Trước cổng khu dân cư Phúc Lâm.

“Đợi qua ngày thứ bảy đầu tiên của tháng giêng rồi tôi sẽ về nhà.”

Vào ngày mùng một Tết Nguyên đán, sau khi ăn xong bữa trưa thịnh soạn, Lâm Vãn Thu cùng con trai và con gái tiễn gia đình Lâm Dũng và ông bà ngoại. Cô nhắc nhở họ:

Từ ngày mùng một trở đi, mọi người sẽ lần lượt tiếp khách, giao lưu với đồng nghiệp, ghé thăm người thân… Chắc chắn sẽ rất bận rộn trong một thời gian.

Cách khu dân cư vài km, gia đình Lâm Dũng cảm thấy nhẹ nhõm không hiểu sao.

“Ai! Đau quá…”

Lâm Viễn Vọng la lên đau đớn; anh cảm thấy nội tạng và tâm trí mình đang bị đau dữ dội, ngã xuống đất, thở hổn hển và không thể nói được gì.

“Tiểu Vọng, sao vậy? Con là một tu sĩ ở giai đoạn cuối của việc luyện khí mà, ai có thể làm tổn thương con được chứ?”

Gia đình Lâm Dũng hoảng sợ.

“Con sao vậy nhỉ? Có lẽ là…”

Ánh mắt Lâm Viễn Vọng đầy vẻ đau khổ, như thể có điều gì đó đang cố gắng trỗi dậy từ sâu thẳm tâm trí anh… Rồi, một cảm giác đáng sợ ập đến.

Bản năng mách bảo anh không nên nhớ lại nữa; ánh mắt anh dần trở nên mơ hồ.

“Không có gì đâu.”

Anh cố gắng nhớ lại lâu nhưng không thể nhớ ra điều gì cả, rồi cố gắng nói: “Bố mẹ đừng lo, có lẽ là do vấn đề gì đó trong quá trình luyện tập… Hãy đưa con đến bệnh viện xem thử đi.”

“Đúng rồi, phải đưa con đến bệnh viện.”

Lâm Dũng cũng bình tĩnh lại, an ủi vợ và cha mẹ mình về nhà, còn bản thân thì lên chiếc trực thăng cấp cứu và cẩn thận bên cạnh con trai mình.

“À đúng rồi, trước khi đến nhà chị gái, có lẽ tôi còn phải làm điều gì đó phải không?”

Anh bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, nhưng rồi lại quên mất ngay: “Thôi, không cần nghĩ nữa… Quan trọng nhất là vết thương của Tiểu Vọng.”

……

Sau khi khách đã rời đi, Giang Định cùng mẹ và em gái dọn dẹp nhà cửa: rửa chén, lau bàn, quét nhà… Mọi việc đều được họ tự mình làm, và họ đều đổ mồ hôi đầy người.

“Có cách nào để làm việc này dễ dàng hơn không nhỉ?”

Giang Định nghĩ thế, rồi liền cầm chiếc chổi lên và quét qua quét lại trên sàn nhà.

Sau khi mọi việc đã xong, cả gia đình ngồi lại cùng nhau xem TV… Vẫn là những bộ phim gia đình đầy tình cảm rối ren… Giang Định xem một lúc rồi thiếp đi.

……

Nấu ăn cho gia đình, quét nhà, đưa con cái đến trường, cùng nhau xem TV, đi dạo, làm quen với hàng xóm mới, tham dự lễ tang của hàng xóm cũ…

Rồi, anh lại chìm vào giấ

Mọi thứ đều bình thường cả. Không có thương vong nào xảy ra, không có điều gì bất thường, không có vụ án an ninh nào được ghi nhận, và cũng chẳng ai cảm thấy có điều gì đó không ổn cả. Cho đến một ngày ba năm sau…

Hai tia sáng lướt qua bầu trời – một tia mang ánh sao, và tia còn lại có màu đen trắng xen kẽ; tốc độ của chúng nhanh hơn nhiều so với các tu sĩ cùng cấp đang trong giai đoạn Xây Nền.

“Giang Định xin nghỉ quá lâu rồi; tôi cảm thấy lo lắng.”

An Tư Ngôn đeo chiếc kính gọng đen lên mũi, kiểm tra lại vị trí khu dân cư trên bản đồ: “Dù mỗi lần nghỉ phép anh ấy đều hoàn thành đầy đủ thủ tục, nhưng chưa bao giờ anh ấy xin nghỉ lâu đến thế này; thậm chí khi khóa học sau đại học bắt đầu, anh ấy cũng không xuất hiện. Ngay cả khi có việc gấp ở nhà, điều này cũng quá phi thường…”

“Cô cũng có cảm giác tương tự, phải không?”

“Ừ, tôi cũng vậy.”

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Kim Linh Phong trở nên nghiêm túc; mái tóc bạc của cô bay bay trong gió: “Điều này thật bất thường… Tôi nghi ngờ rằng kẻ sát thủ thuộc phe Kim Đan cuối cấp của Huyền Vũ Thiên Cung có thể vẫn còn giấu đi điều gì đó chưa được giải quyết triệt để… Hoặc thậm chí là kẻ đó thuộc phe Hóa Thần…”

Những tia sáng của các tu sĩ cấp Xây Nền di chuyển rất nhanh; không lâu sau, hai người đã đến cửa vào khu dân cư Phúc Lâm, bước vào bên trong và quan sát một lúc, rồi tiến đến gần hai ông lão đang chơi cờ vua.

“Chào các ông ơi.”

Kim Linh Phong nở nụ cười duyên dáng, khiến các ông lão cảm thấy thiện cảm, và hỏi: “Xin hỏi các ông, biết nhà của Giang Định ở đâu không…”

**Keng!**

Một tiếng kiếm vang lên nhẹ nhàng, bỗng nhiên xuất hiện bên tai cô. Trong chốc lát, cô thấy những cây cổ thụ bỗng nhiên mọc lên cao vút, ánh nắng Trầm Lam từ trên trời buông xuống, đặt chính giữa bóng râm của những cái cây… Một sức mạnh kinh hoàng, mang ý nghĩa phá hủy và tiêu diệt, lan tỏa ra xung quanh, cùng với một hơi thở đầy sát khí…

Ánh nắng Trầm Lam hiện lên trong tâm hồn cô, thiêu đốt mọi thứ… Những hơi sương màu trắng bạc cũng xâm nhập vào tâm hồn cô, cố gắng thay đổi mọi thứ…

“Phụt!”

Kim Linh Phong như bị sét đánh, phun ra những ngụm máu đỏ thắm, khuôn mặt tái nhợt như giấy.

“Chúng ta phải đi!”

“Anh ấy… đã điên rồi… Tôi sẽ chết mất!”

Cô biến thành một tia sáng sao và lao thật nhanh ra khỏi khu dân cư.

An Tư Ngôn biến sắc, đặt ý thức của mình

**“Bạch!”“Tướng!”**

Bên ngoài khu dân cư, hai luồng ánh sáng bất ngờ lùi lại hơn mười km mới dừng lại.

“Giang Định… tình trạng của anh ấy không ổn chút nào!”

Kim Linh Phong nói với giọng vội vàng: “Không biết đã kích hoạt điều kiện gì… Ý chí kiếm của anh ấy đã tấn công tôi, và còn có một thứ lực đang xâm nhập vào tâm hồn tôi… Tâm hồn tôi…”

Cô ngập ngừng, trở nên hoảng loạn.

“…Tâm hồn tôi…?”

“…Lúc nãy tôi vừa nói cái gì nhỉ?”

Kim Linh Phong tự hỏi.

An Tư Ngôn cảm thấy lạnh ran trong lòng.

“Tâm hồn… Lúc nãy bạn nói rằng có một thứ lực đang xâm nhập vào tâm hồn bạn.”

“Đúng rồi! Chính là thứ lực ấy…”

Kim Linh Phong bỗng hiểu ra: “Nó muốn thay đổi những gì tôi nhớ… Tại sao tôi lại ở đây? Lẽ ra chúng ta đang ở trường học để học bài mới phải…”

Cô lại trở nên mơ hồ, và bản năng khiến cô muốn rời khỏi nơi này ngay lập tức.

“Giang Định…”

An Tư Ngôn hít một hơi thật sâu, không do dự nữa, sử dụng ý thức của mình để nhấn nút báo động trên điện thoại – đó là nút báo động cấp cao nhất, liên quan đến tính mạng con người và được kết nối trực tiếp với máy tính của Trung Ưng Trận Linh.

“Bạn đang báo động vì lý do liên quan đến tính mạng… Xin lưu ý…”

Giọng nói của máy tính Trung Ưng Trận Linh vang lên, nhưng cuộc gọi không được xử lý hoàn chỉnh.

“…?”

Một khoảng lặng bao trùm không gian.

“Có chuyện gì vậy?”

An Tư Ngôn nhìn chằm chằm vào điện thoại, nghi ngờ liệu thiết bị của mình có vấn đề gì không… Tại sao máy tính Trung Ưng Trận Linh lại im lặng thay vì xử lý ngay lập tức thông báo báo động của cô?

“…Ma tâm….”

“…Tai họa ma tâm của những người xuất sắc trong con đường kiếm đạo… Không có kẻ thù bên ngoài xâm nhập… Cơ sở dữ liệu không có chương trình xử lý nào… Họ vẫn chưa tự mình thoát khỏi tình trạng này… Chúng tôi đã báo cáo với Định Hải Chân Nhân của Đại học Thanh Phong… Vui lòng chờ đợi…”

Sau một lúc lâu, giọng nói của máy tính Trung Ưng Trận Linh lại vang lên.

“Ma tâm?”

An Tư Ngôn ngạc nhiên.

Đối với những người tu luyện ở cấp độ Xây Nền hay Kim Đan, việc xuất hiện ma tâm là điều cực kỳ hiếm gặp… Bởi vì tâm hồn của họ còn quá yếu ớt, không thể tạo ra những thứ như vậy. Thông thường, ma tâm chỉ xuất hiện khi người tu luyện đang từ cấp độ Xây Nền tiến lên Kim Đan.

Vài chục hơi thở sau, không gian trở nên mờ ảo… Một vị lão nhân thanh tú xuất hiện trước mặt hai người phụ nữ đó… Ý thức của ông quét qua mọi thứ trong phạ