Vẫn được Pei Ci dìu dắt, Nguyễn Thanh Trúc được đưa đến bên cạnh Ruan Cháng và Từ Mài. Δww*w thấy người học trò xuất sắc nhất của mình dường như không sao cả, ngay cả trong tình huống này, Từ Mài vẫn nở nụ cười an ủi. Nhưng Nguyễn Thanh Trúc – người luôn tỏ ra bình tĩnh và khoan dung – lại không thể giữ được bình tĩnh khi thấy thầy mình như vậy. Nhìn thấy những người từ Tam Đại Học Viện bị bao vây và có vẻ chán nản, cô càng thêm tức giận.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy chỉ còn lại vài người trong Tam Đại Học Viện, Nguyễn Thanh Trúc càng thêm hoảng sợ. Cô rất rõ điều này ý nghĩa gì: sau trận chiến này, Bốn Học viện lớn đều bị tổn thương nặng nề. Điều này chưa từng xảy ra trong nhiều năm qua. Hiện nay, ba đại đế quốc do các gia tộc sở hữu năng lực kỳ lạ dẫn đầu đang ngày càng mạnh mẽ, trong khi Bốn Học viện lớn lại phải chịu đựng những tổn thất gần như làm họ tan rã. Sức mạnh của các học viện sẽ suy yếu dần, và chúng có thể sẽ trở thành công cụ cho sự cai trị của các đế quốc.

Một số người cho rằng sự thay đổi này là điều tất yếu trong bối cảnh hiện tại. Những học viện nằm trên bảng xếp hạng đã bắt đầu phụ thuộc vào các đế quốc; thậm chí Đế quốc Huyền Quân còn thiết lập ra các cơ quan quản lý để kiểm soát các học viện. Trong số Bốn Học viện lớn, ba học viện khác cũng đang tăng cường mối quan hệ và hợp tác với các đế quốc. Chỉ có Bắc Đẩu Học Viện vẫn giữ nguyên truyền thống lâu đời của mình, nhưng bên trong Bắc Đẩu, vẫn còn nhiều tranh cãi về việc liệu có nên tiếp tục theo con đường này hay không. Trong số bảy viện sĩ, viện sĩ Tống Viễn chính là người kiên quyết phản đối truyền thống này; ông luôn cho rằng Bắc Đẩu cũng nên tăng cường mối quan hệ với các đế quốc để không bị tụt hậu trong thời đại này.

Nhưng bây giờ, khi sức mạnh của Bốn Học viện lớn bị suy giảm đáng kể, họ còn có bao nhiêu khả năng để duy trì sự cân bằng với các đế quốc nữa? Dù ba học viện khác có tích cực xây dựng mối quan hệ với các đế quốc, điều đó không có nghĩa là họ sẵn lòng trở thành những tổ chức bị các đế quốc quản lý và kiểm soát như những học viện thông thường khác.

Mỗi học viện đều có truyền thống riêng, nhưng với tư cách là những tổ chức đã dẫn đầu giới tu luyện trong hàng nghìn năm, họ đều không muốn tự coi mình thấp kém. Dù là giữ gìn truyền thống hay thực tế hơn mà xây dựng mối quan hệ tốt với các đế quốc, những học viện này thực ra đều đang tìm kiếm câu trả lời cho một vấn đề rất bình thường mà mọi người đ

Nhưng kết quả lại là họ vô tình tự gây họa cho chính mình. Ban đầu, họ nghĩ rằng thương vong trong trận chiến này sẽ nằm trong khả năng kiểm soát, nhưng cuối cùng, hầu như toàn bộ quân đội của họ đều bị tiêu diệt. Và liệu điều đó có thực sự là “hầu như” hay không, giờ đây chỉ còn chờ đợi lời phán quyết từ Bắc Đẩu Học Viện mà thôi.

“Các người dự định xử lý những người này như thế nào?” Nguyễn Thanh Trúc lại đặt ra câu hỏi này vào lúc này.

Từ Mài không trả lời ngay lập tức; anh nhìn nhóm người đó và sau một lúc mới nói: “Quyết định này thật sự rất khó đưa ra… Hiệu trưởng Châu Tiểu, ông có thể cho tôi biết Bắc Đẩu Học Viện nên xử lý các bạn như thế nào không?”

Trong số những người còn sót lại, Châu Tiểu từ Nam Thiên Học Viện chắc chắn là người có địa vị cao nhất trong số những người đến từ Tam Đại Học Viện. Khi nghe Từ Mài gọi tên mình, anh chỉ có thể mỉm cười đầy đau khổ.

“Tùy theo ý muốn của Bắc Đẩu Học Viện mà.” Anh nói.

Dù Tam Đại Học Viện đã tự gây ra họa, nhưng họ cũng không muốn mất đi phẩm giá của mình. Việc xin lỗi Bắc Đẩu Học Viện là điều họ không bao giờ có thể làm được. Còn về việc xin lỗi, Châu Tiểu cảm thấy cũng không cần thiết. Dù họ đã bị lừa gạt, nhưng ý đồ giết hại của ba học viện đối với Bắc Đẩu Học Viện đã quá rõ ràng; việc họ có bị lừa hay không hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc Bắc Đẩu Học Viện có thể tha thứ cho họ hay không.

Điều duy nhất có thể nói đến, có lẽ chỉ là phải đặt lợi ích chung lên trên hết.

Người ta đã không cần phải ra tay, nhưng Bốn Học viện lớn vẫn đã phải chịu tổn thất nặng nề. Không ai biết liệu sau này liệu còn có những kế hoạch nào khác nhắm vào họ hay không. Với tình trạng sức mạnh bị suy yếu nghiêm trọng, Bốn Học viện lớn chỉ có thể đoàn kết lại với nhau để vượt qua những khó khăn sắp tới. Dù hiện tại số người còn lại của Tam Đại Học Viện không nhiều, nhưng họ vẫn là một nhóm những người mạnh mẽ hàng đầu, và họ cũng là chìa khóa quan trọng để duy trì mối quan hệ giữa bốn học viện này. Tuy nhiên, Châu Tiểu không nói gì cả, bởi vì anh biết rằng Từ Mài chắc chắn cũng đã suy nghĩ kỹ về những vấn đề này, và đó là lý do khiến anh cảm thấy khó đưa ra quyết định. Nếu là anh, anh cũng sẽ giống như vậy. Vì vậy, với câu “Tùy theo ý muốn của Bắc Đẩu Học Viện mà”, vấn đề lại được trả lại cho Từ Mài.

Mọi người đều nhìn về phía Từ Mài, và cuối cùng, anh cũng lên tiếng:

“Các người cứ đi đi.” Anh nói

Châu Tiểu nhìn chằm chằm vào Từ Mài.

Vị hiệu trưởng của Bắc Đẩu Môn này cuối cùng cũng đã đưa ra quyết định coi lợi ích chung và sự an nguy của Bắc Đẩu Môn là trên hết. Châu Tiểu tin rằng ông ấy sẽ bất chấp mọi ý kiến phản đối để buộc họ rời đi. Nhưng sau này, uy tín của ông trong lòng mọi người ở Bắc Đẩu Môn chắc chắn sẽ giảm xuống mức thấp nhất. Dù có ý nghĩa sâu xa là vì lợi ích chung, thì trước cái hận thù và lòng nhiệt huyết, lý lẽ cũng không thể chiến thắng được.

Châu Tiểu từ từ đứng dậy và bắt đầu chuẩn bị rời đi.

Mọi người ở Bắc Đẩu Môn đang ồn ào tranh luận, nhưng Từ Mài hoàn toàn không có ý định thay đổi quyết định của mình. Trong ánh mắt thất vọng của mọi người, ông vẫn kiên trì với quyết định của mình. Và cuối cùng, một số thành viên giàu kinh nghiệm trong tổ chức đã cố gắng mở ra một con đường cho họ.

Lúc này, các thành viên của ba viện lại cảm thấy tự tin hơn. Họ nhận ra rằng Từ Mài muốn coi lợi ích chung là trên hết, vì vậy họ chỉ có thể chịu đựng sự nhục nhã này. Ông ấy không muốn họ rời đi, mà là buộc phải làm vậy.

“Hiệu trưởng Từ, xin phép chia tay.” Chỉ có Châu Tiểu mới cúi đầu chào Từ Mài một cách lịch sự.

“Cứ đi đi. Nhưng xin hãy nhớ một điều.” Từ Mài nói, rồi vẫy tay chỉ về phía những người thuộc ba viện đang chuẩn bị rời đi. Mỗi người trong số họ đều cảm thấy như thể cái chỉ tay đó đang hướng về chính mình, và một cảm giác lạnh lẽo bỗng nhiên trào dâng trong lòng họ.

“Mối thù này, Bắc Đẩu Môn không bao giờ quên, và cũng sẽ không bao giờ quên. Những cái đầu của bốn mươi ba người này, tạm thời được để lại đây, nhưng sau này, Bắc Đẩu Môn chắc chắn sẽ lấy lại tất cả, không thiếu một cái nào.”

Tất cả mọi người đều ngạc nhiên.

Trong lòng những người thuộc ba viện, cảm giác lạnh lẽo càng trở nên sâu sắc hơn, trong khi những người ở Bắc Đẩu Môn lại một lần nữa trở nên phấn khích.

Những người không hài lòng, thậm chí là tức giận với quyết định của Từ Mài, sau khi nghe những lời này, đã lập tức trở nên hào hứng.

Mối thù này, Bắc Đẩu Môn không bao giờ quên; mối thù này, Bắc Đẩu Môn chắc chắn sẽ lấy lại.

Vì vậy, việc để họ rời đi bây giờ chắc chắn là do có những lý do không thể nói ra được, khiến cho hiệu trưởng phải đưa ra quyết định tạm thời này.

“Hãy mang theo những cái đầu của các người mà đi đi!”

“Sau này, chúng ta chắc chắn sẽ tự tay lấy lại chúng!”

Bốn mươi ba người đó, bị kìm kẹp giữa hai hàng ng