Ngày trước kỳ thi sát hạch Thất Tinh, bầu không khí đã rất căng thẳng rồi. Nhưng liên tiếp ba tin tức lớn được công bố khiến cho đêm trước kỳ thi này càng trở nên khó để giữ bình tĩnh. Rất nhiều người vì lo lắng và sốc mà mất ngủ, phải ra ngoài hít thở không khí trong lành. Và chẳng mấy chốc, mọi người đều nhận ra rằng tầng thứ bảy của Thất Tinh Lâu vẫn đang sáng đèn.

Con số “bảy” dường như đã trở thành biểu tượng cao quý tại Bắc Đẩu Học Viện; tầng thứ bảy của Thất Tinh Lâu cũng là một nơi vô cùng quan trọng.

Trên tầng này chỉ có một căn phòng duy nhất, và diện tích của căn phòng ấy thì không cần phải nói đến.

Bên trong căn phòng, chỉ có bảy chiếc ghế xung quanh một chiếc bàn tròn.

Trên lưng mỗi chiếc ghế đều khắc hình bảy vì sao Bắc Đẩu; mặt trước mỗi chiếc ghế lại in hai chữ, từ Thiên Thủ đến Diệu Quang, đó chính là tên gọi của bảy vì sao đó.

Bảy chiếc ghế này được bố trí xung quanh chiếc bàn, cách xa nhau; chiếc bàn rất lớn, và trên mặt bàn, dường như có một nguồn năng lượng mạnh đang chảy trôi.

Tầng thứ bảy của Thất Tinh Lâu với bảy chiếc ghế này có một cái tên riêng tại Bắc Đẩu Học Viện: “Thất Tinh Tụ”.

Lúc này, ánh đèn sáng rực trong “Thất Tinh Tụ”; bảy chiếc ghế, bảy người… nhưng lại có hai chỗ trống.

Chỗ ngồi của Nguyễn Thanh Trúc – người từng được phong làm viện sĩ Diệu Quang – đã bị tước bỏ quyền lợi; đệ tử đầu lòng của ông, Đặng Văn Quân, đang thay thế ông quản lý việc đối ngoại tại Diệu Quang Phong… nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta đã trở thành viện sĩ Diệu Quang. Vì vậy, dù Đặng Văn Quân có vào “Thất Tinh Tụ”, ông cũng chỉ có thể đứng bên cạnh chỗ ngồi đó mà không được phép ngồi xuống.

Tương tự như vậy, cũng là chỗ ngồi của Quách Vô Thuật – viện sĩ Khai Dương.

Quách Vô Thuật hiếm khi xuất hiện trước công chúng; thông thường, đệ tử của ông là Bạch Thục sẽ thay mặt ông tham gia các cuộc họp. Nhưng lần này, tại buổi họp của bảy viện sĩ sẽ diễn ra trong “Thất Tinh Tụ” – nơi mà những vấn đề quan trọng của học viện sẽ được thảo luận – Quách Vô Thuật lại không hề xuất hiện, điều này thực sự khiến Bạch Thục cảm thấy lo lắng và bối rối.

Tuy nhiên, người đã triệu tập buổi họp này, tức là Hiệu trưởng Từ Mài, dường như không hề nhận ra điều này.

“Mọi người đều đã đến rồi,” ông nói.

Có người gật đầu, có người im lặng, còn có người thì phát ra tiếng cười lạnh lùng. Tống Viễn – người đại diện cho vì sao Thiên Xuan – liếc nhìn Bạch Thục một cách không hài lòng.

Ông chỉ thể hiện sự không hài lòng của mình một cách

Chỉ là hôm nay tâm trạng của tôi thực sự rất tồi tệ; những cơn giận dữ ấy khi gặp được cơ hội để giải tỏa, thì khó mà kiềm chế được. Và vào lúc này, đó chỉ là một thái độ bình thường mà thôi.

Dù chỉ là một thái độ, nhưng Bạch Thục vẫn cảm thấy không thể chịu đựng nổi. Chỉ riêng việc ông ấy phải thay thế Quách Vô Thuật tham dự cuộc họp Bảy Tinh Cử đã khiến ông ấy nghĩ rằng lần này thầy mình có phải là quá đáng không, liệu điều này có gây ra sự phản đối từ các thành viên khác trong hội đồng hay không.

Nhìn thấy mọi người đều chấp nhận tình hình này, chỉ có Tống Viễn dường như không hài lòng lắm; trong lòng thở phào nhẹ nhõm, ông ấy cũng muốn lên tiếng giải thích cho thầy mình. Nhưng chưa kịp ông ấy mở miệng, Hiệu trưởng Từ Mài đã bắt đầu nói trước. Ông ấy không hề đề cập đến việc Bạch Thục thay thế Quách Vô Thuật tham dự cuộc họp Bảy Tinh Cử, cũng dường như không để ý đến thái độ không hài lòng của Tống Viễn, và ngay lập tức bắt đầu vào vấn đề chính:

“Vị trí của Giáo sư Dao Quang hiện đang trống; mọi người có ý kiến gì không?”

Những người tham dự đã đoán trước rằng sẽ có chuyện này xảy ra, bởi vì vị trí của bảy giáo sư quả thực rất quan trọng. Nhưng không ai ngờ Từ Mài lại bắt đầu thẳng vào vấn đề mà không hề chuẩn bị gì trước; mọi người đều im lặng trong một lúc. Sau một khoảng thời gian yên tĩnh, cuối cùng Lý Diệu Thiên từ Thiên Kỳ Phong mới lên tiếng phá vỡ sự im lặng:

“Theo quy định, ba ứng cử viên nên được đề xuất bởi những giáo sư đã từ chức,” Lý Diệu Thiên nói.

“Nguyễn Thanh Trúc vội vàng đề xuất người kế nhiệm mà không tuân theo quy trình đúng đắn; việc cô ấy làm như vậy không đủ điều kiện để đề xuất ứng cử viên,” Từ Mài nói.

Mọi người lại im lặng.

Thực ra, theo quy định của Bắc Đẩu Học Viện, với tư cách là một trong bảy giáo sư, Nguyễn Thanh Trúc thuộc về Thiên Xuân Phong, và nhóm kiểm soát kỷ luật của phong này không có quyền can thiệp vào hành động của cô ấy. Nếu Hiệu trưởng muốn trừng phạt cô ấy, ông ấy cũng cần phải thảo luận với các giáo sư khác tại cuộc họp Bảy Tinh Cử trước khi đưa ra quyết định nghiêm khắc như tước bỏ danh hiệu giáo sư. Danh hiệu giáo sư tại cuộc họp Bảy Tinh Cử chỉ mang lại quyền bỏ phiếu gấp đôi cho người sở hữu nó mà thôi.

Nhưng lần này, Từ Mài đã không thông qua cuộc họp Bảy Tinh Cử để xử lý Nguyễn Thanh Trúc. Mặc dù điều này không theo quy định, nhưng tất cả các hiệu trưởng đều biết rằng ông ấy có đủ lý do để làm như vậy

“Không ai được đề cử.” Giọng nói của Trần Cửu từ Bắc Đẩu Học Viện nghe có vẻ hơi bực tức.

Liên tiếp ba vị hiệu trưởng đều có quan điểm như vậy, lần đầu tiên Bạch Thục tham gia sự kiện Tập hợp Bảy Tinh này, lại gặp phải việc đề cử bảy vị giáo sư. Với tư cách là đệ tử đầu tiên của mình, ông không nghĩ rằng mình xứng đáng để đề cử các ứng viên, vì vậy ông cũng chỉ biết lắc đầu. Còn Đặng Văn Quân, người đã bị tước bỏ danh hiệu giáo sư chính là người hướng dẫn ông; việc ông đề cử ai đó để thay thế vị trí đó… trong lòng ông thật sự rất phản đối. Khi thấy bốn người liên tiếp đều không có ứng viên, ông cẩn thận giơ tay lên và hỏi: “Ông… Nguyễn Thanh Trúc có thể được đề cử không?”

“Không.” Từ Mài trả lời.

“Vậy thì không còn ai khác nữa.” Đặng Văn Quân nói một cách buồn bã.

Từ Mài không quan tâm đến sự e ngại nhỏ bé của Đặng Văn Quân; đó chỉ là cảm xúc bình thường của con người mà thôi, ông thậm chí còn cảm thấy ngưỡng mộ điều đó. Sau khi cười, ánh mắt ông hướng về người cuối cùng chưa đưa ra ý kiến, đó là Tống Viễn từ Thiên Xuân Phong.

Trong lòng Tống Viễn thực sự đã nghĩ đến một số cái tên, tất cả đều là những người có năng lực và uy tín dưới sự dẫn dắt của ông. Nhưng sau khi nhìn thấy các người trước mình lần lượt đưa ra ý kiến, ông cũng phải thừa nhận rằng Lý Diệu Thiên nói rất đúng: hiện tại không có ai xứng đáng để được mọi người tin tưởng. Sự e ngại của Đặng Văn Quân thực sự cũng rất thành thật; ngoại trừ Nguyễn Thanh Trúc, hiện tại trong học viện thực sự không có ai có thể sánh kịp bảy vị giáo sư. Những cái tên mà ông đang nghĩ đến, ngay cả đệ tử đầu tiên của mình là Chiêm Nhân, nếu muốn nói rằng họ ngang hàng với ông, Tống Viễn cũng cảm thấy vẫn còn quá sớm; việc đề cập đến những cái tên đó cũng không có ý nghĩa gì lắm…

Nghĩ đến đây, Tống Viễn cuối cùng cũng lắc đầu, và giữ quan điểm giống như tất cả mọi người.

“Có lẽ mọi người đều đã quên mất một người.” Từ Mài nói vào lúc này.

“Ai vậy?” Mọi người nhìn về phía Từ Mài, và bỗng nhiên, tất cả đều nhớ ra.

“Hiệu trưởng đang nói đến Lữ Trầm Phong phải không?” Lý Diệu Thiên nói. Người này, chỉ xét về cấp độ tu luyện, thậm chí còn cao hơn cả bảy vị giáo sư; chắc chắn không ai có thể phủ nhận điều đó. Nhưng ngay cả Lý Diệu Thiên cũng quên mất sự tồn tại của anh ta, có thể thấy rằng sức ảnh hưởng của vị chiến binh xuất s

Anh ta chuyên tâm vào việc tu luyện và không quan tâm đến những chuyện thế tục; anh ta chỉ là một hiện diện mang tính biểu tượng mà thôi, và có thể nói rằng anh ta không đóng góp bất kỳ điều gì thiết thực cho Bắc Đẩu Học Viện.

Nếu anh ta sẵn lòng rời khỏi ngôi nhà đá của mình và trở thành một trong bảy vị giáo sư của Bắc Đẩu, thì từ đó Bắc Đẩu Học Viện chắc chắn sẽ trở thành ngôi đầu tiên trong Bốn Học viện lớn.

“Hy vọng anh ấy sẽ đồng ý,” Vương Tín nói, giọng nói của anh ta có phần bi quan, cho thấy dù anh ta có hy vọng, nhưng cũng không dám mong đợi quá nhiều. Dù sao thì việc đối phó với Lữ Trầm Phong đã không phải là lần đầu tiên hay lần thứ hai đâu.

“Nhưng nếu anh ấy vẫn không muốn thì sao? Tôi nghĩ khả năng đó khá cao đấy,” Tống Viễn nói.

“Vậy thì chúng ta hãy tuân theo quy tắc cũ, mọi người nghĩ sao?” Từ Mài đề xuất.

“Di sản Thần binh, Ngôi vị số một thuộc về bảy ngôi sao,” Lý Diệu Thiên nói ra tám từ này – đó chính là quy tắc cũ mà Từ Mài đã đề cập. Di sản Thần binh là điều kiện cần thiết, còn Ngôi vị số một thuộc về bảy ngôi sao là thành tựu cụ thể.

“Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi,” mọi người đều gật đầu đồng ý, trong khi Tống Viễn lại bắt đầu suy nghĩ về sức mạnh của những đệ tử xuất sắc của mình.

Nhưng vào lúc này, Đặng Văn Quân lại một lần nữa giơ tay yếu ớt.

“Như vậy, Lộ Bình cũng có đủ điều kiện để tham gia phải không?”

Bảy ngôi sao tụ họp lại, và một lần nữa, không khí im lặng bao trùm khắp nơi.