Bước đi trên những xác chết và xương trắng chồng chất lên nhau, từng bước tiến lên đỉnh núi, vượt qua những lớp cấm chế đẫm máu và kinh hoàng.

Trên đỉnh núi,

Một người già gầy yếu, ngồi kiết giới trên mặt đất, khí tựa sắc bén không hề hiện rõ trên người ông ta. Khi thấy học trò của mình đến, ông ta kéo mép miệng, nở ra một nụ cười hiền từ:

“Kính bái Sư Tổ!”

Huyền Nhân Huyết Cốt cúi đầu chào hỏi.

“Học trò đừng quá lễ phép.”

“Những năm gần đây, việc tu luyện của con thế nào? Có gặp khó khăn gì không?”

Huyền Quân Nhiệt Cốt hỏi một cách ân cần.

“Vâng, Sư Tổ. Con khi luyện tập Thủ pháp Kiếm Huyết Cốt có vài điều chưa hiểu rõ…”

Huyền Nhân Huyết Cốt tỉnh táo lại, vội vàng đặt ra tất cả những thắc mắc tích lũy trong những năm qua, mong đợi sự giải đáp từ Sư Tổ.

Trước đây, cơ hội như thế này không hề dễ có. Thường thì sau hai ba mươi năm mới có một lần được hỏi đáp, và còn phải xem Sư Tổ đang trong tâm trạng như thế nào nữa; nếu không may gặp phải lúc Sư Tổ không vui, thì có lẽ sẽ phải chịu đựng những trận đòn dữ dội.

“Thủ pháp Kiếm Huyết Cốt thiên về sự hung ác, được rèn luyện bằng máu của sinh linh; tốt nhất là phát triển trên chiến trường. Kiếm Tử là một lựa chọn tốt. Sau khi hoàn thành công việc ở đây, con có thể đến phục vụ dưới trướng của Kiếm Tử.”

“Con phải dùng máu của kẻ thù để mài giũa và nâng cao con đường tu luyện của mình; đó chính là số phận của chúng ta, những người tu luyện kiếm… Nếu muốn tiến bộ, thì chỉ có cách chiến đấu…”

Huyền Quân Nhiệt Cốt kiên nhẫn giải thích cho học trò những điểm khó hiểu, đồng thời trả lời các câu hỏi của anh ta.

“Đúng vậy.”

Bỗng nhiên, ông ta dừng lại, thở dài.

“Đúng vậy… có thể sẽ phải chết.”

Huyền Nhân Huyết Cốt cũng như đang nghĩ về điều gì đó, im lặng lắng nghe.

Suốt hơn mười ngày liền, giọng nói khàn đặc và khô cứng của ông ta vang vọng giữa biển xác chết, giải thích chi tiết cho học trò. Liệu học trò có thể hiểu được hay không…

thì tùy vào duyên phận của họ… Ai cũng đã trải qua những điều tương tự.

“Công việc đã hoàn thành như thế nào?”

Huyền Quân Nhiệt Cốt hỏi bằng giọng khàn.

“Bẩm báo Sư Tổ,” Huyền Nhân Huyết Cốt trả lời một cách kính cẩn: “Trong số 137 cây giống kiếm, có 67 cây thuộc loại hạng trung, 42 cây thuộc loại hạng trung bình, 27 cây thuộc loại hạng cao, và 3 cây thuộc loại siêu phẩm.”

“Trong số đó, có một cây siêu phẩm cực kỳ xuất sắc; đã

“Chưa kịp hiểu rõ ý nghĩa của kiếm pháp đã giết được Guo Kai cùng hơn ba mươi người sử dụng Kim Đan ư?”

“Đúng vậy, thực sự là một cây kiếm mầm siêu phẩm. Kế hoạch của ngươi rất tốt.”

Nguyên Thủy Đỉnh Cao rất hài lòng và khích lệ: “Đồ đệ, hãy chăm sóc cẩn thận những cây kiếm mầm này. Mọi sư huynh trong Tông môn đều đang theo dõi, chúng ta sẽ không bỏ rơi ngươi đâu.”

Cơ hội để thành tựu những điều lớn lao đã được chuẩn bị sẵn, chỉ cần ngươi đạt đến trình độ tu luyện cần thiết, ngươi có thể sử dụng nó ngay. Đừng lo lắng gì cả.”

“Cảm ơn Sư Tổ!”

Nguyên Thủy Đỉnh Cao vui mừng, nhưng cũng có chút lo lắng: “Sư Tổ, những đệ tử cấp cao của Phương Chân Quân như Hư Linh Chân Nhân thường xuyên cản trở chúng tôi… Gần đây, đệ tử thực sự rất mệt mỏi…”

Phương Chân Quân là người lãnh đạo phe Sư đệ.

Còn những tu sĩ ở giai đoạn cuối của Nguyên Ấu và Nguyên Thủy Đỉnh Cao thì luôn ở vị trí cao nhất; dù Tông môn gặp phải bất kỳ khó khăn nào, họ cũng không bao giờ thiếu thứ gì cần thiết, những thứ họ muốn đều tự đến tay họ mà thôi.

“Hư Phương?”

Nguyên Thủy Đỉnh Cao khinh thường cười lạnh: “Kẻ đó cổ hủ, không thể chiếm được lòng mọi người. Sớm muộn gì cũng sẽ có người khuyên nhủ các đệ tử của hắn thôi. Ngươi không cần lo lắng, hãy tập trung vào việc nuôi dưỡng những cây kiếm mầm cho Tông môn là được.”

“Điều này đã là một công trạng lớn rồi, không cần phải lo lắng về những điều khác nữa.”

“Vâng, đệ tử hiểu rồi!”

Nguyên Thủy Đỉnh Cao yên tâm.

Thấy Sư trưởng không hỏi thêm gì nữa, anh ta lại cúi chào một cách lễ phép rồi từ từ rời đi.

Sau khi Nguyên Thủy Đỉnh Cao đi xa, nơi đây lại trở lại im lặng, không còn chút sức sống nào cả.

Gió núi thổi qua,

Mùi hôi thối của xác thối và máu tanh lan tỏa khắp nơi… Đây quả thực là một nơi chết chóc, không thích hợp để con người sinh sống.

“Khe-khe-khe-khe…”

Theo sau tiếng cười khàn khàn như tiếng chim, một lão nhân có khuôn mặt xấu xí xuất hiện đối diện Nguyên Thủy Đỉnh Cao và cười nói: “Nguyên Thủy Đỉnh Cao, đây chính là con dê thế mạng mà ngươi tìm được à?”

“Nếu như Kiếm Dương Chân Nhân trở lại, chắc chắn sẽ tức giận lắm… Nhưng hắn cũng không thể giết một tu sĩ Nguyên Ấu của Tông môn được. Những đệ tử này… tất cả đều đã không còn hy vọng sống nữa.”

“Đại đệ tử của ngươi tên là Rán Kiếm phải không?”

“Hắn thật may mắn… được phục vụ bên cạnh Kiếm Tử, không phải ch

“Một số rủi ro là điều không thể tránh khỏi.”

“Còn ngươi, Âm Kiều, sao lại không đi phục vụ gia tộc Yến của Lục Đạo Tông mà đến đây với ta?”

Hắn cười chế nhạo: “Ta nhớ rõ, vài trăm năm trước, khi ngươi gia nhập Đại Nhật Tông, gia tộc Yến đã giết hết cha mẹ, em gái, anh em và con cái của ngươi… Những kẻ dưới quyền mà lại phạm tội như vậy thì không thể được tha thứ.”

“Ngươi lại có thể quay trở về để phục vụ họ sao? Hehe, lòng kiếm của ngươi đã rung chuyển rồi à?”

Hắn cười lạnh.

“Dù chúng ta từng có quan hệ, ngươi cũng đã cứu mạng ta, nhưng giờ đây mọi thứ đã hoàn toàn quyết toán xong.”

“Ta nghĩ, đầu của ngươi có lẽ sẽ giúp ta đổi lấy một viên thuốc nâng cấp.”

Người đàn ông già kia chính là Âm Kiều Chân Quân – kẻ xuất thân từ nhánh phụ của gia tộc Yến, sau khi gia nhập Đại Nhật Tông và trải qua nhiều trận chiến đã tiến lên cấp Nguyên Ấu, tay dính đầy máu của các tu sĩ trong gia tộc, đã giết hại nhiều người thuộc Bắc Nguyên Gia Tộc rồi sau đó phản bội Đại Nhật Kiếm Tông để trở về với Lục Đạo Tông. Đầu của hắn đang được treo thưởng cao trong Đại Nhật Kiếm Tông.

“Phục vụ họ ư? Không đời nào.”

Âm Kiều Chân Quân không quan tâm đến sự chế nhạo của Nhân Cốt Chân Quân: “Không ai sẵn lòng cho một con chó rất nhiều tài nguyên ở cấp Nguyên Ấu để giúp nó vượt qua giai đoạn giữa của cấp này đâu.”

“Nếu thực sự có con chó như vậy, ta sẵn lòng phục vụ.”

Nhân Cốt Chân Quân im lặng.

“Nhân Cốt…”

“Chúng ta là anh em ruột thịt; nếu anh cả không cười nhạo anh hai, thì không ai được phép chê bai ai cả.”

Âm Kiều Chân Quân nói một cách bình tĩnh: “Nếu Kiếm Tử còn sống, những gì ngươi đang làm bây giờ, hắn đã giết ngươi ngay tại chỗ rồi.”

“Hắn không quan tâm đến việc ngươi có phải là Nguyên Ấu hay không; không giống như Kiếm Dương, người luôn dễ dàng thỏa hiệp… Ngay cả khi yếu đuối, hắn cũng không bao giờ nhượng bộ.”

“Dù cả giáo phái của các ngươi đều phản bội, hắn vẫn có thể cầm kiếm giết sạch tất cả, rồi nuôi dưỡng một Đại Nhật Kiếm Tông mới mà không hề do dự.”

“Kiếm Tử…”

Nhân Cốt Chân Quân cảm thấy lạnh lùng trong lòng.

Người mà họ đang nói đến chắc chắn không phải là Liệt Dương Kiếm Tử.

Dù người này đã tiến lên cấp Nguyên Ấu và sức mạnh của hắn mạnh hơn họ, nhưng nói về việc trở thành người cai trị thì vẫn chưa đủ điều kiện.

“Được rồi, chúng ta không cần phải chỉ trích lẫn nhau nữa.”

Chiếm được lợi thế về mặt lời nói, Âm Kiều Chân Quân dừng lại