Phủ Đông Linh, bức tường thành.

Trần Thần đứng trên đó, giữa những binh sĩ canh gác đang đứng thẳng người, quần áo hơi ướt, không biết đã đứng bao lâu rồi.

Bình minh vừa ló dạng, ông vẫn không hề nhúc nhích.

Mặt trời lên cao, ông vẫn không động.

Cho đến khi trưa nắng chói chang, ông mới mở mắt ra, ánh mắt lấp lánh với ý định chiến đấu.

“Châu Khôn và người kia, có lẽ đã chết rồi.”

Hai võ sĩ ở cấp độ Nội Khí Cảnh, dù chỉ là những người dùng thuốc Hắc Huyết Đan để ép buộc nâng cấp năng lực của mình, thì cũng không thể nào lạc đường hay bị thú dã làm thương được: “Đây là tin tốt lắm, thật là tin tốt… Ngài Chu đã đoán đúng.”

Bên cạnh, vị lão nhân mặc áo đen cũng đã đứng đó khá lâu, rõ ràng là rất quan tâm đến sự việc này; giọng nói của ông trầm ấm: “Tôi đã nghiên cứu về quá khứ của hắn… Kể từ khi đến Phủ Đông Linh, hắn luôn ẩn mình tu luyện, kiên nhẫn chịu đựng mọi thứ, không hề hung hăng hay thiếu kiên nhẫn trong hành động.”

“Chỉ có con Bướm Lam Minh thôi!”

“Làng Mãnh Hổ có sức mạnh lớn lao, Lộ Kinh Thiên và Dương Đông Thăng đều rất mạnh, Châu Khôn cũng giỏi huấn luyện binh sĩ… Nhưng chỉ vì con Bướm Lam Minh gây ra một chút đe dọa cho hắn, hắn đã lập tức lên núi tiêu diệt nó, không hề do dự chút nào.”

“Bây giờ có thể chắc chắn rằng thứ đó rất quan trọng đối với hắn… Liệu trên đời này thực sự có một phép thuật kỳ diệu nào giúp con người phát triển thông qua việc hấp thụ linh hồn của loài bướm ấy sao?”

Chu Đí hiện rõ vẻ nghi ngờ.

“Theo lời của Hội Thương Mại Tứ Hải, số lượng 550.000 con Bướm Lam Minh mà hắn cần, nhiều nhất chỉ còn bốn ngày nữa là có thể bắt được hết… Nếu ngài muốn hành động, thì hãy nhanh lên.”

Tin tức từ phía Việt Kinh đến: Vị Tiên Nhân của Cung Thanh Niú đã thành công trong việc thẩm vấn và tìm ra kẻ đứng sau màn này; họ đã bí mật gửi thư đến các người đứng đầu các phái chính thống và yêu cầu triều đình xóa bỏ tước vị Hầu tước Chấn Đông.

Thời gian không còn nhiều nữa.

Ông đã đốt đi cây hương liên lạc với Pháp Vương Giáo của Giáo phái Lang Thần… Pháp Vương có thể sẽ đến bất cứ lúc nào… Hầu tước Chấn Đông, Tang Vọng, chắc chắn sẽ không cho phép ông rời khỏi thành phố, để tránh rủi ro.

“Bây giờ đã qua trưa rồi… Nếu đi bộ đến đó, e là sẽ gần đến tối.”

“Không cần vội.”

Trần Thần vỗ tay và gọi một người đến… Đó chính là Long Tam, người quản lý của Hội Thương Mại Tứ Hải tại Phủ Đông Linh

“Đừng nói nhảm!”

Trần Thần biểu hiện có chút thay đổi trên khuôn mặt.

Toàn bộ sức mạnh của ông, cùng với các binh sĩ dưới quyền, đều được cung cấp từ phủ hầu gia. Dù Tống Vọng, Chúa tước Chinh Đông, có vẻ là người lãnh đạo mạnh mẽ, nhưng ông cũng không thể chấp nhận một thuộc hạ như vậy.

“Về khả năng ăn nói và xử lý công việc, tôi xa mới sánh kịp Long Tam,” Trần Thần nói lạnh lùng. “Nhưng bạn phải biết rằng, chính Hội thương tử Bốn Biển mới là người được Chúa tước đối xử tử tế, chứ không phải Long Tam.”

“Nếu Hội thương tử Bốn Biển biết rằng bạn cố tình coi thường khách quý của phủ hầu gia, cố tình trì hoãn việc phục vụ họ, thì dù bạn có bị giết đi nữa cũng chẳng sao cả?”

Long Tam im lặng.

Anh biết rằng điều này là sự thật.

Hội thương tử Bốn Biển luôn giữ thái độ trung lập. Nếu người nắm quyền trong Đông Linh Phủ là Chúa tước Chinh Đông, thì hội sẽ tuân theo lệnh của ông ta; còn nếu một ngày nào đó Giang Định trở thành người cai trị Đông Linh Phủ, họ cũng sẽ thực hiện mệnh lệnh của ông để loại bỏ những kẻ còn sót lại của phủ hầu gia.

Dù ai nắm quyền, họ cũng sẽ đứng về phía người đó.

Một phủ gia như vậy, một huyện cũng vậy… Một doanh trại cũng vậy thôi.

“Thôi đi.”

Long Tam biết rằng mình không thể ngăn cản được gì cả. Ngay cả khi anh chết đi, vẫn sẽ có người trong Hội thương tử Bốn Biển thực hiện mệnh lệnh của phủ hầu gia.

……

“Chiu chiu!”

Trên bầu trời, vang lên tiếng kêu vui vẻ của một con chim én đuôi đỏ. Con chim này bay đến từ đâu đó, bay vòng quanh doanh trại vài vòng rồi lao thẳng xuống một nơi cụ thể.

Khi càng tiến gần, chiếc ống thư trên đuôi nó càng trở nên rõ ràng hơn.

Long Chính Vũ nhìn con chim én đuôi đỏ đang lao về phía mình, khuôn mặt đầy đau lòng. Tay anh run rẩy vài lần trước khi cuối cùng buông cung bắn ra.

Con chim én đuôi đỏ này là loài chim linh thiêng được Hội thương tử Bốn Biển nuôi dưỡng cẩn thận suốt hàng trăm năm. Nó không chỉ bay nhanh, bay cao mà còn có thể nhận diện được ít nhất mười mấy người thuộc Hội thương tử Bốn Biển và hiểu được những từ ngữ đơn giản.

Các chi nhánh của Hội thương tử Bốn Biển nằm cách xa nhau hàng ngàn dặm, nhưng việc hợp tác với nhau để thực hiện các nhiệm vụ đều nhờ vào loài chim này như phương tiện liên lạc.

Giá trị của nó còn vượt qua cả hàng vạn vàng.

Trong chốc lát, con chim én đuôi đỏ đã đến cách đó vài mét; số hiệu trên ống thư cũng có thể được nhìn thấy rõ ràng.

“Bắn!”

Cuối cùng, Long Chính V

Những giọt máu rơi xuống mặt đất.

Ánh mắt Giang Định lạnh lẽo, ý chí sát nhân tràn ngập không hề che giấu, làm cho không khí xung quanh trở nên lạnh lẽo.

“Thưa công tử! Xin dừng lại một chút!”

Long Chính Vũ nhanh tay xé một tấm vải trắng ra, phủ lên con chim ưng đuôi đỏ và nói với vẻ vui mừng: “Chúng tôi bắt được một con chim hoang dã, xin dâng lên cho công tử.”

Giang Định liếc nhìn anh ta rồi buông tay khỏi chuôi kiếm.

Khi mở tấm vải ra, con chim ưng đuôi đỏ lao ra, mỏ sắc nhọn của nó đâm thẳng vào khuôn mặt anh ta, nhưng anh ta đã nhanh chóng bắt được nó.

Giang Định lấy ra chiếc hộp thư, dùng nội lực của mình để nghiền nát nó thành bụi, rồi quăng con chim ưng đuôi đỏ bị thương trở lại.

“Tôi rất thích nó, nhưng đừng mang đến nữa, cứ giết nó đi là được.”

Giang Định nói với vẻ lạnh lùng.

“Vâng, công tử yên tâm.”

Long Chính Vũ cẩn thận nhận lấy con chim ưng đuôi đỏ và vuốt ve đôi cánh bị thương của nó với vẻ tiếc nuối.

Giang Định không hỏi thêm gì nữa, mà chỉ hỏi: “Tôi còn thiếu hơn mười lăm nghìn đôi bướm lam, cần bao lâu nữa mới có đủ?”

“Năm trăm năm mươi nghìn đôi, không được thiếu một đôi nào cả.”

Chỉ có những phòng thí nghiệm hàng đầu trong Thiên Môn mới có thể chiết xuất được chất ‘Lan Kim 2413’ từ bướm lam. Giang Định không đủ tiền để trả công cho họ, vì vậy anh ta chỉ có thể dùng nguyên liệu để đổi lấy.

“Bốn ngày, nhiều nhất là bốn ngày.”

Long Chính Vũ vội vàng trả lời.

“Tôi sẵn lòng trả mười lăm nghìn lượng bạc! Gấp trăm lần giá trị!”

Giang Định nói một cách nghiêm túc: “Hãy báo cho mọi người biết, mỗi đôi bướm lam sẽ được bán với giá một lượng bạc, nhưng chỉ trong hai ngày này thôi. Sau hai ngày, tôi sẽ không trả thêm một xu nào nữa!”

Anh ta không chỉ nói suông, mà còn lấy ra hai tờ giấy bạc tổng cộng mười lăm nghìn lượng đặt lên bàn, giọng nói vang xa đến vài trăm mét xung quanh: “Tiền bạc được để ở đây, giao cho ông Long. Ai có khả năng lấy đi thì cứ lấy đi!”

“Nếu tiền bạc không đủ, Hội Thương Nhân Bốn Biển sẽ viết giấy nợ!”

Ngay khi lời nói vang lên, những người hái thuốc xung quanh doanh trại đều trở nên háo hức, ánh mắt họ cháy bỏng vì hy vọng.

Trước đây, một lượng bạc cũng đủ để họ sống cả nửa năm.

Nhưng bây giờ, chỉ cần một đôi bướm lam là đủ!

Nếu may mắn, họ có thể kiếm được hơn mười lăm lượng bạc… Đây không phải là việc bắt bướm đâu, mà là cơ hội kiếm tiền!

Ngay cả nh

Sau khi xác nhận thông tin, không chỉ những người đi hái thuốc và những nông dân phụ giúp, mà ngay cả các lính canh của Hội Thương Nhân Bốn Biển cũng bỏ việc và lao vào rừng núi.

Trong chốc lát,

khu trại rộng lớn đó trở nên vắng vẻ, chỉ còn lại vài người.

Giang Định ngồi thiền trong tư thế kiết già, nhắm mắt tu luyện.

Hàng nghìn người trong rừng núi đều bị khơi dậy lòng nhiệt huyết; họ không quan tâm đến những nguy hiểm có thể gặp phải, và liên tục săn bắt những con bướm lam, không ngừng nghỉ ngày đêm.

Số lượng bướm lam ngày càng tăng lên nhanh chóng.

Đồng thời,

vào lúc bình minh ló rạng, hơn một trăm binh sĩ mặc áo giáp dưới sự chỉ huy của Trần Thần đã cưỡi ngựa xuất phát từ cổng thành, trong sự yên tĩnh và lặng lẽ.

“Công tử Hắc Tàn, tại sao đột nhiên ông lại quan tâm đến kẻ trộm đó?”

Trần Thần hỏi.

Ngoài người này ra, Chúa tước Châu Đông cũng rất coi trọng sự việc này và đã cử thêm người thân là chủ nhà họ Trịnh – “Thanh kiếm Lẫn Kim” Trịnh Dịch – cùng với hai cao thủ khác, những người đã hoàn thành Nội Khí Cảnh, trong đó có cả những người nằm trong top đầu danh sách Long Phượng Bang.

“Điểm Ác Bút” Yáo Hưu, hiện đang là phó đầu lãnh của băng đảng Nghĩa Khí, với sự hỗ trợ của gia tộc Chúa tước, đã tiêu diệt và tích hợp các băng đảng lớn nhỏ trong thành phố, làm cho sức mạnh của mình tăng lên gấp bội. Hiện nay, anh ta dẫn theo hơn mười võ sĩ ở cấp độ Nội Khí Cảnh để sử dụng trong các nhiệm vụ chiến đấu.

Với lực lượng như vậy, việc công phá một thành phố quả thật là điều dễ dàng.

Ban đầu, còn có chủ nhân của Học Viện Võ Thuật Long Hổ – “Khỉ Thần Phi Thiên” Nguyên lão gia – nhưng ông ta đã từ chối tham gia, cho rằng mình đang ở giai đoạn sắp qua đời, vì vậy không thể ép buộc được.

“Thực ra, ban đầu tôi không hề quan tâm đến một con thú hoang bị nhốt trong lồng và sắp chết.”

Hắc Tàn cười nhẹ: “Nhưng nếu nó có thể trốn thoát ngay dưới mắt của nhiều người như vậy, thì điều đó thật sự rất thú vị… Nó đủ tầm để trở thành ‘đá mài dao’ của tôi.”