Sân trước của Thành Chủ Phủ Chí Linh Thành cực kỳ trống trải; không giống như các sân vườn thông thường đầy hoa cỏ, nơi này chỉ được lát bằng đá xanh. Dưới ba bức tường bao quanh, ba hàng giá treo vũ khí dài gần bằng chiều cao của tường chứa đầy đủ các loại vũ khí, và ngay cả trong thời tiết u ám như thế này, chúng vẫn phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

Trong sân, có các vệ sĩ của Thành Chủ Phủ đang luyện tập, nhưng Ngài Long Sáo – Chủ nhân của nơi này – dường như đang mất tập trung; mãi cho đến khi nhìn thấy bóng dáng của Tống Hoa bước vào từ cửa chính, ông mới bắt đầu chú ý lại.

“Chủ nhân.” Tống Hoa vội vàng tiến lại gần Long Sáo.

“Đã đi bao nhiêu người rồi?” Long Sáo hỏi.

“Mười người,” Tống Hoa trả lời.

“Mười người… đó là con số không nhỏ đâu; chắc chắn đã đủ rồi.” Long Sáo nói.

“Tôi cũng nghĩ vậy,” Tống Hoa đáp.

Đội Long được coi là lực lượng mạnh nhất dưới trướng của Long Sáo, nhưng thực tế, hầu hết những người này đều rất cứng đầu, không luôn tuân theo mệnh lệnh. Mỗi khi Long Sáo muốn sử dụng họ, ông cũng phải xem xét tâm trạng của họ. May mắn thay, đội Long có số lượng thành viên khá đông, nên mỗi lần vẫn luôn có người sẵn lòng tuân theo ông. Nhưng lần này, có tới mười người trong đội đã sẵn lòng hợp tác với ông… Long Sáo biết rằng điều này không phải vì họ đang trong tâm trạng tốt, cũng không phải vì uy tín của ông đột nhiên tăng lên. Lý do thực sự là bởi vì nhiệm vụ lần này liên quan đến một kẻ bị Đế quốc Huyền Quân truy nã; nếu hoàn thành nhiệm vụ này, chắc chắn họ sẽ nhận được phần thưởng từ Đế quốc Huyền Quân. Và đối với những người mạnh mẽ này, việc có cơ hội tái sinh sau bao năm ẩn náu dưới trướng của Long Sáo quả thật là điều rất hấp dẫn.

“Thật là đáng tiếc…” Long Sáo bỗng thở dài.

“Đáng tiếc cái gì ạ?” Tống Hoa ngạc nhiên.

Long Sáo lắc đầu, không nói gì thêm. Ông đang nghĩ đến người bạn cũ của mình… Trong lòng ông luôn do dự liệu có nên tha thứ cho họ hay không, nhưng bây giờ với việc mười người trong đội Long đồng loạt hành động, dù ông có muốn tha thứ đi nữa cũng đã quá muộn.

Thôi thì… Long Sáo tự nhủ trong lòng. Những chuyện xưa cũ thuở trẻ đã qua lâu rồi. Khi ấy, ông đã quyết định không để những tình bạn ấy ảnh hưởng đến mình nữa; vậy thì bây giờ, tại sao lại phải quay lại suy nghĩ về chúng?

“Chủ nhân…” Tống Hoa nhẹ nhàng gọi.

“Ừm?” Long Sáo tỉnh táo lại.

“Về phía chúng ta…” Tống Hoa muốn xin ý kiến của Long Sáo.

“Báo cáo!” Một người vội vàng chạy vào từ cửa chính, nhìn thấy Long Sáo và T

“Cú Phóng đã chết rồi.” Người đến báo tin nói.

“Gì cơ?” Tống Hoa giật mình, lập tức quay đầu nhìn Long Sáo. Long Sáo cũng rõ ràng rất ngạc nhiên, nhìn chằm chằm vào thông báo mật.

“Chuyện gì vậy?” Long Sáo hỏi trực tiếp.

“Anh ấy là người đầu tiên đến nơi Lộ Bình và nhóm người kia đang ăn mì, nhưng không thể chống lại được và đã bị giết,” điệp viên trả lời.

Nghe xong, Tống Hoa cũng bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó, quay đầu giải thích với Long Sáo: “Nơi ở của Cú Phóng khá gần đó, có lẽ anh ấy đã tự ý hành động mà không chờ đợi người khác.”

“Những kẻ đó… ngươi còn mong họ phối hợp với nhau sao?” Long Sáo nói.

“Dù cho Cú Phóng chỉ một mình, nhưng lại bị giết nhanh đến thế…” Tin này đến ngay sau khi Tống Hoa trở về, anh suy nghĩ một chút và thấy thật khó tin. Dù Cú Phóng nhận được thông báo của anh và vội vàng đi ngay, thì tin tức về cái chết của anh ta lại theo ngay sau đó… Điều này có lẽ có nghĩa là Cú Phóng không mất nhiều thời gian để tạo ra tin đó.

“Anh ấy chết như thế nào?” Tống Hoa hỏi.

“Chỉ một đòn thôi, ‘Phát Âm Phiêu’.” Điệp viên trả lời.

“‘Phát Âm Phiêu’? Và chỉ một đòn thôi à?” Tống Hoa ngạc nhiên.

“Đúng vậy, chỉ một đòn thôi.” Điệp viên khẳng định.

Tống Hoa nhìn Long Sáo, thấy ông cũng cau mày.

“‘Phát Âm Phiêu’? Đây không phải là khả năng đặc biệt mà Chu Mẫn giỏi sao! Hơn nữa, dù cô ấy đã luyện thành thục khả năng đó, việc sử dụng chỉ một đòn của khả năng cấp ba này để giết chết Cú Phóng ngay lập tức thì thật sự rất kỳ lạ.”

“Kẻ đã ra tay là ai?” Tống Hoa dường như nhận ra sự hoài nghi trong lòng Long Sáo, liền tiếp tục hỏi.

“Là Lộ Bình.” Điệp viên trả lời.

“Lộ Bình…” Tống Hoa lại nhìn Long Sáo.

Vẻ mặt của Long Sáo cũng trông rất ngạc nhiên. Lộ Bình… Những thông tin họ đã thu thập trước đây cho thấy Lộ Bình có điểm gì đó khác thường… Nhưng việc anh ta sử dụng “Phát Âm Phiêu” để giết chết Cú Phóng ngay lập tức thì thật sự không hợp lý với những thông tin họ có.

“Sau đó, Lộ Bình và nhóm người kia đi về hướng nào?” Long Sáo tiếp tục hỏi.

“Có lẽ là hướng cổng bắc.” Điệp viên trả lời.

Chí Linh Thành hướng nam, đó là khu vực núi Xiá Phong; còn hướng bắc thì phạm vi rất rộng lớn. Ba khu vực lớn trong khu vực 11 của Quân Đội Huyền, bao gồm cả thành phố Quân Đội Huyền, đều có thể đến được từ Chí Linh Thành hướng bắc.

“Đội một, đội hai, đội ba, đội bốn, theo tôi xuất phát ngay!” Long Sáo đột nhiên ra lệnh, bước ra ngoài sân.

Những người qua kẻ lại đều nhìn với ánh mắt ngạc nhiên về phía chính dưới cổng thành. Ở đó có một chiếc ghế dài, và trên đó có một người ngồi thẳng lưng, quay lưng ra ngoài thành, hướng mặt vào trong thành, hai tay để trước ngực, tựa vào một cây gậy sắt đen sạm.

“Đó là ai vậy?” Người ta thì thầm bàn tán, nhưng ngay cả các quan viên canh giữ cổng thành cũng không hỏi gì cả; họ đâu dám xen vào chuyện của người này, chỉ biết đi vòng qua hai bên để không làm phiền người đàn ông có vẻ khác thường kia.

Rồi bỗng nhiên, một con ngựa hí lên, tiếng móng vang lên rõ ràng khi nó lao thẳng từ ngoài thành vào trong thành.

Người qua kẻ lại hoảng sợ và lập tức tránh sang hai bên; chủ nhân của con ngựa cũng hét lên cảnh báo, nhưng đã bị con ngựa điên cuồng đó bỏ lại phía sau.

Trong chốc lát, con ngựa đã lao vào cổng thành, nhưng người ngồi trên chiếc ghế dài kia không hề nhấc mí mắt, chỉ là vung cây gậy sắt xuống phía sau.

Con ngựa điên cuồng đó đâm trúng ngay vào cây gậy. Một tiếng động khàn khàn vang lên, thân hình to lớn của con ngựa cùng với tiếng kêu đau đớn, bị đẩy bay ra ngoài và đâm trúng bức tường cổng thành.

“Bùm….”

Mọi người cảm thấy cả cổng thành đều rung chuyển, bụi bặm trên nóc cổng bắt đầu rơi xuống. Con ngựa đã ngã gục bên dưới bức tường, vùng vẫy với bốn chân nhưng không thể đứng dậy được.

Người ngồi trên ghế dài đã đặt cây gậy trở lại vị trí ban đầu, tỏ ra như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Những người qua kẻ lại trước đây đã đi vòng xa hơn, những tiếng bàn tán về anh ta cũng dần biến mất. Dưới cổng thành trở nên yên tĩnh, mọi người đều đi lại nhanh như ma quỷ, chỉ còn con ngựa đó thỉnh thoảng thở hổn hển bên dưới bức tường.

Chủ nhân của con ngựa cuối cùng cũng đến nơi và thấy cảnh tượng đó, anh ta cũng sững sờ. Các lính canh đã đến bảo anh ta nhanh chóng dẫn con ngựa đi. Nhưng khi anh ta nhìn con ngựa của mình, anh ta thấy phần cổ bên phải đã bị đập thành một vết lõm sâu, đầu ngựa nằm trên mặt đất, máu liên tục phun ra từ miệng và mũi.

Chủ nhân của con ngựa rất đau lòng, nhưng cũng không dám hỏi gì thêm; anh ta không thể đưa con ngựa đi được, chỉ đứng đó không biết phải làm gì.

Lúc này, người ngồi trên ghế dài đứng dậy, mọi người đều nghĩ rằng anh ta sẽ nói gì đó với chủ nhân của con ngựa đã đâm vào mình, nhưng anh ta không hề quay đầu lại, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước – năm người qua kẻ lại vừa mới đến trước cổng thành.

Anh ta giơ tay lên, cây gậy sắt hướng về phía một trong năm người đó.

“Chu Minh.” Anh ta