Vì đây là một trận đấu polo được tổ chức một cách nhanh chóng, nên mọi người đều không mặc đồ cưỡi ngựa thống nhất; màu sắc của quần áo họ cũng rất lộn xộn, có đủ mọi màu sắc. Để phân biệt các đội, nhân viên phục vụ sân đã chuẩn bị sẵn những dải ruy băng màu đỏ và vàng, và chạy đến gần từng người cưỡi ngựa để họ lựa chọn.

Yang Yan đã buộc một dải ruy băng màu đỏ trên trán mình, và đang đi dạo quanh sân với con ngựa của mình. Khi thấy tôi từ xa, anh ấy liền hét lên: “Nữ hoàng đang ngập ngừng làm gì vậy? Còn không nhanh chóng đi chọn dải ruy băng đi.”

Trong lúc nói chuyện, họ đã đến bên cạnh tôi; trên khuôn mặt vẫn hiện rõ vẻ nghịch ngợm, nhưng họ lại thì thầm với nhau: “Anh Chín nói rằng việc này không đáng tin cậy, hãy coi chừng cô ấy.”

Tôi ngẩn ngơ một chút, rồi Yang Yan lại chạy đi xa.

Qi Sheng, Mao Ce Jun, Triệu Vương và những người khác đã tập trung ở giữa sân, chia thành vài nhóm và đứng yên trên ngựa, nắm chặt cương.

Không còn cách nào khác, tôi chỉ có thể cầm cương và cố gắng bình tĩnh bước về phía họ. Nhưng khi đi được nửa đường, tôi bắt đầu lo lắng; tôi sợ rằng mình sẽ không tránh khỏi một cuộc ẩu đả. Với kỹ năng cưỡi ngựa của mình, tham gia vào trận đấu này chỉ khiến mọi thứ tồi tệ hơn mà thôi… Thà rằng tôi nên ở lại một bên và quan sát mọi thứ từ xa.

Nghĩ đến đó, tôi lập tức ngẩng đầu cười nói với mọi người: “Các bạn cứ tiếp tục chơi đi, tôi sẽ qua đó chăm sóc Wei Er.”

Nói xong, tôi dẫn đàn ngựa đi về phía khán đài.

Nhưng chưa đi được hai bước, tôi nghe thấy giọng Jiang Shi vang lên phía sau: “Nữ hoàng đại nhân, số người tham gia đã ít rồi; nếu ngài không lên sân, trận đấu sẽ càng không vui đâu.”

Tôi dừng ngựa lại, quay đầu nhìn Jiang Shi một lát, rồi tiếp tục đi về phía sân.

Một người hầu nhỏ mang theo hai màu dải ruy băng đến gần tôi, thở hổn hển và hỏi: “Nữ hoàng đại nhân, ngài chọn màu nào?”

Tôi nhìn quanh và thấy Qi Sheng cùng Jiang Shi đã buộc dải ruy băng màu vàng trên đầu, Mao Ce Jun thì màu đỏ; Triệu Vương do dự một chút, sau đó lấy một dải ruy băng màu vàng từ tay người hầu bên cạnh, trong khi Lü Yi thì không do dự gì cả và buộc ngay dải ruy băng màu đỏ lên đầu mình.

Khi nhìn lại nhóm của Huang Shi, tôi gần như muốn ngã khỏi ngựa… Trời ạ, họ đều chọn màu đỏ! Các phi tần của Hoàng đế lại cùng một phe với các vương công… Điều này có nghĩa là họ đang âm mưu gì đó chăng?

Không cần phải đếm, rõ ràng là phe màu đỏ có

Ngay khi lời nói vừa kết thúc, Yang Yan đã bắt đầu cười phá lên, ngay cả “Ông Cống” đứng bên cạnh anh ta cũng mỉm cười nhẹ.

Nhưng Triệu Vương lại dùng tay chạm vào trán và quay đi.

Tôi cẩn thận liếc nhìn về phía Qi Sheng, thấy anh ấy vẫn giữ vẻ mặt bình thản, ánh mắt hơi cúi xuống, có lẽ đang suy nghĩ điều gì đó. Còn bên cạnh anh ấy, Jiang Thị thì khẽ nhếch mép, nhìn tôi với ánh mắt châm biếm.

Tôi thở dài, cúi đầu và buộc dải lụa quanh đầu mình theo lệnh.

Những sợi dải lụa còn lại trong tay các người hầu vẫn chủ yếu màu vàng; những người không có lựa chọn nhiều thì đều chọn màu vàng để buộc.

Hai đội người đứng thành hai hàng đối diện nhau. Đội màu vàng gồm tôi, Zhang Chacha và Jiang Thị – người ăn mặc như một thiếu niên – còn lại đều là nam giới.

Trong khi đó, đội màu đỏ thì hoàn toàn ngược lại: “Ông Cống” và Yang Yan trở thành đại diện của đội, xung quanh họ toàn là phụ nữ.

Không được rồi… Trận đấu này không thể tiếp tục được như vậy; chúng ta phải thay đổi người chơi mới được!

Tôi vừa giơ cao cây gậy chuẩn bị lên tiếng, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng trống vang lên – trận đấu đã bắt đầu! Chưa kịp đặt cây gậy xuống, tôi lại thấy cảnh tượng tương tự như lần trước: mọi người đều lao theo quả bóng, nhưng tôi không thấy bóng đâu cả.

Tôi thực sự không dám cưỡi ngựa đuổi theo họ, chỉ có thể đứng ở ngoài và nhìn, lòng mong muốn hét lên “Tình bạn quan trọng hơn trận đấu”.

Yang Yan xoay người và đánh quả bóng ra xa, khiến mọi người đều lao theo. Dù Jiang Thị trông yếu đuối, nhưng kỹ năng cưỡi ngựa của cô ấy thật sự rất tốt; cô ấy theo sát sau Yang Yan, cúi người xuống và đánh gậy để giành lấy quả bóng. Nhưng Yang Yan hành động nhanh hơn cô ấy một bước; trước khi cô ấy kịp chạm vào quả bóng, anh ta đã nhẹ nhàng đẩy nó về phía con ngựa thuộc đội mình.

Jiang Thị tiếp tục đuổi theo quả bóng và tiến về phía hàng rào bằng cây xanh. Khi thấy Jiang Thị nắm chặt cương ngựa và giơ cao cây gậy, tôi trong lòng thầm lo lắng: “Chuyện này không ổn rồi… Đây không phải là trận đấu bóng đâu, rõ ràng là muốn đánh nhau!” Chưa kịp thốt lên, Triệu Vương bất ngờ cưỡi ngựa xuyên qua giữa Jiang Thị và người kia, giành lấy quả bóng và thoát khỏi vòng vây của họ.

Vừa thở phào nhẹ nhõm, tim tôi vẫn chưa kịp trở lại bình thường thì Huang Thị bỗng nhiên xuất hiện phía sau Jiang Thị. May mắn thay, Qi Sheng lại đánh quả bóng sang một hướng khác; Jiang Thị siết chặt cương ngựa và

Zhang Chacha hét lớn: “Chị gái ơi, nhanh chóng đưa quả bóng đi!”

Yang Yan la lên: “Hãy chặn cô ta lại!”

Nhưng Qi Sheng lại quát lớn: “Lùi ra!”

Trong tiếng hò reo ấy, tôi vô thức quay đầu lại và thấy quả bóng to bằng nắm tay đang lao về phía mình với tiếng rít gào, ngay sau đó, hơn mười người cưỡi ngựa lao về phía này.

Trong làn bụi vàng bay mù mịt, Jiang thị mặc áo trắng dẫn đầu, theo sau là Huang thị và một số người khác; mặc dù còn xa, tôi vẫn nhìn thấy rõ nụ cười châm biếm trên môi Jiang thị.

Quả nhiên, tất cả đều đã đến rồi.

Tôi không kịp suy nghĩ gì nữa, chỉ vội vàng thúc ngựa chạy về phía trước, sợ rằng sẽ bị những người phía sau đâm phải.

Bỗng nhiên, có ai đó hét từ phía sau: “Rẽ qua bên phải!”

Không kịp suy nghĩ, tôi vô thức điều khiển ngựa rẽ qua bên phải, và trong giây tiếp theo, Qi Sheng đã lao đến từ phía sau bên trái tôi, lướt qua bên cạnh tôi và buộc ngựa của tôi phải chạy thêm vài bước về phía ngoài. Chỉ trong khoảnh khắc đó, người kia cũng đã vượt qua đám đông và cúi xuống đánh quả bóng theo hướng ngược lại với tôi.

Vì vậy, mọi người lại lần nữa điều khiển ngựa đuổi theo quả bóng đó.

Tôi vẫn còn hoảng sợ, Green Hedge phi ngựa đến bên cạnh tôi và nói với vẻ lo lắng: “Công chúa, công chúa có ổn không?”

Giọng tôi run rẩy, không thể nói được gì, chỉ có thể vẫy tay.

Green Hedge gật đầu với tôi rồi lại tiếp tục chạy.

Zhang Chacha thì dừng ngựa bên cạnh tôi và than phiền: “Chị gái ơi, lúc nãy thật là cơ hội tốt đấy, chúng ta suýt nữa đã ghi điểm rồi! Tại sao chị lại chạy đi vậy? May mà em đã vất vả giành được quả bóng để đưa cho chị đánh!”

Tôi chạy đi à? Nếu không chạy, tôi sẽ mất mạng mất! Đồ ngốc, cô còn đánh bóng cho tôi nữa à… Cô đang bị người khác lợi dụng đấy! Tôi cảm thấy không cần phải giải thích gì với cô ta nữa, liền quay người chạy về phía bên lề sân, sau đó nhảy xuống ngựa và ném dây cương cho người hầu đang đến gần, rồi đi lên khán đài.

Đánh đi thôi… Dù sao thì vai trò của tôi cũng đã kết thúc rồi; dù các bạn đánh chết bao nhiêu người đi nữa, tôi cũng không quan tâm nữa!

Xie Yi vẫn còn mặt tái nhợt, vội vàng đến bên cạnh tôi, đưa cho tôi khăn ấm để lau tay và thì thầm: “Quả bóng đó là Jiang thị đưa cho cô gái thứ ba đấy.”

Tôi gật đầu nhẹ: “Tôi đã đoán ra rồi.”

Xie Yi tiếp tục nói: “Nô tì cảm thấy Huang thị

Viết Ý dường như do dự một chút trước khi lại mở miệng nói: “Còn có hàng rào xanh nữa…”

“Đủ rồi!” Tôi tức giận ngắt lời cô ấy, ném chiếc khăn vào tay cô ấy và nói: “Tôi không muốn nghe thêm nữa.”

Viết Ý e ngại im lặng lại. Tôi quay đầu nhìn cô ấy và bỗng nhiên nhớ đến lời Yang Yan nói rằng “Viết Ý không đáng tin cậy”, liền thở dài một hơi, sau đó nói với cô ấy: “Viết Ý, em cảm thấy rất mệt mỏi… Dù tính toán đi tính toán lại, cũng không thể hiểu được lòng người ta. Nếu vậy, thì chỉ cần sống trong sự thanh thản của lương tâm là được.”

Nói xong, tôi đi đến bên cạnh người bảo mẫu và nhấc bé Vy lên. “Nhỏ Vy à, chúng ta về nhà đi nhé… Mọi người ở đây thật là man rợ; con đừng bao giờ bắt chước họ nhé!”

Khi tôi đang từ từ đi xuống khán đài cùng đứa bé, bỗng nhiên sân bóng phía xa trở nên hỗn loạn; người ta la lên: “Có người ngã khỏi ngựa rồi!”

Chỉ mới một lát mà đã có người bị ám sát sao?

Tôi dừng bước lại, vô thức đứng trên đầu ngón chân để nhìn về phía đó. Chốc lát sau, vài người hầu mang một cái túi lụa ra khỏi đám đông và đưa một người lên… Người đó cao ráo, mặc áo choàng lụa màu xanh lam… Đó chính là Triệu Vương! Không biết tình trạng thương tích của ông ấy ra sao; chỉ thấy ông ấy ôm chặt một chân và liên tục kêu “ai uôi”.

Đây vốn dĩ không phải là một cuộc thi chính thức; khi có người bị thương, trận đấu tất nhiên không thể tiếp tục được nữa.

Nơi này không xa Bệnh viện Hoàng gia lắm; Quý Thành liền gọi người đưa Triệu Vương đến đó ngay lập tức. Viết Ý hoảng loạn nhìn về phía tôi một cái, rồi vội vàng theo sau Triệu Vương.

Thấy tình hình như vậy, tôi biết là không thể đi được ngay lúc này, đành phải gắng sức đối phó với Quý Thành và những người khác.

Không lâu sau, từ Bệnh viện Hoàng gia cũng có tin tức đến: Triệu Vương chỉ bị bong gân chân, xương không sao cả; nghỉ vài ngày là sẽ khỏi.

Trái tim tôi như được nhẹ nhõm; tôi mỉm cười và cho mọi người rời đi, sau đó cùng đứa bé trở về Cung Xing Sheng.

Sau khi tắm xong, khi không ai ở bên cạnh, Viết Ý do dự một hồi trước khi hỏi tôi: “Sa Hoàng tại sao không gọi những người như Hồng thị đến và trừng phạt họ một trận? Cũng để hỏi rõ tình hình lúc đó… Triệu Vương lại là người giỏi cưỡi ngựa như vậy, làm sao lại có thể ngã khỏi ngựa được?”

Tôi lười biếng nằm trên giường, thậm chí không buồn mở miệng nói gì.

Tại sao Triệu Vương lại ngã khỏi ngựa chứ? Còn cần phải hỏi sao? Trên sân bóng này, có ai thích hợ

Vài ngày sau, Triệu Vương đi khập khiễng đến cung của tôi để thăm hỏi. Lúc đó tôi đang nằm trên chiếc ghế xích đu trước điện, thư giãn một chút; thấy ông ấy đến, tôi cũng không đứng dậy, chỉ nói một câu “Ngồi đi” rồi bảo người hầu pha trà cho ông ấy. Triệu Vương nhìn quanh một lượt, rồi đành ngồi xuống bậc thềm bên cạnh và ngay lập tức nói: “Chị dâu, chúng ta đừng tiếp tục cãi vã với Hoàng đế nữa được không?” Tôi cười, liếc nhìn các cung nữ đang đứng im lặng ở xa, rồi ngồi thẳng dậy, nói nhỏ với ông ấy: “Nếu một ngày nào đó tôi có thể rời khỏi nơi này, chúng ta cùng nhau đi du lịch khắp các dòng sông nổi tiếng trên thế giới, thế nào?” Triệu Vương vô thức ngả người ra sau, cố gắng bình tĩnh lại và hỏi tôi: “Chị dâu nghĩ rằng hai chúng ta cộng lại có thể đối phó được với Hoàng đế à?” Câu nói đó khiến tôi cảm thấy như có một xô nước lạnh dội vào người. Tôi cười mỉa mai, ngồi thẳng dậy và nói: “Tất nhiên là không thể đâu… Trên đời này, ai có thể đối đầu được với ông ấy chứ? Tôi đã muốn liên minh với Vua Chu, nhưng ông ấy đã chứng minh rằng đàn ông không đáng tin cậy; khi tôi quay sang tìm sự hỗ trợ từ phụ nữ, ông ấy lại thông qua một trận bóng đá mà phơi bày bản chất giả dối của họ.” Triệu Vương im lặng một lúc lâu, rồi bất ngờ nói nhẹ: “Thật không hiểu nổi… Tại sao cô ấy lại ngu đến thế, biết rõ mục đích của ông ấy nhưng vẫn muốn ở bên ông ấy…” Tôi ngạc nhiên và hỏi: “Ông đang nói đến bà Giang phải không?” Triệu Vương nhìn tôi và hỏi: “Chị ghét bà ấy không?” Tôi suy nghĩ một lát rồi lắc đầu; đối với một người không màng danh vọng hay lợi ích, chỉ biết cần mẫn làm việc, tôi luôn cảm thấy ngưỡng mộ bà ấy. Nhưng Triệu Vương lại cười một cách tự giễu, nói: “Tôi thì ghét… Ghét việc bà ấy coi thường tình cảm mà bà ấy dành cho tôi, nhưng vẫn kiên trì theo đuổi một tình yêu vốn đã không có hy vọng.” Anh ấy nhìn tôi và hỏi: “Chị có biết năm đó ai đã đặt chiếc kim thép dưới yên ngựa không?” Năm đó, bà Giang đã bị thương nặng do chiếc kim thép đó; nhờ vào sự cố đó, Triệu Vương mới có cơ hội ở lại kinh đô và sau đó xảy ra sự việc ở sông Uyển… Tôi không trả lời; nếu anh ấy có thể hỏi ra điều đó, thì chắc chắn không phải do anh ấy làm. Triệu Vương cười đắng cay và nói: “Đó là bà ấy… Không ngờ đâu, chính bà ấy tự mình làm vậy. Dù tôi ghét bà ấy đến mấy, tôi c

Bỗng nhiên, tôi nhớ lại vẻ mặt của Kỳ Thành trên sông Uyển Giang khi anh ấy biết rằng chính Triệu Vương đã âm mưu hãm hại mình; ánh mắt đau khổ và bất lực hiện rõ trên khuôn mặt anh ấy… Lúc đó, liệu anh ấy có đã nhìn thấu tất cả không?

Triệu Vương im lặng một lát, rồi thì thầm nói: “Hoàng thái phi, kể từ khi ngài bị rơi xuống nước năm đó, ngài đã hoàn toàn thay đổi. Chính là con người như bây giờ này mới khiến anh ta yêu mến ngài. Bởi vì ngài không giống chúng ta; dù ngài có tỏ ra hung hãn đến đâu, nói những lời độc ác đến mức nào, hay làm những việc mà người ta cho là tàn nhẫn đến đâu, ngài vẫn khác chúng ta. Ngài không đẫm máu tay, cũng không vì một câu nói không phải mà liền muốn giết người. Chúng ta lớn lên trong một môi trường xấu xa như vậy, từ gốc rễ đã bị hủy hoại hoàn toàn. Nhưng ngài thì khác; bên trong ngài là sự trong sáng và thuần khiết – điều mà chúng ta ai cũng mơ ước. Vì vậy…” Anh ấy nhìn tôi lặng lẽ, “Hoàng đế sẽ không làm hại ngài đâu. Dù tình hình sau này thế nào, chỉ cần ngài sẵn lòng đứng bên cạnh ông ấy, ông ấy sẽ nắm lấy tay ngài. Chỉ có ông ấy mới thực sự là chỗ dựa vững chắc của ngài.”

Nghe anh ấy nói những lời đầy thi vị như vậy, trong lòng tôi thật sự muốn cười, nhưng trên mặt lại giữ vẻ bình thản, và chỉ nhẹ nhàng hỏi: “Khi lợi ích của tôi và ông ấy xung đột với nhau, khi ông ấy muốn phá hủy cả gia tộc Trương, liệu ông ấy vẫn sẽ là chỗ dựa của tôi không? Liệu ông ấy vẫn có thể bảo vệ được tôi không?”

Triệu Vương thở dài và trả lời: “Trên đời này, không bao giờ có chuyện có thể bảo vệ được hay không thể bảo vệ được; chỉ có việc có muốn bảo vệ hay không mà thôi. Ngay cả một người chồng yếu đuối nhất, nếu anh ta muốn, cũng có thể che chở vợ mình trước những thanh kiếm đang lao tới… Tất cả chỉ là cái cớ mà thôi.”

Tôi ngẩn ngơ một lúc lâu, mới hỏi anh ấy: “Tại sao anh lại nói những điều này với tôi?”

Triệu Vương cười và trả lời: “Điều này chính là bằng chứng cho thấy tôi cũng là một người rất độc ác… Bởi vì tôi muốn Hoàng thái phi được sống hạnh phúc bên Hoàng đế, muốn gia tộc Giang cũng phải trải qua cảm giác bị bỏ rơi như một chiếc túi rác, để họ cũng phải chứng kiến người mình yêu thương hết lòng yêu một người khác.”

Tôi nhìn anh ấy chằm chằm một hồi lâu, nhưng không thể đọc ra bất kỳ điều gì từ biểu cảm của anh ấy, cuối cùng chỉ đành bỏ cuộc.

Triệu Vương cười ha hả và nói: “Ho

Bên kia, Viết Ý đã mang trà ra, tôi hít một hơi thật sâu, rồi đột nhiên nghiêng người lại gần Triệu Vương và thì thầm hỏi: “Khi bà Giang còn là vợ của anh, Quý Thành có bao giờ khiến anh phải chịu uất ức không?”

Thân hình Triệu Vương bỗng nghẹn lại.

Tôi không đợi anh ta phản ứng, liền nói vào tai anh ta, cố tình làm giọng thấp trầm, đầy ý nghĩa: “Vậy anh có muốn trả đũa anh ta không? Cũng để anh ta phải trải qua điều tương tự chứ?”

Từ khúc nhìn sang, tôi thấy tay Viết Ý đang cầm cốc trà run lên.

Nhưng Triệu Vương thì vội vàng như bị lửa đốt lưng, “bùm” một cái bật dậy, không quay đầu lại, vội vàng chạy xa mấy bước mới dừng lại, run rẩy nói: “Hoàng thái phi, đùa như vậy thật sự có thể gây hại đấy.”

Xem này, mặc dù so với mưu lược, sự khôn ngoan hay sự tàn nhẫn, có lẽ tôi không phải là đối thủ của họ, nhưng ít nhất tôi cũng có một điểm mạnh – tôi dám nói thẳng ra những điều mình muốn!

Cuối cùng, tôi cảm thấy bình yên trong lòng, vẫy tay gọi Triệu Vương lại gần để cùng uống trà.

Triệu Vương vội vàng tỏ vẻ hoảng sợ, nhưng trong mắt anh ta lại lấp lánh ánh cười ấm áp, anh ta lắc đầu và nói: “Không được, thiện triệp còn phải đi chào hỏi Hoàng thái bà, thôi để thiện phi uống trà khác lần sau.”

Nói xong, anh ta lại quay đầu đi.

Khi anh ta bước vào hành lang, tôi bất ngờ hét lớn: “Lỗi rồi, lỗi rồi!”

Triệu Vương quay đầu nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên, tôi chỉ vào chân mình rồi chỉ vào chân anh ta, giảm giọng nói: “Quay nhầm chân rồi, lúc nãy là chân kia!”

Triệu Vương cúi đầu tìm kiếm một lúc, cuối cùng cũng đổi chân khác và tiếp tục đi.

Viết Ý đứng phía sau tôi, che miệng cười.

Tôi thản nhiên hỏi cô ấy: “Viết Ý, Hoàng đế đã bao nhiêu ngày không đến cung rồi?”

Viết Ý giơ tay lên, tính toán như một bậc thầy. Tôi đợi một lúc lâu, cuối cùng cô ấy trả lời: “Năm ngày rồi, kể từ trận bóng đá lần trước.”

Tôi tưởng cô ấy sẽ nói điều gì đó đặc biệt, nhưng không ngờ cô ấy chỉ đơn giản đưa ra con số đó.

Viết Ý hỏi: “Hoàng thái phi muốn làm gì?”

Tôi cười không thành tiếng, muốn làm gì chứ?

Tôi đã buông lỏng quá nhiều việc trong những ngày qua, bây giờ phải thu dọn lại rồi.

Có câu nói rằng, đàn ông dùng cách chinh phục thế giới để chinh phục phụ nữ, còn phụ nữ dùng cách chinh phục đàn ông để chinh phục thế giới.

Vậy Ngọc Hoàng Đường Thái Tông thì sao? Cô ấy cũng có nhiều mưu lược và kỹ năng phải không? Nhưng cu