Bắc Đẩu Học Viện, Thất Tinh Cốc.

Xung quanh là những ngọn núi bao la, bốn đỉnh cao vút lên giữa mây mù, dường như ở rất gần lại cũng có vẻ xa xôi, canh giữ cho thung lũng này. Ngôi Thất Tinh Lâu nổi tiếng của Bắc Đẩu Học Viện chính là nơi tọa lạc trong thung lũng này, đối diện trực tiếp với bốn đỉnh núi – Thiên Quyền, Thiên Kỳ, Thiên Xuân, Thiên Thủ – canh giữ bốn góc của thung lũng.

Những người mới nhập học được dẫn đến Thất Tinh Cốc, vừa qua tấm bia đá ghi dòng chữ “Thất Tinh Cốc” đã đều sửng sốt. Mọi người đứng giữa khung cảnh thiên nhiên tuyệt đẹp này, những loài hoa thảo kỳ lạ mà trước đây chỉ từng nghe nói trong sách vở hay truyền thuyết, nay lại xuất hiện khắp nơi trong thung lũng, như những loại cỏ dại bình thường vậy. Nhiều loài trong số đó thậm chí còn rất khó tìm thấy trong toàn bộ lãnh thổ Thanh Phong Đế Quốc. Khí hậu ở miền Bắc này hoàn toàn không thể tạo điều kiện cho việc phát triển của những loại thực vật này.

“Nghe nói Thất Tinh Cốc của Bắc Đẩu Học Viện luôn ấm áp như mùa xuân suốt bốn mùa, quả nhiên danh tiếng không hề sai!” Một người mới nhập học thốt lên kinh ngạc. Sau khi chứng kiến tận mắt, họ không thể không tin vào lời đồn đó nữa. Trên đường đi, mọi người đều ngạc nhiên và thán phục không ngớt. Chỉ có Lâm Thiên Biểu là người tỏ ra bình tĩnh hơn một chút.

Dù sao thì Lâm Thiên Biểu cũng xuất thân từ gia tộc Lâm Gia ở Thanh Phong, lại sở hữu tài năng đặc biệt khi ba linh hồn của anh ta đã được đánh thức từ sớm, vì vậy gia tộc rất coi trọng anh ta. Dù gia tộc Lâm Gia không có một thung lũng lớn như Thất Tinh Cốc của Bắc Đẩu Học Viện, nhưng những loại thuốc thần kỳ thì họ cũng không thiếu. Từ nhỏ, Lâm Thiên Biểu đã luôn có đầy đủ các loại thuốc thần kỳ cần thiết, vì vậy anh ta không hề ngạc nhiên trước những gì mình thấy.

“À!” Lâm Thiên Biểu đang đi theo đoàn người một cách yên lặng thì bỗng nhiên có ai đó đẩy anh ta mạnh mẽ, tưởng rằng đó là cách để chào hỏi. Nhưng ngay sau khi người đó tiến lại gần, khoảng trống xung quanh Lâm Thiên Biểu liền trở nên rộng hơn nhiều.

Tiếng gầm rú vang lên.

Người đó đã đánh bại ngay một học viên của môn phái Ngọc Hành đang dẫn đường, buộc đối phương phải dẫn anh ta ra khỏi nơi mà con đường dường như biến mất. Sau khi tin này lan truyền, Tiếng Gầm Rú lập tức trở thành một kẻ nguy hiểm thứ hai sau Lộ Bình; những người mới nhập học thông thường không ai dám đến gần anh ta cả. Chỉ có Lâm Thiên Biểu là người có thể không sợ hãi trước anh ta. Ngay cả sau khi bị Tiếng Gầ

Nhưng Lâm Thiên Biểu hiểu ý của anh ta; quả thực, những ngôi nhà đá này có điều gì đó đáng để xem. Bởi vì trong số sáu cao thủ đó, chỉ có duy nhất một người xuất thân từ Bốn Học viện lớn – Lữ Trầm Phong – được truyền tụng là sống trong một ngôi nhà đá cực kỳ bình thường tại Thất Tinh Cốc. Những gì hiện ra trước mắt trong Thất Tinh Cốc dường như đúng với những gì được kể lại… Chính là khu vực nằm trên sườn đồi xa xôi kia.

Tuy nhiên, những ngôi nhà đá này thực sự rất bình thường, không ngôi nào có điểm đặc biệt cả. Ngay cả Lữ Trầm Phong sống bên trong cũng không hề toát ra vẻ oai phong của một cao thủ giỏi về “Ngũ Phách Thông Thấu”. Yêng Tiếu và Lâm Thiên Biểu nhìn qua nhìn lại, cũng chỉ thấy toàn là những ngôi nhà đá bình thường mà thôi.

Rõ ràng, không chỉ Yêng Tiếu và Lâm Thiên Biểu mới nghe về tin đồn này. Nhiều người mới cũng chú ý đến khu vực đó và đều hướng ánh mắt về phía đó. Có những người mới tích cực hơn, đã hỏi những sinh viên thuộc môn phái Ngọc Hành về thông tin này.

“Từ dưới lên trên, hàng thứ năm; từ trái sang phải, căn thứ mười bảy, đó chính là nơi.” Sinh viên thuộc môn phái Ngọc Hành tự nhiên biết rõ điều này, vì vậy các người mới cũng nhanh chóng tìm thấy nơi ở của Lữ Trầm Phong – một căn nhà đá cực kỳ bình thường. Dù biết rằng người vĩ đại như Lữ Trầm Phong đang sống trong căn nhà đó, nhưng mọi người vẫn không thể tưởng tượng ra điều gì đặc biệt ở nơi đó.

Mọi người chỉ đứng đó nhìn ngắm và bàn tán, còn căn nhà đá ấy vẫn tiếp tục đứng yên, bình thường như vậy.

“Xem này, tôi đã nói mà…” Trên mái Thất Tinh Lâu, một người nằm thoải mái trên chiếc ghế xích đu, lắc lư và nói với hai người bên cạnh: “Thất Tinh Lâu của chúng ta bây giờ vẫn không hấp dẫn bằng căn nhà đá của kẻ đó đâu!”

Hai người đứng sau anh ta hiểu ý anh ta muốn nói, nhưng không biết phải trả lời thế nào, nên chỉ đành im lặng một cách ngượng ngùng.

“Thật không hiểu cái nhà rách nát đó có gì hay ho đâu… Chắc hẳn nó cũng chỉ có ánh nắng mặt trời đầy đủ thôi mà…” Người đang nằm trên ghế xích đu lẩm bẩm, sau đó hưởng thụ niềm khoái cảm từ ánh nắng mặt trời. Vị trí của Thất Tinh Lâu thật sự rất tuyệt vời – đây là nơi trong Thất Tinh Cốc được chiếu sáng lâu nhất, từ khi mặt trời mọc cho đến khi mặt trời lặn, không bao giờ bị che khuất bởi bóng của những ngọn núi. Chỉ có một nơi như vậy trong Thất Tinh Cốc mà thôi. Trong khi đó, căn nhà đá của Lữ Trầm Phong

Người ngồi trên ghế đung đưa vẫn tiếp tục tận hưởng ánh nắng mặt trời yêu thích của mình, nhắm mắt lại, dường như đang muốn ngủ. Nhưng hai người đứng phía sau có thể cảm nhận rõ ràng được sự hoạt động không ngừng của “Chu Âm Phách” trên người người thầy của họ.

Năm phút… Rất ít ai có thể nhận ra được điều gì đã thay đổi trong quá trình mặt trời di chuyển từ đông sang tây trong khoảng thời gian này. Nhưng người đó đã mở mắt ra sau năm phút đó, và vẻ mặt của anh ta trở nên nghiêm túc hơn nhiều.

“Đi đi, trong vòng 7 phút phải thu thập được đồ cần thiết,” anh ta nói.

“Vâng!” Một trong hai người đứng phía sau nghe vậy liền quay đầu bỏ đi, lao xuống Thất Tinh Lâu rồi chạy nhanh về phía sâu thung lũng.

Người ngồi trên ghế đung đưa cũng đứng dậy, đi đến bên cạnh tòa lâu đài. Anh ta đặt tay lên mắt để che bớt ánh nắng chói lọi, nhìn về phía người mới đến đang tiến về phía mình.

“Nghe nói trong số các người mới này có hai kẻ tham ăn; vừa đến đã ăn hết thịt thỏ của Nguyễn Thanh Trúc phải không?” người đó hỏi.

“Có vẻ là trong quá trình thử thách dành cho người mới,” một trong hai học trò đáp.

“Hai người đó là ai vậy?” anh ta hỏi, nhìn quanh giữa đám người mới.

“Không ở đây đâu; nghe nói là Giáo sư Nguyễn đã chỉ đạo họ đi đến Diệu Quang Phong.” học trò đáp.

“Chẳng lẽ ông ấy muốn mời hai người đó ăn thịt thỏ sao? Vậy thì tôi cũng phải đi theo mới được… Hahaha…” Người đó cười ha hả, tự cho mình rất hài hước. Nhưng hai học trò đứng phía sau dường như không thấy gì buồn cười trong lời nói của thầy mình; họ cười vài tiếng rồi bắt đầu vất vả khi phải theo sát người thầy. Họ nhìn theo bóng dáng của thầy mình – bộ áo choàng đen thẳm như bầu trời đêm, và ngôi sao Thất Tinh trên lưng thầy cũng lấp lánh rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời; đặc biệt là ngôi sao Thiên Quyền nối liền giữa chuôi và thân sao, chiếu sáng rực rỡ nhất.

“Đói rồi… Đi thôi, ăn sáng đi.” Giáo sư Thiên Quyền – Trần Cửu – dường như không hề quan tâm đến những người mới khác ngoại trừ việc ăn uống; anh ta quay người đi ngay.

“Vâng.” Học trò cảnh giáo của anh ta, Khanh Kỳ, vội vàng theo sau, nhưng tay phải của anh ta không khỏi xoa xoa bụng.

Tại sao hôm nay đến giờ này mà vẫn chưa ăn sáng nhỉ? Mình đã ăn rồi mà… Khanh Kỳ tự hỏi một cách phiền lòng.

Gần đây mình luôn viết về những chuyện liên quan đến ăn uống; viết xong là lại thấy đói ngay…

…