Một bóng dáng lén lút, với sự giúp đỡ của bạn bè, đã cố gắng trèo lên bức tường sân nhà.

“Anh trai, anh nghĩ ở đây có thức ăn không?” một bé gái nhỏ bẩn thỉu hỏi nhỏ.

“Chắc chắn là có!” cậu bé đang trèo tường cam đoan. “Vài ngày trước, tôi nghe người quản lý của băng đảng Thiên Long nói rằng căn nhà này đã được cho thuê hơn một tháng rồi, và chỉ có lần đầu tiên mới thấy có người đến. Chủ nhà chắc chắn không còn ở đây nữa; có thể họ cũng đã biến mất, giống như những người hùng trên phố kia.”

“Có lẽ bên trong vẫn còn sót lại một ít gạo nữa…” Cậu bé nuốt nước bọt, bụng réo lên từng tiếng.

Sau khi vất vả trèo lên tường, cậu vừa kịp nhìn xung quanh thì bỗng la lên “Ôi trời!”. Cậu ta rơi xuống dưới.

Người đứng đó là một kiếm sĩ trung niên, khuôn mặt đầy nếp nhăn, không biết đã đứng đó bao lâu rồi, chỉ lặng lẽ nhìn cái đầu của cậu bé ló ra khỏi tường.

Cơ thể cậu bé nhẹ nhõm đi khi ai đó nhanh chóng nắm lấy lưng cậu, giúp cậu tránh khỏi việc va vào mặt đất.

“Hiệp sĩ ơi! Xin tha cho chúng tôi! Tôi chỉ đến để xem liệu nhà ông có chỗ nào cần dọn dẹp không… Không phải…” Cậu bé tái nhợt mặt, nhớ đến những tin đồn trong làng, định nói thêm điều gì đó thì cảm thấy đầu óc quay cuồng; trước mắt cậu hiện lên khuôn mặt của em gái mình.

“Em gái tôi không liên quan đến chuyện này…”

“Cậu là người của gia đình đó.” Giang Định nói bằng giọng khàn khàn, sau khi sử dụng những kỹ năng võ thuật mình học được để thay đổi cấu trúc cơ bụng. Anh chỉ về phía một ngôi nhà xa xôi và hỏi: “Tại sao cậu lại trông như đã đói lâu vậy?”

Dù khu vườn này hơi hẻo lánh, nhưng anh đã sử dụng máy bay không người lái để thăm dò tất cả các ngôi nhà xung quanh, nên biết rõ thông tin cơ bản về chúng.

Chẳng hạn như đôi anh em trước mắt này: mẹ họ làm công việc nhỏ lẻ, cha thì thuộc tầng lớp thấp trong một băng đảng; cuộc sống của họ khó khăn, nhưng vẫn đủ ăn mặc.

Đôi mắt cậu bé đỏ hoe lên.

“Gần đây, Hội Kiếm Thần đang mở rộng hoạt động mạnh mẽ ở thành phố này. Băng đảng Thiên Long mà cha tôi thuộc không thể chống đỡ nổi. Người của Hội Kiếm Thần đã xâm nhập vào nhà chúng tôi, giết hại cha mẹ tôi và cướp đi tất cả những thứ có giá trị.”

“Bụng tôi đói quá… Hiệp sĩ ơi, xin hãy tha cho chúng tôi đi!”

Cậu bé mới khoảng tám, chín tuổi, nhưng đã nói chuyện một cách trưởng thành, rành mạch và có tổ chức.

Jiang Định im

“Hãy đi ăn cùng tôi nhé.”

Anh ta từ từ bước về phía quán ăn gần nhất.

Cậu bé nhỏ giật mình, hào hứng kéo em gái theo sau.

“Cảm ơn ngài anh hùng, cảm ơn ngài anh hùng!”

Quán ăn Thiên Long.

Đây là một trong những cơ sở kinh doanh chính của băng đảng Thiên Long trong khu vực này; nhiều người có chút tiền rảnh thường đến đây ăn uống, và cả các nhân vật trong giới võ lâm cũng thích tụ tập tại đây.

“Những đứa trẻ lang thang này từ đâu đến vậy?”

Người phục vụ nhìn thấy hai đứa trẻ e dè, không ai dám lại gần chúng, liền la mắng lớn.

Khi anh ta định đuổi chúng ra ngoài, một vỏ kiếm đen thui bỗng xuất hiện trước ngực anh ta; anh ta đứng yên bất động, không thể cử động được.

“Chúng là khách của tôi.”

Một vị kiếm sĩ khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt đầy nếp nhăn, nói với giọng khàn khàn; vỏ kiếm rời khỏi ngực người phục vụ.

Người phục vụ lập tức trở lại bình thường, mồ hôi lạnh túa ra: “Xin lỗi ngài anh hùng, con xin lỗi vì đã không nhận ra ngài.”

Những người xung quanh thấy cảnh này, đều bắt đầu e ngại vị kiếm sĩ trung niên này hơn.

Jiang Định không để ý đến những người khác, ngồi vào một chỗ gần cửa sổ và gọi một ly trà thanh.

Cậu bé nhỏ cùng em gái ngồi xuống, ánh mắt luôn liếc nhìn xung quanh, cảm thấy không quen thuộc với nơi này.

“Các bạn thích ăn gì?” Jiang Định hỏi nhẹ. Vì anh ta không biết ăn những món đặc sản từ thế giới khác, nên tất cả các món ăn được gọi đều dành cho họ.

“Chúng tôi thích ăn tất cả! Ngài anh hùng, chúng tôi chỉ là những người nghèo khó, thích ăn bất cứ thứ gì!” Cậu bé nhỏ vội vàng trả lời.

Jiang Định gọi người phục vụ và gọi một bàn đầy các món nhỏ, cả thịt lẫn rau; anh ta còn gói thêm hai túi bánh thịt.

Ông ta chỉ nhẹ nhàng dùng đũa chạm vào một đĩa thịt heo đầu; khi hai đứa trẻ không thể kiềm chế được mà ăn ngấu nghiến, ông ta đặt đũa xuống bàn và nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Hội Thần Kiếm lại có người mới đến rồi… Ngày hôm qua, thủ lĩnh băng đảng Thiên Long, Duan Kun, đã bị đánh thương ngay trên đường phố; hơn mười người nữa đã chết… Tôi đoán ngày mai, băng đảng Thiên Long sẽ trở thành chi nhánh của Hội Thần Kiếm thôi.”

“Duan Kun chắc chắn đã phải chịu thua rồi…”

“Nếu anh ta chịu thua thì càng tốt… Chỉ cần nộp nhiều tiền hơn một chút thôi…”

Sau ba vòng rượu, nhiều khách trong quán không nhịn được mà bắt đầu phàn nàn.

“Tất cả đều tại cái ‘Thiên Tiên Kiếm Hiệp’ kia… Một cao nhân như v

“Thôi, dù sao họ cũng là những người mạnh từ khi sinh ra; ngay cả hoàng gia còn không sợ họ…”

“Dù có mạnh từ khi sinh ra thì sao? Nếu tình hình này tiếp tục như hiện nay, biết đâu ngày mai tôi đã mất mạng rồi… Sợ cái gì chứ!” một bậc lão niên trong giang hồ thở dài.

“Người đó đã hoàn toàn điên rồ rồi.”

“Vài ngày trước, tin tức từ kinh thành truyền đến: ‘Thập Hoa Kiếm Tiên’ đã đột nhập vào cung điện vào ban đêm, âm mưu ám sát Công chúa Thanh Hà nhưng không thành công, phải bỏ chạy với thương tích nặng; ngay cả những người được hoàng gia bảo vệ cũng không thể ngăn cản họ.”

“Không chỉ vậy, người đó còn liên tục xâm nhập vào Cung Thanh Ngưu và Chùa Bàn Nhã, muốn nhờ hai vị đại sư điều tra tổ chức Thanh Y Lầu – tổ chức đã cử người ám sát ‘Bách Hoa Công Tử’ Vạn Du – nhưng cũng không thành công. Nếu không phải vì hai nơi thiêng liêng này đều có các đại sư đang trấn giữ, e rằng người đó đã làm gì đó quá đáng rồi!”

“Thực ra, người đó cũng đã làm một việc tốt… Những kẻ quan lại đó thật đáng chết; chỉ là họ quá vội vàng… và cuối cùng lại gây ra hậu quả xấu.” một kiếm sĩ có vết sẹo trên mặt nói.

“Tôi nghe nói rằng Tướng Quân Chỉnh Đông, với sự hỗ trợ của Giáo Phái Lang Thần, đã chiếm giữ bốn tỉnh là Đông Châu, Viêm Châu, Vũ Châu và Tần Châu; họ đang chuẩn bị binh lực… Nếu tình hình ở Chi Châu cứ tiếp tục như hiện nay, thì có lẽ tốt hơn hết là đưa nó cho Tướng Quân Chỉnh Đông luôn.”

“Sao không thử cùng nhau gia nhập quân đội? Sau này, chúng ta cũng có thể trở thành các quý tộc, truyền đời mãi mãi… Không bằng sống trong giang hồ, ngày nào cũng phải đánh nhau sao?” một người khác đề xuất.

Mọi người đều nhìn về phía kiếm sĩ có vết sẹo đó. Rõ ràng, anh ta chính là gián điệp của Tướng Quân Chỉnh Đông.

“Tôi thấy mấy người thuộc Hội Thần Kiếm bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ như vậy… Hóa ra họ đã đầu quân cho Tướng Quân Chỉnh Đông rồi!” nhiều người trong giang hồ cười lạnh, dường như họ vừa may mắn thoát khỏi Đông Linh Phủ.

“Đầu quân cho Tướng Quân Chỉnh Đông… rồi cả gia đình mình sẽ bị bắt vào tù để bị giết sao? Ngay cả những người xuất sắc trên Danh sách Long Phượng cũng bị kẻ đồng loại như Tang Vọng giết hại hơn hai mươi người… Ai dám đi theo con đường đó chứ?”

“Hóa ra là những kẻ mất nhà cửa! Nếu như những gì bạn nói là sự thật… thì lớn lao quân đội của Tướng Quân Chỉnh Đông đó từ đâu mà có được chứ?” kiếm sĩ có vết sẹo cười nhạo, nhưng cũng phải thừa nhận rằng đó là sự thật.

Nh

Sau khi củng cố các tuyến phòng thủ thành trì xong, không chần chừ một giây nào, với sự hỗ trợ của những võ sĩ từ đâu đó xuất hiện, một lượng lớn binh lính tinh nhuệ đã được điều động tiến về nhiều hướng khác nhau.

“Sau bao ngày hỗn loạn, cuối cùng quan lại triều đình cũng đến rồi à?”

Giang Định suy đoán.

Chí Châu là cửa ngõ dẫn đến kinh đô Việt Kinh; nếu không muốn quân đội của Tướng Chấn Đông Hầu tiến thẳng vào cổng thành kinh đô, thì nhất thiết phải giữ vững Chí Châu, đặc biệt là phải kiểm soát được cửa ngõ Tiếc Long Quan nằm giữa Chí Châu và Đông Châu.

Có lẽ những binh sĩ tinh nhuệ này đã được thông báo về việc Tướng Chấn Đông Hầu nổi loạn nên mới vội vàng đến đây; và đúng lúc này, họ lại gặp phải tình trạng hỗn loạn do Ngàn Vạn Ngữ gây ra.

Dù sao đi nữa, tình hình hỗn loạn ở Chí Châu sắp sửa được ổn định trở lại.

Sau khi anh em hai người ăn xong, Giang Định đã đưa họ trở về nhà mà không hề che giấu hành tung, nhằm gửi một thông điệp cảnh báo đến những người hàng xóm xung quanh, để tránh bị cướp bóc.

Anh còn cho họ một gói nhỏ tiền đồng để dùng sau này mua thực phẩm.

Điều này có phần rủi ro, nhưng với sự khéo léo và linh hoạt của cậu bé nhỏ này, chắc hẳn họ sẽ xoay sở được thôi.

Giang Định nghĩ trong lòng mình – anh cần phải rời khỏi nơi này.