Cầm trên tay sáu mươi lượng bạc và một cái hộp gỗ, Giang Định bước ra khỏi Hội thương Sơ Hải, trong lòng cảm thấy hào hứng.

Những loại thuốc cổ có tuổi đời hàng chục năm tất nhiên không thể uống nguyên vẹn được; việc đó quá lãng phí và còn có thể gây độc hại. Ý định của anh là nhờ một hiệu thuốc lớn chế biến thành các loại dược phẩm.

Vì không có tiền để trả chi phí chế biến và mua nguyên liệu phụ, anh có thể dùng một phần nguyên liệu đã có để trừ đi số tiền đó.

“Hội Thất Tinh Môn đã trở lại à?”

“Ai bảo không chứ, có vẻ như là hôm nay…”

Khi đi qua một quán trà, Giang Định nghe thấy tiếng đồn và dừng bước lại. Anh vào quán, gọi một ly trà thanh và ngắm nhìn cảnh vật trên phố.

Ừm, bất kỳ thức ăn nào từ thế giới khác mà không qua xử lý thì anh sẽ không bao giờ dám thử.

Không chỉ Giang Định, những vị khách khác cũng đều tò mò và nhìn về phía đó.

Hội Thất Tinh Môn là một môn phái đã tồn tại hơn ngàn năm tại Đông Linh Phủ; có thể nói là một tổ chức vững chắc và phát triển mạnh mẽ. Những người có mặt ở đây chắc hẳn đều đã từng có liên quan đến hoạt động của Hội Thất Tinh Môn, thậm chí có người còn từng là đệ tử cũ của họ.

“Chuyện này nói ra thì dài lắm…”

Nhưng người đàn ông uống rượu kia lại đột nhiên im lặng, khiến mọi người tức giận và la mắng.

“Yang Lão Mò, ông đang kiêu ngạo muốn làm cho mọi người tò mò đấy!”

“Tiểu nhân, mang đến cho bàn này một bình rượu Đông Sơn Lão, một đĩa bánh ngọt và hai đĩa thịt bò tẩm gia vị!”

Cũng có những vị khách hiểu chuyện và lên tiếng.

“Các bạn ơi, đây cũng không phải là chuyện bí mật gì đâu.”

Người đàn ông uống rượu cười ha hả và nói: “Đó là chuyện về việc Tiểu Hoàng Tử đã đính hôn với con gái cựu chủ tịch Hội Thất Tinh Môn – Cung Thái Ngọc. Vì Hội Thất Tinh Môn và Phủ Chúa Đông đều thuộc cùng một nhà, nên việc tái lập Hội Thất Tinh Môn là điều hoàn toàn hợp lý.”

“Thật sao? Không sợ Hội Kim Đao sẽ lại xuất hiện và gây rối sao?”

“Đúng vậy! Yang Lão Mò, ông đâu có phải đến đây để lừa gạt khách hàng đâu!”

Mọi người bàn tán râm ran, có người hào hứng, có người tức giận…

“Các bạn đùa à!”

Uống một ngụm rượu, Yang Lão Mò nói với giọng tức giận: “Tôi nghe được tin này từ chú tôi đang làm việc tại Phủ Chúa Đông; và đó là chuyện xảy ra ngay hôm nay… Làm sao có thể là giả được?”

Mọi người vẫn còn nghi ngờ.

“Cũng có thể là thật.”

Một người suy đoán: “Dù Phủ Chúa Đông không bằng Hội Kim Đao, nhưng ít nhất nó cũng

“Quý ông, thiếu gia quý tộc cùng các vị khách mời của phủ hầu đã ra ngoài rồi!”

Phủ hầu Chấn Đông nằm ở nơi sầm uất nhất, chỉ cách đây vài con phố thôi. Nhìn từ đây, có thể thấy những đoàn binh sĩ mặc áo giáp đen ngăn nắp bảo vệ một nhóm người; các con phố xung quanh đã bị chặn lại, cảnh tượng thật hoành tráng.

Cả quán trà bỗng chốc yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi xuống đất, rồi bỗng nhiên ồn ào lên khi mọi người đổ xô về phía phủ hầu.

Họ thực sự không thể không quan tâm đến chuyện này.

Cả phủ hầu lẫn Hội Thất Tinh đều là những thực thể hùng mạnh; bất kỳ biến động nào cũng có thể ảnh hưởng đến cuộc sống của rất nhiều người. Nếu không xử lý đúng cách, việc từ giàu có trở thành nghèo khó cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Chẳng mấy chốc, trong quán trà chỉ còn lại Giang Định ngồi yên lặng và Yang Lão Mạo đang ăn uống no nê; ngay cả nhân viên phục vụ cũng biến mất không dấu vết.

Yang Lão Mạo nhét một miếng thịt bò vào miệng, rồi nâng ly rượu về phía Giang Định.

Giang Định gật đầu nhẹ, ném một hạt bạc cỡ hạt gạo xuống quầy, sau đó đứng dậy rời đi.

Ra khỏi quán, anh tránh xa nơi đám đông tụ tập, đi về phía con phố Lạn Bản, nơi có cửa hàng tạp hóa.

……

Nhiều quý nhân đang nhiệt tình bao quanh, nhưng Cung Thái Ngọc bỗng nhiên liếc nhìn về một hướng nào đó… nhưng không thấy gì cả.

“Có chuyện gì vậy, cháu gái Thái Ngọc?”

Một người đàn ông già với vài sợi râu dài nhận thấy sự mơ màng của cô, liền hỏi qua âm thanh.

Người này chính là Trương Tử Thăng, một trong năm vị trưởng lão của Hội Thất Tinh, có biệt danh “Đại bàng Sắt kiếm”. Người ta nói rằng kiếm của ông như đại bàng lao xuống từ trời, mạnh mẽ và uy lực đến mức ngay cả những cao thủ cũng không thể chống đỡ nổi một đòn duy nhất.

Khi Hội Thất Tinh bị tiêu diệt, ông đang ở ngoài thăm người thân; còn “Dao Rãnh Biển” Vệ Hiển thì quá kiêu ngạo, nên naturally sẽ không bận tâm tìm ông, vì vậy ông may mắn thoát nạn.

Cung Thái Ngọc cố gắng mỉm cười: “Chú Năm ơi, không có gì cả.”

“Cháu gái Thái Ngọc,” Trương Tử Thăng tiếp tục nói nhỏ: “Tôi biết cháu không thích thiếu gia Tang Thanh Kiệt… người đó cũng có tiếng là phóng đãng và không nghiêm túc… nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng. Thân xác chỉ là cái vỏ bọc mà thôi; những tình cảm của tuổi trẻ chỉ là ảo mộng thoáng qua mà thôi… cháu sẽ hiểu điều này sau này.”

“Miễn là Hội Thất Tinh có thể được tái lập,

“Loài chó đồi bại!”

“Đánh chết mày! Dám trộm đồ của tôi!”

Bầu không khí yên bình và hòa thuận nhanh chóng tan biến.

Jiang Định liếc nhìn đứa trẻ ăn xin bị một nhóm người ăn xin khác đánh đập, rồi tiếp tục đi về phía cửa hàng tạp hóa.

Ở khu ổ chuột này, những chuyện như thế này xảy ra quá nhiều; việc ai đúng ai sai thật sự rất khó để phân định.

Khi nghèo khó, chỉ có thể lo cho bản thân mình thôi; không thể can thiệp được vào những chuyện khác.

Đứa trẻ ăn xin không hề phản kháng hay kêu la gì cả. Những kẻ ăn xin khác đánh đập nó một lúc rồi cũng thấy chán, liền lẩm bẩm và rời đi.

Tiếng bước chân lảo đảo vang lên từ phía sau; có vẻ như đứa trẻ đang cố gắng chạy theo, dường như đó là hy vọng duy nhất để sống sót.

Jiang Định dừng bước lại và quay đầu lại.

Đứa trẻ ăn xin ấy mặc quần áo rách rưới, thân thể mang mùi hôi thối và dầu mỡ; khuôn mặt và cánh tay nó đầy vết thương – một số đã thành sẹo, một số vẫn đang chảy máu.

Nhưng vẫn có thể nhận ra đó chính là cháu trai của ông lão hái thuốc trong ngôi đền cũ kia.

“Thưa ngài, ông tôi đã qua đời…”

Đứa trẻ ăn xin bỗng nhiên bùng nổ niềm đau buồn, khóc lóc thảm thiết: “Những kẻ mặc áo đen ấy đã giết ông tôi… Ông tôi đã đẩy tôi xuống sông, còn bản thân mình thì…”

Jiang Định lặng lẽ nghe nó khóc. Trong những ngày vừa qua, đứa trẻ này đã trải qua quá nhiều điều khó khăn; khi gặp lại một người từng thể hiện lòng tốt với mình, nó không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

Cho đến khi giọng nó trở nên khàn đặc…

“Thưa ngài, con có thể theo ngài không?” Đứa trẻ ăn xin hỏi nhỏ.

“Có thể.”

Jiang Định nói một cách yên bình: “Cửa hàng của tôi đang còn thiếu một người làm việc; nếu bạn muốn, hãy đến thử xem sao.”

Nói xong, anh ta quay lưng và rời đi.

Anh ta sẽ không chủ động làm gì cả, nhưng vì đứa trẻ này đã đến xin giúp đỡ, và nó cũng chỉ là một đứa trẻ, nên anh ta quyết định giúp đỡ nó một chút.

“Thật là ân huệ lớn lao của ngài!” Đứa trẻ ăn xin vui mừng, định quỳ xuống cảm ơn, nhưng thấy Jiang Định đã đi xa, liền vội vàng theo sau.

Quanh co mãi, cuối cùng nó cũng trở lại cửa hàng nhỏ của mình. Lúc này, vẫn có rất ít người đến mua sắm; thỉnh thoảng mới có một hoặc hai người ghé vào.

Vừa nhìn thấy Jiang Định, Huang Đức Có liền tái nhợt mặt và đứng im bất động.

Jiang Định không quan tâm đến anh ta, mà tiế