Dưới ánh trăng, bức tường bằng cây xanh ấy trông cũng khá đẹp mắt… Nhưng ôi, nó quá thân thiện rồi; thật khó để bắt đầu gì đây! Thế là tôi chỉ biết nói: “Này Green Fence, em có biết hát không? Hãy hát cho chúng ta nghe một bài đi!”

Mắt Green Fence vẫn đỏ hoe; cô ấy e lệ lắc đầu.

Tôi thở dài: “Ài! Hay là tôi sẽ hát cho em nghe nhé?”

Green Fence ngạc nhiên và gật đầu.

Ban đầu tôi định hát bài “Thập Bát Sờ”, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt ngưỡng mộ của cô ấy, tôi lại thấy áy náy không nỡ làm phiền cô bé nhỏ này. Thế là tôi đứng dậy, đi vài bước về phía trước, giả vờ đang cầm đàn guitar, rồi bắt đầu hát:

“Cô gái bên kia, hãy nhìn qua đây,

Nhìn qua đây, nhìn qua đây,

Chương trình ở đây rất thú vị,

Xin đừng giả vờ không quan tâm,

Cô gái bên kia, hãy nhìn qua đây,

Nhìn qua đây, nhìn qua đây,

Đừng sợ hãi vì vẻ ngoài của tôi,

Thực ra tôi rất đáng yêu,

Nỗi buồn của cậu bé cô đơn,

Khi nói ra, ai hiểu được đâu,

Xin hãy nhìn tôi một cái,

An ủi tôi một chút,

Làm tôi vui lên một chút…

…”

Ban đầu chỉ có Green Fence nghe, sau đó một số cung nữ khác cũng đến xem. Thấy mọi người đều ủng hộ, tôi bỗng nhiên trở nên hứng thú hơn, càng hát càng vui vẻ, như thể trở lại thời gian trước đây—nửa đêm mà không ngủ, đứng dưới cửa ký túc xá nữ sinh, cầm chiếc đàn guitar cũ kỹ và hát lớn tiếng, chỉ để mong nhận được nụ cười từ các cô gái…

Bài hát kết thúc, tôi cười tươi nhìn Green Fence và mọi người, chờ đợi phản ứng của họ.

Nhưng dưới sân khấu, chỉ có sự im lặng.

Một lúc sau, Green Fence mới e lệ hỏi: “Hoàng hậu, cổ và tay bà sao vậy ạ? Có sao không ạ?”

Tôi sững sờ… Quả nhiên, việc cố tỏ ra cool thật sự rất nguy hiểm…

Rồi Green Fence lại hỏi: “Hoàng hậu, bà học bài hát này ở đâu vậy? Trước đây chưa bao giờ nghe bà hát bài này cả.”

Đúng vậy… Bây giờ tôi là Thái tử phi họ Zhang… Làm sao tôi có thể học được bài hát như thế này? Tại sao ngay cả cung nữ thân cận như Green Fence cũng chưa bao giờ nghe tôi hát?

Tôi mở miệng, nhưng không thể nói ra lời nào.

Trong lúc tôi đứng đó ngẩn ngơ, những cung nữ xung quanh, kể cả Green Fence, đều quỳ xuống và gọi: “Thái tử điện hạ!”

Tôi quay đầu lại, thấy Qi Sheng đang đứng không xa đó… Vẻ mặt anh ấy lúc thì buồn, lúc thì vui, lúc thì tức giận, lúc thì oán hận… Nói chung, rất khó để mô tả!

Ôi trời ơi, bị bắt quả tang đang tán gái người khác, giờ phải làm sao đây!

Đang nghĩ xem Quý Thành sẽ nói gì với mình thì bỗng nhiên nghe thấy anh ta hét lên: “Thật là vô lý!”

Nói xong, anh ta liền vung tay bỏ đi.

“Thực sự… vô lý như vậy sao?” Tôi quay đầu hỏi Lục Ly.

Lục Ly nhìn tôi với ánh mắt buồn bã; những giọt nước mắt đã lâu không rơi cuối cùng cũng trào ra, cô ấy nghẹn ngào nói: “Công chúa… chuyện gì đã xảy ra với công chúa vậy?”

Công chúa… chuyện gì đang xảy ra với em? Công chúa của em đã lên thiên đường từ lâu rồi, còn em thì sao? Em thực sự đang gặp phải chuyện gì vậy?

“Lục Ly, em vào trong đi, em muốn một mình ngồi một lúc.”

Nhưng Lục Ly vẫn quỳ bên cạnh, đôi mắt đầy nước mắt nhìn tôi, không chịu đi. Không hiểu sao, tôi bỗng nhiên cảm thấy bực tức vô cùng và hét lên với Lục Ly: “Em đi xa tôi một chút được không?”

Lục Ly dùng tay che miệng, nhìn tôi với đôi mắt tròn xoe, sợ hãi đến mức không thể khóc nổi.

Nhìn thấy vẻ mặt đáng thương của cô ấy, tôi bỗng cảm thấy mình yếu đuối vô cùng. Sao lại nổi giận với một cô gái nhỏ bé như vậy chứ? Nghĩ đến đó, tôi bình tĩnh lại và nói nhẹ với Lục Ly: “Em không sao đâu, em về trong đi. Em chỉ muốn một mình suy nghĩ một lúc về những chuyện này thôi.”

Đúng vậy, em chỉ muốn một mình suy nghĩ cho kỹ thôi. Hoàng tử vốn đã bị các đối thủ bao vây, lại không được hoàng đế yêu mến; thế mà còn dám tổ chức tiệc tùng trong cung và gặp gỡ em dâu vào ban đêm, nói những lời ngớ ngẩn như “chỉ có duy nhất một người bạn đời”, thì việc ông ta bị phế truất còn xa không? Một khi hoàng tử bị phế truất, em – với tư cách là hoàng phi – sẽ đi đâu đây? E rằng thậm chí còn không thể tiếp tục sống trong thân xác này nữa.

Tôi ngồi ngoài cung suốt nửa đêm; Quý Thành đã thay đổi lệnh cấm xuất cung từ một tháng thành ba tháng. Trong cung và ngoài cung, mọi người đều đồn đại rằng hoàng phi, người sau khi bị rơi xuống nước đã thay đổi tính cách hoàn toàn, và vào đêm Tết Nguyên Đán, cô ấy lại gặp phải điều xui xẻo bên hồ Thái Dịch; vì vậy, khi trở về cung Đông, cô ấy dường như đã trở nên điên rồ…

Kể từ đó, không ai dám mặc đồ đỏ đi lại vào ban đêm nữa… sợ rằng sẽ gặp phải điều xui xẻo. Ôi trời ơi, lần này thật là oan uổng cho những người mặc đồ đỏ; rõ ràng họ đã gặp phải điều xui xẻo do người mặc đồ trắng gây ra mà!

Với lệnh cấm xuất cung ba thá

Ôi trời ơi, cô gái này, điều này thì không đúng rồi đấy… Tình yêu của cô dành cho gia tộc Giang chắc hẳn phải lớn hơn nhiều so với tình yêu cô dành cho tôi mà! Thật là không hòa hợp chút nào!

Và thế là ngày nào cũng kiên nhẫn chờ đợi… Cho đến khi có thể ra ngoài lại, đã là lúc xuân về, hoa nở rộ; các cung nữ mặc những bộ quần áo mùa đông dày cộm đã thay thành trang phục mùa xuân mỏng manh, trông càng thêm duyên dáng và thanh tú. Tôi đứng tựa vào cửa cung Đông, nhìn những cung nữ xinh đẹp qua lại, và cuối cùng, mí mắt tôi không nhịn được mà đỏ lên…

Suốt ba tháng trời… Cuối cùng cũng chờ đợi được rồi!

Lục Lý từ phía sau khoác lên tôi chiếc áo choàng, nói nhẹ nhàng: “Nương nương, trời vẫn còn se lạnh, đừng để bị gió lạnh thổi vào nhé. Hôm nay đã khá muộn rồi, chúng ta hãy về trước đi, ngày mai sẽ quay lại.”

“Khoan đã… Khoan một chút nữa.” Tôi van nài. Cô cung nữ vừa đi qua với đôi mắt long lanh và thân hình thon gọn vẫn chưa trở lại… Tôi cần phải chờ thêm một chút nữa, tốt nhất là hỏi rõ xem cô ấy thuộc cung nào mới được.

Giọng nói của Lục Lý có vẻ buồn bã: “Nương nương, đã đến lúc này rồi… Chắc là Hoàng tử sẽ không trở lại đâu. Ngày mai chúng ta sẽ quay lại đợi, được không?”

Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn… Nhưng khi quay đầu lại để chỉnh sửa sai lầm của cô ấy, tôi lại thấy đôi mắt long lanh của Lục Lý… À, dù tôi giải thích thế nào, cô ấy cũng sẽ không nghe đâu… Thôi thì cứ để cô ấy hiểu lầm rằng tôi đang ở đây chờ đợi Quý Thành đi… Ít nhất ngày mai tôi vẫn có thể thoải mái đến đây để ngắm nhìn những cung nữ xinh đẹp mà.

Lục Lý tiếp tục nói nhẹ nhàng: “Hơn nữa, trong vài ngày nữa sẽ đến Lễ Nữ Nhân… Hoàng tử chắc chắn sẽ đồng hành cùng nương nương trở về biệt thự của gia tộc. Khi đó, chúng ta có thể bàn bạc mọi việc một cách kỹ lưỡng… Nương nương đã có thể chờ đợi suốt ba tháng, sao lại không thể chờ đợi vài ngày nữa được chứ?”

Dù Lục Lý nói nhỏ nhẹ, nhưng giọng nói ấy vang vào tai tôi như tiếng sấm… Chỉ vài ngày nữa thôi, Quý Thành sẽ đồng hành cùng tôi – một kẻ giả mạo này – trở về “nhà mẹ” à? Ôi trời ơi, làm sao bây giờ đây?

Tôi sửng sốt đến mức không thể tin nổi… Còn Lục Lý thì nghĩ rằng tôi đang vui mừng, liền cười buồn bã, đưa tay vuốt ve mái tóc của tôi, như thể đang an ủi tôi, cũng như đang tự an ủi mình:

Dù không hiểu rõ lý do tại sao, nhưng Lục Bì vẫn tuân lời đi theo. Vừa khi cô ấy bước ra khỏi cửa, người sứ giả đó đã cười ha hả và cúi chào tôi: “Ôi trời ơi, ngày hôm đó tôi không biết là công chúa thái tử, thực sự là xin lỗi quá, mong công chúa thái tử tha thứ cho tôi!”

Đêm hôm đó ánh sáng quá mờ, nên tôi không nhìn rõ khuôn mặt anh ta. Nhìn lại bây giờ, anh ta cũng là một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai, khoảng mười tám, mười chín tuổi thôi, đúng là lúc hay nói lung tung.

Tôi không để ý đến lời xin lỗi mang tính hình thức của anh ta, mà chỉ hỏi: “Họ của anh là gì?”

Anh ta có vẻ ngập ngừng: “À, tôi tên là Dương, Dương Nghiêm.”

“Ồ, còn muốn ăn hạt óc chó không?” Tôi lại hỏi.

“…”

Nhìn này, tôi không thể kiểm soát được anh ta à?

Lục Bì đã mang đến một đĩa bánh quế hoa nguyệt quế, tôi bảo cô ấy đưa cho Dương Nghiêm và nói: “Thử xem bánh quế hoa nguyệt quế ở đây này, có ngon hơn những thứ của anh không?”

Dương Nghiêm cười ha hả, lấy một miếng thử và gật đầu: “Không tồi.”

“Vậy thì ăn thêm đi.” Tôi quay sang hỏi Lục Bì: “Ở đây còn có những loại bánh nhỏ khác nữa không? Những loại bánh này đó.”

Lục Bì đáp: “Có bánh hạt dẻ, bánh sen, bánh gạo nếp lạnh, bánh chim bồ câu, bánh đậu ngọc bích, bánh đậu nhỏ, bánh đậu hai màu…”

“Được rồi, mang tất cả lên đây cho Dương… ừm… Dương cái gì nhỉ?” Tôi quay lại hỏi Dương Nghiêm.

Dương Nghiêm vội vàng giới thiệu: “Nghiêm, Dương Nghiêm.”

“À, đúng rồi, Dương Nghiêm, mau mang tất cả lên cho Dương Nghiêm thử đi.”

“Ôi! Không cần đâu!” Dương Nghiêm vội vàng ngăn Lục Bì, nhưng cô ấy đã đi lấy rồi. Chỉ trong chốc lát, cô ấy cùng vài cung nữ mang về mười mấy đĩa bánh và xếp chúng ngay trước mặt Dương Nghiêm.

Tôi nhiệt tình nói: “Thử xem đi, ăn hết tất cả nhé, đừng nghĩ là không ngon đâu.”

Dương Nghiêm không thể từ chối, liền lấy thêm một miếng bánh hạt dẻ và cắn một miếng.

Tôi hỏi: “Ngọt không?”

Dương Nghiêm gật đầu: “Cũng được。”

Tôi lại hỏi: “Còn bánh sen thì sao? Thử xem nào.”

Dương Nghiêm nuốt nhanh miếng bánh hạt dẻ trong miệng, rồi không khỏi buồn bã mà lấy thêm một miếng bánh sen.

“Miếng này thế nào?”

“…”

Thấy Dương Nghiêm bị nghẹn khó chịu, Lục Bì vội vàng muốn lấy nước, nhưng tôi nhìn cô ấy một cái và cô ấy dừng lại. Tôi nhìn Dương Nghiêm với vẻ thương hại, rồi quay lại đứng yên.

Dương Nghiêm nghẹn đến nỗi cổ phải duỗi thẳ