Tháng Chín, mùa thu vàng rực.

Thời tiết ở miền Bắc chỉ thực sự tuyệt vời vào tháng này: không lạnh cũng không nóng, bầu trời trong xanh, mây thoảng bay.

“Lại đến một mùa tốt để tu luyện rồi!” Phong Lưu Vân thốt lên, ánh mắt hướng về cổng chính của Núi Bắc Đẩu – cũng chính là cổng của Bắc Đẩu Học Viện. Lúc này, đã có khá nhiều người tập trung ở đây. Mỗi năm vào tháng Chín, đều là thời điểm Bắc Đẩu Học Viện tuyển sinh mới.

Không phải ai cũng có đủ điều kiện để đăng ký nhập học tại Bắc Đẩu Học Viện. Chỉ những người được giới thiệu mới có cơ hội tham gia.

Những lời giới thiệu này không hề dễ dàng đạt được. Bắc Đẩu Học Viện chỉ chấp nhận ba loại giới thiệu:

Thứ nhất là lời giới thiệu từ người thân trong gia đình Bắc Đẩu; mỗi người chỉ được sử dụng một suất giới thiệu mỗi năm.

Thứ hai là lời giới thiệu từ các học viện khác trên lục địa. Tất cả 442 học viện có tên trên bảng xếp hạng các học viện lớn đều có quyền này. Tuy nhiên, những học viện có thứ hạng cao sẽ được cung cấp nhiều suất giới thiệu hơn, trong khi những học viện có thứ hạng thấp thì ít hoặc thậm chí không được gì cả.

Thứ ba là kết quả từ các cuộc thi võ thuật do các tu sĩ trên khắp lục địa tổ chức, thậm chí là những nỗ lực đặc biệt từ ba đại đế quốc. Những người chiến thắng trong những cuộc thi này, nếu được Bắc Đẩu Học Viện công nhận, cũng sẽ được cung cấp suất giới thiệu.

Tuy nhiên, mọi lời giới thiệu đều phải trải qua quá trình kiểm tra nghiêm ngặt hàng năm. Bởi vì suất giới thiệu này chỉ mang lại cho người được giới thiệu cơ hội tham gia một buổi thử thách – buổi thử thách vừa là phương tiện đánh giá năng lực của người mới nhập học, vừa là cơ hội kiểm tra tính xác thực của lời giới thiệu đó.

Nếu người được giới thiệu không vượt qua được buổi thử thách, quyền giới thiệu của người giới thiệu sẽ bị tước đoạt vĩnh viễn. Còn đối với những người được học viện giới thiệu mà không vượt qua được buổi thử thách, học viện đó sẽ mất đi vài suất giới thiệu. Hơn nữa, tình huống này còn có thể khiến thứ hạng của học viện trên bảng xếp hạng giảm xuống. Muốn lấy lại những suất giới thiệu đó sẽ rất khó khăn.

Còn đối với những suất giành được thông qua các cuộc thi, mặc dù không quá khắt khe như vậy, nhưng việc đạt được thành tích xuất sắc trong những cuộc thi được Bắc Đẩu Học Viện công nhận cũng không hề dễ dàng chút nào. Những lời giới thiệu này thực sự là kết quả của những nỗ lực lớn lao.

Cuối cùng, những người có thể tập trung trước cổng này đều là những người xuất chúng, được lựa chọn từ hàng vạn người. Tuy nhiên, ngay cả khi đã đến bước này, họ vẫn chưa thể bước chân

Sau đó, trong một ván cờ bạc căng thẳng, đối thủ say máu dường như đã dùng hết sức lực để đặt một lá thư lên bàn cờ bạc.

Đó là cái gì vậy? Phong Lưu Vân không biết, nhưng ánh mắt của mọi người xung quanh đều thay đổi. Giọng nói của đối phương cũng rất quả quyết, họ muốn dùng thứ “đồ chơi” này để đặt cược tất cả những gì có trên bàn cờ bạc.

Trên bàn không chỉ có hàng ngàn tiền, nhưng nhìn thấy vẻ mặt quyết tâm đến mức liều mạng của đối phương, Phong Lưu Vân thực sự rất tò mò muốn biết đó là thứ gì.

“Tôi đặt cược.”

Lúc đó anh ta không hỏi gì cả, chỉ đơn giản là đẩy hết số tiền trên bàn xuống. Anh ta thích những cảm giác hồi hộp từ những điều chưa biết trước.

Một kẻ có thể mất hết tất cả trên bàn cờ bạc, dù là do kỹ năng hay may mắn… thật sự là rất tồi tệ. Trong ván đó, sau khi xem xét các quân bài, vẻ mặt của đối phương lập tức thay đổi.

Kẻ đó không chút do dự gì, đã sử dụng sức mạnh tinh thần của mình và quyết đoán gian lận.

“Gian lận à?”

Phong Lưu Vân tức giận. Anh ta rất khinh thường những kẻ thiếu phẩm chất như vậy, và ngay lập tức đã đánh gục họ ngay trên bàn cờ bạc.

Tiền và lá thư… tất nhiên đều thuộc về anh ta.

Sau đó, anh ta bị truy đuổi.

Phong Lưu Vân đi khắp nơi, hầu hết thời gian đều nghèo khó, nhưng đôi khi cũng kiếm được chút tiền. Nhiều tài sản khác anh ta đã từng công khai, nhưng chưa bao giờ phải đối mặt với cuộc truy đuổi hung ác đến thế.

Vấn đề chắc chắn nằm ở lá thư đó.

Lá thư nào mà lại quý giá đến thế?

Sau khi vượt qua muôn vàn khó khăn để tránh khỏi sự truy đuổi, Phong Lưu Vân vẫn không hiểu nổi nó là cái gì. Anh ta chẳng biết đọc chữ, làm sao có thể hiểu được nội dung của lá thư đó?

Sau đó, anh ta tìm một người biết đọc chữ để hỏi thăm, và mới hiểu ra đó là gì.

Đó là lá thư giới thiệu từ Bắc Đẩu Học Viện!

Ánh mắt Phong Lưu Vân lập tức sáng lên. Dù không biết đọc chữ, nhưng anh ta chắc chắn đã từng nghe nói đến tên của Bốn Học viện lớn. Lá thư này thực sự quý giá vô cùng, và những gì anh ta đã trải qua để giành được nó thì thật xứng đáng.

Nhưng sau đó, Phong Lưu Vân bắt đầu suy nghĩ về việc bán lá thư đó với giá bao nhiêu.

Đúng vậy, anh ta không hề nghĩ đến việc sử dụng lá thư này để vào Bắc Đẩu Học Viện. Trong lòng anh ta, Bốn Học viện lớn là những nơi cao quý và quý giá, liệu một kẻ như anh ta có thể xứng đáng đến đó không? Không, hoàn toàn không phù hợp.

Anh ta chỉ nghĩ đến việc bán lá thư đó, và ý t

Ai mà có thể chen vào đó được chứ, ai lại không có quyền được giới thiệu chứ? Mọi người đều coi anh ta như kẻ điên rồ; cả Phong Lưu Vân cũng không hiểu nổi tại sao bức thư giới thiệu mà anh ta đã vất vả giữ được lại trở nên vô giá đến thế, khi đến nơi này lại không ai quan tâm đến nó nữa?

Anh ta cứ mơ hồ như vậy, và cuối cùng bức thư ấy cũng được đưa đến cổng núi.

“Bức thư giới thiệu…” Anh ta mới vừa nói ba từ thì người ta đã lấy nó đi xem ngay.

Phong Lưu Vân rất hào hứng; anh ta đang mong chờ sẽ được thương lượng về giá cả, nhưng thay vào đó lại phải tham gia một kỳ kiểm tra.

Sau đó, anh ta đã vượt qua kỳ kiểm tra và một cách kỳ lạ, anh ta đã trở thành sinh viên của Bắc Đẩu Học Viện…

Những chuyện đã qua thật là khó để nhớ lại!

Phong Lưu Vân cảm thấy buồn bã; có lẽ rất khó để tìm ra người thứ hai nào giống như anh ta, tự nhiên mà vào được Bốn Học viện lớn như vậy.

“Sư huynh Lưu Vân, đã đến giờ rồi.” Khi Phong Lưu Vân đang mải suy nghĩ, bỗng nhiên có người bên cạnh nói.

“Ồ, Ồ!” Phong Lưu Vân bừng tỉnh dậy và liên tục đáp lại.

“Vậy thì tôi xuống đây.” Nói xong, Phong Lưu Vân bước xuống, và ngay lập tức một tia sáng rực rỡ bùng lên, từ nửa núi trực tiếp bay xuống cổng núi Bắc Đẩu.

Những người mới đến bên ngoài cổng đều ngạc nhiên.

Đây… là ánh sáng rực rỡ cấp năm sao?

Những người đến đây đều là những người xuất sắc từ các nơi khác nhau, tầm nhìn của họ không hề bình thường. Rất nhiều người đã nghe nói về khả năng đặc biệt cấp năm – ánh sáng rực rỡ – của Bắc Đẩu Học Viện. Nhìn thấy một người trông giống như một người nông dân bình thường nhưng lại sử dụng được khả năng đặc biệt này, mọi người đều cảm thấy rất ngưỡng mộ. Bắc Đẩu Học Viện… quả thực là phi thường.

“Sư huynh Lưu Vân đã đến rồi.” Nhưng những sinh viên Bắc Đẩu đang tiếp đón người mới đến lại không hề ngạc nhiên khi thấy Phong Lưu Vân xuất hiện theo cách này; họ chỉ gọi anh ta một cách bình thường mà thôi.

“Ừm, đến lượt tôi rồi phải không?” Phong Lưu Vân cũng không cảm thấy có gì đặc biệt, chỉ gật đầu đáp lại. Anh ta làm như vậy hoàn toàn không phải để khoe khoang, mà chỉ đơn giản là muốn nhanh chóng đến nơi. Chuyện như vậy ở Bắc Đẩu Học Viện không hề hiếm gặp. Trong danh sách hơn 400 học viện trên lục địa, không hề có Bốn Học viện lớn; bởi vì Bốn Học viện lớn luôn thuộc một tầm cao và lĩnh vực khác biệt so với những học viện khác.

Chỉ cần nhìn những người mới đến bên ngoài cổng, số người có đủ điều kiện để đến Bắc Đẩu

Nhưng bốn Học viện lớn này cũng chẳng quan tâm đến điều đó. Chỉ cần nhìn từ bên ngoài cổng núi Bắc Đẩu, đã có thể thấy rõ nền tảng vững chắc của chúng đến mức nào. Những người mới nhập học cần được kiểm tra thực ra đã sở hữu sức mạnh như vậy rồi. Điểm xuất phát của bốn Học viện lớn này đã cao hơn nhiều so với các học viện khác.

Và đây… chỉ là tình hình khi được các học viện giới thiệu thôi. Những người được cá nhân giới thiệu, dù trình độ có chênh lệch, nhưng hầu hết đều sở hữu năng lực phi thường hoặc dòng máu đặc biệt, và tương lai của họ thật sự rất đáng mong đợi.

Còn những người giành chiến thắng trong các cuộc thi thì không cần phải nói gì nữa; sức mạnh hiện tại của họ đã là mạnh mẽ nhất trong số ba nhóm người được giới thiệu. Trình độ Song Phách Thông Quan, thậm chí Tam Phách Thông Quan, cũng thường xuyên xuất hiện ở những người này. Với sức mạnh như vậy, ở nhiều học viện khác, họ đã có thể đảm nhận vai trò của giáo viên, thậm chí là hiệu trưởng; qua đó, có thể thấy sự sâu rộng của bốn Học viện lớn này.

Nếu ngay cả những người mới nhập học cũng mạnh mẽ đến thế, thì có thể tưởng tượng được cảnh tượng bên trong các học viện là như thế nào. Quán Thông Giới? Năng lực đặc biệt? Ở đây, những thứ này không hề thiếu; việc sử dụng ánh sáng rực rỡ để di chuyển cũng chẳng phải là điều gì đáng kể cả.

Phong Lưu Vân không coi trọng điều đó lắm, sau khi gọi một tiếng với người bên cạnh, anh ta đứng sang một bên và quan sát người phụ trách kiểm tra các lá thư giới thiệu một cách liên tục. Ngày xưa, chính anh ta cũng đã đưa lá thư giới thiệu của mình một cách vội vã cho người đó, sau đó tham gia kỳ kiểm tra cùng với hai mươi bảy người khác. Và bây giờ, anh ta lại trở thành người kiểm tra cho hai mươi tám người mới nhập học này.

“Lưu Vân, đến lượt bạn rồi.” Người phụ trách kiểm tra quay đầu gọi anh ta. Hai mươi tám người mới nhập học do Phong Lưu Vân phụ trách kiểm tra đã hoàn tất việc kiểm tra lá thư giới thiệu của người cuối cùng.

“Được.” Phong Lưu Vân bước lên và đứng vào hàng chờ đợi, không khỏi nhìn người mới nhập học thứ hai mươi tám này. Một chàng trai trẻ tuổi, trông không mang theo hành lí gì, quần áo cũng không mấy gọn gàng, mái tóc rối bù, có vẻ như đã trải qua một hành trình gian khổ. So với những người khác – những người đã cố gắng điều chỉnh tình trạng bản thân và vẻ ngoài sao cho tốt nhất – việc gọi anh ta là “nổi bật giữa đám đông” có vẻ hơi quá mức; thực ra, “nổi bật giữa đám đông” mới là câu diễn đạt phù hợp hơn.

Nhưng biểu cảm của anh ta lại rất bình tĩnh; anh ta đứng yên đó, chờ đợi