“Sư huynh Hồ Anh ạ?“

Giọng nói của Lộ Bình đầy sự không chắc chắn. Trong ký ức anh, Hồ Anh luôn nằm trên chiếc ghế tre dưới ánh nắng ấm áp quanh năm tại Thất Tinh Cốc của Bắc Đẩu Học Viện, trông như một xác chết vô hồn; chỉ khi thỉnh thoảng đứng dậy và di chuyển một chút thì mới khiến người ta cảm thấy xúc động.

Nhưng bây giờ, giữa cơn bão tuyết lạnh giá này, Hồ Anh lại tràn đầy sức sống, đứng đó như một mũi tên lao về phía trước. Anh hoàn toàn không để ý đến những người tu luyện đang lao về phía mình, mà chỉ nhìn Lộ Bình.

“Đúng là tôi.” Nghe thấy tiếng gọi của Lộ Bình, Hồ Anh mỉm cười. Dù Nhiếp Nhường vẫn không cảm nhận được điều gì phía sau lưng mình, nhưng anh vẫn nghe rõ tiếng đó. Không cần quay đầu, anh đã tung ra một cú đánh về phía sau.

“Cẩn thận!” Mạc Lâm hét lên. Hồ Anh nghe thấy tiếng kêu đó, nhưng không hề phản ứng gì, thay vào đó, anh còn gửi đến Mạc Lâm một nụ cười biết ơn.

Rồi, không ai thấy Hồ Anh sử dụng bất kỳ chiêu thức nào, nhưng sức mạnh của cú đánh của Nhiếp Nhường bỗng nhiên biến mất giữa chừng. Chưa kịp cho mọi người ngạc nhiên, Yú Tế – kẻ đang chuẩn bị tấn công Nhiếp Nhường – bỗng hét lên; cú đánh vừa rồi của Nhiếp Nhường đột nhiên xuất hiện ngay trước mặt y. May mắn thay, đòn đánh đó hơi lệch hướng, nếu không thì Yú Tế có lẽ đã thiệt mạng ngay lập tức.

Đá bay một người đang lao tới, Yú Tế quay đầu nhìn về phía này. Nhiếp Nhường, người đã quay lại, cũng nhìn thấy cú đánh của mình bất ngờ bay đến tay Yú Tế. Anh nhíu mắt nhìn Hồ Anh, trong lòng vẫn còn run sợ khi nhớ lại lời gọi “sư huynh Hồ Anh” của Lộ Bình lúc nãy.

Hồ Anh ạ?

Hồ Anh…

“Hồ Anh – đệ nhất đệ của gia tộc Ngọc Hành ạ?“ Biểu cảm của Nhiếp Nhường thay đổi. Bốn vị đại thần của gia tộc Lâm Gia có thể coi thường hầu hết mọi người, nhưng đệ nhất đệ của Bảy Đỉnh Bắc Đẩu thì không nằm trong số đó. Trong trận chiến tại Thất Tinh Cốc, các đệ nhất đệ và thậm chí là bảy vị học giả hàng đầu đều phải chiến đấu rất khốc liệt, chỉ vì đối thủ của họ là những người xuất sắc không kém gì họ từ ba học viện lớn khác trong Bốn Học viện lớn. Chỉ những cuộc đối đầu đỉnh cao như vậy mới khiến những người lớn như họ phải gặp nhiều khó khăn đến thế.

So với những người xuất sắc đó, bốn vị đại thần của gia tộc Lâm Gia vẫn còn kém xa. Nếu vẫn ở Đông Đô và mang danh tính của gia tộc Lâm Gia thuộc núi Xanh, lúc này Nhi

“Bây giờ phải gọi là Giáo sư Ngọc Hằng rồi đúng không?” Một giọng nói vang lên từ khoảng trống, sau đó bầu tuyết như bị làm mờ đi, và một bóng dáng xuất hiện ngay trước mắt mọi người. Người này không hề nhìn Nhiếp Nhường mà chỉ đặt ánh mắt vào Lộ Bình.

“Cái thứ trên mặt cậu ta giống da chó kia là cái gì vậy?” người đó hỏi.

“À?” Lộ Bình sờ lên mặt mình mới nhớ ra chiếc mặt nạ che giấu mình vẫn còn đó, nhưng sau những trận chiến liên tiếp, nó đã biến thành cái gì thì anh cũng không rõ nữa. Vụ biến trang này, xem ra giờ đây cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa… Kể từ khi bước chân vào thị trấn Yên Bắc, nó đã bị phát hiện ngay lập tức. Vậy thì danh tính của mình có được che giấu không? Có vẻ như hoàn toàn không! Nhưng lý do ban đầu khi anh sử dụng chiếc mặt nạ này vẫn luôn in sâu trong đầu anh: đó là để Đế quốc Huyền Quân không biết rằng lúc này anh không đang ở Học viện Bắt Gió. Anh vội vàng lấy ra một chiếc mặt nạ mới và thay nó lên ngay, và lập tức lại có một khuôn mặt khác.

“Người ta suýt chết rồi mà vẫn còn đùa trò biến hóa à?” người đó chế giễu, sau đó cuối cùng cũng liếc nhìn Nhiếp Nhường: “Đây là ai vậy?”

Anh ta không nhận ra Nhiếp Nhường, nhưng Nhiếp Nhường thì nhận ra người đó – đó chính là một trong những Giáo sư nổi tiếng của Bảy Ngôi Sao Bắc Đẩu, Trần Cửu từ Thiên Quyền Phong. Sau khi bảy người đứng đầu các ngọn núi xuất hiện, lại thêm một Giáo sư nữa, Nhiếp Nhường lúc này đang lo lắng suy nghĩ xem mình phải làm thế nào để thoát khỏi tình huống này.

Mạc Lâm, người đã nhận ra sự giúp đỡ từ bên ngoài, vội vàng bước ra và giới thiệu Nhiếp Nhường một cách hăng hái: “Đây là Nhiếp Nhường, một trong bốn vị quan lớn của gia tộc Lâm ở Thanh Phong.”

“Thôi đi.” Trần Cửu vẫy tay, Nhiếp Nhường dù sao cũng là một nhân vật quan trọng trên lục địa này, nhưng Trần Cửu dường như chẳng muốn nghe gì cả: “Thời tiết tồi tệ như thế này, mau kết thúc mọi chuyện đi.”

Nghe thấy lời này, Nhiếp Nhường không còn do dự nữa, anh dừng bước và bỗng nhiên nhảy lên cao. Anh biết mình đang bị giam cầm trong một không gian được thiết kế đặc biệt; những thay đổi kỳ lạ trước đó chắc chắn là “labyrinth di động” – khả năng đặc biệt của Hồ Anh. Không ai biết rõ bí mật của khả năng này, nhưng Nhiếp Nhận thấy phạm vi của không gian này đã lan rộng đến gần Dư Tế; việc lao qua lao lại dường như không phải là giải pháp. Vì vậy, anh quyết định nhảy lên cao, hy vọng có thể thoát ra khỏi phạm vi đó trước.

Nhưng chưa đầ

Để thoát khỏi tình thế nguy hiểm, Nhiếp Nhường đã dùng hết sức lực để nhảy lên cao, nhưng lại không thể đón đỡ được luồng ánh sáng xanh kia. Trong tiếng nổ dữ dội, cú nhảy của anh hoàn toàn bị đảo ngược, và anh lao thẳng xuống mặt đất như một quả đạn pháo.

“Bùm!”

Tiếng nổ liên tục vang lên.

Nhiếp Nhường lao thẳng xuống đất, tạo ra một hố tuyết hình người, và anh bắt đầu ói máu không ngừng. Trong tầm nhìn mờ ảo do chấn thương, anh nhìn thấy bóng dáng kia từ từ hạ xuống, cùng với lá cờ màu xanh phất phơ trong gió tuyết.

“Phụt!”

Nhiếp Nhường lại ói một ngụm máu lớn.

“Chỉ khi lá cờ này không đổ, mới có ai có thể vượt qua cổng Bắc Đẩu dưới chân núi Diệu Quang Phong… Đây là một câu chuyện truyền thuyết.” Rõ ràng, người đang hạ xuống đây chính là Nguyễn Thanh Trúc – vị học giả của núi Diệu Quang Phong, người giữ gác cổng Bắc Đẩu.

Một người đứng đầu bảy ngọn núi, hai vị học giả của bảy ngọn núi… Không đúng, lúc nãy Trần Cửu đã nói là ba vị học giả. Với đội hình như vậy, Nhiếp Nhường chỉ biết ói máu để thể hiện sự tôn trọng… Còn có việc gì khác anh có thể làm được?

“Còn do dự gì nữa?” Nguyễn Thanh Trúc, người vừa hạ xuống từ trên trời và liên tục đánh bại Nhiếp Nhường, không hề nhìn vào anh mà chỉ nhìn chằm chằm vào Hồ Anh và Trần Cửu.

“Lộ Bình sắp chết rồi,” Trần Cửu nói.

“Lộ Bình?” Nguyễn Thanh Trúc nhìn sang trái, nhìn sang phải, cho đến khi Trần Cửu giơ tay chỉ vào Lộ Bình ngay trước mắt cô.

“Học giả Nguyễn…” Lộ Bình gọi.

“Anh ta đã đổi dung mạo rồi,” Hồ Anh biết rằng Nguyễn Thanh Trúc không giỏi lĩnh vực này; chiếc mặt nạ trên mặt Lộ Bình, dù Trần Cửu gọi nó là “chiếc mặt nạ rách nát”, nhưng thực ra rất tinh xảo. Nguyễn Thanh Trúc có lẽ sẽ không nhận ra điều gì cả, nên Hồ Anh vội vàng giải thích thêm.

“Sắp chết rồi mà anh còn không dám kiểm tra xem sao?” Nguyễn Thanh Trúc hiểu rồi cũng không hỏi thêm gì nữa, mà quay đầu nhìn chằm chằm vào Trần Cửu.

“Không phải là sắp chết vì bệnh tật, mà là may mắn thay chúng ta đã kịp đến, nếu không anh ta đã bị người ta giết chết rồi,” Trần Cửu nói.

“Bị người ta giết chết?” Vẻ mặt Nguyễn Thanh Trúc rõ ràng còn ngạc nhiên hơn cả khi cô không nhận ra Lộ Bình. Cô có thể chấp nhận việc Lộ Bình bị bệnh nặng, nhưng không thể tin rằng anh ta lại suýt bị giết chết.

“Anh ấy đã tiêu hao quá nhiều sức lực,” Lộ Bình giải thích một cách bất đắc dĩ.

“Vậy thì anh hãy nghỉ