Tôn Anh Thăng không cảm thấy ngạc nhiên khi Bạch Lễ bất ngờ nói chuyện với mình, cũng không quá sốc trước việc Bạch Lễ phát hiện ra sự thật về anh. Với địa vị của mình, Bạch Lễ chắc chắn biết nhiều điều mà những người khác không hề hay biết. Nhưng Tôn Anh Thăng không thấy cần thiết phải trả lời những câu hỏi đó; anh chỉ im lặng, cầm tách trà nóng trong tay và chăm chú nhìn theo bóng dáng Đường Tiểu Mẫu rời khỏi sân, hoàn toàn phớt lờ Bạch Lễ.

Bạch Lễ cũng không hề để tâm đến điều này. Thấy Tôn Anh Thăng không trả lời, cô lại nhắm mắt lại và tiếp tục ngủ yên, làm cho sân trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Tôn Anh Thăng uống vài ngụm trà, sau đó đặt tách xuống trong nhà và quay ra ngoài, đã cuốn tay áo lên cao, bắt đầu dọn dẹp lá rơi trong sân. Tuy nhiên, gió vẫn thổi liên tục, và vì không có khả năng đặc biệt nào để kiểm soát gió, lá rơi vẫn cứ bay vào sân từ đâu đó. Có vẻ như Tôn Anh Thăng biết rằng việc dọn dẹp như vậy không thể giải quyết vấn đề triệt để; mỗi khi có lá rơi xuống, anh lại nhặt lên một chiếc, cứ thế lặp đi lặp lại.

Cuối cùng, Lộ Bình cũng mở mắt. Lần tu luyện này không kéo dài lâu như buổi sáng, nhưng vì đã tìm được hướng đi đúng đắn, kết quả thu được cũng khá đáng kể. Lúc này, anh dừng lại một phần để nghỉ ngơi và điều chỉnh tinh thần, một phần cũng vì muốn thảo luận với Hồ Anh về một số vấn đề. Ai ngờ khi mở mắt và nhìn xung quanh, anh lại thấy Bạch Lễ đang nằm trên ghế tre của Hồ Anh và đang nhìn anh.

“Anh à?” Dù cố gắng bình tĩnh, Lộ Bình vẫn không tránh khỏi cảm giác ngạc nhiên.

“Đúng vậy.” Bạch Lễ ngồi dậy và nhanh chóng đứng dậy khỏi ghế tre.

“Có vài điều tôi muốn nói với anh.” Bạch Lễ không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề.

“Xin cứ nói.” Lộ Bình cũng không hề kém cạnh ai về sự thẳng thắn.

“Kho thuốc thứ bảy đã bị đánh cắp, và cho đến nay, cuộc điều tra vẫn chưa có bất kỳ tiến triển nào.” Bạch Lễ nói.

“Thật đáng tiếc.” Lộ Bình đáp.

“Tôi không bao giờ phủ nhận điều đó. Tôi hoàn toàn nghi ngờ anh.” Bạch Lễ nói.

“Anh sai rồi.” Lộ Bình tiếp lời với vẻ tiếc nuối.

“Có lẽ vậy…” Bạch Lễ nói. “Nhưng khi cần thiết, nếu việc đó có thể giải quyết vấn đề, chúng ta không ngại phải chấp nhận sự sai lầm và hy sinh một số người vô tội.”

“Nghe có vẻ như ‘người vô tội’ ở đây lại chính là tôi…” Lộ Bình nói.

“Ban đầu thì đúng vậy.” B

“Tất cả những điều này đều đáng sợ hơn nhiều so với những tổn thất vật chất do việc mất đi các loại dược liệu.”

“Việc làm cho tình hình trở nên hỗn loạn đến mức này, có lẽ chính là điều mà những kẻ đối thủ ẩn náu kia mong muốn thấy,” Bạch Lễ nói.

“Vậy thì phải làm sao?” Lộ Bình hỏi.

“Vì vậy, chúng ta cần kiểm soát tình hình, cần ngăn chặn sự lan rộng của những cảm xúc đáng sợ đó, và cần ngăn không cho tình trạng hỗn loạn mà bọn họ mong đợi xảy ra,” Bạch Lễ giải thích.

“Chỉ cần một hoặc hai ‘con dê thế mạng’ là có thể kiềm chế tình hình trên bề mặt,” Bạch Lễ nói tiếp.

“Có vẻ như tôi rất thích hợp để trở thành con dê thế mạng vô tội đó,” Lộ Bình đáp.

“Ban đầu thì đúng vậy,” Bạch Lễ lại trả lời như vậy.

“Nhưng thực tế thì sao?” Sau hai lần như vậy, Lộ Bình hiểu rõ rằng có lẽ chính anh mới là người sẽ phải gánh chịu hậu quả này.

“Khanh Kỳ…” Bạch Lễ nói, “Hãy nhớ kỹ anh ta đi. Sự kiên trì của anh ta đã bảo vệ được rất nhiều người. Tôi hy vọng bạn biết điều này.”

“Tôi không hiểu,” Lộ Bình lắc đầu.

“Nếu biết rằng đó là lỗi của người khác, nếu các bạn không thể tìm ra sự thật… Vậy thì người vô tội phải gánh chịu hậu quả đó, và bạn lại còn nói rằng điều đó rất cao thượng ư?” Lộ Bình phàn nàn.

“Chỉ có Khanh Kỳ mới thực sự cao thượng, và bạn cũng chỉ cần nhớ đến anh ta mà thôi. Còn tôi… Nếu sự xấu hổ có thể giải quyết vấn đề, tôi chắc chắn sẽ cảm thấy vô cùng xấu hổ… Nhưng thật đáng tiếc, tôi chỉ có thể tiếp tục cố gắng sống tiếp trên nền tảng của sự hy sinh của đồng đội mình mà thôi,” Bạch Lễ nói xong, rồi bước ra ngoài sân, và trong chốc lát đã biến mất khỏi tầm mắt.

Lộ Bình im lặng. Tôn Anh Thăng cũng ngừng công việc thu dọn lá rụng mà anh ta đang tiến hành từ lâu. Ánh mắt của cả hai đều hướng về một hướng nhất định – đó là Thiên Quyền Phong, nơi vị đầu đệ tử đang hy sinh bản thân vì sự sống của cả học viện. Việc Bạch Lễ đặc biệt đến nói những lời này với anh ta, có lẽ chính học viện đã có ý định đặt gánh nặng này lên vai một người mới nhập học như anh ta. Dù sao thì so với một vị đầu đệ tử, điều gì quan trọng hơn cũng rất rõ ràng.

Tuy nhiên, nhờ vào sự kiên trì của Khanh Kỳ…

Bạch Lễ không nói thêm nhiều, chỉ nói rằng những gì Khanh Kỳ đã làm, thì không cần phải giải thích thêm nữa.

Tâm trạng của Lộ Bình trở nên u

Lộ Bình im lặng không nói gì, và rất nhanh sau đó, anh lại nhắm mắt lại, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Tin tức do Bạch Lễ trực tiếp mang đến dần dần lan truyền khắp Bắc Đẩu Học Viện. Ngay cả tại Bắc Sơn Tân Viện – nơi tập trung nhiều người mới nhập học – cũng có rất nhiều người thảo luận về vấn đề này một cách nghiêm túc.

“Các bạn đã nghe chưa? Cửa hàng thuốc ở Thiên Quyền Phong hóa ra là do sư đệ cả Khanh Kỳ tự mình gian lận.”

“Trên thi thể ba vị sư huynh đã qua đời, người ta tìm thấy dấu vết cho thấy Khanh Kỳ đã giết họ để che đậy tội ác.”

“Tại sao Khanh Kỳ lại làm như vậy?”

“Có lẽ điều này không phải chúng ta ai cũng có thể hiểu được.”

……

Lộ Bình ngồi trong đám đông ở căn tin, nghe những lời bàn tán này liên tục vang lên xung quanh mình. Có vẻ như sự việc này sắp được công bố rộng rãi, mỗi người khi nói về nó đều không còn e dè nữa, và những chi tiết được tiết lộ cũng ngày càng nhiều hơn.

“Theo tôi nghĩ, sự việc này không hề đơn giản như vậy, ông nghĩ sao?” Lâm Thiên Biểu, ngồi đối diện Lộ Bình, nói với anh trong lúc nghe những cuộc thảo luận này.

Lộ Bình lắc đầu, không bày tỏ quan điểm của mình. Vết thương của anh đã phục hồi khá tốt, và giờ đây anh đã có thể đi lại bình thường. Tiến triển trong việc rèn luyện sức mạnh linh hồn cũng rất tốt, mỗi ngày anh đều đạt được những thành tựu mới. Nhưng những điều này không làm anh cảm thấy vui mừng lắm.

“Bây giờ Zǐ Mù thế nào rồi?” anh hỏi Lâm Thiên Biểu.

“Tôi vẫn đang tìm hiểu,” Lâm Thiên Biểu trả lời, “Việc canh giữ anh ta bỗng nhiên trở nên nghiêm ngặt hơn rất nhiều. Không biết liệu anh ta có liên quan gì đến vụ trộm cắp ở kho thuốc hay không.”

“Liệu anh ta có giống như Khanh Kỳ không?” Lộ Bình hỏi.

“Có thể lắm, nhưng hiện tại vẫn chưa có thông tin chính xác.” Lâm Thiên Biểu không vội vàng đưa ra kết luận.

Tuy nhiên, Lộ Bình lại cảm thấy hoài nghi. Anh biết rằng Khanh Kỳ đã tự nguyện hy sinh để đổi lấy sự yên bình tạm thời cho Bắc Đẩu Học Viện, và Lộ Bình – người ban đầu có thể trở thành con dê thế mạng – đã may mắn thoát khỏi hậu quả. Nhưng còn Zǐ Mù thì sao? Nếu Khanh Kỳ đã dùng sự hy sinh của mình để tránh cho những người vô tội khác bị liên lụy, thì Zǐ Mù cũng lẽ ra không nên bị kiểm soát chặt chẽ như vậy, phải không?

Sự việc này quả thật không hề đơn giản chút nào...