“Có nên mở cửa đón tiếp không, thưa ngài?” Diệu Mị đang hoảng sợ thì bỗng có những thuộc hạ thiếu suy nghĩ lại đến hỏi.

“Cậu có não không vậy?” Diệu Mị quát mắng họ.

Tất cả mọi người đều nhận ra rằng Diệu Mị đang lo lắng cho khả năng xảy ra điều gì đó, và khuôn mặt của họ đều thay đổi.

Trước đây, họ rất tự tin vào việc Bốn Học viện lớn đứng đầu trong việc xây dựng phòng tuyến Yên Đường Quan này. Nhưng giờ đây, khi Lộ Bình đã dễ dàng phá vỡ các biện pháp phòng thủ được thiết lập, và họ lại đối mặt với những người mạnh mẽ nhất thế giới – những người có năm hồn thông suốt – niềm tin của họ bỗng nhiên trở nên mong manh như những bông tuyết ở miền Bắc.

“Hãy ban bố lệnh phòng thủ cấp độ một,” Diệu Mị ra lệnh.

“Vâng.” Một thuộc hạ quay người đi thực hiện.

“Đợi đã.” Diệu Mị lại gọi anh ta lại. Thuộc hạ vội vàng dừng lại và quay đầu lại.

“Đừng đánh chuông báo động.” Diệu Mị thêm vào một lệnh nữa.

“Thưa ngài, tôi hiểu rồi.” Thuộc hạ hiểu ý định của Diệu Mị và vội vàng đi thực hiện. Việc đánh chuông báo động là cách thuận tiện và hiệu quả nhất để cảnh báo. Tuy nhiên, lúc này, người của Triệu Âm Sơ và đoàn người đi cùng vẫn chưa rõ là bạn hay thù. Diệu Mị không muốn tự ý thể hiện thái độ đối đầu, mà muốn chuẩn bị phòng thủ một cách kín đáo trước khi xác định tình hình.

Sau khi chỉ đạo xong các thuộc hạ, Diệu Mị quay lại và nhìn qua chiếc gương tinh thể. Người của Triệu Âm Sơ và đoàn người đi cùng vẫn đang tiếp tục tiến về phía Yên Đường Quan. Cách hành động của họ – thoải mái và không vội vàng, cho phép Yên Đường Quan có đủ thời gian chuẩn bị – thật sự không giống như đội quân xâm lược.

Hy vọng là vậy…

Diệu Mị nghĩ thầm. Anh ta đã chuẩn bị sẵn hai phương án: một mặt, yêu cầu mọi người vào vị trí phòng thủ; mặt khác, anh ta tỏ ra thân thiện, tự mình đến ngay phía trên cổng và chờ đợi một cách yên lặng.

“Thưa ngài, mọi thứ đã sẵn sàng,” một thuộc hạ chạy đến báo cáo.

“Tốt.” Diệu Mị gật đầu. Khi nhìn về phía trước, anh ta không cần đến chiếc gương tinh thể nữa; chỉ cần dùng thị lực của một người tu luyện, anh ta đã có thể nhìn thấy người của Triệu Âm Sơ và đoàn người đó đang tiến gần. Khi họ còn gần hơn nữa, với thính lực của một người tu luyện, Diệu Mị bắt đầu nghe thấy tiếng bước chân của họ ngày càng rõ ràng hơn.

Bóng dáng của họ ngày càng rõ nét; vẫn là Triệu Âm Sơ đi đầu, và những người sau lưng anh ta dường như được chia thành ba nhóm. Những người này, khi Diệu Mị quan sát qua chiếc gương tinh thể, anh ta đã để ý đến r

Bởi vì ban đầu, Chương Âm vẫn giữ nguyên danh tính là một nữ ca sĩ hát rong, nên trong số những người canh gác này, không biết có bao nhiêu người đã từng nghe cô ấy chơi đàn tại phố Chương Âm, và có thể đã từng gặp cô ấy một hoặc thậm chí nhiều lần. Những cuộc giao tiếp bình thường như vậy khiến Chương Âm trở nên gần gũi hơn so với những người mạnh mẽ khác, và cũng làm giảm đi phần nào sự e ngại mà mọi người dành cho cô ấy. Có lẽ những người vừa mới thảo luận kia cũng vậy, họ không quá coi trọng việc phải cảnh giác ở mức độ một.

“Hãy cẩn thận một chút,” Diệu Mị lại mắng họ một lần nữa, nhưng cô cũng không nói thêm gì về sự lơ là của họ. Trước khi hiểu rõ ý định thực sự của Chương Âm, anh cảm thấy việc này cũng là hợp lý.

“Thưa ngài, liệu chúng ta có nên chuẩn bị trà và tiệc rượu không ạ?” Người vừa đi thông báo về việc cần phải cảnh giác ở mức độ một dường như đã hiểu rất rõ ý định hai mặt của Diệu Mị, nên lại hỏi thêm.

“Những thứ đó không cần vội,” Diệu Mị đáp.

“Người này chính là Chương Âm sao? Người mà năm hồn được kết nối với nhau ấy?” Tô Đường, người luôn theo sau nhưng không nói gì, cuối cùng cũng hỏi.

“Đúng vậy, Chương Âm, một trong những người mạnh nhất thời đại này,” Diệu Mị nói. Rồi anh chú ý thấy trên khuôn mặt Tô Đường có vẻ lo lắng.

“Có vẻ như anh đang lo lắng điều gì đó phải không?” Diệu Mị hỏi.

“Nếu người ta đã đạt đến trình độ năm hồn được kết nối với nhau, thì thật sự rất khó để đối phó,” Tô Đường nói.

Diệu Mị cười và nói: “Mặc dù các bạn đã xâm nhập vào khu vực được bảo vệ này, nhưng vì sự bất ngờ, chúng ta cũng thiếu sót trong việc phòng bị. Khu vực được bảo vệ này không hề đơn giản như vậy đâu. Việc đối phó với người đã đạt đến trình độ năm hồn được kết nối với nhau quả thực không hề dễ dàng, nhưng chính cái ‘cửa ải’ này cũng được thiết kế để đối phó với những người như vậy.”

Lời nói của Diệu Mị quả thực là sự thật. Cửa ải Yên Đường được bảo vệ nhằm chống lại sức mạnh của Học viện Bóng Tối bên ngoài, và trong số những thế lực đó có Lữ Trầm Phong. Vì vậy, khi thiết lập hệ thống phòng bị, đối thủ giả định được xem xét chính là những người đã đạt đến trình độ năm hồn được kết nối với nhau. Việc cảnh giác ở mức độ một chính là biện pháp phòng thủ được áp dụng đối với loại hình xâm nhập này. Còn Lộ Bình và nhóm người của anh ta khi đến đây trước đó thì mang danh tính là người của phe mình, nên không hề có bất kỳ biện pháp phòng bị nào được thực hiện. Khi sự cố xảy ra

Diệu Mị nhìn Tô Đường thật sâu, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra những suy nghĩ rằng mọi chuyện chắc chắn đã hỏng rồi.

“Chắc hẳn không sao đâu.” Diệu Mị nói một cách miệng nói trái lòng, trong khi lo lắng của Tô Đường dường như vẫn chưa tan biến.

Cuối cùng, nhóm người do Triệu Âm Châu dẫn đầu cũng đã đến bên dưới ải Yên Đàng Quan. Diệu Mị đang chuẩn bị gọi lên thì thấy Triệu Âm Châu là người đầu tiên dừng lại, trong khi những người đi sau cô vẫn tiếp tục tiến về phía trước. Triệu Âm Châu, người luôn đi đầu, giờ đây đã bị để lại phía sau nhóm người kia.

“Các bạn có nhìn thấy Lộ Bình không?” Lời muốn hỏi của Diệu Mị chưa kịp thoát ra khỏi miệng thì đã bị Tô Đường ngăn lại. Trong tình huống hai quân đối đầu, khi chưa rõ đâu là bạn đâu là thù, câu hỏi này được đặt ra một cách bất ngờ, khiến những người đứng bên dưới ải, những người bị các thuộc hạ của Diệu Mị nghi ngờ là bạn của Triệu Âm Châu, cũng bắt đầu tỏ ra hoang mang và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Diệu Mị không biết nên cười hay nên khóc, quyết định coi như câu hỏi đó chưa từng được đặt ra, và vội vàng gọi lên những gì mình muốn nói: “Sư phụ Triệu âm Châu, con là Diệu Mị, được lệnh đóng giữ tại Yên Đàng Quan. Xin hỏi sư phụ có ý định gì khi đến đây?”

Ngoài Triệu Âm Châu, nhóm người bên dưới ải còn có tới hai mươi bảy người nữa, nhưng ánh mắt của Diệu Mị chỉ hướng về phía Triệu Âm Châu mà thôi, không quan tâm đến những người khác. Từ khi cô bắt đầu gọi cho đến khi kết thúc, Triệu Âm Châu vẫn không hề ngẩng đầu lên. Thay vào đó, từ nhóm hai mươi bảy người phía trước đã có một câu nói vang lên:

“Không được để ai rời đi.”

Câu nói đó không hề được nhắm đến những người đứng bên trên ải, mà chỉ là sự trao đổi bí mật giữa họ. Nhưng vào lúc này, ải Yên Đàng Quan đã ở trạng thái cảnh giác cao nhất, tất cả các thiết bị đặc biệt đều được kích hoạt. Không chỉ những thiết bị phòng thủ và tấn công, mà cả những thiết bị dùng để thu thập thông tin và truyền đạt tin tức cũng được sử dụng. Những lời nói riêng tư của nhóm người bên dưới ải đã bị các thiết bị này bắt gọn và truyền lên phía trên ải, đến tai Diệu Mị.

Biểu cảm của Diệu Mị thay đổi ngay lập tức. Cô không còn chờ đợi câu trả lời của Triệu Âm Châu nữa, vội vàng lùi lại phía sau, đưa bản thân ra khỏi tầm nhìn của nhóm người kia, và hét lớn: “Kẻ địch tấn công!”

Trước khi lời cô vang dứt, nhóm hai mươi bảy người bên dưới ải đã xếp thành hình nón, giống như một nhóm người lao vào đánh phá cánh cửa đóng