Mạng sống thì vẫn còn đó, nhưng cuối cùng mình sẽ sống ra sao thì không phải do mình quyết định được nữa.

Không hiểu tại sao, bỗng nhiên tôi cảm thấy buồn bã, liền đưa tay ra vỗ vai anh chàng ấy và an ủi rằng: “Hãy rộng lượng một chút đi, sống còn hơn là chết mà!”

Anh chàng ấy mở miệng nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.

Tôi ngượng ngùng rút tay lại, quay trở lại ngồi xuống, giả vờ thở dài một tiếng rồi mới hỏi tiếp: “Anh nghĩ ông ta gọi anh đến đây để chủ trì buổi lễ này với ý định gì? Là muốn tìm cách kiểm soát anh hay là tôi?”

Anh chàng ấy suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Có lẽ là muốn làm tôi xấu hổ.”

Tôi ngẩn ngơ một lúc, không hiểu tại sao việc này lại khiến anh ấy xấu hổ.

Nhưng anh chàng ấy lại bắt đầu cười nhẹ và nói: “Nếu không hiểu được thì đừng suy nghĩ nữa. Tôi muốn hỏi bạn, bây giờ bạn có còn ghét ông ta vì đã đặt bạn vào tình thế nguy hiểm trước đây không?”

Chủ đề của anh ấy thay đổi quá nhanh, tôi hơi không theo kịp và mất một lúc mới trả lời: “Ghét hay không có ích gì đâu… Dù sao cũng phải sống dưới trướng ông ta mà thôi. Hơn nữa, cũng không có nhiều oán giận đến thế đâu; ông ta cũng không nợ tôi gì cả, không có lý do gì phải chiều chuộng tôi cả. Nghĩ lại thì, tôi còn thấy việc đó cũng tốt đấy… Nếu ông ta một lần nào đó không bán đứng tôi, lần sau khi muốn làm vậy, chắc chắn ông ta sẽ phải suy nghĩ kỹ hơn trước.”

Anh chàng ấy có vẻ ngạc nhiên, nhìn tôi một lúc lâu rồi mới nói: “Bạn không giống như những kẻ buôn người nuôi dưỡng lên đâu… Ông ta không đủ tầm nhìn để có thể nuôi dạy ra một người phụ nữ rộng lượng như bạn.”

Khi anh ấy khen ngợi tôi như vậy, tôi lại cảm thấy hơi ngượng ngùng, vẫy tay cười và nói: “Tôi đâu có gì đặc biệt cả… Chỉ là không còn cách nào khác, chỉ có thể sống từng bước một, tùy duyên mà thôi.”

Nếu không thì tôi còn có thể làm gì được nữa chứ?

Anh chàng ấy đã tính toán kỹ lưỡng với Kỷ Thành, bắt đầu từ tôi, hy vọng sẽ khiến Kỷ Thành rối loạn, nhưng Kỷ Thành không hề bị rối loạn, ngược lại còn lợi dụng tình huống đó để đánh lừa anh chàng ấy. Hai anh em này cứ thế luôn tính toán và gây rắc rối cho nhau, nhưng không ngờ lại bị Triệu Vương ở xa xôi tại Thành Đô đánh lén.

Những cuộc tranh đấu như vậy, nếu ở gần quá thì chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Buồn không? Buồn chứ… Giống như bị đánh vào mặ

Nếu có người cố tình đem chuyện này kể lên tai Hoàng đế, thì dù bạn có cố gắng giải thích thế nào cũng không thể rửa sạch được danh tiếng của mình đâu.”

Tôi vội vàng giả vờ như không nghe thấy gì, đứng dậy đi vào trong cung, nằm trên giường và bảo Lục Biên đến xoa lưng cho mình.

Lục Biên vừa bận rộn với công việc vừa không ngừng lẩm bẩm: “Thái hậu ơi, sao Ngài lại luôn như thế này nhỉ? Có quá nhiều người trong cung đang theo dõi Ngài đấy… Ngài cả ngày không ra khỏi cung, những kẻ đó đều đang cố gắng tranh giành vị trí bên cạnh Hoàng đế; chúng ăn mặc lòe loẹt, làm mọi cách để tiếp cận Hoàng đế.”

Tôi không khỏi thở dài… Những phi tần này thật là đáng thương… Chúng còn trẻ mà phải sống trong hoàn cảnh như thế này… Chí Thành này thật là không công bằng! Dù anh ta yêu Giang thị thì cũng nên dành thời gian cho những người khác chứ!

Nghe thấy tôi thở dài, Lục Biên chắc chắn lại hiểu lầm ý tôi, và liền nói với vẻ tức giận: “Thái hậu nên sử dụng những biện pháp cũ để trị dẹp bọn tiểu yêu quái này cho thật triệt để!”

Đừng nói nữa… Tôi đâu có thời gian để bận tâm đến chuyện này đâu…

Tôi vội vàng ngăn Lục Biên lại, kiên nhẫn khuyên nhủ: “Lục Biên à, mặc dù việc đối đầu với người khác có thể mang lại niềm vui, nhưng chúng ta có thể mở rộng tầm nhìn một chút được không? Tại sao phải chỉ chăm chú vào những chuyện vớ vẩn như thế này nhỉ? Việc họ ăn mặc lòe loẹt thì đúng là đẹp mắt, nhưng đã bao giờ nghe nói rằng “một bông hoa không thể tạo nên mùa xuân; chỉ khi muôn hoa cùng đua sắc mới tạo nên cảnh đẹp” chưa?”

Lục Biên nghiêm túc suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhiên nhận ra ý tôi và nhìn tôi với ánh mắt ngưỡng mộ: “Thái hậu thật là thông minh!”

Tôi gật đầu… Nhưng chưa kịp cảm thấy vui mừng, Lục Biên lại tiếp tục nói: “Nô tì đã hiểu rồi… Chúng ta cứ để chúng tự mình đấu tranh, để chúng cùng lãnh hậu quả… Rồi chúng ta chỉ cần ngồi đợi và thu lợi thôi!”

Tôi ngập ngừng một chút… Nô tì ơi, điểm then chốt trong lời tôi không phải là “đấu tranh”, mà là “sự đẹp đẽ” đâu nhé… Hiểu chưa?

Nhưng lời nói của Lục Biên cũng khiến tôi nhận ra rằng, mong đợi những người phụ nữ này tự giác duy trì sự ổn định và hòa hợp trong cung là điều không thể… Thay vì để chúng tự gây rối và đánh nhau, thì tốt hơn hết là phải tìm cách ngăn chúng không thể gây ra xáo trộn… Nhưng những người này đều hung hãn như sói dữ… Và “thức

Bắt gian mà không phải theo cách này à!

Qi Sheng không mặc áo rồng, chỉ mặc một chiếc áo lụa màu đen tuyền, bước vào điện trong một mình, không nói một lời nào đã nắm tay tôi và kéo tôi ra ngoài.

Tôi vội vàng vẫy tay gọi Lục Thanh, bảo cô ấy nhanh chóng theo sau.

Lục Thanh trốn sau cây cột và vui vẻ vẫy chiếc khăn nhỏ trong tay về phía tôi.

Tôi lúc đó muốn khóc nhưng không có nước mắt.

Qi Sheng dẫn tôi đi qua hành lang, men theo con đường nhỏ, cho đến khi chúng tôi đến một căn cung điện rất yên tĩnh ở góc đông bắc của cung điện hoàng gia thì mới dừng lại. Sau đó, anh ta buông tay tôi và lặng lẽ nhìn vào ánh sáng mờ ảo bên trong căn cung điện đó.

Tôi không hiểu được ý định của anh ta. Tại sao vào lúc này anh ta lại dẫn tôi đến một nơi xa xôi như vậy? Anh ta đang có kế hoạch gì đây?

Bỗng nhiên, Qi Sheng nói một cách không rõ ràng: “Cô ấy ở bên trong đó… Cô ấy đã chịu quá nhiều khổ sở… Tôi đã phản bội cô ấy.”

Trái tim tôi se lại; tôi lập tức hiểu ra “cô ấy” mà anh ta đang nói đến là ai, và vội vàng nắm chặt tay anh ta, la lên: “Anh không thể làm như vậy được! Bây giờ không phải là lúc để gây rối với gia tộc Trương đâu… Anh phải bình tĩnh… Tình yêu quý giá, nhưng ngai vàng còn quan trọng hơn! Nếu cô ấy chịu khổ, thì trong cung này ai lại không chịu khổ chứ? Huang Liangyuan, Li Chenghui, Chen Liangdi… Họ hàng ngày sống trong cảnh góa bụa, liệu họ có không chịu khổ sao?”

Qi Sheng quay đầu nhìn tôi, ánh mắt anh ta u ám không rõ ràng.

Tôi sợ rằng khi anh ta tiến gần gia tộc Giang, anh ta sẽ mất bình tĩnh… Vội vàng, tôi tiếp tục phân tích những lợi ích và hạn chế của việc này: “Việc tôi có trở thành hoàng hậu hay không không quan trọng… Chỉ cần có cái ăn cái uống là được… Thà không trở thành hoàng hậu còn hơn… Vấn đề là làm thế nào để an ủi gia tộc Trương đây? Nếu không có tôi làm hoàng hậu, họ còn lý do gì để ủng hộ anh nữa chứ? Nếu gia tộc Trương đổi lòng và quay sang ủng hộ Lão Chín thì sao? Chẳng phải lại xảy ra chiến tranh sao?”

Thực ra, tôi cũng không sợ chiến tranh… Nhưng tình huống hiện tại của tôi thật sự rất khó xử… Dù phe nào thắng, tôi cũng không thể có lợi gì cả… Điều này không thể giải quyết được chỉ bằng cách trốn trong một căn cung điện và không quan tâm đến thế giới bên ngoài đâu!

Qi Sheng im lặng một lúc, rồi đột nhiên hỏi: “Em có thể chấp nhận cô ấy không?”

“Chấp nhận ư? Chắc chắn là có!” Tôi vội vàng đáp, sợ rằng Qi Sheng s

“Phụ nữ không hiểu chuyện, cứ làm loạn xạ như vậy; anh là một người đàn ông lớn tuổi rồi, sao lại theo họ mà làm những chuyện vô nghĩa như thế? Cái chuyện ‘một đời chỉ yêu một người’ đó, phải chăng là điều mà một hoàng đế nên làm? Anh không nghĩ đến việc quản lý đất nước, giải quyết các vấn đề triều chính, mà cả ngày chỉ để tâm đến những chuyện vô nghĩa ấy… Thật là vô ích! Phụ nữ rốt cuộc cũng chỉ là những người bình thường thôi; dù họ mập hay gầy, đẹp hay xấu, thì có gì khác biệt khi đã tắt đèn đi? À? Có gì khác biệt không? Nếu họ muốn vui vẻ với những chuyện tình cảm ấy, thì anh cứ theo họ mà vui vẻ thôi… Sao lại phải nghiêm túc đến thế chứ? Anh là một người đàn ông lớn tuổi mà! Anh là một hoàng đế mà! Những cung phi trong cung điện đẹp đẽ kia, anh lại từ chối… Anh có phải là đàn ông không vậy? Anh thật là ngốc à?”

Tôi đã la mắng hết sức mình.

Qi Sheng nghe tôi la mắng mà trở nên ngẩn ngơ.

Tôi dừng lại, thở hổn hển vài cái để bình tĩnh lại, rồi bỗng nhiên cũng ngẩn ngơ.

Trên đời này, ai mới là kẻ ngốc nhất đây? Không phải là Yang Yan, không phải là “Ông Chúa Nhà Vệ Sinh”, cũng không phải là Qi Sheng… Mà chính là tôi! Tôi vừa la mắng những lời gì vào mặt một hoàng đế vậy chứ?

Tôi nghĩ rằng, nếu muốn làm phiền người khác, trước tiên phải tự làm phiền bản thân mình… Vì vậy, tôi vội vàng tự thôi miên mình, giả vờ như những chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra, vung tay quét qua người mình và nói một cách thoải mái: “Muỗi vẫn còn nhiều lắm đấy, ha?”

Qi Sheng vẫn im lặng.

Anh ấy cao hơn tôi rất nhiều, và dưới ánh trăng, tôi không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt anh ấy… Chỉ cảm thấy có một luồng hơi lạnh lẽo từ người anh ấy tỏa ra.

Tôi vội vàng nghĩ rằng, nếu bây giờ có thể chạy trốn được, và gọi người liên lạc với gia tộc Zhang và “Ông Chúa Nhà Vệ Sinh” để họ nhanh chóng huy động quân đội… Liệu có cơ hội chiến thắng không nhỉ? Liệu vị “Đồng chí” Triệu Vương đáng thương kia có thể sử dụng được những kế hoạch đó không?