Định Hải Chân Quân đến bên cạnh Kim Linh Phong đang trong trạng thái mơ hồ, nhẹ nhàng chạm vào trán cô bé.

“Về nhà đi… về nhà…”

Kim Linh Phong lẩm bẩm, vùng vẫy không ngừng, có dấu hiệu muốn thoát khỏi tay An Tư Ngôn. Ánh mắt cô bỗng sáng lên, mở to tròn.

“Giang Định, có chuyện gì xảy ra với em vậy?”

Nét mặt cô trở nên hoảng sợ.

Việc ép buộc ý chí con người như vậy… nếu không phát hiện kịp thời, có lẽ suốt đời này cô sẽ không bao giờ được quay lại đây nữa… Bản năng của cô là muốn trở về nhà.

An Tư Ngôn nhìn về hướng khu dân cư một cách cẩn thận.

“Ý chí kiếm Thái Âm…”

Trong tay Định Hải Chân Quân xuất hiện một tia ý chí kiếm màu trắng bạch, ông nhẹ nhàng nghiền nát nó và cũng tỏ ra rất ngạc nhiên: “Theo những gì tôi biết, anh ta chỉ tiếp xúc với ý chí kiếm của phái Thái Âm Kiếm Tông một lần duy nhất, trong vòng vài năm thôi, đã có thể mô phỏng được nó bằng ý chí kiếm của riêng mình… Khả năng này thật phi thường…”

“Thầy ơi, có cách nào để giúp anh ấy không ạ?”

An Tư Ngôn không nhịn được mà hỏi.

“Rất khó.”

Định Hải Chân Quân tỏ vẻ lo lắng: “Cơn ác mộng tâm hồn chỉ có thể tự mình vượt qua được; người khác không thể giúp đỡ được. Nếu cố gắng ngăn cản một cách bạo lực, có thể gây ra những tổn thương không thể khắc phục cho linh hồn.”

“Hơn nữa, tôi chưa từng gặp trường hợp ai ở độ tuổi nhỏ như vậy mà phải đối mặt với cơn ác mộng tâm hồn; tôi cũng không có kinh nghiệm xử lý những trường hợp như thế này.”

“Hãy chờ đợi thêm một chút đi… Chúng ta, những người tu luyện, có cuộc sống rất dài; không cần phải vội vàng.”

Ông vẫy tay, triển khai hàng ngàn lá cờ trận pháp; tất cả đều được làm từ ngọc trắng, với mặt sau màu đen tuyền, được sắp xếp một cách có trật tự xung quanh khu dân cư Phúc Lâm. Những Phù Văn huyền bí hiện lên trên những lá cờ đó, tạo thành những trận pháp bảo vệ, khiến người ta cảm thấy yên tâm ngay từ cái nhìn đầu tiên.

“Trận pháp An Hồn cấp ba.”

Định Hải Chân Quân giải thích cho các học trò xung quanh: “Đây là một trận pháp bảo vệ linh hồn cấp ba, có thể bảo vệ những người bình thường và những người tu luyện xung quanh, ngăn chặn việc họ bị tổn thương bởi ý chí kiếm của Giang Định.”

“Tất nhiên, do ý thức tiềm ẩn của anh ta luôn cảnh giác, ngoại trừ những người tu luyện ở giai đoạn sau khi bắt đầu luyện khí trở lên, những người có thể vượt qua được ảo ảnh do ý chí kiếm Thái Âm tạo ra, hiện tại không ai bị tổn

Giang Định nhắm mắt lại, và như mọi khi, anh bắt đầu chìm vào giấc ngủ.

Nhưng anh liên tục lăn qua lăn lại trên giường mà không thể ngủ được. Anh ôm chiếc gối dậy, ánh mắt đầy bối rối và cô đơn, nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm cảnh thành phố về đêm, không biết đang nghĩ gì.

“Giang Định, sao em lại thức dậy rồi?”

Giang Viên ngạc nhiên: “Suốt những năm gần đây, mỗi khi xem phim truyền hình, em luôn ngủ say đến tận 10 giờ tối; hôm nay sao lại khác vậy?”

“Em cứ tiếp tục xem TV đi.”

Giang Định liếc nhìn cô một cái, rồi lười biếng không buồn để ý đến lời cô nói. Cái bực bội trong lòng anh vẫn không thể tan biến, anh quay trở lại phòng ngủ, nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ suốt đêm, và cuối cùng vẫn không thể ngủ được.

Nhưng có lẽ, anh cũng không cần phải ngủ nữa.

Anh chỉ đứng bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn ra ngoài, cho đến nửa đêm, rồi đến 6 giờ sáng.

Anh dậy tập kiếm, ăn sáng.

Tiễn mẹ và em gái đi học, sau đó đến thăm ông bà ngoại, lắng nghe họ nói chuyện, rồi ăn tối, đi dạo, xem TV và đi ngủ.

Như vậy, thêm một tháng nữa trôi qua.

Những ngày sống như vậy, đơn giản, bình yên, lặp đi lặp lại… Nhưng khi ở bên gia đình, anh không cảm thấy nhàm chán chút nào.

“Chỉ là, có một số điều quan trọng khác dường như đã bị lãng quên…”

Giang Định thì thầm, và cuối cùng không thể chịu đựng nổi nỗi bực bội tích tụ nhiều ngày liền, anh đến bên cây cảnh bụi bặm, bị mọi người vô thức lãng quên ấy.

Anh nhẹ nhàng vuốt ve nó; bàn tay anh đầy bụi, nhưng thân cây màu xanh vàng óng ánh vẫn hiện ra rõ ràng.

Không hiểu sao, một nỗi buồn sâu thẳm trào dâng trong lòng anh, nước mắt suýt chút nữa rơi xuống.

“Mẹ ơi, con có thể không đi học, không đi làm, mãi mãi ở bên mẹ được không?”

Giang Định quay đầu hỏi.

“Được chứ.”

“Dù gia đình chúng ta không giàu có lắm, nhưng việc ăn uống vẫn đủ.”

Lâm Vãn Thu ngập ngừng một chút, có vẻ xúc động, nhưng rồi lắc đầu: “Nhưng không được đâu. Con người cần phải có công việc riêng để làm; nếu không, tinh thần của con sẽ không được hoàn thiện, con sẽ mãi mãi ở trong trạng thái trẻ con, và cuối cùng con sẽ tự ghét bản thân mình, cuộc đời con cũng sẽ trở nên vô nghĩa.”

“Khi con tốt nghiệp đại học, ông bà ngoại của con cũng đã nói với con như vậy.”

“Dù con trải qua điều gì, dù là thành công hay thất bại, con cũng cần phải trải nghiệm những điều đó; chỉ như vậy

“Tôi sợ rằng sau khi tu luyện hơn mười lần nữa, tôi sẽ không bao giờ được gặp lại ngài nữa, cũng không thể gặp ông bà nữa.”

“Đúng là như vậy…”

Lâm Vãn Thu thở dài.

“Sinh, lão, bệnh, tử… đều là như vậy mà.”

“Mẹ cũng không thể làm gì được, ông bà cũng vậy.”

“Con người rồi cũng sẽ già đi…”

Giang Viên dường như cũng hình dung ra cảnh bản thân mình ở độ tuổi tám chín, chín mươi, với những nếp nhăn và mái tóc bạc phơ, và anh ta im lặng trong chốc lát.

“Chỉ là hơn một trăm năm, hoặc nhiều nhất là hai trăm năm thôi…”

Giang Định lẩm bẩm, từ từ đặt chiếc bonsai xuống đất.

……

“Những sinh mệnh trẻ trung và non nớt ấy…”

Nét hy vọng le lói trên khuôn mặt Định Hải Chân Quân lại biến mất, anh ta thở dài, không khỏi cảm thán:

“Bây giờ em vẫn chỉ là một tu sĩ mới bắt đầu Xây Nền mà thôi!”

Kim Linh Phong có vẻ tức giận: “Em cũng chỉ sống được hơn hai trăm năm thôi… Gọi đó là ‘chỉ hơn hai trăm năm’ ư? Đó chỉ là một phần sáu tuổi thọ của một tu sĩ Nguyên Ấu mà thôi.”

“Nếu nói về những tu sĩ Hóa Thần thì có lẽ còn đúng hơn một chút…”

Định Hải Chân Quân suy nghĩ một lát, rồi bảo với linh hồn phòng bị: “Hãy tính toán xem tỷ lệ Thành công khi mẹ của cậu ấy bắt đầu quá trình Xây Nền là bao nhiêu.”

……

“Đíng!”

“Chương trình rút thưởng đặc biệt: Bạn có muốn biết tỷ lệ Thành công khi bắt đầu quá trình Xây Nền cho một người cụ thể không?”

Giọng nói của linh hồn phòng bị vang lên bên tai anh.

“Tính toán đi.”

Giang Định một cách vô thức tin vào điều đó, và anh đã chọn Lâm Vãn Thu – người đã hơn sáu mươi tuổi – làm đối tượng để tính toán.

“Tên: Lâm Vãn Thu”

“Tuổi tác: Sáu mươi bốn tuổi”

“Dự kiến thời điểm đạt đến cấp độ chín của quá trình luyện khí: Một trăm mười một tuổi.”

“…Tuổi tác cao: -43%; Kỹ thuật Cổ Thụ Luân Hồi: +15%; Danh dược Xây Nền cao cấp: 40%; Khả năng tiếp nhận tri thức ở mức trung bình: -2%; Kinh nghiệm sống đã giúp người này hiểu biết sâu sắc hơn về cuộc sống: +1%; Đã sử dụng nhiều loại thuốc giúp vượt qua các cấp độ trong quá trình tu luyện: -…”

“Tỷ lệ Thành công tổng thể: 6%.”

“6%? 6%!”

Giang Định bỗng nhiên mở to mắt.

Một tia sáng lam u ám lóe lên trong không khí.

Trong phạm vi mười cây số xung quanh, mọi thứ đều trở nên trong sáng hơn; có điều gì đó vô hình đã biến mất.

Nhiều người nhìn quanh, ánh mắt họ trở nên sáng lên một chút, nhưng sau khi su