nhưng thực đơn được viết bằng ba ngôn ngữ: Trung, Anh và Nhật.

Khu vực Tang Ying sinh sống khá đặc biệt; xung quanh có những căn hộ cao cấp như Palma River, kéo theo sự xuất hiện của nhiều tòa văn phòng cao cấp, phòng gym, siêu thị nhập khẩu, quán rượu tư nhân và nhà hàng phương Tây đặc sắc. Ngược lại, chỉ cách đó một con đường là khu dân cư cho nhân viên các nhà máy quốc doanh cũ mà Tang Ying đang thuê nhà ở; bên cạnh đó là chợ nông sản thập niên 90, dãy cửa hàng kim khí và các gian hàng bán sản phẩm nông nghiệp đa dạng. Con đường như một dải Ngân Hà, tạo ra hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Sau khi gọi món, Tang Ying tò mò hỏi: “Sao các bạn không ăn cùng nhau?”

“Tôi sắp chết đói rồi… Bộ phim mà cô Lin muốn xem chỉ chiếu vào lúc 7:45 tối thôi. Sau khi xem xong phim, các nhà hàng trong trung tâm thương mại gần đó đều đã đóng cửa; còn cô ấy thì không chịu đến những quán nhỏ như thế này để ăn uống, suốt đường đi cô ấy đều tỏ vẻ bực bội… Thế là tôi vội vàng đưa cô ấy về nhà luôn.” Người đàn ông nói một cách hối hả, như thể anh ta đã giữ mãi sự bực tức trong lòng.