Lạc Phượng Bào,

Trên một vách đá không quá cao, một người già có mũi nứt đang đứng tựa tay vào lưng, nhìn ra xa xôi.

“Báo cáo với sư thúc Lý, tất cả các thiếu niên tiềm năng được chọn từ danh sách Rồng Phượng đều đã nhận được giấy báo thăng tiên; những người không thể tìm thấy trong thời gian ngắn cũng đã được giao cho những người dự bị,” người đạo sĩ trẻ tuổi nói một cách kính trọng.

“Nhóm thiếu niên này thế nào rồi? Có ai bị tổn thương không?”

“Vì phe hậu duệ chính thống của gia tộc Huyết Tú Điện đã gây ra hỗn loạn trong chiến tranh, khiến cho lực lượng của Thiên Cơ và Tầng Lầu Xanh Y phải chịu tổn thất nặng nề, nên số lượng các thiếu niên tiềm năng này cũng bị ảnh hưởng…” Người đạo sĩ trẻ nuốt nước bọt, không dám nói tiếp.

“Hang bí mật mà tổ tiên Trung Hưng đã để lại cho hậu thế đã bị đánh cắp.”

“Tầng Lầu Xanh Dương dám ám sát một trong mười một thiếu niên tiềm năng hàng đầu.”

Người già có mũi nứt cười lạnh: “Châu Khôn, ngươi rất thông minh… Và sư phụ ngươi cũng vậy; thông minh đến mức nghĩ rằng người khác không thể nhìn thấu những thủ đoạn nhỏ bé của họ.”

“Pfft!”

“Sư thúc, xin tha cho con!”

Châu Khôn quỳ xuống đất, mồ hôi lạnh túa ra; anh không dám phủ nhận nhưng cũng không dám biện hộ.

“Xin tha cái gì chứ? Hai người sư đệ này đều là người cùng họ với sư thúc Châu… Nếu ngay cả mộ phần của tổ tiên Trung Hưng cũng không thể bảo vệ được, thì tôi có thể làm gì với các ngươi chứ?”

Ánh mắt của người già có mũi nứt càng trở nên lạnh lùng hơn; ông vung tay đẩy Châu Khôn bay đi.

Châu Khôn va vào một tảng đá lớn, lá chắn bảo vệ của anh bị vỡ, máu tuôn ra ào ạt; anh quỳ gục trên đất, cơ thể run rẩy không ngừng.

“Lý Bình, từ nay trở đi ngươi sẽ đảm nhận công việc canh giữ Việt Quốc… Nói đi.”

Người già có mũi nứt nhìn về phía một người đạo sĩ đơn giản, người này có tu vi Đỉnh cao của việc luyện khí.

“Sư thúc Lý, lần này số lượng các thiếu niên tiềm năng có lẽ sẽ giảm khoảng năm, sáu mươi phần trăm,” Lý Bình nói.

“Trong số mười thiếu niên hàng đầu, có ba người đã chết: thứ chín là ‘Thanh Thần Kiếm’ Tống Thanh, thứ tám là ‘Shui Gu’ Thân Đồ Cuồng, và thứ bảy là ‘Liệt Hải Đao’ Vệ Hiển… Người thứ mười một, Vạn Du, cũng đã chết… và người giết hắn chính là Tầng Lầu Xanh Dương do Tông môn quản lý.”

“Sau top mười, còn có nhiều người khác cũng đã chết… So với nhóm mười người đầu tiên, khả năng sinh tồn của họ rất yếu; chỉ cần có một chút hỗn loạn không kiểm soát được là họ sẽ chết hàng loạt.”

“Đệ tử đã bắt đầu thanh trừng Tầng L

Đạo sĩ Giản Phác cùng các đệ tử của Thất Dực Tông đều trở nên buồn bã khi nhớ về những người anh em đồng môn đã hy sinh trong các cuộc chiến trước đó.

  “Thôi, tình hình này, Tông môn chúng ta cũng đã từng gặp phải rồi, và cũng đã vượt qua được tất cả.”

  Vị đạo sĩ có cái mũi đỏ lắc đầu, ngăn họ tiếp tục buồn bã: “Trong số những thiên tài này, có ai đáng để quan tâm không? Vào thời điểm Tông môn đang gặp khủng hoảng như này, nếu có những người tài giỏi, chúng ta nên nuôi dưỡng họ thêm nữa, để có thể giảm bớt tình trạng suy yếu của Tông môn.”

  “Bốn người đứng đầu Bảng Long Phượng thật đáng để chú ý.”

  Đạo sĩ Giản Phác nói một cách kính trọng: “May mắn thay cho Tông môn, cả bốn người này đều nắm giữ sức mạnh của ‘thế’, linh hồn họ mạnh mẽ hơn người bình thường rất nhiều; ít nhất họ cũng là những người có ba căn cơ linh cấp cao, và khả năng họ có hai căn cơ linh còn lớn hơn nữa. Đặc biệt là hai người đứng đầu, Lý Thanh Vân – ‘Tiên bị lưu đày’ – và Giang Định – ‘Ma kiếm ăn mộng’ – có lẽ họ đều thuộc hàng những người có hai căn cơ linh cấp cao.”

  “Tuy nhiên… người đứng đầu, Giang Định, có lẽ có vấn đề; không ai nhắc nhở anh ta rằng anh ta đã vượt qua giới hạn bẩm sinh.”

  “Lầu Thiên Cơ à! Chỉ có thể là vậy thôi… Có thể anh ta có đến ba căn cơ linh, cũng coi như là tốt rồi; số lượng những thiên tài cấp cao năm nay nhiều hơn so với những năm trước.”

  Không lâu sau đó, những người xuất sắc đứng đầu Bảng Long Phượng nhận được giấy triệu tập lần lượt đến đây.

  Giang Định, Hòa thượng và Vu Ma Không ẩn mình ở nơi khuất, chờ đợi một cách yên lặng cho đến khi hầu hết mọi người đã vào bên trong và không xảy ra điều gì bất thường.

  “Chúng ta đi thôi?”

  Vu Ma Không hỏi.

  Theo ông ta nghĩ, hai người này là những lá chắn tuyệt vời; nếu có chuyện gì xảy ra, ít nhất họ cũng có thể thu hút sự chú ý của những kẻ truy đuổi, đặc biệt là người đứng đầu.

  Giang Định không nói gì, chỉ trong chốc lát đã lao qua khu rừng và bước vào thung lũng Lạc Phượng Bình.

  Ngay lập tức, cảnh vật xung quanh thay đổi hoàn toàn.

  Thung lũng nhỏ bé, bình thường kia biến mất; dòng suối chảy, hoa nở rộ, sương trắng bay lửng… Tất cả trở thành một cảnh tượng tươi đẹp, đầy sức sống và âm thanh chim hót.

  Nhưng bên ngoài lại là mùa thu!

  “Quả là cảnh tượng của thế giới tiên!”

  “Phép thuật của tiên

Bước đi nào cũng là một cảnh đẹp; từng tảng đá, từng bông hoa được sắp xếp một cách kỳ lạ, nhìn vào thật sự rất thoải mái và hòa hợp với thiên nhiên.

Đi được vài bước, bỗng nhiên trước mắt hiện ra một khoảng cỏ trống rộng lớn.

Nơi đây đã có người rồi, gần một trăm người.

Có người lo lắng, đi lại không yên; có người tự tin và bình tĩnh, ngồi thiền định; mỗi người đều khác nhau.

Tất cả đều là những thanh niên khoảng mười bảy, mười tám tuổi, nhiều nhất là hai mươi tuổi, nhưng tất cả đều đã đạt đến trình độ nội khí tương đối cao; những người có nội khí thành công hoàn toàn hay gần như hoàn hảo cũng không ít.

Họ tự tin và kiêu hãnh, tụ tập thành từng nhóm nhỏ, trò chuyện nhỏ giọng, không hề ồn ào như những người bình thường.

Nhưng khi ba người họ cùng bước vào, gần như tất cả mọi ánh mắt đều hướng về phía họ.

“Người đứng đầu Bảng Long Phượng, ma kiếm Thực Mộng!”

“Và còn có Vu Ma Không và Phá Chính, đứng thứ ba và thứ tư nữa!”

Một số người reo lên, tiến lại gần; còn có người chỉ nhìn qua rồi không quan tâm nữa.

Giang Định tỏ vẻ không muốn ai lại gần, từ chối trò chuyện, tìm một tảng đá trong khu vườn để ngồi nghỉ và tu luyện.

Hai người còn lại cũng tương tự; dù trước mặt Giang Định họ có vẻ năng động, nhưng thực ra họ cũng không mấy thích nói chuyện.

“Anh Định!”

“Thưa công tử!”

Hai tiếng nói gần như cùng lúc vang lên, khiến Giang Định mở mắt ra.

Trần Hy mặc một chiếc váy cung điển màu tím lộng lẫy, uyển chuyển và rực rỡ; Cung Thái Ngọc thì mặc một chiếc áo choàng màu trắng tinh khôi, khuôn mặt tròn nhỏ, trông rất đáng yêu và e thẹn.

“Cô Trần, cô Cung.”

Giang Định gật đầu nhẹ, sau đó lại nhắm mắt tiếp tục tu luyện.

Hai cô gái đã quen với thói quen này của anh, liếc nhau một cái với vẻ không hài lòng, rồi ngồi xuống bên cạnh anh.

“Anh Định, lúc nãy em gặp một vị tu sĩ luyện khí có liên quan đến hoàng gia, và đã biết được một số thông tin quan trọng.”

Trần Hy nói một cách nhẹ nhàng: “Thất Dực Tông có tổng cộng bảy mạch: Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ, Phong, Lôi. Trong đó, mạch Lôi thuộc về người đứng đầu tông phái, đứng ở vị trí thứ nhất; anh Định nên cố gắng nhập mạch Lôi.”

“Tiếp theo là mạch Hỏa, nơi có Kim Đan chân nhân đang trụ trì; các mạch còn lại thì tương đối ngang nhau.”

“Những đệ tử mới được tuyển chọn thường sẽ vào Đệ Tử Phong, chờ đợi đến khi đạt được cấp độ luyện khí nhất định rồi mới có thể chọn một mạch để gia nhập, trở thành đệ tử ngoại